乾回到惠阳城的大院时，院内静悄悄一片。不仅没有见到守卫的身影，连驻扎于此的方士都消失得无影无踪。
这变化让乾一时有些错愕。
他送雨玲珑离开的这段时间，后方到底发生了什么变故？
金霞城再次袭击惠阳，让枢密府不得不紧急转移么？可大院基本完好无损，怎么看都不像经历过一场大战的模样。
而且就算进行转移，也应该会在现场留下接应人员，不至于把所有人都调离才是。
“喂，这儿有人吗？”
乾一边喊着一边绕着大院寻觅一圈，依旧一无所获。
这份诡异的静谧让他心底升起了一股不祥的预感。
“不用找了。还能动的人我都已经让他们去前线了。”
当乾重新回到大院前坪时，一个声音从屋阁上方传来。
他循声望去，说话者正是云上居士——百展。
如果是以前，他一定会纵身跳上楼顶，向老伙计追问详情，但现在核心成员之间已布满裂痕，他悲哀的发现自己心中剩下的只有提防。
“宁殿下在哪里？为什么他让你来下达命令？”
“他此刻被软禁在某处吧？”然而百展的回答令乾大吃一惊，“我也不需要任何人来指示我，因为我才是真正的天枢使。”
真正的……天枢使？
乾的心不由得一沉。
别人说这句话还可以认为不了解内情，可百展明明知道二皇子的情况，他这么说意味着什么，含义可谓不言而喻。
即使如此，他仍存着一丝侥幸问道，“你在说什么？我从未听闻枢密府有举行过传承仪式。”
“不是非得在上元城才行，在柳州也一样。”百展将青铜遗迹里发生的事情直接道出，“为了保住未凰和独叶泷的性命，宁千世只能听从我的指示，下令全军执行进攻计划。现在，这命令应该已经传到前线了吧？”
“你……这混账！”早在听到他将鹤儿掠走的部分时乾就已经怒不可遏，当对方说出用核心成员的性命威逼宁千世的那一刻，羽衣使再也无法忍耐，双脚蹬地，如炮弹一般射向百展，“你把立志并肩奋斗的大家当成什么了！？”
明明他也曾是这些人中的一员！
百展拔剑出鞘，不避不让，反手一剑斩向乾。此招后发先至，还未等乾双脚落地，便已经横着扫到他面前，并且锋刃直指颈脖。
乾只能双手格挡。
随着轰的一声巨响，气浪在两者之间炸开，他竟被剑光重新抽回地面，卸力翻滚一圈才停下。
这一击深可见骨！
伤势很快复原，但乾意识到，眼前的百展已与数天前的云上居士已不可相提并论。
“对，就是这种愤怒。”百展咧开嘴角，神情变得异常高亢，“乾大人，你不会以为我对你的变化能坦然接受吧？万景楼一战之前，你和我一样，也只是青剑而已，如果不是那两人与你融合，你成为羽衣的路还会这么顺畅吗？”
“如果他们能活下来，我宁可倒退回最初！”乾再次前冲，不过这一回他选择的目标是百展脚下的房屋。“他们把一切都托付给了我，你却在践踏众人的心血！”
屋子在巨力冲击下应声垮塌。
百展似是早有预备，他翻身跃下，挥剑斩入房屋之中。扭曲的剑影穿过如雨点般落下的碎砖瓦砾，精确刺中了乾的左肋。
乾瞬间感到体内的气为之一滞，流转速度顿时慢下不少。
“就是你这种态度让我感到憎恶！”百展的声音也越发尖锐起来，“永远把别人挂在嘴边，却没有想过有多少人对你的天赋艳羡不已！你是羽衣，处理事情永远游刃有余，心性还是八门之首，提升几乎没有上限。我无论多么努力，都只能看着你的背影越来越远，你却觉得它是一种负担？真是叫人恶心得想吐！”
乾不由得怔住，“你以前……难道一直这种想法么？”
“怎么，你感到愧疚了？不必如此，现在的我犹在你之上。”百展抖了抖剑尖上的血，“不得不说，我必须得感谢你，如果继承天枢使的人是你，我应该就再无超越的机会了吧？如今我不止能预见你的每个动作，还能捕捉到你身体上的气机流动——融合后的三处气海，便是你自愈能力远超他人的关键，没错吧？”
“我并没有愧疚……”乾张开双手，抓起一截折断的立柱，“只是觉得你可怜又可叹。”
“你说——我可怜？”
“不错，强者一贯勇于挑战更强者，只有弱者才会拔刀向更弱者。你若是一开始就将自己的想法道出，我或许还会高看你几眼，但现在……我绝不会放过你！”
话音落地的同时，乾全力掷出手中的柱子。
百展额头上绽起青筋，挥剑将立柱斩成数截，“说得好听，你拥有别人难以企及的恢复能力，自然可以这么说，可对于其他方士呢？失败往往意味着死亡！”
“不惧牺牲方能更强。”
碎屑飞溅之中，乾冲出废墟，并借此机会洒出一把种子——
地面上顿时疯涨出无数藤蔓。
兑术么？
此属类和乾术相邻，羽衣能施展并不稀奇，但一次抛出众多药引的手法，像极了夏凡的九霄天雷。
看来你也在那一战中学到了不少。
百展屏气凝神，眼前瞬间出现了数十条可能的路径，每一条颜色都在不断变化，由浅向深代表着趋向现实，而由深向浅则意味着近乎不可能。
这便是由天下棋局延伸而来的仙术，方寸棋盘。
它的情报全由五感获得，风向的变化、声音的远近，皆是信息来源，在对方刚开始行动时，便能判断出可能的后招。这样一来，他完全可以料敌机先，弥补上坤术发动较慢的最后一项弱点。
百展先将剑旋转一圈，斩除周边的藤蔓，令自己脚下为之一空。之后无论乾如何变招，他都能游刃有余的应对。
他深知乾和二皇子等人不同，后者由于实力问题，即使留着也威胁不大；而乾难以妥协，实力强大，在方士中的声望甚至盖过二皇子一头，如果他站出来公然反对自己，那么即使自己继承了天枢使的一切，也难以驱动军队。
这也是百展特意折返回大院，独自一人等待乾到来的原因。
无论是超越自我也好，斩除后患也罢，他都需要羽衣消失于世间。