夜幕垂天，迷林暗途。
凤翔峰如屏风、如叠翠，傲立在栖霞山南屏。
叶九出了凤回镇，一路吃饱了喝足了，穿密林、过坟冢，踏着月色，径直赶往凤翔峰山麓的山神庙。
破庙平日里少有人来，山神庙比不得城隍庙，甚至还不如土地庙的香火旺盛，大抵皆因为山神庙多僻处深山，再加上山崩地裂之事极少发生，百姓宁可供奉土地、灶王爷，也不愿初一十五来远路跋涉来山神庙。
叶九吱呀一声推开庙门，打破深山的寂静，山神庙里到处都是浮尘，闻得也是一股朽木的气息。
借着月光，叶九也懒得打亮火折子，食指中指轻点，施展火球术，打出两个火球，点亮了神像前神案的残烛，庙中登时一片光亮。
山神庙里里外外都是破败的痕迹，蛛丝结网，很久没有人来过了。叶九捡了蒲团，干脆坐到了庙门外，凝望夜色，打坐练功，还修天书乾卷乾卦的御天术，等待师父水镜道长的三魂七魄来。
泠泠月上，叶九沉浸就在这片月的清辉里。
也不知过了多久，明月吐光，阴风吹残叶，忽见庙里残烛的烛影忽明忽灭，叶九微觉有异，但也只道是山风起处，也没有什么大不了的。
而正在这时，叶九忽听得西边隐隐似有人呼唤自己：“叶九！快来救为师，快！”
叶九霍然一惊，一跃而起，正是师父水镜观主的声音！
叶九寻声飞掠而去，就见山神庙外的西林边上，飘飘忽忽飞来的，正是师父的三魂七魄，而在师父的魂魄后，赫然便是两个青面獠牙、通体乌黑、持着三股托天叉的勾魂鬼差！
亏得凰灵儿事先曾嘱咐过叶九，说一过夜半子时，必须收了水镜观主的三魂七魄，否则便会被幽冥地府的鬼差勾走，如今叶九一见，果不其然。
叶九高声断喝道：“师父休慌，弟子来也！”
就见两个青面獠牙的鬼差舞动着托天叉，要去捞水镜观主的魂魄。叶九不由分说，左手两指一点，打出一只火球，右手袍袖拂过，划出一道风刃，分别击向两鬼差。
两个鬼差开始并没有把这忽然从山神庙转出来的少年放在眼里，犹自奇怪怎的没把他吓个半死，甚至略觉失败。
所以当叶九的火球术和风刃到时，两鬼差狠狠的吃了一惊，忙忙招架，就听喀嚓一声响，招架风刃的鬼差三股托天叉被半月斩似的寒光斩做两截。
而另一个鬼差一不留神被火球击中，连满身的绒毛都烧了一片，痛呼连连，就地一滚才灭了火势。
被打断托天叉的鬼差见来人法术非同小可，自己的托天叉竟如此不堪一击，言语间也就略微客气了些，惊道：“何方神圣！敢阻我们兄弟追捕游魂，报上名来！”
叶九飞身形挡在师父魂魄前，冷冷的道：“栖霞山仙道弟子叶九，你们可是从酆都鬼城来的么？”
绒毛烧了一片的鬼差跳起来哇哇暴叫，怒喝道：“区区一个凡夫俗子，阴阳两隔，竟敢阻挡我等执法，伤地府圣使，不要命了么？”
叶九听得圣使云云，暗暗好笑，仗着新学的天书乾卷晋卦的三样初级法术，五指捻起一团红光，业火焚莲一般，弹指烈焰蓄势待发，反唇相讥道：“区区两个地府的小鬼差，还敢自吹是什么幽冥圣使，笑死了人！你们要想拘我师父的三魂七魄，尽管上前来试试叶某的道术。”
两鬼差本以为着开始是没有留神注意，小瞧了他，猝不及防之过，如今两鬼差对视一眼，发了一声喊，断叉齐上，非要好好教训一番叶九不可。
水镜观主的三魂七魄瞧的分明，忙道：“叶九，当心！”
谁知叶九弹指烈焰早已蓄势好了，手心中捻着的红光越来越盛，三指弹处，肆意挥洒间，竟划出一道丈余长的光焰。
呼的一声响，鬼差险些烧的跟木炭煤球相似，就地滚了几滚，扑灭了火势，跳起来抹头就跑，边跑还边气急败坏的喊道：“臭小子！你等着！看吾等搬救兵来，定叫你鬼门关走一遭！”
叶九哈哈大笑，悠然道：“看样子鬼也怕恶人，师父，总算见着你了，我扶你下来。”
叶九回身一抓，看师父的魂魄飘飘忽忽的怪累的慌，谁知一抓之下竟扑了个空。
水镜的魂魄道：“你我阴阳两隔，魂魄你是抓不住的。你修的是天书乾卷里的道术么？果然中用。走走，快到山神庙，用小瓷瓶收了我的魂魄，不多时两鬼差的救兵就到了，你得速速逃离了此地，赶赴天台。”
叶九忙接引着师父的魂魄，到了山神庙里，依着师父言语，打开了小药瓶摆到神案上，掐诀念咒前，叶九犹自迟疑道：“师父还有什么吩咐的，弟子照办。”
水镜的三魂七魄忙道：“记住，七七四十九日之内，切不可打开瓷瓶，更不能让为师的魂魄见了天光，否则会魂飞魄散的。还有，你顺着东南方向一路南下，千万别绕到金陵城里，那里现在还有魔道群魔盘踞着。”
叶九连连点头道：“弟子明白，去了天台赤城山，直接把瓷瓶交与明山师叔么？”
水镜魂魄道：“嗯，为师与你明山师叔自幼学道，他为人忠厚，靠的住的，至于他手下的赤城山弟子，就良莠不齐了。你去了随明山师叔修炼，但要多留个心眼儿，凡事能容则容，不能容则去休！”
叶九一一点头应了，忽听得山神庙外远远传来那鬼差大呼小叫的声音：“就是这里了！那小子肯定跑不远。”
叶九顾不得与师父叙阔，水镜观主也赶忙催促道：“快施法！”
叶九忙念动咒诀，就见水镜观主的三魂七魄如聚气一般尽数钻入了小瓷瓶里。叶九匆匆的盖好了，藏在怀里与天书的小折子放在一处，总算放下心来，倒要看看鬼差搬来的是什么救兵。
神案上的灯烛灭了又复明，叶九只觉得一股冷飕飕的寒气逼来，霍然回头，就见房梁下蓦地垂下一只吊死鬼来。
叶九亏得心里有所准备，知道幽冥鬼差请来的定不是什么好东西，不然的话险些唬了一跌，
但见吊死鬼三尺高的白帽，一尺长的鲜红舌头，再加上苍白如扑了白粉的脸，额头上还画着符文，更显得骇人。最令人不解的是，吊死便吊死好了，双手还捧着一只狭长的不知是笏板还是令牌，上刻篆文注死二字。