老太太也不多留，直接起身，“既然话带到了，那我就先回去了。”
渠水忙跟着说，“天这么晚了，我送你回去吧。”
郑老太太摆摆手，“我一辈子都在这个村子里，路我比你还熟悉呢，你不要把我送到了自己却迷路了。”
她开了句玩笑，便又拍拍渠水的手转身走了。
渠水将她送到门口，看着对方走远了，才将门给挂上。
小山从后面探出脑袋，“姐，刚才她说的话是什么意思？”
渠水就拉了他的手回到屋里边儿，将先前郑嫂子说亲的事情说了一遍，小山比她想象的还要义愤填膺，拍了一下桌子，“哼，癞蛤蟆想吃天鹅肉！真是太过分了！”
渠水看着他生气的小脸儿，倒是很好笑，刮了刮他的小鼻子，“好了，又不是多大一件事儿，别气了，反正我就绝不肯答应就是。”
小山便微微蹙眉，“那刚才郑老太太还来警告你，姐，我看这乔老爷，怕不是什么好人，我们还得多提防才是。”
渠水点点头，又托了腮帮子，很无奈的说道，“你看我们的运气也真是背，好不容易挑了一个小山村来住，还能遇到这种事儿？”
她心里嘀咕了一句，真是烂桃花！
小山眨巴着眼珠子看了她一眼，便低头沉思。
那乔老爷家他之前也听说过，虽然是村子里首富，但也只是一个很平常的小生意人家而已，听说在县城开了一间铺子，每个月也就几两银子进账，家里边有个厨娘，有个丫头，还有个守门家丁。还有马车，有二十多亩田地。
其实并不是很富有，这样的人想必应该不是什么大威胁才对。
小山觉得以他现在的武艺，就算是有五六个人一起上门，他也是能够打退的，但前提是必须要有村里的人支持，所以想了半晌后，他突然抬头对渠水，“姐，明天我们去里正家一趟吧！”
渠水便看着他微笑，姐弟两个想到一块去了，确实，若是想避开这次的灾难，就得去讨好村里最有实权的里正。
第二天去县城买卖了菜之后，渠水直接在县城里买了一壶青叶酒，割了几斤肉，又买了一匣子的糕点。
郑大强还好奇地问道，“今天是什么好日子？怎么买这么多东西？”
渠水笑着递给他两块糕点，“拿回去给家里两个小子尝尝鲜。”
郑大强就很不好意思，想摆手拒绝，但渠水却坚决不肯收回去。
他只得红着脸，接了过来，想到昨天爹娘说的话，他想要解释两句，但又觉得说不出口。
渠水察觉到他的不自在，倒也没在意，乡下人都是实诚的。郑嫂子虽说上门提了一门不靠谱的亲事，但大概也有几分真心是为她着想。
渠水也能够理解，所以她就装作不知道，等回去后告别了郑大强，就带着小山，去了乔里正家，将东西递过去后，便吞吞吐吐的说起了自己的来意。
“里正，之前没有跟你说清楚，其实，我和小山都是守孝的，还得守一年。所以在这期间什么有大喜之事的话，我们都不能参加。”
乔里正皱了皱眉，便点点头，“行，那件事我知道了。”
渠水犹豫见状便忙走过来，送上来一碗糖水，笑道，“哎呀，竟然是乔老爷相中你了，这话我今天在村子里面好像也听人说过。不过我给你说渠水呀，那乔老爷长得是一表人才，虽然说年纪大了些，但是，年纪大的人才知道疼人不是?你也别那么快拒绝，回去后再好好想想啊!”
刚刚说完，就被乔里正给瞪了一眼，“这边说这事儿呢你在说什么？厨房里没你忙活的了？”
里正夫人干脆就在旁边坐下来，“抱怨了一句，有厨娘，还让我忙活什么？”她喜滋滋地拉着渠水的手，“丫头啊，你大概不知道咱们村的情况，咱们村是男多女少，村里很多都是光棍，找不到媳妇。以后把这事托给选择我选择的，一定能给你找个好婆家。”
渠水很不自在，想抽回自己的手，但是对方的力气很大，竟然半天也挣扎不出来，只得任由她握着，害羞一笑，“婶子就像我刚才说的，我现在身上守着孝呢!还带着一个弟弟，以后不管嫁到谁家我都不放心，所以想再将弟弟抚养成人之前不考虑亲事！”
里正夫人就有点可惜，“你倒是真心疼爱你弟弟，但女孩子也不要太傻，你没听说过一句话吗，女人嫁人就相当于第二次投胎，你现在是年华正好，要是等上几年就成老姑娘了，到时候还能找到什么好婆家!找个歪瓜劣枣的后悔一辈子啊?”
她说话太直接了，连乔里正也听不下去了，敲了敲桌子，“你胡说说什么呢！”
里正夫人就撇了撇嘴，“本来就是，我又没说错!”
渠水也跟着笑，“婶子的好意我心领了，只是现在真的没有心情说这个。”
里正夫人便点点头，“你说的我也都明白，再说了也是初来乍到，对咱们这一片还不熟，等以后熟了大概也就好了。行你说的话婶子记心里了啊！”她知道溪水是来求他们帮助来了，也是一个姑娘，竟然拒绝了村里的首富乔老爷的求亲，想必心里面是很惶恐的。
乔里正也点头，说了句，“那就是我知道了。”虽然没有明确的表示什么，但也相当于默认，以后会帮着说话。
渠水才放下心来，又千恩万谢，这才回去。
等他走后，里正夫人便对乔老爷说道，“你是没有在村里转悠，我今天听好几户人家的媳妇都在说呢。我看，乔老爷想是真相中渠水了，要不然也不会把事情给传的哪都是。”
乔里正就微微皱眉，“他这不是欺负人吗？一个姑娘家的名声有多重要，以后这刘渠水若说坏了名声还怎么嫁人？”
里正夫人便点点头，“谁说不是呢，所以我刚才才会劝他们，只不过刘家这丫头考虑的，也很有道理。他带着一个弟弟，就相当于带个拖油瓶，嫁到哪
一家，不得把弟弟给带过去！谁又能保证他弟弟不跟着受委屈呢？”
“再说了”，里正夫人忽然神秘兮兮地凑到乔里正跟前，悄声问道，“你知道那渠水每天往县城送菜能挣多少钱吗？”
乔里正问多少，里正夫人将两个巴掌都伸出来，“100文，整整有100文钱!”
乔里正也十分惊讶，“这一倒手竟然能挣这么多？”
里正夫人连连点头，“可不是吗？我还是听郑家老头说的，他那个人你又不是不知道，村子里面有名的大喇叭。所以我看呀，这刘家丫头也是个有能耐的，有自己的主见，也不一定会因为乔老爷家有钱就愿意嫁人，乔老爷这回肯定是鸡飞蛋打一场空。”
乔里正便轻敲着桌子，没有说话。
里正夫人推了推他，“喂，你在想什么？”
乔里正慢悠悠地说道，“我那个侄子你不是不知道，如今也是二十多岁了，还没找媳妇呢，我看不如把这个渠水说给我侄子。”
里正夫人想想，便拍双手，“这倒是个好法子，你那侄子也是无父无母，天天靠着咱们救济生活，那刘家丫头也是无父无母，他们俩谁也别谢谁，刘家丫头又能挣钱，以后真成了一家子，你那侄子也有人养活了，我看这事儿行。不过，你先别说，等这段时间过去了再慢慢的提。刚才那刘家丫头还特意来求情来了，咱们总不好张这个口吧?”
乔里正就点点头，又理直气壮的说道，“男大当婚，女大当嫁，咱们村是个小村子，光棍又多，也不可能让她一个黄花大闺女白住那么长时间不是？所以等着，件事情缓过去了一定要提。”
里正夫人看着他，心里却想着，那刘家丫头可不一定答应！
村里的流言渠水并没有听到，她一直忙着给自家挣钱呢。第二天从县城里回来，经过村子的时候，她才发现村里的富人都聚集在一起。看到他就指着她指指点点的议论着什么。
她有点儿奇怪，等走到跟前，那些妇人便又忙转移了话头，一个个热情地与她打招呼，渠水回了一笑，往自家走去。谁知道刚要拐过巷子口的时候，有个人便从巷子里传了出来，那是个将近四十岁的中年人，挺着肚子，看着很富态，容貌长得也可以浓眉大眼，挺慈眉善目的，穿着也很讲究。至少是渠水在这个村子里面见到的穿着最讲究的人了。只一眼她便知道这就是村子里边儿的所谓首富乔老爷。
渠水佯装不识，对着他轻点了下头，便侧身要过去。谁知道那乔老爷却拦住了他，“刘姑娘!”他的嗓音很柔和，但因为太柔和了，听着倒像是个娘们的声音。
渠水轻咳了一声，正色问道，“这位大叔拦住我可是有事儿？”
那乔老爷就一阵尴尬，村里人都知道他找区委提亲，但这丫头竟然称他为大叔，岂不是说两个人错了两个半吗？
渠水的声音有很高，那边儿说笑的妇人也大都听见了。一阵轻轻的哄笑声传过来。
（本章完）