皇后这番话无疑是给了“林卿”一个肯定的答案,见计划进展的如此顺利,“林卿”脸上挂着难以掩饰的喜悦,叩首道:“臣女多谢皇后娘娘与太子殿下赏识,一定尽心竭力辅佐太子。”说罢又有些不放心地问道,“娘娘,父亲那里……”
“晚些时候,本宫自会去请皇上下旨,也算是将军府双喜临门吧!”
皇后话音未落,守门的宫女快步走了进来,急急道:“主子,皇上带着太子殿下,三皇子和林少将军过来了,此时已经到殿外了。”
“皇上……”皇后正疑惑这几个人为何会凑到一起,然而容不得她多想,一抹皇帝独有的明黄色已经进入视线,无奈之下,皇后只得按耐住自己的思绪,起身柔柔地行了一礼,含笑道:“皇上今日怎么这个时辰有空过来了,倒让臣妾一点儿准备都没有。”
“一家人无需客气。”皇上心情颇为不错,亲自扶起皇后,温和道:“一家人无需拘那么多礼节。”
在帝后说完话之后,独孤夜和“林卿”等人也分别向帝后请安,独孤乾看到林卿,难免想起之前自己被拒绝一事,忍不住有几分失落。
“几日不见,母后气色愈发好了。”独孤夜从袖中取出一个精致的锦盒,献宝似地递到皇后面前,笑呵呵道:“儿臣近日得了一副明珠耳环,特拿来孝敬母后,母后瞧瞧可喜欢?”
“夜儿的眼光向来是最好的,你送的东西,本宫如何会不喜欢。”皇后露出一个慈爱的笑容,抬手轻轻将盒子打开,只见锦盒里放着两只硕大明亮的东珠,无论是色泽还是大小,都是东珠中难得的上品,就连见惯了各种宝物的皇后,也忍不住微微愣了一下。
回过神,皇后正要开口询问东西的来历,皇上已是笑着代为解释道:“南罗国使者送来一批贡品,夜儿一眼就相中了这副耳环,向朕求了去,朕原以为他要送给哪个心仪的姑娘呢,没成想是为了孝敬皇后,倒是朕误会他了。”
“儿臣自幼由母后抚养长大,心里时刻记着母后的养育之恩,有好东西自然第一个想到母后。”如此说了一句,独孤夜假意不满地撇嘴道:“原来在父皇眼中,儿臣就是个只认女色的纨绔子弟,当真让人伤心。”
“你这小子,朕何时这般说过。”面对这个跟自己最亲近的儿子,皇上脸色的笑意越发温和,看向皇后道:“他什么时候能变得跟乾儿一样大方得体,朕就真高兴了。”
见皇上夸赞自己儿子,皇后自然高兴,但她惯会揣度皇上的心意,含笑看着独孤夜,谦卑道:“臣妾倒希望乾儿能学学夜儿的灵动不拘,在皇室中,真性情才是最难得的。”
当然,也是死的最快的。
“都好都好。”如此回应了一句,皇上将目光转到林卿身上,兴致勃勃道:“林卿,朕新得了一套永子围棋,听林枭说你棋艺高超,连你父亲都
是你的手下败将,可有兴趣陪朕对弈几局?”
“永子”,古往今来公认的棋中圣品,相传前朝一位永昌籍的宫人在宫中负责保管金银玉器,一次宫廷失火,她意外地发现被火烧熔过的珠玉并非全部变的乌黑,其中有一部分竟会意外地散发出一种晶莹透亮的色彩,回到家乡后,便用家乡盛产的玛瑙琥珀等物混合做成了云子,非常受达官显贵的欢迎,由于做此棋子的方法为家传,外人并不知其中奥秘,所以早已失传,这一副是独孤夜费尽心思找到的孤品,若非实在想不到好主意,他也不肯拿出来送给皇上。
因为对一个西域人来说,别的技能尚且可以学习,但懂棋而且下的好的人并不到,他相信,凭这一点,很容易就能让皇上看出漏洞。
正如独孤夜预料的那般,听到‘下棋’二字,“林卿”整个人都不好了,虽然苏伦在知道林卿棋艺精湛后专门培训了她一段时间,但也只是入门而已,远远称不上精湛,原本也不是什么大事,只要扬长避短就可以了,谁知道皇上竟然专门来找她下棋……
想到这里,“林卿”强压住心里的慌乱,垂目行礼道:“回禀皇上,臣女勉强会下棋,但棋艺却远远谈不上精湛,至于赢父亲,只不过是侥幸罢了,若皇上不嫌弃,臣女愿意陪皇上下一局。”
不就是下棋嘛,好坏根本没有定数,她大可以让皇上以为自己因为紧张输掉,或是胆小不敢赢对方,也没人能说出什么。
“馨月郡主不必谦虚,父皇若是想找个人陪他下棋解闷,整个皇宫有太多人了,之所以找你,是想找到棋逢对手的感觉,你可不能故意输。”独孤夜适时补充道。
“夜儿说的没错。”下棋之人最讨厌别人故意让着自己,皇上更不例外。
“是,臣女遵旨。”“林卿”心里恼恨不已,却也没有办法,只得点头。
棋子很快拿了过来,在摆开棋盘后,皇上执黑子,林卿执白子,很快拉开阵势,皇后本想趁着皇上过来的机会提及独孤乾和林卿的婚事,见状只能将计划推后,坐在皇上身旁紧张地看着棋局。
起初双方尚且不分上下,但随着棋盘上落的子多起来,“林卿”越来越力不从心,落子的速度也越来越慢,没办法,这已经超出了她素日的极限,若不是强撑着,恐怕这时候已经输了。
巧儿虽然不是太懂棋,但悄悄看到这个场景,心里却默默泛起了嘀咕,不能够啊,小姐平时跟老爷或是少爷下棋,十次有九次都会赢的,就算为了讨对方欢心故意输掉,也会等到棋盘上差不多落满子的时候,如今棋子才刚刚过半,这是怎么了?
难道皇上的棋艺比老爷高超那么多?
巧儿只是猜测,但这一幕落到懂棋的其他人眼中,却不是疑惑,而是质疑了,因为皇上用的只不过是再寻常不过的战术,并没有剑走偏锋故意刁难,棋艺
略微精湛些的人都不会下成这个样子才是。
在这样的形势下,“林卿”很快就被逼到棋盘一角,输了一局,整个过程,只用了半柱香时间。
在落下最后一个子后,“林卿”有些不安地躬身行礼道:“臣女棋艺不佳,让皇上见笑了。”
皇上并不知道此“林卿”非彼林卿,虽然心里微微有些疑惑,但并未多想,只含笑道:“胜负乃常事,你不必紧张,再下一局就是。”
“林卿”虽然恨不得一口回绝,但绞尽脑汁也想不到合适的理由,只得硬着头皮继续下。
独孤夜和林枭迅速交换了一个眼色,皆在对方眼中看到了笑意。
这步棋不仅走对了,而且效果出其不意的好。
又下了两局,毫无例外又是以林卿的失败而告终,皇上原本以为找到了一个好对手,没想到林卿竟如此不堪一击,难免有些意兴阑珊,摆手道:“罢了,今天就下到这里吧!”
“是。”“林卿”顺从地点头道。
就在她暗自松了一口气的时候,从进入大殿就一直未讲话的林枭却突然玩笑似地开口道:“以往妹妹的棋艺可不是这个样子的,若不是看着这张一模一样的脸,我绝对会以为换了个人。”
“哥哥说什么呢,妹妹一时紧张,出错也是难免的嘛。”
林枭看似无意的话语,落到“林卿”耳中无疑于晴天霹雳,让她后背瞬间冒出一层冷汗,难不成自己的身份遭怀疑了?如此想着,她强忍着心里的害怕跟林枭对视了一眼,发现对方并没有任何异常,这才确定他只是随便说说,遂放下心来。
然而,说者无意听者有心,独孤乾等人向皇上汇报苏伦动向的时候,在他面前提起过魅术和易容术,如今听到林枭的话,与生俱来的警惕性让他忍不住暗中观察了林卿几眼,这一看,却让他更加发现不对劲。
皇上虽然只见了林卿一面,但印象足够深刻,尤其是对方那双冷静淡漠到似乎能看穿一切的眼眸,给他留下了很深的印象。再看现在的林卿,虽然极力保持镇定,但眼睛里还是透着一丝难以掩饰的紧张,试问在晗筠郡主已死那种慌乱情况下,依然能镇定地分析出真相的少女,如何会因为一盘无足轻重的棋局紧张至此,是意外还是另有隐情?
独孤夜一直都在暗中观察皇上的表情,见他起了怀疑,有意无意中又问了林卿几句话,而这些,也一点点加深了皇上的怀疑,但他并没有表现出异样,只推说有事,匆匆离去了。
皇上走后,独孤乾等人留在凤仪宫陪皇后闲聊,因为未能求得皇上赐婚,又有独孤夜在场,皇后并没有将林卿答应为太子妃一事说出来,几人各自的目的都已达到,也没有多逗留,聊了几句后,就各自散了。
且说回到勤政殿后,皇上坐到龙椅上,轻轻拍了拍手,淡淡道:“出来。”
（本章完）