“没事，”枢安慰说，“不然会有更多的人被牵连。倒是你——我听说你跃马坠崖，真真吓得三魂去了七魄！当时，我真的以为你已经……”
“我没事，你看，我好好的。”湫洛后退几步，将自己展示给他看。
“我知道，连脚也治好了，真不愧是‘医仙’。”枢口上虽这么说，却还是一副担心的样子。
“连这个你都知道？”
“要不是一路上寻找着医仙和‘不知名的公子’，我怎么能找到这里来？”枢用食指刮了一下湫洛的鼻子，宠溺地看着他。
湫洛却忽然有点泄气：“哎呀，我还叫听笛去秦国找你呢！早知道就强留住他了。”
“不打紧，”枢岔开了这个话题，“倒是你，一副倦容，让人看了心疼。”
听到这话，湫洛彻底垮了肩膀。
刚才与众将讨论，不过是装出来的胸有成竹，现在见了枢，委实将一坛苦水都倒了出来：“别的都好说，只是眼下战时紧迫，要如何才能募集更多的兵马啊！”
枢看着湫洛可怜兮兮的样子，又是心疼，又觉得有几分可爱来，轻笑道：“若是要调动参军的积极性，可以用激励的政策。”
“哦？怎么个激励法？”
“赋税。”枢自信满满地说出了这两个字。看到湫洛睁大眼睛，认真地想要听下去，枢心里有点小小的满足在膨胀。他继续道：“以地税来讲，下赦令，但凡家人参军，则可不必缴纳地税，只需为赋役者筹备缴纳一定份额的粮草便可。”
“可是，燕国弱小，如果大批军人家事不事农桑，恐怕百害一利。”湫洛皱起眉。
枢反笑道：“非也。”
“愿闻其详。”
“先前所言，只是一部分。家人耕作，仅供一人行军，这已经是分担了大部分的军费开支；而其余部分，可以自愿缴纳，百姓生怕家人忍饥挨饿，故而不可能不事农桑。相反，只要前线有报粮草短缺，他们定会呼朋唤友筹募均需。然，这只是一小部分。”
故意卖了个关子，枢继续说：“不问出身，沙场见英雄。”
“沙场见英雄？”
“是。但凡有功者，皆可行赏，不受世袭限制，只要有才华，便可以出人头地。”
湫洛是聪明人，一语点破，接着枢的话道：“我明白了！将军队分为小队，衡量功绩，从小队而升；以实力选举，人人皆可施展才华。在军中问政，旁征博引，或有帅才！”
枢赞许地颔首，鼓励湫洛说下去。
湫洛被肯定，显得有些兴奋，连双颊都变得红扑扑的：“我忽然想到，明日可以传令下去，赶制棉甲。虽说现在的军队都配装铁制的军甲，可只有有阶级的军人才能使用；而棉甲耗资较小，又轻便，压制成甲防御力与战甲不相上下，可以让每个军士都有防御，无形中便会提高军队的战斗力。你说，可以吗？”
湫洛说完，满怀期待地看着枢。
然，枢只是看着他，没有回答。
“怎么了？”湫洛声音软了下去，“我说的哪里不对吗？”
“不，很好，”枢的脸上绽开柔和的微笑，他将手附在湫洛头上，宠溺地揉着湫洛的软发，说，“我真的很惊讶，我的洛儿，真的长大了。”
“嗯！”湫洛小脸涨得通红，扑进枢的怀里，埋着头轻轻微笑。
这一夜，两人指点江山，畅谈天下，又缱绻叙旧，偎依多情。除了刚见面的那个吻，枢没有对湫洛再做任何事，他只是一直将湫洛拥在怀里，静静地听那久别了的话语。
夜半时分，怀中的人儿终于渐渐没了声音，蜷缩在他的怀里，睡得安安静静。枢将湫洛抱到床上，又为他在腰腹搭上一条薄被。
夜凉风大，明日之后，也不知相见何时。
枢在心里悠悠叹息，掩了最后一扇纱窗，吹熄烛火，只留了床头一支短烛——这孩子，一直都怕黑呢。枢宠溺地看了湫洛一眼，亦躺在湫洛身边，将这个小小的身体拥在怀中。
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天色渐渐有了破晓之照，枢轻轻松了拦着湫洛的胳膊——这样轻轻听着湫洛的呼吸、看着他的睡容，竟是一夜无眠。
敢在太子府最早起床的杂役醒来之前，枢俯身在湫洛面颊上印了一个轻吻，蹑足无声地离开了。
来时的马儿依旧乖乖地等在燕国边境那片林子里，闻讯无声，鬣毛迎风，威风凌凌。蹄上一小撮金毛，正是宝马蹑景。
枢翻身上马，端坐如钟，催马而去。
马儿扬踢踏出一片草鞋飞扬，朝着密林深处而去。不出一里，枢忽然敛起了眉峰——**的蹑景，忽而表现出一种不易觉察的不安。
这蹑景是千里良驹，非危难不惊慌，此时隐隐足下踢音凌乱，他心里便警觉了几分。
嗖——
耳侧一阵破空而来的风响，枢无需回头，侧脸险险闪过，竟是一支冷箭！与此同时，无数伏兵自四周逐一显出身形。在早晨看不甚分明的晨光中，以薄暮为纱笼，竟像极了鬼魅。
然，枢端坐马上毫不畏惧，朗声道：“何方壮士，为何在此处相拦？”
应着这声问话，一位灰衣男子自雾中骑马而出。他虽坐的笔挺，面上却是一副淡淡的闲散微笑，连马儿都缓如闲庭信步。那男子虽说笑着，却不显得轻浮，反而有几分严谨的意味来，似乎只是途挂了这弯上扬的唇线。他背挎弓和长qiang，臂展极长，在约么三十人的精兵小队簇拥下，来到枢的面前。
“不才阙让，燕国主将之一，”阙让毫无诚意地微微欠身，“得罪了。”
“既是燕国主将，理应守在军营，怎么在这里拦一位毫无瓜葛的路人？”枢略显出一些不满来。
“当真毫无瓜葛，还是说，有着千丝万缕的关联？”阙让冷笑，刻意放缓了节奏，饶有兴趣地突出面前人的名讳：“秦王——嬴政！”