流言之情的发展有点出呼张小宝的预料，本打算采取点手段的他把心思收回去，决定好好做点实事。
在等待传说中的火车亮相的时候，围观百姓的言论风向变了，从最先质疑秋闱的公平性变成了要求张小宝必须参加科举，把状元拿下来。
不知道详细情况的百姓很聪明地找到了一个好办法，既然说是秋闱的名次早已安排好，那么只要把张小宝推上去，就可以破坏掉这个‘阴谋’。
不给张小宝状元不行地。
除了寻常的百姓跟着参合，更喜欢在背后推波助澜的是商人，商人们不关心秋闱中谁是第一，谁是第二，他们只关心自己的地位。
如今商人的地位稍微提高了些，一个是在张小宝组织的几次商业行动中的支持，一个是朝阳行动里所付出的物资与金钱，使商人们的形象有所改变。
他们听见百姓商议出来的办法，唯一想到的事情是如果张小宝真的参加了今年的秋闱，得不到状元的话，那自己一个‘阶层’的人是不是地位会下降。
在‘文人’的眼中，张小宝和王鹃是一对儿重视‘教育’的人，他们在褒信县首次提出了朝阳行动，并为之努力。
在百姓的眼中，张小宝二人是一对儿很有本事又关心百姓疾苦的好官，但凡两个人去当官的地方，百姓的日子都过的非常好。
在商人的眼中，王鹃被自动忽略了，张小宝成为了商场上的‘战神’，只要是他说的话，只要是他指挥的行动，不用去怀疑，更不必犹豫，跟着往前冲，绝对不会错。
如果他考不上状元，那岂不是说大唐的商人的本事更低？好不容易建起来的一点点声望又会付诸东流，何时还能恢复不可知，所以这面旗帜不能倒，哪怕是用钱堆，也得把张小宝给堆到状元的位置上去。
有了这个想法，商人不像百姓那样只会说，怕夜长梦多，也顾不得火车的事情了，纷纷挤出人群，找到可以发电报的地方，一封封电报发给自己的合作伙伴，商议怎样做能在张小宝参加秋闱的时候，把其给推到状元的位置上。
如此这般，本应是看火车的热闹场面，气氛变了。
乘热气球在天上看热闹的李隆基也时刻关注着下面的情况，不时有人把情报送上来。
但今天发生的事情有点出乎李隆基的预料，开始的时候还是众人说火车，说到后来变成了今年秋闱的名次。
初时李隆基听到这个消息，眼睛便瞪向另几个陪同着的热气球，那上面是宗室的人，尤其是与张王两家一直不对付的宗室之人。
李隆基要是不知道背后是他们使坏，就不必当这个皇上了，正不知道怎么做把事情压下去呢，下面议论的风向竟然变了。
听着接电报后汇报的人说的话，李隆基呼出口气，端起杯加了冰块的葡萄酒，舒心地品上一口，对高力士问道：“力士可有话说？”
高力士正高兴中，听皇上问，略做沉吟，回道：“臣发现百姓变聪明了，胆子也大了，竟然开始关心朝廷的大事，不知内情的情况下，妄议朝事，这可不妥。”
“真的不妥？”李隆基又问一句。
“呃~这个，臣一时不好判断，若说不妥，确实不妥，百姓怎知朝廷之事难做？可若是说好处也有，至少地方的官员想要蒙蔽百姓做点坏事，百姓就算嘴里不说，心中也清楚，不会如以前那般，官员所做所说的事情百姓只能随着。
今年春汛之时，很多治理地方不当的官员就被举报了，加上报纸的宣传，受灾的地方百姓撤离的非常快，没有像已往那样遇到灾害的时候有人宁肯死在家业当中也不离开的情况，因为他们知道离开是暂时的，等大水过去，还有人帮忙建设。
周围没有受灾的百姓也愿意暂时接纳逃灾来的人，这就是凝聚力增加了，臣估计陛下要起战事，把敌人对我大唐不敬的事情写在报纸上，到时就算正规军数量不够，临时增兵，也能增到千万勇士为国冲杀。”
高力士这一刻心中没有为干儿子得到百姓的支持而高兴，也没有单纯地去评论百姓应不应该变聪明，完全站在了国家的角度上来分析得失。
李隆基不曾马上说话，眯起眼睛，靠在椅子的靠背上，想了一会儿，才露出笑容，说道：“朕认为，只要没有人刻意搬弄是非，百姓还是不错的，等着百姓学到的知识越多，别人想要煽动百姓就越难。
除非，除非朕真的昏庸到了该下去的程度，不然百姓还会拥护朕嘛，只是到地方当官的人不好做了，办错了事情，百姓难糊弄，总不能瞪着眼睛说瞎话吧？
地方上可以学学，陆州，褒信县，舒州，还有昌宁县，把收入的钱，要做的事情和要花的钱公开，心中没鬼，怕什么？力士你说可对？”
“陛下所言极是，如褒信县，臣关注了一下，新的县令一直是萧规曹随，按照原来的办法来做，今年新修了衙门，自己的行在也修了，用的还是衙门中的钱。
这可不是他自己要修的，是百姓看到县中的衙门太过破旧，觉得影响本县的形象，主动联名要求县令修的，不像以前，哪个官员要修衙门，百姓明面上不敢说，也会在背后骂，小宝与鹃鹃曾言，我大唐的百姓是最好的百姓，最讲道理的，只要不把他们逼到没活路，他们就会非常听话，所以……。”
“所以只要让朕知道了哪个地方的官员把百姓给逼死，朕就抄了他的家，让他不得好死。”不等高力士说完，李隆基就一脸煞气地把话接过来。
说完这句话，李隆基又笑了，扫一眼另几个热气球，道：“小宝和鹃鹃今年参加秋闱的事情定了，即便他二人再想找理由逃避也不成，这是民心所向嘛，也让在背后使坏的人知道民意不可违，给朕老实点。”
另外几个热气球上的人确实老实了，他们也收到了下面传上来的消息，他们最先是想把声势弄大了，等着考秋闱的学子不愿意，百姓不高兴，一同反对的时候，把张小宝的名字说出来，让张小宝无法得状元。
没想到的是，在背后推一手，得到了不同的结果，还不等自己一方的目的达到，把张小宝的名字说出来，百姓自己就想到了张小宝这个人，主动推了出来。
传话的人不加任何加工的话，可是一口一个咱们的小宝，咱们的鹃鹃，这种话听了让人感到恐惧，没有距离感的称呼可不是说明张小宝和王鹃在百姓心中失去了官员的身份，不仅仅不会对他们发布行政命令有阻碍，反而会让他们说的每一句话得到百姓的支持。
‘螳臂当车’呀，一部分要与张王两家敌对的宗室之人，心中同时有了这个词。
挤在人群中的张小宝和王鹃两个人终于来到了铁路边，就是要有火车接轨的地方，火车没在这里，而是在船上。
当初说好的是洛阳通长安，到了黄河边之后，乘客下火车，走桥过去，再坐那边的火车继续走。
张小宝和王鹃为了此事商量了好几天，最后下决心用船装火车，往来两岸，毕竟乘客可以走来，但货物就不好办了，有那装卸的工夫，还不如直接拉呢。
王鹃等着一会儿火车过来，好和张小宝站上去宣布事情，眼睛在河面上来回扫视着，对张小宝说道：“什么时候有电力机车就好了，现在的蒸汽机拉不动太沉的东西，一次只能拉十五节车厢，每节还只能载二十吨的货物，速度仅仅是三十多公里每小时，真慢。”
“火车的速度慢点，拉的少点，但我大唐的科技发展却是快的，今天能造出火车，明天我就敢去造飞机，看看这铁轨，别说不给日本等国蒸汽机技术，就是给他们了，他们也修不出来铁路。”
张小宝对这个火车还是很满意的，这可不仅仅是一列火车的问题，其他方面的技术必须达到相应的要求才能使火车出现。
“是，全是你的功劳，记得要派人守好铁轨，我怕有人惦记着咱们，派人过来挖铁轨，一次能运三百吨的东西，要是修到西藏的话，我到时候调兵，你组织后勤，那么……太远是吧？不能修哦。”
王鹃幻想着打仗时候火车的运送能力，想到陇右道那里，自己先笑了，现在想把铁路修到那边，无异于痴人说梦。
“会的，会有那么一天，可是，我估计有一天能把铁路修到印度，你真的想打仗，用的就是大型运输机了，谁参与研制的火车，到时候记得把他们的名字写下来，让全世界的人都知道他们的存在，我可不敢居功。”
张小宝轻轻揽着王鹃的腰，与她同时看向西北的方向，感慨地对其说道。V