霍尔是第一个走回诗呢哥城堡上层的羊角成员，因为执政官大人交给他一个秘密任务，对黑天鹅湖进行细致勘探和地图绘制，而执政官本人则带着那位小萝莉前去玛索郡最繁华的阿尔法城。在小霍尔看来，名字是伊丽莎白的孩子根本就是一个被执政官使用某种黑魔法或者禁忌奥术的非人类，事实上他只猜对了一半，伊丽莎白确实不是人类，而是一名野蛮缪斯大陆上力量与权力金字塔顶端的大萨满，是她自己用炼金和萨满术综合后的小伽马术将自己的灵魂转嫁到这具萝莉傀儡身上，伽马术是炼金术的别称，而小伽马术则是不被正统认可的异端知识体系，与黑魔法并称“魔鬼左右手”，偏执的理论狂小霍尔遇上更古怪的奥古斯丁和伊丽莎白，注定会在异端的狭窄道路上越走越远。
“您是秩序的次席执政官，还是奥古斯丁大人的扈从？”从事枯燥作业的霍尔在完成黑天鹅湖东南部地图框架绘制后问了句，格外小心谨慎地去套近乎，因为他身后一言不发神情呆滞的漂亮瘸子可是被班森那伙人描述成恶魔的危险存在，只是一个纯粹魔法师的霍尔生怕一转头就会被他扭断了脖子，然后就躺在实验台上被羊角组织里的家伙解剖试验，他很希望与雪莉教授进行身体上的接触，但绝不是被熟女姐姐切割或者摘取器官。
没有回应，脸蛋比女人还女人的年轻恶魔始终站在离霍尔3米远的距离上。
“尊敬的大人，冒昧问一下，您是一名为荣誉而战的帝国骑士还是经历过圣战光辉沐浴的剑客？”霍尔一直不是一个花言巧语的年轻人，这些说辞已经是他贫乏词库中组合出最华丽的赞美，一来圣事部3大机构只讲究“信仰点数”即功勋值的多少，二来像他这种出身普通并且很早就进入母羊的孩子，嘴巴油滑程度恐怕不及班森那类破落小贵族的百分之一。
精致漂亮的恶魔还是没有一丝情绪波动。
霍尔认命地埋头工作，肉体疲倦，精神却很饱满，能给一位让他死心塌地敬佩的巨头做事，霍尔第一次涌出类似宗教狂热的情感，执政官在他那面墙壁上的每一个字符都深深烙印在他脑海中，尤其是执政官对魔法真理的独到见解，更是让霍尔细细咀嚼。
霍尔之前也听说过一些有关奥古斯丁的传闻，例如他是帝国东部大家族的继承人，圣徒伊耶塔的两名教子之一，与拿破仑一同被誉为教廷双子星的帝国最年轻大司祭，可惜最终这朵紫曜花还是跟随帝国骑士楷模澳狄斯亲王的黑玫瑰家徽一起枯萎了，总之，任何一个光环都足以让霍尔仰视一辈子。
“执政官这类真正深厚的大贵族，是不会跌倒就爬不起来的。因为精神世界的帝王一定不会是现实世界的侏儒啊。”霍尔无意间想起某个大魔法师对奥术的评语，原话是“奥术世界的帝王一旦来到魔法领域，不过就是一个可笑的侏儒。”
奥术在历史上一直都不被重视，直到这个世纪才逐渐崛起，大有与魔法平起平坐的趋势，帝国首席奥术家圣哲罗姆更是被誉为一手将奥术摆脱魔法婢女身份的伟大贤者，而活了一百四十多岁的圣哲罗姆本人，也与登上权力顶点的朱毗特大帝一同成为使徒扑克牌12张人头牌之一，大陆四大王国之一的神圣帝国只有两人获此殊荣！
霍尔埋头苦干，时不时牢骚一下，或者发自肺腑地赞美一下奥古斯丁大人。
瘸子阿瑞斯嘴角微微扯动了一下，一闪而逝。
※※※
玛索郡土地面积是帝国30多个行政区中最多的几个大郡省之一，但玛索郡也是土地集中率最高的郡省之一，拥有大量土地的富裕大贵族越来越富得流油，一年有起码9个月都是在帝都朱毗特城花天酒地，游荡于宴会和沙龙之间，而占据教区获得充裕特权的主教大主教们也都更愿意把时间花费在帝都权贵身上的阿谀奉承上，很少有迂腐的主教愿意把耳朵用在聆听穷人的忏悔上，毕竟帝都有太多生趣盎然的花边消息。
最后玛索郡成了商业投机家和大奴隶贩子的天堂，帝都政客们偶尔想起应该挑选几个新鲜的水嫩仆人，或者百忙之中记起玛索郡有几个生猛血腥的地下竞技场，才会带着大批扈从骑士、衣着鲜亮的家族剑客、驾驶着一辆辆奢侈华丽的马车莅临玛索郡寻找乐子，怪不得有外地的郡省长官习惯将玛索嘲讽为“堕落者的天堂”。
阿尔法城离位于玛索郡西北角的黑天鹅湖并不算远，马力好的话大概只需要一天半的路程，亲自驾车的奥古斯丁怀里揣着两瓶对他意义不大的黄金色魔法液体，箱子里一排12瓶，其中“火神唾液”被伊丽莎白拿去喂养那枚“嗷嗷待哺”的饥饿傀儡，奥古斯丁准备拿去黑市卖个好价格的水晶瓶里装载着最高级别的“温泉”，用来迅速补充使用魔法后的枯竭核砝，纯度越高的“温泉”补充效率越高，像奥古斯丁手中那个体积的温泉容量，足够让一个10级大魔法师用要多帅气就有多帅气姿势接连甩出5个50级上下徘徊的高阶魔法，至于低级魔法师的低阶法术，自然更多，奥古斯丁身边暂时还没有一个能够连续使用大面积大杀伤性魔法的成员，所以只留下一瓶“海洛罂”纯度的温泉。
“矿石最高等级是‘意志’，法术液体是‘海洛罂’，这两瓶大概能卖多少袋凯撒金币？”坐在奥古斯丁身边的伊丽莎白一脸期待，也许躲进一个人类萝莉的躯体后，以前那个对金钱几乎没有概念的女王殿下就彻底堕落了。
“官方市场上的定价是1点5万枚金币上下浮动，不过这些物品基本都是有价无市的，只能靠运气去黑市上拍卖购得。如果我们今天运气不错，碰上个诚实的黑市买家，估计能拿到手4万凯撒金币，本来拿去给信誉值高的拍卖行最容易出大价钱，不过那需要身份验证，而且我们也等不起。”奥古斯丁略微遗憾道，任何意志或者海洛罂级别的顶尖法术装备，其实都是价值远远高出价格的稀缺存在，永远供大于求。
“阿尔法市场上的奴隶是什么价格？”身为准职业管家婆的伊丽莎白立即开始竖起十根手指头，准备她的精明计算。
“最便宜的就是几十个铜板，最贵的就没有上限了，一般来说三四个波旁银币就能买到一个身体素质不错的男性奴隶。至于伊丽莎白小姐所谓的‘胸部大的亨伯特郡女人’，‘屁股翘的科鲁佐城金发白妞’，‘腿长的维斯黑奴’，我估计起码也得十几个凯撒金币吧。”
奥古斯丁打趣道，转头见小萝莉有发飙的迹象，立即转移话题，“说到这温泉，还有个趣闻。帝国历史上曾有个天才贵族在摩根学院向一位女性疯狂示爱，共计消耗3瓶海洛罂纯度的温泉，只是为了能够连续一个钟头创造出一道横跨学院上空的巨大人工彩虹，这让他和温泉共同名声鹊起，随后的半个世纪里，一直有格外阔绰富有并且不缺魔法天赋的贵族少爷试图打破这个纪录，可惜始终没有谁能够成功。”
小萝莉一双眸子亮晶晶道：“奥古斯丁，如果有一天我离开帝国回到缪斯大陆，你会来找我吗？会给我制造一条横跨北极熊冰原的彩虹吗？”
“我又不是想钱想疯了的赏金猎人，跑去缪斯大陆干什么，给野蛮人当烤肉吃？”奥古斯丁大煞风景道，丝毫不体谅一位小淑女偶尔任性的撒娇。
“如果有一天我成为卡妙女皇那样的疯女人，我可以邀请你去缪斯大陆做客啊。”小萝莉一本正经道。
“伊丽莎白，做个小淑女呆在我身边做管家不好吗？”奥古斯丁放声笑道，腾出手揉了揉的确同样是“女王”级女性的伊丽莎白小脑袋。奥古斯丁心底还是很喜欢伊丽莎白现在的模样，一条蛰伏的小花蛇，如果有一天她成长为他根本无法掌控的巨龙，奥古斯丁承认那是一件对他比较有利却谈不上愉快的事情。
“那你说，大胸大屁股的雪莉教授，跟小胸小屁股的我，你更喜欢哪个？”伊丽莎白眯起眼睛问道。
奥古斯丁思考了一下，望向已经在视线之内的阿尔法城，轻声道：“如果丰满尤物的次席研究官被我发现一点点漏洞，我会毫不犹豫地亲自扭断她脖子。但如果是你，我会拍拍你的脑袋说，伊丽莎白小姐，您错过了一个好男人！”
小萝莉管家很开心地跳进车厢，在地毯上调皮打滚。
而此时，一队浩荡的豪华车队在道路上疾驰而过，很快超越了奥古斯丁这辆不起眼的小马车，扬起无数灰尘，可怜的“秩序”执政官大人刚刚刮去邋遢的胡渣就变得灰头土脸，越来越像一个称职的马夫。
有点苦恼的奥古斯丁偶然撇头，恰巧看到一辆马车中一位年轻女士掀起窗帘，一张很惹人遐想的天使脸孔，已经很久没有解决某种生理问题的奥古斯丁自然而然又联想到胸部大的亨伯特郡女人、屁股翘的科鲁佐城金发白妞和腿长的维斯黑奴，奥古斯丁打量她的眼神已经足够含蓄，坐在雕刻有红色狮鹫家族徽章马车内的优雅女士却还是一脸愤怒，立即放下窗帘，遮住奥古斯丁的观察视线。
奥古斯丁当然认识那个鲜艳刺眼的徽章，帝国贵族谁不知道玛索郡内那个未必是最古老庞大却百分百是最跋扈骄横的格林斯潘家族。
帝都流行这样一句经久不衰的格言：格林斯潘的男人都是战场上的野兽，格林斯潘的女人都是床上的荡妇。
奥古斯丁忍不住感叹道：“多纯朴的家族啊。”