秦琼带着程咬金刚从酒肆归来，虽然杨元庆让他们搬去他的府上，但几个人都不太想去，主要是住在客栈朋友多，搬去杨元庆府上，他们都嫌太冷清了。
“秦大哥，其实我觉得住在元庆的府中也不错，那边更宽敞，还有独院，想热闹可以去平康坊喝酒，大家怎么都不肯去呢？”
程咬金其实很动心，他想搬去杨元庆府上，可见他大家都不肯去，他也只好随大流，表示喜欢热闹。
秦琼微微笑道：“其实大家不想去的原因，不是喜欢热闹，因为现在武举考试期间，大家都担心住在元庆府中，惹来一些流言蜚语，也担心对元庆不利，所以我和雄信商量了一下，决定不住到元庆府中。”
“可是你们却不和我商量一下。”程咬金有些郁闷道。
秦琼拍拍他肩膀，“你可以去啊！我们并没有把你考虑在内，你可以搬去，我想你搬去无妨，反正．．．．．”
“反正什么？”程咬金警惕地盯着秦琼。
“没什么！”
秦琼微微一笑，“你想搬就搬去吧！”
“我知道你想说反正什么，反正我老程考武举也是没希望那种，引不起什么流言蜚语。”
程咬金很是郁闷，便懒精无神道：“算了，我一个人也不高兴搬去，人家小两口住在大宅里恩恩爱爱，我搅和进去算什么？”
两人已经走到客栈门口，这时，客栈掌柜飞奔而至，神情紧张道：“秦爷，有人找你，你快来。”
秦琼一怔，“谁找我？”
“是我找你！”
客栈门内走出来一名二十四五岁的男子，正是宇文述之子宇文智及，这一两年，因为宇文化及升了官。有了身份，行事也就稍微收敛一点。不再像从前那样放荡无忌。他的兄弟宇文智及便接过了他京城第三恶的大旗，在京城欺男霸女。无恶不作。名声极坏。
宇文智及身着锦袍，头戴金冠，腰挎宝剑，神情十分傲慢，身后跟着十几名随从，他走上前不屑地打量一眼秦琼，“你就是历城县秦琼？”
秦琼是个很谨慎的人，他见这些随从个个衣服华丽，便知道来人不是普通人。他翻身下马，拱手道：“在下正是秦琼。”
“你跟我走一趟吧！”
宇文智及一挥手，“带他走！”
不等秦琼疑问，程咬金先发作了，“上茅房就算不拉屎，也要放个屁吧！这算什么？”
宇文智及听他说得粗鲁，不由大怒，喝道：“给我打！”
众随从一拥而上，要打程咬金，秦琼慌忙拦住，“各位，各位，有话好说，在下这位兄弟是个粗人，我向大家陪罪。”
他向宇文智及施一礼，“公子雅量，请原谅我兄弟失礼！”
宇文智及冷冷看一眼程咬金，他急着要带秦琼回去父亲回复，便暂时饶了程咬金。
“看在你还算知礼的份上，我就饶了这黑炭，你跟我走，我父亲要见你。”
“请问令尊是．．．．．”
“我父亲是左武卫宇文大将军。”
秦琼一愣，是宇文述，他找自己做什么？难道是杀齐王随从那件案子又发了吗？转念一想又不可能，就算是那件案子，也轮不到宇文述亲自来问。
宇文智及见秦琼犹犹豫豫，便有点不耐烦道：“秦琼，找你是好事情，你犹豫什么，快跟我走！”
程咬金对这种事情反应极快，他立刻怪叫一声，“秦大哥，估计你要改名叫宇文琼了。”
秦琼脸色大变，猛地后退一步，盯着宇文智及问道：“宇文大将军可是要认我做假子？”
宇文智及眉毛一挑笑道：“做我宇文家的假子有什么不好？包你考上武举，包你升官发财，看看宇文成都，不就是做了我宇文家的假子，现在当上了右卫将军，别人想做，还没有机会呢！别啰嗦了，快跟我走。”
秦琼摇了摇头，“秦琼是家中独子，不会改祖宗之姓，请转告宇文大将，秦琼谢他的美意，恕不能从命！”
宇文智及有些恼羞成怒了，指着秦琼大骂：“姓秦的，你不要敬酒不吃吃罚酒，我父亲看上你，是你的荣幸，你若不肯，小心你的狗命！”
秦琼一言不发，冷冷地看着他，这时客栈内拥出来的人越来越多，大多是各地武人，个个对他们怒目而视，宇文智及今天只带了十几名随从，人数有点少了，他怕打起来吃亏，只得恨恨道：“姓秦的，你等着瞧，今科你若考得上武举，我宇文家的名字就倒过来写！”
他翻身上马，带着一群随从打马而去，秦琼却十分郁闷，他进京以来厄运不断，先惹了齐王，这会儿又莫名其妙地得罪宇文述，他都不知道什么原因？
“秦大哥，估计是你的骑射太抢眼了，嘿嘿！还是我老程好啊！那宇文述怎么不认我做假子？”
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入夜，一辆马车在百余侍卫严密保护下缓缓驶进了西京城，马车里，杨素微微闭眼，显得憔悴而疲惫，在外奔波几个月，使他身体进一步衰老，他几乎瘦成了一把骨头。
杨素这次回京是因为他被封为尚书令，他要回来谢恩，两天前，他刚进潼关，忽然接到了三子杨玄奖的报信，杨府居然在家庙处罚元庆，将他革除族籍，逐出家门，这个消息让杨素又惊又怒，加快速度赶回京城，他要知道，到底是什么原因？让杨府竟做出如此荒唐的决定。
马车驶进了明德门，一名侍卫上前请示道：“太仆，我们是直接回府吗？”
杨素沉吟一下道：“不！先去皇宫。”
他知道这个时候圣上应该还在御书房批阅奏折，他被封为尚书令，圣上弃他之心已现，越是这种微妙的时候，他就越需要谨慎，尽管元庆之事让他揪心，但杨素知道，作为一种态度，无论如何他必须先见圣上。如果他倒下，他的家族就完了。为了家族的长远利益。他只能强撑着疲惫之体去见圣上。
马车加速，向皇宫方向疾速而去。
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正如杨素的判断。大隋皇帝杨广确实在御书房内忙碌地批阅奏折。每天都是这样，他也渐渐地习惯了。
今天是武举第一天，杨广自然也格外关注，这几天他也听到一些抱怨之声，说甲榜的三百个名额根本不够，一家只给两个名额太少之类，大臣们的意思很明白，要么扩大名额，要么就取消乙榜。还是按老规矩，由兵部直接在世家子弟进行甄选。
可杨广举办武举的目的，是要推广一种唯才是举的理念，公平地考试择优，他并不是真的想招募禁军，杨广当然也可以将甲榜名额扩大到一千，人人皆大欢喜，可那样一来，和从前的兵部甄选又有什么区别，这次武举又有什么意义？
他已经将甲乙榜的比例放宽到三比二，这已经是他做出的最大让步，他绝不能再让步了，同时杨广也很清楚，一旦自己不肯让步，这些大臣必然会钻头觅缝找漏洞，而李纲资历不够，未必能镇住这些高官权贵，他忧心忡忡，却一时也找不到一个合适人选。
就在这时，有宦官禀报：“陛下，杨太仆到了，在殿外求见！”
杨广一怔，杨素回来了！他是几时回来的？他不及思索，立刻令道：“宣他觐见！”
杨素归来，杨广并不感到意外，他已经派宦官去洛阳宣旨，封杨素为楚国公、尚书令，杨素当然要回来谢恩，只是他没有想到，杨素回来得这么快。
片刻，杨素在一名宦官的引导下匆匆走进了御书房，他上前一步，深深施一礼道：“老臣杨素参见吾皇陛下，祝陛下万岁万岁万万岁！”
杨广不由愣了一下，几个月不见，杨素就瘦成这样了吗？而且气色也不好，一幅病病歪歪的模样。
“杨爱卿，你最近身体不适吗？”
杨素心中苦笑一下，他怎么能说自己身体不好，他躬身道：“陛下，若要臣上阵交战，恐怕是有点吃力了，但思考问题，老臣的思路依然和从前一样敏捷。”
“朕明白，杨爱卿是几时回京？”
“回禀陛下，老臣刚进京，还来不及回府，先来向陛下谢恩！”
说完，杨素跪了下来，“老臣谢陛下封赏！”
“杨爱卿快快请起，刚进京就来见朕，哎！忠心可嘉。”
杨广亲手将杨素扶起，随即命左右，“赐座！”
两名宦官给杨素抬来一只软榻，杨素谢了，便坐了下来。
杨广拾起一本奏折笑道：“新都的进展朕每天都在关注，也没有什么好问，朕就和爱卿聊聊家常吧！”
“老臣愿陪陛下聊天。”
杨广沉吟一下，便把话题扯到了杨元庆身上，因为这是杨家最近发生的大事，他相信杨素也应该知道了。
“朕听说元庆最近犯了家规，被家族处罚了，这件事，朕也很遗憾，不过朕想表明一个态度。”
“老臣不敢，请陛下明示。”
杨广瞥了他一眼，淡淡笑道：“朕以为，国有国法，家有家规，家族按族规处罚违规子弟，无可非议。”
杨素心中一惊，他听懂了杨广的意思，竟然是支持家族处罚元庆，杨素在官场打滚了几十年，有着非同寻常的政治敏感，他忽然敏感地察觉到，圣上似乎有点太关心这件事了．
杨广也立刻意识到自己的失态，他便立刻岔开了这件事，又笑道：“这次爱卿回京，准备呆多久？”
“也就三五天吧！老臣主要是来谢恩，顺便再看看家人，然后便返回洛阳，如果陛下有什么事情需要老臣分忧，老臣很愿意为陛下效劳。”
杨广心念一动，杨素不就是最好的武举监督人选吗？只是他的身体，杨广担忧地看了看杨素瘦弱的身体。
杨素明白杨广的意思，肯定是有事让自己做，有事做最好，就怕无事可做，他连忙欠身道：“陛下需要老臣做什么，请尽管吩咐。”
尽管杨广已不想再用杨素，但武举考试不涉及军国政务，让他做做也无妨，他便笑道：“杨爱卿，这两天正在举行武举考试，朕想委托杨爱卿巡视监督这次武举，不知杨爱卿可愿为朕分忧？”
“老臣愿意！”
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