李治听得是若有所思，时不时还点点头。
其实韩艺这话很好理解，中原人士看不起胡人，也不愿意跟胡人来往，官员去到西北，通常都被视为被贬，唯有商人除外，但是如果你要彻底统治西北，那么当然促进两地的来往，商人就是唯一选择。
韩艺继续说道：“一直以来，中原王朝都希望能够推行汉制，但是无一成功，因此先帝才采取羁縻制度，以胡人制胡人，但是这种制度非常松散，阿史那贺鲁已经让我们吃了教训，可见其中有着许多不安因素。因此臣认为还是加强统治，不再以胡人胡制来治胡人，应当全面推行我们中原官府制度。
但是一味的照搬全抄，是铁定不行的，其中细节还是需要改变的，整个商人条例虽然确定了以商为先的准则，但同时将权力赋予了官府，这规矩虽是他们自己立的，但是确有官府来全权执行，等于权力还是在官府手里，如果陛下采纳臣的建议，就可以在西北各个地区建立州府县，设立官府。
而因规矩又都是他们自己定的，因此他们不会再像以前那样，排斥官府的存在。再来，如果朝廷允许西北以商为先的原则，是可以让当地百姓看到朝廷是一心在为他们着想，帮助他们致富，让他们过上更好的生活，比起阿史那贺鲁而言，要好得多，那他们当然会以自己是大唐子民而感到幸福和自豪。这也是他们心甘情愿的答应遵守一个国家，一个君主的基本原则的主要原因。
反之，如果用大刀架在他们的脖子上，威逼他们低头，他们的确会低头，但是他们心里可不会这么认为的。先帝以德服人，但仅限于先帝自己，因为先帝有着令人臣服的魅力，而且当时的情况与如今已经是大不相同了，因此这是不可持久的。因为这人都是现实的，不管是中原百姓，还是草原上的百姓，没有饭吃，他们就会造反，因此臣认为最终还是得以利益服人，只要百姓生活的好，那他们才会心甘情愿的臣服。”
李治点了点头。
其实在阿史那贺鲁叛乱之后，李治本来就没有打算再继续走李世民的政策，也就是羁縻制度，因为大唐册封的可汗，几乎是将所有的权力都握在手里，就有一个都护府在那里制衡，但只要中原有个什么风吹草动，他们很快就能起誓，因此李治希望能够加强对地区的统治，这样才是长久之计。那么必走的一步，就是推行汉制，设立正常官府，确立州县制度，这样才能有效的管理，并且将权力分散开来，不是集中在一个可汗手里，但要这么容易，那早就干了，而如今韩艺的这个商人条例虽然有些离经叛道，但是能够促进朝廷对于西北的统治。
权衡利弊，韩艺这一步棋明显是进一步加强了统治。
一直沉默不语的李绩看出了李治的心思，这才道：“陛下，韩侍郎的这一道奏章，虽有不足之处，但很明显是一种进步，而治理国家，本就需要耐性，若想一步登天，只怕会得不偿失，何不先就这么做，等到以后，再慢慢修改。”
李治笑道：“司空之言，甚合朕意，但此事事关重大，朕还得再慎重考虑一下。今日就到此为止，你们先告退，韩艺留下。”
“臣等遵命！”
等到李义府、许敬宗、李绩、任雅相退了出去。李治斜目瞟了眼韩艺，过得片刻，他冷冷一笑道：“韩爱卿，你这先斩后奏的手段，可是玩得出神入化，连朕都叹为观止。”
韩艺急忙行礼道：“微臣知罪，但微臣也是没有办法，还请陛下宽恕微臣。”
“是吗？”
李治哼了一声，道：“包括欺骗朕吗？”
韩艺当然知道李治口中的欺骗，指的就是韩艺猜测吐蕃可能会进犯大唐，如今事情已经告一段落，李治可不蠢，他哪里看不出吐蕃根本就没有进犯大唐的打算，韩艺也不可能看不出，那么肯定是韩艺故意骗他的。
韩艺也没有打算欺瞒李治，甚至连借口找好了，道：“臣绝非有意欺瞒陛下的，只是当时的情况，已经容不得我大唐再做更多的考虑，如果臣据实已报的话，许侍中、李中书他们肯定会加以阻止，陛下也不可能这么快就让司空前往凉州，若非如此的话，也不能让禄东赞相信我大唐是真的打算出兵向他们宣战。”
李治道：“万一禄东赞一意孤行，你可知道这会带来怎样的后果吗？”
韩艺道：“回禀陛下，禄东赞之所以敢策划那一场刺杀行动，就是算准我大唐不会出兵，因此臣认为禄东赞也没有准好跟我大唐为敌的准备，只要大唐稍微露出獠牙，禄东赞自然就会撤兵。陛下，微臣始终认为，禄东赞一心想夺取吐谷浑，这意在西北，倘若让禄东赞占领吐谷浑，就等于扼住我大唐咽喉。”
李治叹了口气，道：“其实朕也认为那一场刺杀，十有八九是禄东赞策划的，如今朕也知道他们的意图，朕对此是非常生气。”
韩艺一愣，又道：“那陛下方才---！”
李治不等他说完，就道：“不仅如此，朕还知道禄东赞托人送了不少钱财给李义府，希望李义府为他们吐蕃说好话，借此来麻痹朕。”
韩艺惊讶道：“原来陛下你都知道啊！”
李治呵呵道：“你都看出来了，朕难道看不出。”
“陛下圣明！”韩艺讪讪一礼，又好奇道：“那陛下为何---？”
李治道：“因为朕是君主，君主一言九鼎，如果朕方才袒露了心声，那么大唐与吐蕃的关系可就不能挽回了。”
说到这里，他叹了口气，道：“要对吐蕃出兵，这需要下很大的决心，父皇当初可都未曾下定这个决心。东边尚有高句丽尚未消灭，西北也未完全在我大唐的统治之下，在这种情况下，一旦国力损耗过大，东西两边必将生出祸端，这会直接将我大唐推入万劫不复之地。因此朕不但不会追究，而且还会继续加强与吐蕃的来往，维持两国的关系，等消除这后顾之忧，再给吐蕃一点教训。”
原来他是将计就计，厉害呀，连我都骗过去了！韩艺心中冒出一丝惧意来，嘴上却道：“陛下圣明！”
“至于这商人条例么？”李治说到这里顿了顿，才道：“将这商人条例用于西北，的确是进一步加强了朝廷对于西北的统治，可若是用于中原的话，却是往后退了一步，尤其是你那一套税法，过于大胆，万一影响到中原地区，你可知道会带来怎样的后果吗？”
这自古以来，税收对于统治阶级而言，那就是根本所在，你掌控不了税收，你就不能说你是皇帝，世上什么最难，就是让人将钱从口袋里面拿出来，放在你手里。
而韩艺的这一套税法，得看放在那里，放在西北那是加强统治，因为西北没有官府制度，只有大都护府，可以说什么都没有，只要你做了一点点事，那都是一种进步。
但是放在中原的话，那完全就是两回事了，因为中原已经有非常完善的制度，你这么一搞的话，等于极大的削弱了朝廷的权力，是谁说了算，这个先不说，光根据朝廷的基本开销来订税，这对于皇权而言，真是致命的，那么对于百姓而言肯定是非常有利的，因此统治阶级是不可能会接受的，西北各酋长愿意接受，那是因为税收不是给他们的，他们是交税的人，他们当然无所谓，但是李治可不同了，他可是收税的人。因此李治的犹豫其实不在于是商是农，反正草原上的百姓跟中原本就是完全不同，这没所谓的，但是你在西北搞，是可以的，但你凭什么认为不会影响到中原。
这才是李治的顾虑。
韩艺道：“回禀陛下，如果这个执行的非常好，的确会影响到中原，但却会给朝廷带来好处，而非坏处。”
李治一愣，道：“此话怎讲？”
韩艺道：“陛下，此税法看似限制了官府的权力，但其实是赋予了朝廷更多的权力。因为微臣这一套税法，是弹性非常大的，因地而变，因人而异，需要不断的调整。而这恰恰是均田制最为缺乏的，这能够很好的完善我朝的税法。”
李治听出那么一点意思了，“你继续说下去。”
“微臣遵命！”
韩艺继续说道：“任何朝代的灭亡，这贫富差距永远都是引火线，因为利益就这么多，富人占得先机，那么只会越来越富，穷人自然就会越来越穷，这也是为什么历朝历代都在防止土地兼并。随着富人越富，穷人越穷，均田制的弊端就会显露出来，这穷人没啥土地，交不上税，而掌握着大量财富的富人却享受着朝廷的轻徭薄赋，这在无形中还会减少财政收入，因此随着时间的推移，我大唐越来越富裕，租庸调制度是需要改变的，因为如今与贞观时期，就已经大不相同，至少朝廷手中掌握的土地是越来越少，而地主掌握的土地是越来越多，那么多征富人的税，是势在必行的。如果能够让税收变得更加有弹性，随时根据国内的情况及时调整，平衡穷富，这样也能消除国内的矛盾。
不过，历朝历代但凡提出税改，都会引起非常大的纷争，因为天下百姓已经习惯了租庸调，要是朝廷突然增税的话，纵使是大政策的调整，是为了百姓着想，天下百姓都会感到不满的，尤其是那些富人，他们一定会唆使百姓闹事的。倘若这一套税法在西北取得了成功，并且对中原产生了影响，到时陛下可审时度势，完善租庸调，加强富人的税收，减低百姓的税收，这样一来，可以化解国内的矛盾，也可以充盈国库，更加能够体现陛下的权威。”
这么一说，性质可就完全不一样了，反而是增加朝廷的权力，而非是削弱，朝廷要增税，得有一个由头，皇帝也不能说增就增，可是当初设定租庸调制的时候，已经将这一点定为了基本国策，均田制是一脉相承传下来，要改变非常困难，有这么一套税法，可以增加变数，就给予朝廷操作的空间。
又听韩艺说道：“而陛下的担心，臣以为是完全没有必要的，因为在西北制定税收多少的不是普通的百姓，而是那些酋长，这只是因为西北的牧民习惯于酋长制度，故此由酋长来定，但是随着官府的建立，官府会渐渐取得主导，就好像乡绅与官府的关系一样。中原可没有酋长制度，百姓习惯于服从官府，那么决定税收的当然还是朝廷，就算陛下将这权力施舍出去，那又应该由谁来定呢？贵族、官员、地主，这根本不可能，中原的税收，必须得由朝廷来决定，因为没有其他人可以胜任。”
这凡事都有两面的，就看如何取舍。
李治说得对，韩艺也说得对。韩艺的这一套虽说在一定程度上限制了官府的权力，但是它的弹性比较大，可以根据国情不停的改变，而如今的均田制，税收弹性就比较小，等于就已经定死了，但是均田制能否长久下去，这是一个很大的问题，目前长安已经发生了一些改变，制造业正在兴起，那么税收改制肯定是势在必行，每个朝代都经历过税收改制。
这也是韩艺的一贯做法，他的变法，从来就不是说大刀阔斧的干，他习惯潜移默化，慢慢的去改变，如果出了问题还可以及时收回，这也是为什么韩艺明明推行了很多的政策，但是很少引起大家的讨论，因为并没有伤害到任何人的利益。
韩艺说得很有道理，哪怕在西北，订制税收的也是酋长，酋长在当地个个都土皇帝，跟中原不就是一回事么，只不过相对而言，他们是分散的，中原是统一的，其实都是统治阶级再做决定。可见这一套税法实际上是为了平衡官府与酋长之间权力分配，因为统治异族，矛盾往往发生在这两者之间，这等于还是帝王之术，让他们相互制衡，跟百姓没有关系，只是说换了一个名称而已。
李治现在也反应了过来，这其实就是帝王经常玩得手段，不禁眼中陡然一亮，这是他以前没有想到的，他只想着如何去加强统治西北，但是你要加强，肯定就要加强都护府的权力，但是如果一味的加强都护府的权力，这山高皇帝远，也是难以控制，这是一个隐患，反过来不给官府太多的权力，官府又控制不住当地的胡人，理应采取平衡措施，这一套税法可以很好的平衡他们，一个定税，一个收税，两者谁也不敢乱来。
这么一说来，对于皇权是大大的有利。
韩艺见李治目光闪闪，知道他终于想到了这一点，心想，得再给他来一剂猛药，促使拍板决定，于是又趁热打铁道：“并且，臣有把握，一旦朝廷决定这么做，五年之内，东突厥旧地必将接受朝廷的绝对统治。”
李治一愣，道：“这跟东突厥又有什么关系？”
韩艺道：“俗语有云，这水往低处流，人往高处走。这东西突厥乃是一脉相承，他们拥有同样的经历和习俗，但是朝廷一旦采取这种新得治理模式，那么他们之间唯一的区别，就是治理模式不同，如果西北边发展迅速，百姓安居乐业，繁荣似锦，那么东突厥旧地的百姓会作何想？当然会非常羡慕，这穷则思变，如何变，他们之间唯一区别在于制度，那么到时都不需要朝廷出声，东突厥的百姓自然会要求朝廷以同样的制度去管理他们。陛下就可以不费吹灰之力，将道、州、县三级官府设置在东突厥旧地，加强对当地的统治。陛下其实可以将微臣的商人条例视作一块敲门砖，用他来敲开胡人的心房，让他们对中原放开怀抱，唯有如此，胡汉才能够融合在一起，从名义到实际，形成一个完整且统一的国家。”
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