话说马大伯当着铁三爷的面，说这个宅子闹鬼，说的是那么认真，那样肯定。铁三爷付之一笑：“大伯，您放心，我呀，不在乎这个，慢说是世界上没有鬼，有鬼我也不惧。”说着把胸脯拍得啪啪直响。“嗯嗯，那就好，那就好。但愿你平安无事。”老头又问了问生活上的事，这才离去。铁三爷回到屋，三奶奶又问他：“大伯找你什么事？”“没说的。”他就没说。为什么铁三爷没说呢？他怕妻子是个女人，胆小，听了这个话她腻味，就这样，三奶奶她也没往下追问。书说简短，两口子吃完了晚饭，三奶奶先休息了。铁三爷把灯掌上，独对孤灯，思前想后，想了想当初，看了看现在，不知何年何月才有出头之日。一琢磨我不能光想啊，到外边溜达溜达，他从门口边把大铁棍操起来，到院里转了几圈儿，回到屋，已经定了更了。他稍微打了个盹儿，就到二更天了，三爷拎着棍子又出来转圈儿。你别看他转悠，心里头也有点犯嘀咕：这大伯说话究竟真假呢？是老头眼花看错了？还是真有此事？又一想不能，就没听说过，谁真正看见过鬼。哦，他说在后院那楼前，我去看看。他特为到后院楼前呆了一会儿，有时候躲到僻静之处，偷着观瞧，结果什么事也没有。铁三爷熬过三更天，这才回屋休息。咱就这么说吧，自从三爷来到这块儿，很平安地度过了两个月。这两个月过得是不错呀，哪一天都有粥喝，可是有一样，眼瞅着还有一个月就过年了。两口子连换洗的衣服都没有，怎么也得过这个年哪，他左思右想没有生财之道。三爷就说：“算了吧，什么年啊！要不是找了这么个地方，咱们风餐露宿，早就冻饿而死了，就这么将就着吧。”三奶奶点点头。
两口子睡到第二天，三奶奶下地做饭，把面口袋拿过来一看：“哟！”傻眼了，顶多还够半顿的，没粮食了。铁三爷一晃头；“啊哟，吃的太费了，怎么吃得这么多呢？你也不早言语一声呢？”三奶奶说：“昨个想说，把这碴儿给忘了。你看看，是不是买点去？”“拿什么买？抽屉里没银，袋儿里空空。”把三爷急得没办法，“这么办吧，我找大伯借点去。”就这么着，他拎着口袋去找马大伯，结果到那块儿碰了锁了，老夫妻串门去了，不在。这下铁三爷可傻眼了，拎着个口袋站在门前，呆呆发愣。等了好半天，他转身才回来，把面口袋往地上一扔：“完啦！”“怎么了？”“大伯夫妻串门去了，不在。”“哟！那可怎么办呢？”“就说呢，看看明儿能回来不？”这一天哪他们吃了半顿饭。第二天哪，铁三爷早早去堵马大伯，结果又碰了锁了，快掌灯的时候又来了一趟，还是没人。这回两口子可傻了，把那个空面口袋抖了来，抖了去，抖搂出一点儿面渣来，这就舍不得糟践了，把它划拉到碗里头，拿水一冲，就喝这玩艺儿充饥。这跟水差不多，一脬尿就完事了。第二天又找马大伯，还是没回来。铁三爷就有点受不了啦，就觉得头沉脚轻，心里头恶心哪，就六里地他歇了两歇，好不容易回来，到屋里头往炕上一躺，把眼就闭上了。三奶奶一看，就知道又空去返回，把脸扭过去掉了眼泪了，两头算起来，三天没吃东西。人是铁，饭是钢啊，不吃东西哪行哪？这不是活活逼死吗？说开钱还没到日子，借钱人还不在，借粮又空去白回，真正走到绝路啊！铁三爷躺了好一阵，听见三奶奶呜呜的哭声，他心如刀绞一般！“唉，她嫁给谁不行？专嫁给我？我是个倒霉的二窝呀！我是个人吗？”铁三爷急的给自己来了两嘴巴。三奶奶急忙起来劝他，但是只觉四肢无力，身上这个难受劲就别提了，头一沉又栽倒在炕上。铁三爷拿被褥给妻子盖好了，跟她说：“你先等会儿，我再想办法去。”在门后一伸手把棍子操起来了。往日拿这条棍，轻如麻杆，今天拎着，格外沉，几乎拿不动。铁三爷咬着牙，离开家门到了外头，心里头一翻个，这玩艺儿人怕逼、马怕骑呀！我铁三爷们心自问，没做过对不起谁的事，但是今天走上绝路，难道说，我们夫妻瞪眼饿死不成？啊呀！铁三爷一想，得了，我劫劫道吧！我可从来没想过的事情，今天你可就去做了，不把良心搁到胳肢窝也不行了，干什么都要抢。拎着这条棍子，他顺着野地奔官道，顺着官道两边，有那么十几处孤坟，还有点树木，你别看是个冬天，往这儿一措，你要不注意也看不着。
铁三爷晒着太阳，背靠坟头，眼盯着官道，心说：“我也不多劫呀，够买苞米面度日子就行。他看来看去，道上出现人了。这会儿的天哪，正是日头似落似不落的时候，行人就稀少了，又是个冷天，谁都不乐意出门，故此，官道上显得比较冷清。这时候听见脚步声音，铁三爷直脖一看：有俩人在官道上行走，好像头前那个主儿挑着个挑，后边那主儿牵着头毛驴儿。“嗯，行了！”在这儿他也不管王法不王法了，拎着大棍几步就冲到官道边上，把大棍掌中一横，“呔！”还真不错，还能喊出个“呔”字来。“把这东西给俺留下！”他这才看清，挑挑的是个小孩，也就十四五岁！后面是个老者，年迈苍苍，在这驴背上驮着俩口袋，一看有人劫道，把这一老一少吓得“啊唷”，咕咚一声，全坐到地上了。那小孩儿不懂什么，那老者就给三爷磕开头了：“好汉饶命！好汉饶命哪！”“你们把东西给俺留下！”“啊呀，好汉爷，您高高手吧！年关近了，我家没有隔宿之粮，这是我在亲戚家借了点苞米面，你要给留下，我们一家人就得冻饿而死。爷爷饶命！”“嘿——啊呀！”三爷一想，你看我多倒霉！劫了一回道，也是遇上个穷的，跟我差不多少。我真要把他劫了，我不缺了损德了吗？最后没办法，身子一侧歪：“过去吧！”“谢谢爷爷！谢谢爷爷！”这老头照着那小孩屁股上踢了一脚，嘀嘀咕咕牵着毛驴过去了。
三爷一想，不行，得劫有钱的。他又回到原来的地方，往坟头前边一蹲，在这儿等着。啊呀没人呀！等来等去又听见脚步声音。铁三爷靠近官道边儿一看，闹了半天是几个要饭的，冻得乱跳，穿着破鞋踏啦踏啦踏啦从官道上过去，还瞅瞅道边的铁三爷，不知道干什么。三爷一想，这多好啊，比刚才那更穷，我甭劫他，他动我才好呢。再等一等吧。眼看着日头就要没了，正在这么个时候，铁三爷听见马匹嘶鸣的声音。“啊！”他拄着棍子站起来，仔细一看，这回不是一个人，来得有几十号，有的骑着高头大马，有的步行，连人出气带马出气儿，一团白雾。铁三爷一琢磨，啊呀，这可值得一劫，但人太多啊，这能劫得了吗？再看看天气什么时候了，我要再不劫，今儿个晚上可过去了。四天不吃东西，这命能不能保得住？过了这个村，可没这个店儿了。哪怕我劫一口吃的，让我媳妇度命呢。我饿着都行。“哎——一不做，二不休，扳不倒葫芦洒不了油，我豁出去了！”打定主意，拎着大棍他蹭一蹿，跳到官道上了，把大棍一横，哎，突然灵机一动哪，想起山大王那山歌来了。其实，这都是听讲故事听来的，他也没当过山大王，能会这套吗？在这儿顺着嘴就流出来了：“呔！此山是某开，此树是某栽，要从此处过，留下买路财。牙蹦半个说不字，你来看，我这一棍一个管打不管埋！”铁三爷一唱山歌不要紧，把这帮人吓了一跳！“吁——嗒嗒嗒——”一阵骚动，继而又静下来了。不管是步行的，还是骑马的，看了看铁三爷，众人是相视而笑，哗一下全乐了。乐什么？觉得这玩艺儿离奇，还新鲜，还可笑，这儿离北京也就是四十里地，辇毂之下，皇上的脚跟底下，从来没有敢劫道的。你说这位，晴天白日，手拿大棍就敢在这儿拦路抢劫，多大的胆子！不是疯子就是傻子。再者一说，你劫那孤单行人还有情可原，这是大队人马，没瞅着我们都带着家伙吗，你这叫成心找死！故此众人发笑。可在一愣的时候，后边冲过一匹白马来了，嗒嗒嗒，“吁——怎么不走了？”“回总镖主的话，有人劫道！”“哦！我看看。”这总镖主把马往前一提，离三爷不远，把马勒住了，把铁三爷上下打量了几眼，用手一指：“-——你是疯子，你是傻子？你还是饿懵了？赶紧把道路闪开！不然没你便宜！滚！”
铁三爷这么一看哪，吸了口冷气。一看骑马的这主真漂亮：
跳下马来，平顶身高六尺左右；细腰梁，宽膀扎；面似银盆，两道八字利剑眉，一对大豹子眼，凸鼻梁，稍微有点鹰钩鼻子尖，菱角口，满嘴的白牙，掩口的胡须齐着门面，一看就是同教人，也是朵斯提。头上戴着大红缎子的狐狸皮帽，身上披着大红缎子猞猁皮袍，里边是穿绸裹缎，金紫金绫，腰里煞带子，下面穿着套裤，足下蹬着一双战靴，腰悬着宝剑。威风凛凛，相貌堂堂，不是当官的也是为宦的，要不就是做买卖的巨商。
往后一看那伙计，虽然不同，也离不开绸缎，而且那些马的背上，都驮着沉甸甸的包袱，有一些东西花花绿绿，可以想象是过年采买的礼品。铁三爷又一想，坏了，我又碰钉子上了。但是现在想退也退不了啦，骑虎难下，只好强咬着牙，又喊了一声：“呔！废话少说，把东西给我留下！”为首的那主闻听此言，一蹁腿从马身上跳下来了，“朋友，你是老合家吗？”“哦，我不姓何，我姓铁。”一句话把大家全逗乐了，心说：这位是外行，整个儿个白帽子。人家问你是老合家吗？是不是江湖人？你是不是常干这一行？结果他不是，他姓铁。嗬，把真姓都说出来了，怎么不使人发笑！为首的这主点了点头：“我来问你，你就不怕劫道犯法吗？这可犯死罪！”“噻，那也比饿死强！”“哦，你饿了！哈哈哈！你想个什么办法不行，非要以身试法呢？我看是条汉子。来来来，过来练两趟我看看，要真值个儿，我赏给你点儿；要不值个儿，今天我就把你扭送到官府。”三爷一听就急了，你看什么呢，我都饿死啦，你就接棍子吧，抡起大棍冲头就砸。这主儿旁边一闪身，棍子走空了。铁三爷把平生所学都施展出来了。咱们前文说过，你别看他没经过专门的老师教，但是他学得能耐可不错呀，这条大棍泼风拨挞，上下翻飞。可对面那个主，身形闪展腾挪，躲他棍子，一边躲，一边看着，暗中一挑大指，“啊呀，行啊。这位的功夫真不含糊，怎么落的劫道呢？难道说为贫困所迫？”他正想着呢，铁三爷把棍子一举，身子一侧歪，咕咚——摔倒在地，棍子也撒手了。怎么回事？没吃东西饿的，再一枪棍子，觉得浑身发软，天旋地转，实在支持不住了，自己把自己累躺下了。那些伙计们一看，“抓他抓他！”哗拉往上一闯，就要拿绳子把铁三爷捆起来。可为首的这个主，一摆手给拦住了：“等等，别别！我看看。”迈步过来，蹲在铁三爷面前仔细看看，瞅他脸上的肉，先给他号号脉，没病，就是发虚，现在可以断定，没吃东西。这主回过头来，把伙计叫过来了：“看看还有什么吃的没有？”“有。咱们还有烧鸡都还没吃完。”“拿来。”拿过来之后，给铁三爷吃了点儿。铁三爷闭着眼睛觉着一股香味儿扑鼻，不顾一切张嘴就吃，哪怕是毒药呢，我也得吃几口。人饿急了还管这个！你别说，这几块鸡肉吃进去他有精神了，把眼睁开了，看看这个主，瞅瞅周围的人。“唉——你们随便处治吧，把我送到哪去都行，谁让我犯法干了这个缺德的事呢。”这主一听，动了怜悯之心。“朋友，别说这话，我决不能把你送官府。大概你没吃东西饿急了吧？”“不错，我要不饿，绝不干这缺德的事儿。”“我这儿还有点心，你吃饱了咱们再说。”又取来几包点心：好吗，大八件、小八件、佛手、槽子糕，都是清真贵教做的，这玩艺儿真香哪！递给铁三爷，三爷也不客气，狼吞虎咽，眨眼之间把几斤点心全吃光了。吃完了就有精神，铁三爷站起来，给这个人作揖：“朋友，我吃饱了，你马上就把我送交官府，杀剐存留都是我自己找的。”“哈哈哈，你说错了，我要有心把你扭送官府，还能给你点心吃吗？我很爱惜你的武艺，别看你这棍子没练完，我就知道你是个英雄。来，跟我说说，家住在哪儿？家还有什么人？因何拦路抢劫？”
铁三爷一看遇上好心人了，眼含着泪，把经过说了一遍。这主儿闻听，深表同情哪，“哦——看来你这是英雄没有用武之地，真好比蛟龙困在浅滩。这样吧，咱们过几天再谈，我急着进京去办点事儿，我给你留个地址。我是北京城里西河沿永昌镖局的总镖师，我姓丁叫丁瑞龙，有个小小的绰号叫鼓上飞仙。记住了吗？你有事就进城上西河沿永昌镖局子找我去，我呢，办完事之后也许来看你。来人哪，给三爷拿俩钱儿。”后边有个趟子手过来了，拎过一个银子包来：“总镖师，给多少？”“把这包都给他吧，另外那吃喝都给搬运下来，给三爷送到家去。”“唉唉唉，是。”
铁三爷闻听，跪地下就磕头，被丁瑞龙给搀起来了。“五湖四海皆朋友，英雄爱好汉。谁让我有钱哪！你的处境我也同情，这也不算个什么，往后咱们交个朋友。回去之后好好过个年，夫妻高高兴兴的，过了年之后，我接你们进京，咱们好好热闹热闹。”你看真是逢凶化吉，遇难呈祥。
有几个伙计牵着几匹马，跟着铁三爷下了官道，直接来到这家。铁三爷把门推开，这帮人把东西直接抬进屋里头。往屋里头一看哪，跟铁三爷说的一点也不假。铁三爷又把众人送到外头，一直到了官道，见着丁瑞龙，再次磕头。丁瑞龙用手相搀：“就这样了。等天晚了进城就不方便了，咱们改日再会。”就这样，丁瑞龙走了。
书中代言，丁瑞龙自从杭州擂上回来，接碴儿做人家的买卖。这是押送一支镖，刚在山西太原回来，买卖做成了，人财两旺，银子正在腰包里，想回家，没想遇到铁三爷。
可是他们走了，不提，咱们单表铁三爷，回到家里往这一坐，哭笑不得呀。三奶奶也乐坏了。“我说你遇上谁了？怎么赏给咱们这么多东西？你对人家有什么恩呢？”“夫人，我对人家有什么恩，我把人家劫了，不但没犯法，人家还周济咱们。”“你去干什么去了？”“我劫道去了。”“哟！你怎么干那种事？”“不干咱俩就饿死了。你看这不劫道的好处吗？”说完三爷也乐了，说：“你先吃点东西吧。”把点心打开，三奶奶还能够客气吗？你看吃的这个香，吃完也就不饿了，腰板也直起来了。两口子谈论这个事，铁三爷说：“你看那处处有好人。拿这位来说，叫鼓上飞仙丁瑞龙，咱的救命恩人，说什么也不能忘。人家又给银子又给咱东西，没有人家，咱哪有今天哪？明天哪我就去买东西，咱们也换两套衣服，过几天我领你进城登门致谢。”三奶奶点点头同意。从这一天开始，铁三爷翻了身了，有钱腰板也就硬实了。两口子做的新衣服，又添了点新家具，生活也改善了，不是馒头就是大饼。可这时候呢，马老爹两口子串亲戚回来了，不放心铁三爷，到这儿来探望。进门一瞅，老头儿就一愣：“呀！怎么变样了？三爷呀，你发财了？”铁三爷一乐：“大伯，我发什么财！我遇上一位好心人。你听我说说，是这么这么回事。”铁三爷把经过从头到尾一讲，马大伯一听：“哟！是丁大爷赏给你的？”“您认识他？”“太认识了，要提起了大爷，还了得吗？在北京跺一脚，九城楼子乱颤，那是咱们本教之中的佼佼者呀！大善人哪！平常挥金似土、仗义疏财呀！特别遇上咱们本教人，那是解囊而赠。该当你走时运，你怎么遇上丁大爷了呢？”铁三爷说：“大伯，我跟您讲，我打算进城拜望拜望人家。”“应该！太应该！”“大伯，明天哪求您给看看门儿，我们夫妻进城去一趟，也许太晚了不回来。总而言之，劳您大驾，您给费费心。”“没说的，没说的！你尽管去。”老头儿心说话，我为什么不敢看门了？我就怕闹鬼。你看人家住着就没事！证明没有鬼。我怕什么的？
欲知后事如何，且看下回分解——
小草扫校||中国读书网独家推出||http://gd.cnread.net