日军“诱饵”舰队所有的大型军舰，就这样一艘不剩的全部被美军吃掉，沉入冷冰冰的黄海海底。
美国人并没有心思对残余的日军驱逐舰之类的小型舰艇进行轰炸，却尽快让舰载机返回到自己的航空母舰上，准备加装弹药补充燃油，准备进行第三次出击。因为哈尔西心里十分清楚，日本人既然要发起这样一场大决战，肯定不止那么几艘军舰。而且根据袭击日军舰队的战斗机飞行员汇报，在攻击的时候，并没有遇见日军的紫电战斗机，给日军舰队护航的只不过是一批零式战斗机。
“日本人在附近，肯定还有一支舰队！我们必须尽快把他们找出来！”哈尔西对舰队侦察机部队下了命令。
美军“路易斯维尔”号重巡洋舰上，一架os2u翠鸟式水上侦察机离开巡洋舰，向东面琉球群岛的方向飞去。
翠鸟式侦察机在空中盘旋几圈，对海面进行搜索，一直飞到琉球群岛上空，都没有遇见一艘日本军舰。接着“路易斯维尔”号的侦察机返航，由“华盛顿”号战列舰上放出的一架翠鸟式侦察机接替了任务。
美军轮番派遣侦察机，对海面进行侦察，却连日军舰队的影子都没有发现。
“难道日本人躲起来了？他们的舰队，应该是从南面过来，没有理由躲在朝鲜半岛附近的岛群之中。”哈尔西很不解的思索着这个问题。
不过侦察机不敢越过琉球群岛，因为那些岛群上，有日军很强的防空力量，若是贸然通过必然会被击落。因此，哈尔西判断，日军另外一支舰队，肯定是躲在琉球群岛后面。于是他下令，给潜艇部队发报，让潜艇去搜寻日军舰队。
最后的结果，果然不出哈尔西所料，在吐噶喇群岛一带巡弋的美军“鲈鱼”号潜艇，正在危险区域活动。就在“鲈鱼”号升起潜望镜的时候，艇长霍华德·吉尔默突然很幸运的发现，在这片岛群之间，居然有一支庞大的舰队在巡弋！
“肯定是日本人的舰队！我们慢慢靠上去看看去！”霍华德·吉尔默下了命令。
“鲈鱼”号潜艇，以四节的缓慢航速，悄悄靠近海面上那支日军舰队。
霍华德·吉尔默从潜望镜中发现，这支规模庞大的日军舰队，居然拥有两艘战列舰和两艘护航航空母舰。根据核对资料，霍华德·吉尔默发现那两艘战列舰，是日军的“扶桑”号和“山城”号两艘战列舰。此外，这支舰队中，还有三艘重巡洋舰、四艘轻巡洋舰和十五艘驱逐舰，不过令人奇怪的是，舰队并没有重型航空母舰。
事实上，这支舰队，也不是小泽治三郎的主力舰队，而是后来增派，准备支援他们主力舰队的“扶桑”号编队。
很不巧，“扶桑”号编队离开吴港，准备借助着琉球群岛的掩护，向南进入黄海的时候，却被美军“鲈鱼”号潜艇所发现。
霍华德·吉尔默并没有下令让潜艇发起攻击，而是抽身离开日军舰队。在抵达安全范围之后，“鲈鱼”号潜艇升起漂浮天线，用电台汇报了日军舰队的坐标。
“衣阿华”号战列舰指挥室中，一名通讯军官站起来，转身向哈尔西敬礼：“报告司令，我们的潜艇发现了日军舰队，有两艘战列舰和两艘护航航空母舰，还有三艘重巡洋舰和四艘轻巡洋舰，不过没有发现日本人的重型航空母舰！”
“判断清楚型号了没有？”哈尔西问道。
参谋军官打开文件，递上有详细标注的电文。
“司令，难道这支舰队就是日本人的主力？”一名参谋军官问道。
哈尔西摇了摇头：“我觉得不大像，主力舰队怎么可能没有重型航空母舰？就算是日本人想要用战列舰和我们决战，两艘战列舰是不是太少了？而且两艘战列舰，还不是他们最新的‘大和’级战列舰，是老旧的‘扶桑’级，就那样的战列舰，我们都不需要航空母舰，甚至不用战列舰，一群重巡洋舰都能把他们送到海底！”
“那我们是不是让侦察机再去找找看？”一名参谋军官问道。
“不必了！这肯定也是日本人的增援舰队！日本人喜欢用战列舰，那我们就趁着天还没有黑之前，把这支舰队给我送到海底去！不过要经过琉球群岛，必须发电，让陆军航空兵配合我们的行动，陆军去轰炸他们的岛屿，我们对他们的军舰动手！”
“是！”参谋军官很快就把命令传达下去。
已经装填好弹药，加满燃油的美军舰载机，纷纷离开航空母舰，升入天空，准备在天黑之前对日军舰队进行最后一轮攻击。而陆地上，美军的陆军航空兵也已经起飞，准备配合舰载机，对琉球群岛发起一场攻击。
因为陆军航空兵的战斗机距离远，航程不足，只好由海军的舰载战斗机给那些庞大的陆军轰炸机护航。
一架架庞大的b-25轰炸机腾空而起，离开机场，向琉球群岛方向飞去。
美军机群经过隶属于琉球群岛的吐噶喇群岛上空的时候，布置在岛屿上的日军防空炮火随之就向来袭的美军机群射出密集的炮弹，试图拦截美军机群。
“让陆军的轰炸机去对付他们！我们直取日军舰队！”美军舰载机航空兵队长对舰载俯冲轰炸机和舰载鱼雷攻击机下了命令。
美军陆军航空兵的b-25轰炸机群，分成数个编队，向吐噶喇群岛上那些吐着火舌的日军防空炮阵地猛扑过去。轰炸机利用高度优势以及飞行员的技巧，灵活躲避过不断射上天空爆炸的高射炮炮弹。紧接着，一批装备有77毫米机炮的b-25g轰炸机率先开火射击，对地面的防空火力进行压制。
那些机首下带有m4式77毫米加农炮的b-25g轰炸机，不断吐出一条条火舌，炮弹从空中扑向地面，准确的落在日军的防空阵地上，炸开一团团猩红色的火球。
遭到攻击的日军高射炮阵地上，顿时血肉横飞，不少日军防空兵在横飞的弹片之中接二连三倒下。但活着的日本人，仍然操着高射炮，对那些凶神恶煞一样的b-25g轰炸机进行猛烈射击，不断把炮弹打到空中。
“小日本还是挺顽强的！让其他轰炸机压上去，准备航空机枪射击！”美军陆军航空兵队长下令道。
空中地面进行激烈的交火，就在b-25g机群以机首的77毫米炮猛烈射击时，忽然一架不幸的轰炸机被连串的炮弹击中，被打得浓烟滚滚。这架直接中弹的轰炸机，燃着烈火，拖着黑烟，向大海中坠落。还有三架轰炸机，也被在空中爆炸的炮弹碎片击中，不过b-25g轰炸机有很强的生命力，只要不是被高射炮炮弹直接命中的话，被弹片击中，这种飞机可以承受不少弹片和机枪子弹，即便是伤痕累累也能安全返航。
在b-25g轰炸机用机炮压制之下，其余的普通型的b-25轰炸机也进入到航空机枪的射程内。一架架庞大的轰炸机，不断用上面的航空机枪，向地面日军高射炮阵地猛烈开火射击，压制日军的防空火力。
随着大部分轰炸机的火力加入，空中对地面的射击骤然变得密集起来。不计其数的机炮炮弹和航空机枪子弹，下暴雨一样从空中泼洒而下，打得那些有防空火力的小岛犹如滚开了锅的开水，翻腾起一阵阵烟柱，刺眼的血雾在空气中四处飘散，犁过地面的子弹，扫过了高射炮阵位，打得日本人血肉模糊。
紧接着，轰炸机群就飞临岛屿上空，投下铺天盖地的炸弹，把那些有防空火力的岛屿炸得火光冲天浓烟滚滚。
趁着b-25轰炸机攻击岛屿的机会，美国海军航空兵的舰载机群，向日军“扶桑”号战列舰所在的舰队发起了攻击。此时，日军的陆基航空兵也赶来增援，大批零式战斗机、疾风式战斗机向美军舰载机群冲来。
担任护航任务的f-6f恶妇式战斗机和f-4f野猫式战斗机，迅速从编队中杀出，挡在自己的攻击群之前，拦住那些凶神恶煞一样扑过来的日军战斗机群。
日军战斗机随后分成了三批，一批同美军战斗机纠缠在一起，另外一批去拦截那些准备发起攻击的美军舰载攻击机和俯冲轰炸机，最后一批，向岛屿上空飞起，从背后追赶那些刚刚投完炸弹准备返航的美军轰炸机。
美军舰载战斗机发现了日军的意图，于是美国人也分出一批恶妇和野猫，去拦住那些试图攻击舰载攻击群的日军战斗机，以免自己的攻击群被打进大海。而那些正在撤退中的陆军轰炸机，就不用管了。
b-25轰炸机在撤退中可以不需要战斗机护航，因为这些轰炸机本身就有很强的自卫火力，一架轰炸机上的18挺机枪，能让追赶自己的战斗机知难而退。
十二架零式战斗机，快速从后面追赶上来。
“哒哒哒”轰炸机上的机枪，对着了追赶过来的零式战斗机猛烈开火，一条条暗红色的弹道划破天际，扑向那些嘶鸣着追向自己的零式战斗机。
就在一架b-25轰炸机连续中弹数发的时候，一架追赶的零式战斗机也被机枪名字，被打成一团火球坠进大海。紧接着，另一架b-25轰炸机被击落的时候，也一架零式战斗机被美军轰炸机打得凌空爆炸。