西北要塞作为一个军事重镇，一座宏伟的城关，里面当然不会少了一个所在：牢房。
就在西北要塞原本的统帅府后就有一间地牢。
陈道临并不是第一次来到这个地方，可是再一次到来的时候，依然会感觉到有些不舒服。
地牢挖得很深，往下有两层，最下面的一层‘阴’暗‘潮’湿，尤其是冬天，下面满是湿气，地面上甚至还有一些泛上来的水迹。
那‘潮’湿‘阴’冷的感觉充斥在空气里，带着一丝难以用言语描述的恶臭的味道，仿佛会穿过厚厚的衣服，渗透进皮肤里去。
那个亡灵法师麦昆说过，这里的空气里有一种“死亡”的味道。
嗯，这个说法陈道临倒是觉得没错。牢房么，哪里会没死过人呢。
走进地牢里最里面的一间，推开厚厚的铁‘门’，就可以闻到空气里浓厚的仿佛铁锈一般的味道。
这是血腥气！
陈道临皱眉看着墙壁上那些斑驳的刑具，那些弯弯的铁钩子——虽然并不知道这些东西是用来干什么的，但是从上面那些残留的血锈，想必就绝不是什么美好的东西。
牢房里的墙壁上，挂着三个犯人。
准确的说，是三个兽人。
三个蹄族的兽人，从外形看来，是仿佛是牛族。
陈道临的身边，迪克森 举着火把，有些面‘色’恐怖的看着周围墙壁上的刑具。
陈道临仿佛笑了笑……这些牛族的兽人。在这个‘阴’暗的地方，火把的光芒下看着，倒真有几分好像牛头……嗯，可惜没有马面。这次抓到的兽人里好像没有马族？
那一战。‘蒙’托亚并没有抓来太多的俘虏。
基本上大多数战场上的兽人，能杀的都被‘蒙’托亚杀光了。
这也是陈道临‘交’待的意思……我们没有那么多粮食来 养活这些家伙。
抓的那些兽人，在简单的审问之后，甄别身份。很快就把那些‘精’壮的丢到了其他地方去，让那些商会的人去挑选了——当然了，是要付钱的。
至于这三个人，都是最后从里面挑出来的有身份的家伙。
据说，此刻挂在墙壁上正中央的那一个，两只手都被钉子直接钉死在木条上的，是那支入侵兽人军队之中一个身份很高的家伙，貌似还是指挥官级别的人物。
这些兽人很凶残。但是再凶残的兽人。遭遇了墙壁上那些弯弯曲曲的铁钩子刑具的几轮巡礼之后，也依然还是会有‘露’出破绽的时候的。
是的，是‘露’出了破绽，而并不是屈服！
准确的说，是被审问的人员套出了一些话来。
陈道临得到了一些他需要的消息。
其中最宝贵的一条消息是，他确定的这次兽人的入侵，的确只是单一的某一个部落的行为。
这是一个实力很不错的大部落。在得到了西北要塞空虚的消息之后，就想趁机来捡捡便宜，几次试探之后，就把部族里的战士动员了派出来。
结果自然是撞得头破血流。
可陈道临更关心的是，它们得到的关于西北要塞空虚的消息，到底传达到了哪一步？
或者是……它们有没有把消息继续往上传递？
兽人王国的高层知道不知道？
其他部落知道不知道？
两个狱卒用水泼醒了兽人，随即牢房里就开始充斥着愤怒和痛苦的嚎叫。
陈道临的脸‘色’并没有任何变化，他示意让迪克森把火把挪了挪，靠近了中间那个兽人军官。
“你帮我问它一个问题，想死还是想活。”陈道临歪了歪脑袋。
迪克森一手举着火把。一手捂着鼻子。强忍着臭气，瓮声瓮气的说了一句兽人的话。
墙壁上的那个兽人，艰难的抬起了头来，一双凶狠的眼神盯住了陈道临。狠狠的吐了一口带血的吐沫，说了一句什么。
“……老师。它……”迪克森脸‘色’有些尴尬。
“嗯，它是在骂我，对吧？”
“是的，而且骂得很难听。”迪克森哭丧着脸。
“你告诉它，我可以放它回去，回到兽人那里去。”
“啊？”
“照着说！”
迪克森眨了眨巴眼皮，对兽人翻译了这句。
墙壁上的兽人沉默了下来，它瞪大了眼睛瞧着陈道临，呼哧呼哧的喘着粗气。
可以看得出来，它很痛苦，身上的伤还有用刑的痕迹都很明显，尤其是‘毛’发上的血迹，把‘毛’发粘成了一咎一咎的。
过了好一会儿，这个兽人才用嘶哑的嗓音说了一句话。
“它问你，你想让它做什么，它不会屈服我们的。”
陈道临笑了：“我不需要它的屈服，我也不需要它告诉我什么重要的讯息和情报。我只想和它随便聊聊，我会提出一些问题，都是一些不重要的问题。嗯，就当是满足一下我的好奇心而已，它可以选择回答，也可以选择不回答。如果它能让我满意的话，我就放它回兽人那儿去。”
兽人听了迪克森的话之后，仿佛又沉默了会儿，不过它的眼神明显松懈了一些。
陈道临心中有了数，就直接开始了询问。
他开始提出一个又一个的问题，然后让迪克森翻译出来。
迪克森 惊奇的是，陈道临的问题，几乎没有一个看上去是和这次兽人入侵的战役有关系的。
似乎……都是一些无关紧要的话题。
他问了这个兽人多大年纪，问它有没有儿‘女’。
他甚至问了这个兽人的父亲多大年纪。
然后陈道临问了一些对方部落里的日常情况。比如说它们的战士都是多少岁算是成年，它们平日都都是怎么生活的，食物靠什么来源。多少是靠耕种，多少是靠打猎。
他甚至还仿佛兴趣十足的询问了一些有关兽人部落里，那些‘女’‘性’的兽人是如何抚育兽人孩子的，它们的家庭分工是如何的。是不是像人类一样，男人工作，‘女’人持家等等……
这些看似‘鸡’‘毛’蒜皮的问题，渐渐的打消了这个兽人心中的警惕。它犹豫了一下，开始了回答。
有了开始，就好办多了。
陈道临越问越多，最后甚至连一些稍微有些敏感的问题，这个兽人想了想，也回答了。
比如说兽人帝国的南方，和罗兰帝国，尤其是西北这里接壤的地区。周围还有一些什么大的部落，都是一些什么部族，是牛族，马族，还是虎族，有没有‘混’居，‘混’居的情况多不多。等等等等……
这些问题，这个兽人开始拒绝回答，陈道临也没有强行要求，而是选择问了 一些‘鸡’‘毛’蒜皮的问题，等到对方松懈之后，再回过头又问一遍，多半这个兽人就回答了。
虽然语气依然很强硬，目光也充满了敌意。
陈道临却仿佛很满意。
到了最后，他甚至丝毫不嫌弃对方身上的血腥气，还伸手拍了拍这个兽人。语气很温和：“迪克森。告诉它，我对它的回答很满意，我会遵守诺言，把它送回兽人哪里去。”
迪克森疑‘惑’的翻译了这句。
墙壁上的兽人。目光里顿时放出了 光来，但是很快。这个兽人就大声对着陈道临咆哮了一句什么。
“老师……它，它说……就算你放了它，它也不会忘记仇恨，它说它一定会回来报仇的，它会带着部族的战士过来，杀光我们。”
“很好，我就喜欢这么耿直的‘性’子。”陈道临咧嘴笑了笑。
墙壁上的兽人大声的呼喊着什么，很快，两旁挂着的另外两个兽人也一起高呼呐喊了起来。
“它们在喊什么？”
迪克森捂着鼻子：“喊口号吧……大概意思是兽人万岁什么的。”
“兽人万岁？”陈道临眨了眨眼睛：“难道不应该是喊‘为了部落’吗？”
……
…………
离开了牢房的时候，迪克森来到了外面，狠狠的做了几个深呼吸。才眼泪汪汪的看着陈道临：“老师……您到底是怎么想的？问了它那些多‘乱’七八糟的问题，这些问题……都算是军事情报吗？”
“也许算吧。”
陈道临的眼神这个时候才严肃了一些。
“也许算？”迪克森瞪大了眼睛。
陈道临仰头看着天空。
冬日的天气依然是‘阴’沉的——新年之后，就一直没有什么晴天。
“这真是一个野蛮而讨厌的种族啊。”陈道临由衷的叹息着：“我现在甚至都有些动摇的……杜微微那个‘女’人做的事情，虽然疯狂，但也不是没有道理啊。”
“什么？”
“这么一个讨厌而野蛮的种族，一直生活在我们的身边当邻居，的确‘挺’讨厌，也‘挺’危险的。而且……它们看上去应该是无法征服的那种。”
“无法征服……”
“嗯，无法征服。既然无法征服……那就消灭掉好了。”
陈道临一直很认同一句话，叫做知己知彼百战不殆。
既然要下定决心对付兽人，那就要认真的去了解这个种族才行。
事实上，罗兰帝国对兽人的了解已经相当不少了，但是却一直……浮于表面。并没有认真而且系统的对这个种族做出一个全方位的立体的研究。
至少就陈道临看来，目前罗兰帝国方面对兽人的情报，也只停留在“情报”的层面，比如打探兽人族军队的分布啊，它们王城有多少兽人军队，多少地方部族是强大的，弱小的，直接效忠兽人国王的虎族‘精’锐有多少……
这些只停留在军事情报的层面上。
可对于兽人这个种族，从社会角度来看的分析，却非常的匮乏。
陈道临并不是没见过兽人，但只是当初从冰封森林出来的时候很片面的一些认知而已。
而此刻当他准备对付兽人的时候。身边却并没有类似的专家，只好自己跑来调研了。
“总的来说，这是一个很可怜的种族。兽人的寿命并不长，比人类要短很多。普通的兽人，譬如蹄族，占据了兽人王国人口的七成以上，牛马羊等等部族。它们的寿命，大体来说只有五十岁。这已经算是长寿了。平均寿命的话，我估计也就只有四十多吧。兽人的战士十三岁就成年了，可以找异‘性’繁衍后代了。嗯，不过些也不奇怪，灵长类动物 原本就是同体重的动物里寿命偏长的，人类的寿命比兽人要长，所以并不奇怪。兽人成熟的早。发育的早，繁衍期到来得也早一些。
但是它们的文明依然很野蛮，很落后。
它们依然是部族制，这比我们罗兰帝国的人类文明要落后至少两千年以上。
它们没有什么高层次的文明和文化，没有文学，没有娱乐，没有什么艺术类的文明发展。无论是建筑。艺术，冶金技术，等等……几乎是全方位的落后于人类文明。
说句不好听的，说它们是‘蛮夷’都算是抬高它们了。
兽人之中几乎文盲率是百分之九十九，能写会算的兽人凤‘毛’菱角。它们的‘交’易甚至在绝大多数时候还停留在以物易物的方式。
嗯，这大概也是罗兰帝国的商人们乐此不疲的喜欢跑去兽人王国做走‘私’生意的原因吧。一群‘奸’商跑去和那些连个位数的加减法都做不好的兽人做生意，还不坑死那些愚蠢的兽人？
因为文明的落后，还有物质的匮乏，兽人甚至无法做到温饱。连温饱都没有，就自然不要想孕育出什么先进的文化了。它们没有什么真正的文化。娱乐就更不用提了。
雄‘性’的兽人十三岁就算是成年。就要拿起武器去战斗，去捕猎，生活很艰难，雌‘性’的兽人甚至超过十岁就可以开始生育。而且这还不是个别现象。
总而言之。我们的这个邻居，是一群生活极度苦‘逼’的落后的野蛮落后种族。”
陈道临说道这里。看了一眼迪克森，他看出了迪克森脸上的困‘惑’。陈道临笑了笑，继续说了下去：
“可这并不代表兽人就是可笑的，恰恰相反，这个样子兽人，才是可怕的！并不是先进的文明就一定能战胜落后的文明。很多时候，野蛮落后文明消灭先进的文明都是经常发生的。”
陈道临想了想，脑子里不由得跳出了好几个名字。
匈奴，突厥，鲜卑，‘女’真，‘蒙’古……
“正因为野蛮，它们会有一种极为畸形的纯粹，这种纯粹就直接把生存的压力转化成了战斗力。正因为是从出生就开始，一直要在生存的压力下战斗，所以……战斗几乎成为了兽人的本能。可以说，这是一支真正的战斗种族。
想想吧，它们十三岁的时候就开始提着刀子和人对砍，并且见过血，见过死亡了……我们罗兰人呢？十三岁的时候在干什么？
同样的，正因为野蛮，这个民族会更单纯一些，它们把全部的‘精’力都放在了搏杀，生存。而不是其他的方面。
人类的确比它们聪明，比它们更文明。但是人类会把‘精’力用在其他的地方，建筑，造更好的房子，璀璨的艺术，文化，华丽的衣服……哦，当然了，还有勾心斗角。
兽人几乎没有太多的内耗，有也都停留子很浅层次的层面，最多是两个部落之间对砍一场，赢的把输的兼并掉。可人类呢……互相牵制，互相掣肘，明明有一百分的力气，最后能使出来的或许只有二十分？
兽人大多数都是一根筋的脑子，这些家伙不会想太复杂的事情，因为不会想也想不明白，所以……它们全部‘精’力专注于战斗的时候，这个时候，就才是最可怕的！
野蛮啊！”
陈道临叹了口气：“有这个一个邻居在身边待了一百多年……的确是一个很可怕的事情。罗兰人算是运气好。这一百多年里，帝国没有发生什么内‘乱’，没有自己出什么岔子，这一百多年，算是罗兰帝国国运还在上升的时期。
可如果……
如果我们什么都不做的话。任凭这个看似落后，野蛮的邻居继续留在身边。保持这种相安无事的局面……我们现在还能压得住兽人，把它们打怕过。
那么将来，万一有一天，我们自己出问题了，帝国的国势落后了，那么……那个时候，我们就会惊恐的发现，这些我们看不起的落后的野蛮的种族，反过来可以灭掉我们……”
这并不是陈道临随便胡说八道的。
若不是三国时期汉人互相打了几乎一百年的仗。活生生的把汉人的人口从东汉末年的五千六百万，打到了三国末期的一千六百万……
五胡能‘乱’华？？
兽人就是一只野兽，放在身边，当你强壮的时候，你能压制它。可难保你将来不会有个生病啊什么的，等你虚弱了，这只野兽就会吃了你！
那么……
“最好的法子，就是趁着自己还强壮的时候，把这只野兽打死！”
陈道临‘摸’着下巴：“我想……杜微微，大概也是这么想的吧，所以这个‘女’人才会做出这么疯狂的事情。”
毕竟谁也不能保证罗兰帝国会一直强盛下去，一个封建文明的王朝，往往在一段时间的强盛期后，必定会迎接来低谷的。
就算是郁金香家这个帝国栋梁，你也不能保证这个家族每一代都出天才吧？
万一出了一两代平庸的郁金香公爵，还能指望他们守护帝国么？
趁着自己还算强大，先把这个强大的邻居干掉，不要遗留祸害给后人嘛。
而且……其实罗兰帝国的国势，这些年来已经开始有了颓势了。
“当年杜维没有直接把兽人灭了，或许是因为实力不足，毕竟罗兰帝国也打了那么久的仗，需要休养。而且后来……或许杜维是存了一个想法，国无外患而恒亡。外面留一个不算强大的落后野蛮的敌人，可以保留自己的进取心。可是到了如今，情况已经不同了。罗兰帝国的国运已经到顶了，不会再有往上的空间了，接下来的十年或者是五十年一百年，或许就是罗兰帝国的衰弱期。
这个时候，趁着大家还有力气，人类的这一代人才还算杰出……把兽人这个邻居干掉，也的确不算是一个坏的主意啊。”
这一路上，陈道临或许是说给迪克森听的，又或许是自说自话。
总之他说的很多话，迪克森未必都听明白了，却都暗自牢牢的记在了心中。
两人回到了统帅府里，才走进大厅，外面就有一个人仿佛屁股着火了一般冲了进来！
来人是阿德！
阿德穿着一件皮甲，脸上身上还有风尘仆仆的样子，头发散‘乱’，满头都是 汗水，进来气喘吁吁，还没站定就大声叫嚷着。
“大消息！大消息！！洛顿河谷大捷！！帕宁伏击大败草原骑兵，斩首数万！！”
这一章五千五百字。
最近一直在考虑这本书的后面情节，后续还有几十万字，现在是要提前开始考虑收官布局的问题的。做了几个设想和选择，还有些拿不定主意。
结局当然不会悲惨。但是也许会有些黑化……嗯，还在犹豫中。
`(未 完待续 ~^~)