九月初九重阳节，正好也是周家上门过聘礼的日子。
经二姨娘劝了一阵子后，三姑娘终于接受了事实，不再闹腾，甚至还跟周少柏说了会儿话，似是在讨论如何处置周少柏家中妾室的问题。
方霏拿着周家聘礼的单子，与宋大奶奶一同到了宜宁堂，交给老祖宗过目。
聘礼，就是夫家送给女方的礼物，看似是送了出去，其实不然，夫家送的东西是给未来妻子的，女方嫁过去的时候，这些东西也就跟着抬回去了，相反的，姑娘家中还得为她置办同等分量的嫁妆，否则，嫁过去的姑娘在夫家抬不起头来。
乡下常说，生女儿是赔钱货，其实也不无道理。
“这周家，是把家底都搬来了？一个庶女而已，也值得下这么多的聘礼？没人教过他规矩么。”老祖宗细细打量礼单，眯着眼道。
那礼单上，竟有不少稀罕物件，波斯来的衣料首饰，前朝的字画古董这些也就算了，竟然连房契也拿来做聘礼！还抬了五箱货真价实的银子来，就跟不要钱似的，足足凑足了八十八抬聘礼。
大房的嫡长女，宋大奶奶的大女儿赵婉容出嫁时，张家不过也才六十六抬聘礼，对于一个庶女来说，这份聘礼确实太过了些，若是依着聘礼办嫁妆，那赵家且不是得陪嫁赵玉容一栋宅邸？
宋大奶奶笑了笑，解释道：“少柏双亲过世得早，这些事他又不懂，家里有什么就拿什么，恨不得把自己都交到玉容手里。想必是真心求娶，这是玉容的福气。”
福气？宋大奶奶简直就是站着说话不腰疼，家里头的晚辈办婚事，不论嫡庶，嫁妆聘礼都是由公中出，置办婚事的费用也是公中出，不让当事人掏一钱银子。就算周家把国库给搬过来给三姑娘做聘礼。宋大奶奶与二姨娘也不用出一分钱。
老祖宗挑眉，与方霏对视一眼，各自交换了一个眼神儿。笑道：“福气是一回事，规矩又是一回事，凡事都得依着规矩来，你说是不？”
方霏抿抿唇。颔首道：“老祖宗说的在理。”
不等宋大奶奶接话，老祖宗便‘嗯’了一声。接着道：“阿霏啊，那你就依照打发庶女的规矩，给三丫头置办一套嫁妆，单子理好了就直接交给老大媳妇。剩下的你们自己看着办，该给添置的就添置一些。”
这话说白了，就是公中只出一部分嫁妆。剩下的部分，得由宋大奶奶以及二姨娘自己拿银子出来添置。
依着家里打发庶女的规矩。公中出的嫁妆，顶多也就二十来抬，可能连周家聘礼的四分之一都不足，剩下的四分之三，就得看宋大奶奶以及二姨娘自己了，若是她们舍不得花银子，到时候三姑娘可就没脸面了。
方霏点头称是，接过老祖宗手上的礼单，再转交到宋大奶奶手里，嘱咐道：“稍后我就去置办公中的部分，单子理好了就让人送过来。”
宋大奶奶不敢推脱，万分不愿地接过礼单，塞进袖子里，牵强地笑了笑，道：“有劳太夫人费心了。”
“不别客气，这是我该做的。”方霏礼貌地回道。
老祖宗见了，在一旁点点头，补充道：“这就对了，家里的规矩不能坏，凡事，都得按照规矩来，不能为谁破了例子，要知道先例一开，后患无穷，家里头可还有还几个没出嫁的女儿，总不能厚此薄彼。”
“老祖宗教训的是。”两人异口同声地道。
“行了，各自去忙吧，我就不去前院凑热闹了。”说完，老祖宗朝二人挥了挥手，侧身躺下了。
出了宜宁堂后，方霏便回了绿玉轩，找人叫来赵大管事，拿了公中的账本来，商议列出哪些东西给三姑娘做嫁妆，理好了单子，也好让人去取东西。
“太夫人。”赵大管事欠身行了礼，捧着账本进了账房。
方霏从内堂出来，直接问道：“账薄都拿来了么？”
“都在此处。”赵大管事扬了扬手中的一叠账本，“太夫人，我听说三姑爷下聘用的东西，多半是从亲戚朋友那里借来的，银子也是从高利贷那里租借的，这……”说道此处，赵大管事抬头睃了方霏一眼，欲言又止。
这些事，方洛老早就打听到了，方霏也早就知晓，赵大管事知道也不奇怪，周家摆明了就是想讹赵家一笔，所以聘礼才下得这么隆重，赵家给的嫁妆只能多不能少，否则就是打脸。
去请赵大管事的人话没说清，只说是太夫人让他取账薄过去，给三姑娘挑嫁妆，赵大管事一听，自然以为是三姑娘的家中全部从公中出，但周家摆明了就是讹人，怎么能让他得逞！
“大管事不必担心，方才我已经和老祖宗商议过了，按照家里的规矩来，依着打发庶女的规矩给三姑娘备一份嫁妆，剩下的部分，交给大房去办。”方霏开门见山地道。
赵大管事一听，如释重负。
“家里头有几本帐，库房里有多少家当，大管事比我清楚，请你过来，就是为了此事,有劳大管事了。”方霏淡淡地道，将置办嫁妆的事儿抛给了赵大管事。
赵大管事是赵家的老人了，说实话，这家里头有多少东西，出了老祖宗，恐怕就是他最清楚，但他对赵家的忠心是毋庸置疑的，赵老太爷没过世前，最信任的人也是他，两人单独在一处时，甚至没有主仆之分，因此，他对主家的事很上心。
“这是老奴应当的，太夫人言重了。”赵大管事笑道，顿了顿，又道：“太夫人可还有其他吩咐？没有得话，老奴这就去列一份单子出来，交给太夫人老祖宗过目。”
方霏摇摇头，抿唇笑了笑，目送着赵大管事出了书房。
那边的宋大奶奶拿着礼单，就跟拿着一块烫手的山芋似的，一回到桐华院，立马便让人去将二姨娘喊了过来。
今日是三姑娘的大日子，二姨娘穿了一声暗红底色的衣裳，倒是有些人逢喜事精神爽的势头，见了宋大奶奶，恭敬地行了礼，垂首站在棠下，等候宋大奶奶训话。
“你先看看这个。”宋大奶奶见手中的礼单反手一递，候在身后的婆子立马双手接过去，捧着上前，直接塞到了二姨娘手里。
二姨娘怒了努嘴，却没敢说什么，主母身边的心腹婆子，她们这些做姨娘的哪里得罪的起。“这不是礼单么？大奶奶怎么给我看这个？”二姨娘粗略扫了一遍，很是满意。
这周少柏肯下这么多的聘礼，足见他对这门婚事是有多渴望，让二姨娘惊讶的是，那周家表面上看着是个空壳子，居然还能拿出这么多东西来下聘，着实让二姨娘有些意外，尤其是这份礼单，可比张家聘宋大奶奶的女儿的礼单还要多，还要值钱，光凭这一点，就让二姨娘心里乐开了花。
这聘礼现在已经是赵玉容的东西了，家里头再给她置办一份相等的嫁妆出来，别说这一辈子，就算是下辈子也能衣食无忧了，而就在刚才，三姑娘已经和周少柏约定好了，在她进门前，周少柏答应将家里的妾室统统处理掉，再看到这份礼单，二姨娘由衷地替女儿感到高兴。
看着笑得眉眼弯弯的二姨娘，宋大奶奶心里头堵得慌，一想着要大房出一大半的聘礼，不由得垮脸，道：“老二，你别高兴得太早，老祖宗说了，家里头的规矩不能坏，玉容的嫁妆，公中得按照以往打发庶女的规矩出，剩下的部分，让你自己想办法。”
“那家里头的规矩是多少？”二姨娘不解地问道。
赵婉容出嫁时，张家下聘礼六十六抬，赵家给的嫁妆也是六十六，不多也不少，但论价值，赵家的嫁妆却远远胜过张家的聘礼。这一辈里，赵玉容是家中头一个出嫁的庶女，二姨娘自然没见过先例，不知道公中能出多少，想着怎么着，也得有赵婉容的七八成吧。
宋大奶奶哼了一声，道：“公中能出多少，撑死也就二十抬……”
“这怎么可能！”二姨娘当即打断道，满腹质疑：“婉容出嫁的时候，嫁妆大部分可都是公中出的，虽说大奶奶自己也悄悄的贴补了一些，可跟公中的比起来，那边才是大头啊，都是赵家的女儿，怎么到我家玉容身上就只有二十抬了？”
“嫡庶有别，你难道不知道么？”宋大奶奶冷笑一声，无情地戳穿事实。
赵婉容是嫡长女，夫家又是为官的，算得上门当户对，这样的女儿嫁出去赵家有面子，自然不能输在嫁妆上，张家下多少聘礼，赵家就敢置办多少嫁妆，而且有多无少，这是给张家面子，也是给赵婉容撑门面。
相比之下，周家可就大为逊色，若赵玉容是嫡出的女儿，那就得算是低嫁，无论周家下多少聘礼，赵家公中只依着规矩出嫁妆，周家也是没有办法的，只能是大老爷大奶奶以及二夫人自己拿银子出来贴补。