五月二十二，太后大寿，各地藩王宗室携眷入京，百官入朝,各国使节齐来朝贺，含章殿一片喜庆。
太后坐于皇帝其右,身边有长公主、夏贵妃等人侍奉。其下，则有亲王，宗室,宰执分作左右。
众人祝了寿词，太后满面红光，乐呵呵地一一赐了酒。皇帝又传了歌舞，说是内廷教坊特意为太后祝寿所编。一边的内廷太监笑道：“太后娘娘,这首曲子可是元贤妃亲自所做，据说是有一晚梦到了瑶池王母,以此曲授以元贤妃，以赞太后淑德,后元贤妃醒来,将此曲写来下,交给教坊司。”
太后乐道：“元贤妃善音律,能记下来更是有心，赐酒。”
“谢太后娘娘。”
元贤妃接过赏酒，眉目间，满是得意之色。夏贵妃看到了，便也让侍女拿了寿礼过来，自己亲自呈上，此寿礼是一副八仙贺寿图，一眼看去无甚精巧之处，但仔细一瞧，这幅画却非是用笔墨所作，而是松针鹤羽！
夏贵妃笑道：“八仙贺寿，松鹤长春，祝太后福寿同享，寿比南山。”
“好好，这个也好，赐酒。”
一时众妃争先恐后，献上寿礼，就期盼着能夺得太后多一份青睐，殿上一时好不热闹，除了二人之外——
一个是皇帝，一个自然是长公主。
皇帝瞧着冥先生的方向，不知在想些什么。长公主则看着殿下的云骑，看到她转过头看见自己，便举起酒杯遮住唇，默默含笑。
“皇儿。”
长公主偷偷举起一个桃子在身前晃晃，意思是让云骑尝尝，这桃子很甜，太后叫了一声，她竟然没听见。
“皇儿。”
太后又叫了一声，长公主又没听见。她看见云骑果然拿起矮桌上的桃子，啃了一口，皱了皱眉，知道她上了当，不由噗的笑出来。
“皇儿！”
太后这一声，声音略有些大了。妃嫔和皇帝都看了过来，长公主放下手里的桃子，直了直身子，道：“母后叫儿臣，有何事？”
太后说：“上次在御花园里给你说的事，你还记不记得？”
长公主有些不解：“何事？”
太后说：“就是替云封指婚一事啊。”
长公主心里没来由的一慌，面上勉强笑道：“我哪有母后记性好，这事我还真不记得。”
太后放下酒盏，叫过一边的侍女去殿下传洛阳王妃，接着回头对长公主说道：“上次皇帝提了这件事，哀家就一直记在心上。云封年纪也不小了，你老留着人家在身边，怎么能好。”
长公主说：“我哪有天天留着她在身边，上个月我去洛阳，她不是去了六扇门吗？”
太后说：“云封好歹是在我长乐宫长大的，亲事是决计不能怠慢。这些日子过来求哀家指婚的也不少，哀家挑了挑，倒觉得辰儿不错，前些日子淑君和辰儿入宫来，哀家和皇帝商量了一下，都觉得辰儿好。今天是个好日子，哀家就让皇帝指婚……”
太后还没说完，长公主便变了脸色。
“万万不可！”
淑君正是洛阳王妃，而太后话里的辰儿，就是当日所见的洛阳王世子。长公主当时就好奇宗室女眷入宫，怎么会携上世子，现在看来，恐怕那时候，就是洛阳王妃带着世子过来求太后赐婚的！
长公主恨恨得看向皇帝，皇帝看着殿下，一派云淡风轻：“诏书已经拟好了，母后厚仁，云封的嫁妆按照郡主大婚的礼制置办。”
“我说，不可。”
太后皱眉：“为何不可。”
长公主说：“母后有所不知，武卫所五年一巡，今年刚好要巡视二十四州卫所和外三关。云封对西北关隘熟悉，徐将军已经上书，要云封陪着走一遭。”
太后说：“原来是这事，哀家早就知道了。”
长公主问：“既然母后知道，为何要指婚？”
太后道：“哀家看过辰儿和云封的八字，说是明年才宜婚嫁。巡视一事和指婚有何冲突？”
长公主心知被皇帝摆了一道。皇帝只说同意了云骑随徐将军出巡，却没告诉长公主，今日太后大寿，要给云骑指婚！长公主气愤不已，连声音都在发抖：“云封是我的人，陛下倒好，给我的人指婚，都不问我的意思！”
太后替皇帝辩解：“这不就问你的意思了吗？”
长公主冷笑：“拟好了诏书，才问我的意思？”
皇帝让一边侍从替长公主斟了酒：“当断则断，不要闹出笑话。”
长公主拍桌大怒：“你——”
“皇儿！”
太后呵斥道，她难得如此严厉，长公主闭了嘴，胸口起伏不定，显然是满腔怒火。
“皇儿，有些事，哀家不想明说。皇家威严，有些事不出格，哀家也就睁只眼闭只眼了，可你那日在皇城西南角的竹林做过什么？你已出降，云封是我大齐不可多得的人才，要是闹出去，大家会怎么说？”
长公主呼吸一滞，只觉太后这话，在自己心上狠狠划了一刀。皇家威严？她从不在乎这种东西，凭什么男人可以三妻四妾，自己连和喜欢的人厮守，都没有机会？
“我不会同意的。”
长公主愤然起身，太后站起来，怒道：“你敢走出一步试试！”
身后无数道视线移来，如芒在背，长公主紧紧地捏着自己的手，直到尖尖的指甲刺破了自己的掌心。
她能感觉到殿下那一抹担心的目光，她知道云骑在看着自己。如果自己受了辱，受了气，她会毫不犹豫的冲上来，保护自己，安慰自己——
那自己呢？自己又该如何保护她？
这件事上和皇帝起了冲突，皇帝必不肯罢休，到时候，云骑将要面对的，是更大的困境。
要忍！
长公主向后，一步步挪回自己的位置。方才识趣走开的妃嫔们又围了上来，陪着太后说笑，给太后顺气，殿下又开始奏乐，飘飘彩带，如临仙境，一切都是那么美好——除了自己和云骑，隔着几步阶梯，却遥遥相望。
“小云，你要答应，要答应。”
长公主默默地念着，她们有一年的时间扭转乾坤，此时，忍人所不能忍，才是上上之策。
“镇南府云封接旨——”
“臣在！”
太后大寿之日，必是喜事，众官看见云骑潇洒翩翩地从座位上走到殿下跪了下来，背挺腰直，纷纷艳羡不已。
不是升官便是赏赐。
“奉天承运，皇帝诏曰：兹闻镇南府云封品貌出众，太后与朕躬闻之甚悦。今洛阳王世子赵辰适婚娶之时，当择贤女与配。值云封待字闺中，与洛阳王世子堪称天设地造，为成佳人之美，特将汝许配洛阳王世子为世子妃。一切礼仪，交由礼部与钦天监监正共同操办，择良辰完婚。
钦此。”
圣旨一出，全场哑然。云封虽贵为镇南府统领，但出身不详，竟然许为世子妃，实在是天大的隆恩！
司礼监太监持着圣旨走到云骑面前，道：“恭喜了，云大人。”
那明黄的绸面放在云骑面前，云骑却低着头，一动不动。
殿上有太后皇帝，殿下有亲王百官，宣旨的太监有些急了，小声催促道：“接旨啊，云骑大人。”
云骑抬头，冷若冰霜的表情，让太监不禁抖了一抖。她面向殿上，朗声说道：
“恕臣不能！”