深研火器的皇太极知道，这么多虎蹲炮意味着什么。他现在才明白自己那五千去骚扰的骑兵是怎么没的。不过他反应极快，立刻便壮士断腕，宁可丢掉一些兵马，也不能全军覆没在这里。
杜度咬着牙，带着两千必死的鞑子拚了老命的往前冲，虎营一名参将摇了摇头，在护国军中，这种白刃战早就被取消了，平日里训练也只是在身上多带了一把叫做刺刀短匕首，可以卡在燧发枪的枪头上进行刺击。但那是万不得已之时用的，最主要的，还是火枪和火炮的射击。
“准备，开火”参将猛然一挥手中令旗，无数枪弹被火药爆炸的气体猛然推出枪膛，顺着惯性飞过长长的距离，钻进那些腥臭鞑子的身体里。三轮射击，杜度就和二千鞑子瞪着大眼死在明京师城下。
皇太极带着二万多鞑子急速撤离，但京城城下一片平坦，李开国只是挥了挥手，虎营骑兵便绕过阻敌的杜度，紧紧的咬住鞑子的后队。追击战开始了，鞑子逃得溃不成军，虎营士兵却不紧不慢的在后面追着。时刻都组成一个个小队，每一百人一队，每次攒射时必然是百枪齐发。
这让鞑子惯用的绝地反击，反败为胜的法子失去效果。无数自持勇猛的鞑子反身抗击，都是被燧发枪打成血窟窿。被亲卫卷在正中央的皇太极骑马狂奔，每听到一阵枪声，便让他的心如同滴血一般疼痛。
他怎么也没有想到，火器集中攒射的威力居然如此之大。平日里引以为傲的那些骑射，那些勇猛，那些骇人的杀人技巧，在大数量的火器面前什么都不是。只能眼睁睁的看着自己的兵一个个被打死，死得毫无尊严。
眼看着鞑子的步兵被骑兵给抛下，鞑子步兵登时就乱成一团，本来还有一些鞑子在抵抗，在想尽办法杀伤虎营士兵，可一看大汗丢下他们跑了，所有支撑他们信念都崩溃了。有很大一部分鞑子不但不逃走，反而冲击回来，“啊啊……”的狂叫着送死。
还有一部分站在原地痛哭流涕，不知所措。被虎营士兵一个个射死也不闪躲。最后一部就是准备投降的鞑子，他们丢下兵器，高举双手，嘴里叫着呜里嘛啦汉人听不懂的话，想要投降。可惜的是。虎营不接受鞑子俘虏，照样一枪一个。杀光了事。
追击一直持续了五个时辰。一直追到平谷附近。眼看着山林密布，鞑子逃进山林，李开国才下令停止追击，留下数路斥侯打探鞑子的动向，后撤二十里扎营。
这一战追击时间之长，是出人意料的。谁也没有料到。鞑子的马速度又快又有耐力，就算同样骑的是蒙古战马，骑术不及鞑子，虎营的那些骑兵愣是追不上鞑子。好几次都追错了方向，差点追丢了。再加上皇太极时不时的派一些敢死队前来阻敌，或是设伏，严重阻碍虎营追击速度。让近一万五千的鞑子逃进盘山山林，得以保存了部分实力。
吕月和诸将恨恨的望着黑暗中远处那黑乎乎的山林，这一次只所以让鞑子逃得这么远，逃走这么多人，都是因为自己等人骑术不精，实力不行。否则岂能让鞑子逃得这么多人？
李开国站在望台上对着吕月招招手，吕月连忙爬上望台，跪倒在望台上惭愧的道：“大人，末将无能，没有全歼鞑子，请大人治末将的罪。”
李开国冷哼一声，说道：“你以为你是谁？追击的又是谁？那可是皇太极，满洲人的大汗，就是鞑子全死光了，他也能逃回盛京去。吕月，本抚告诉你，火器也不是百战百胜的，碰上了水火，一样会死人的。”
吕月一惊，随即明白了，李开国这是敲打他，别以为有了火器就能纵横天下，这世间可以杀人的东西甚多，杀人的方法更是数不胜数。大人说的水火能杀人，毒药也可以杀人，若是被鞑子近身，拚起近身搏杀，只怕自己的虎营和鞑子相比，败多胜少。
吕月如同醍醐灌顶，一下就明白了许多用兵的道理，让他喜不自胜，伏地道：“末将多谢大人的指点，绝不会因此而小视鞑子。”
李开国看他不但没有因为自己的训斥而害怕，反而满脸喜色，就知道他是真的想明白了。李开国点了点头，很是高兴。自己手下人才甚少，能单独为将的就更少了。虽然四十多万护国军被他分为四营，所选的将领也都是这段时间观察出来好的将领，但单独领兵他还是不放心的。
别看四营将领都是领十万兵的大将，若是真和卢象升、陈奇瑜这些二流将军相比，还是差得很远。和皇太极、多尔衮、祖大寿、洪承畴这些一流将军那就差得更远了。所以这两战，李开国都是抱着带一程，再扶一程的心思亲自领兵。
虽然杀敌是主要的，但更重要的是要练一练这些将领的谋略和带兵的方法。现在是放手的时候了，让原第一千户，现在的副将吕月独自带兵历练一下。
李开国望着天上的明月，说道：“吕月，你是跟本抚去过鞑子的盛京的，你有没有胆子再去一次？”
吕月一惊，说道：“大人，末将有何不敢？请大人只管下令就是，末将愿做马前卒，为大人开路。”
李开国摇了摇头，说道：“本抚不能去，这次本抚想派你独领一军，前去辽东，去鞑子的地盘，遇人杀人，遇城屠城，一直杀到盛京，将盛京夺回来，改回沈阳的名号，你可敢去？”
说道最后一句，已经是声色俱厉，吕月瞪大了眼睛，他没有想到李开国居然给了他这样一个任务，他想了一想，沉声道：“末将敢去，请大人放心就是。只是末将还有几个要求，请大人允准。”
李开国一喜，他刚才还真怕吕月一口答应。然后拍胸脯做保证，这样的话，这个吕月独领一军进入辽东，十有八九是回不来了。现在吕月是想了一想，然后再作答的，而且还有要求，更证明他是有考虑的，更让李开国心喜。
李开国拍拍吕月的肩头，笑道：“好，不愧是本抚一手提拔起来的人。有胆量。有什么要求，你提。”
吕月站起身来，仍是躬着身体，说道：“谢大人夸奖，末将这一次进攻辽东。粮草是个大问题。末将想只带三万骑兵进辽东的话，只怕一是兵力不足。二是咱们这些骑兵都是假的。只是说能骑马代步而已。所以末将想用这些军马驮运粮草，另派辅兵三万，沿途设置粮道转运粮草……”
他说到这里，李开国摇了摇头，一口截断吕月的话，说道：“你不要想着设置粮道转运点。此次入关作战。只能是孤身一军，随身携带月余粮草。本抚派你入关，并不是想让你打持久战。你记着，本抚给你六万兵马。但只有一万骑兵，其余五万全是步军。你沿着皇太极杀过来的关路尾随他进入关内，一路上你能杀多少杀多少，能抢多少抢多少，但金银财物等不是要紧之物，如果抢劫过多，一旦影响你调运兵力的速度，就要立刻就地掩埋，绝不可贪恋。”说到这里，李开国双眼中杀气毕露，十分的骇人。
吕月心中一颤，说道：“末将明白，必然不会忘记大人所说。”
“更多的，你要去抢粮草，去杀人，将在辽东的鞑子、汉奸全都杀光、屠绝，无论是男女老幼，一个不留。想来你也知道，本抚在各军中都有密探，如果你在辽东偏离了本抚的意图，下场想你也知道。”
吕月听得大汗淋漓，李开国在各军都有密探之事，他们这些将领早有耳闻，平日里也常私下里议论一番，都感到心里不自在。但忽然间听到李开国说出密探之事，仍让他心惊胆战，连忙再次跪倒在地，指天发誓道：“吕月定然不负大人所托，请大人放心。”
李开国点了点头，双目中杀气敛去，将吕月扶起来，笑道：“如果你当真能做好这件大事，回来后本抚定有重赏。”
吕月强笑着道：“末将感谢大人栽培。”
李开国嘿嘿一笑，拍拍他的肩道：“你这就去巡一巡营，如果本抚所料不错，鞑子会派人前来袭营。”
吕月一惊，道：“鞑子胆子真大。末将这就去安排。”他从不怀疑李开国所说的话，即使事情有些让他难以相信，说完正要匆匆而去。
李开国又叫住他，说道：“鞑子擅长诱敌出击，伏而歼之，小心守营即可，不要追出去。”
吕月领命而去，李开国自回营帐。待得睡到半夜，果然到处都是喊杀声和枪声、炮声。李开国浑不在意，翻了个身，继续高睡。待到天明，吕月一夜没睡，红着眼睛来报：“大人，果如大人所料，昨夜鞑子千方百计想诱我等出击，都被末将一一打退。现在天色已明，鞑子见无机可趁，已经退去了。”
李开国一边洗漱一边道：“鞑子死了多少人？”吕月摇摇头，一脸的羞愧，说道：“昨夜鞑子用的是草人袭营，夜色中看不清楚。直到天亮才发现有不少草人丢弃在营外，所以至今不知道杀了多少鞑子。”
李开国听到后不怒反笑，用湿巾擦了擦脸，笑道：“现在你可明白了吧，有了火器，也要看怎么用才是。皇太极智计百出，和他作战，只有一个字‘稳’。不管他出什么招，只要你以堂堂正正之阵正面对敌，他就是奇招再多，也没有用。”
皇太极用了这一手，耍了吕月，证明了昨夜李开国的话，所以现在吕月心服口服，说道：“如果鞑子大汗也有和我们同样的火器，末将自认，是战胜不了他的。”
李开国点了点头，说道：“你能有这个认识最好，本抚等一下就要带走两万兵马，只留给你一万。你就在此驻守，等侯五万步军前来。你要耐心等侯，鞑子缺少粮草，皇太极不出数日便会撤回辽东，你随后跟上，一路掩杀。逼着他往北走，不能让鞑子再留在京畿地区，更不能让鞑子南下。本抚会给你留两百门虎蹲炮，再给你三十门千斤佛朗机，还有五千炸药包。足够你沿途破城之用。你要记住，如果战败了，就算是你们死光了，也要把火炮全都毁了再咽下最后一口气，要是有一门火炮落入鞑子手中，本抚剐了你们所有将领的全家。”
吕月和诸将一起跪倒在地。大声道：“谨尊大人将令。”
一个时辰后，李开国带着两万骑兵返回京师，只留一万骑兵给吕月驻守，等待五万大军到来。此时已经距京师还有五日路程的七万大军，很快便接到李开国的命令。着两万兵马赶赴京师，其余粮草和三十门火炮、火药由五万大军护送。直接去盘山交由吕月掌管。
此战原本李开国想用二十万兵。一举将鞑子围剿在京师城下，顺便将勤王而来的明军杀光，以震摄崇祯。但战事忽然间急转直下，崇祯实在太不得力，坐拥数十万京营军，居然差点让鞑子攻进京城。连七日都撑不住，李开国只能出手，将鞑子赶开。
他这回只所以又回京师，乃是向崇祯皇帝要军晌、开拔费和救援费的。以他的性格。是断然不会让自己吃亏，这一次出兵救援，耗费不赀，非得大大的敲崇祯皇帝一笔，不给不行。一路上想到即将要到手的大笔金银，李开国就感觉身心舒畅。刚到京城郊外三十里，李开国就下令驻军，然后派人将一封奏章送往京城。
崇祯皇帝这时正在批阅奏折，只是每过一会，就向王承恩望一眼。见到王承恩摇头，崇祯皇帝就更觉得心焦。昨天听到奏报，说李国带兵将鞑子击败，鞑子已经往东逃窜。崇祯皇帝大喜，立刻便命明军打探确实消息。
但从白天到黑夜，然后再到白天，竟无一份确实消息传来，鞑子和李国的军队在那里，谁胜了谁败了，全然不知。只因为明军派出的斥侯，全都被护国军的斥侯所杀。光是京畿一地，现在护国军的斥侯就达三千人之多，几乎每一处地方都有护国军的斥侯监视着，那些明军夜不收，最多不过百余人，而且身上带着的还都是弓驽，所以一出京就被护国军斥候盯上，死在半路上。
崇祯再看王承恩一眼，王承恩还是摇头没有奏报，崇祯皇帝再也忍耐不住，勃然大怒，叫道：“全都是蠢材，居然连个消息都打探不了，朕养的都是些什么？全都是废物、废物。”崇祯皇帝现在才知道，他养了多少废物，就这数十万的京营，居然连四万兵的鞑子都挡不住。
平日里这些大臣还有将领总是说鞑子有多厉害，都是生吃人肉，喝人血长大的，所以汉人只能用十倍的兵力去打一个鞑子，才能够得胜。这些话说得多了，崇祯皇帝就信了。可是李国带着不过三万骑兵，只是在城下一站，皇太极亲率的大军立刻便败退而逃。
这让崇祯皇帝想了一夜，终于明白他是天下第一大傻瓜，这些大臣和将领们说的话，全都是骗他的。李国没有用十倍的兵力，反而只用三万骑兵，就做了明军得用十倍，百倍才能做到的事情。
崇祯皇帝终于下定决心，要整顿京营，裁撤老弱，只留精兵。如果不是还没有鞑子的消息，崇祯皇帝今天早朝就会大刀阔斧的施行此政。
王承恩见皇帝发怒，连忙让小太监上了一杯银杏茶，小心的道：“皇上，这是浮来山定林寺那棵千年银杏树所产的银杏茶，太医院新进奉上来的，说是常喝有益心、活血止痛、敛肺平喘、化湿止泻的功效，强身健体，正合皇上所用。请皇上尝一尝。”
崇祯皇帝怒气未平，但听说有这么多功效，便接过来喝了一口，差点喷了出去，皱眉道：“太苦了，朕怎么喝得下去，让太医院改进一下炒制的方法。”说着将银杏茶放到桌上。被王承恩这一打岔，分散了心神，登时怒气便散了很多，也不再烦闷，叹道：“朕知道你是变着法让朕消气……”他刚说到这里，就见到内阁那些阁老急匆匆的赶来，人人面带喜色。
崇祯皇帝一下住了口，心中也是十分的忐忑不安，害怕是坏消息，但看到喜色，又稍觉得心安，脚下一动想迎上前去，但却又顾忌到自身的威严，停了下来。
王承恩在旁看着，忍不住在心里叹息。做一个皇帝实在是压力太大了，尤其是做一个勤政的皇帝，不见皇上才二十多岁，就已经鬓发皆白，面容憔悴，行走坐卧皆异常人，这样岂能得长寿？
内阁各臣急匆匆的跪倒在地，将李开国的奏章高高举起，喜道：“皇上，山东巡抚李国，已经大破鞑子四万兵马，将其赶入盘山，不日就将逼回辽东。皇上，京师已经安全了。”
崇祯皇帝听到这个喜讯，忽然热血上头，只觉得头脑一晕，随即清醒过来，在这一晕一醒之间，他也已是满脸的喜色。
王承恩连忙将奏章取来，交由崇祯皇帝手上。奏章自然是李开国命书记写的，全是骈四骊六的华丽句子，但其内容却是非常的残酷，只是笔锋一动，鞑子便已经死了二万五千多兵马，而且都是死的惨不堪言。
那书记知道这是呈给皇上看的，着意卖弄其文采，奏章写得分外用心，将一场大战写得是峰回路转，刺激非常，看得崇祯皇帝时而揪心时而大喜。到最后看到鞑子已经被逼入盘山，崇祯皇帝这才猛一拍案，喝道：“该死的鞑子，竟然让他逃了。”紧跟着再看下去，崇祯皇帝勃然大怒，叫道：“该死的李国，这是在要胁朕吗？”。(……)