“我还没说完后半句，再难我也会把她寻回的，她的人，她的心。”面露笃定的笑容，光影中郝连成似乎看到了唯墨。
“一定要啊，那我就不扰着王上忙事儿了。”
“谢谢你云逸。”
“举手之劳。”
“我说的不是这个。”
“我懂。”
……
“王上，卓大人求见。”
“请他进来。”
“臣卓肃叩见王上。”
“平身吧，卓爱卿。西南几州情况如何？”
“一切如王上初始所料，以怀州州牧李方衽为首，西南几州州牧其实预知有今日之态，一个个静坐着毫无任何表示。李方衽仗着自己年老及当初的功高，总是一副不以为然的姿态。这既不向朝廷表示和平归一，也不见其暗兵涌动。所以我们朝廷……”
“所以我们若是征伐到西南几州，虽可树王威震四方，但却无法避免不必要的损失。但若想让他们主动投诚，一者不见得会奏行。毕竟几个老州牧都是孤妄之人，难保他们心有所忌；二来这事情总要处理的，他们不投诚朝廷最终还是得起兵。一来二去的，费事日、多波折，还落人口舌，有损国威。”
“王上所言极是。”
“卓爱卿有何高见？”
“高见不敢说，只是，不知卓某之见是否合王上所思？”
“哦，不妨直言。”
卓肃再拜，直起身子上前几步道：“臣更倾向于和平收归西南。只是——”思绪收归，卓肃沉了声，“只是臣斗胆——”
“让孤王御驾亲征。”
“王上恕罪，臣的确正有此意。”合手，卓肃躬身低下了头。
“……准奏。”舒了口气，郝连成向前扶起卓肃，“卓卿家所虑正是孤王之意。”
他亲征西南，虽然有些冒险。但一来可以加大和平收归的胜算，二来也可以彰显祁国王庭统一之心，可杜悠悠之口。
“王上圣明。王上能为祁国百姓思虑是祁国众人福祉。”
“好了，好了。卓爱卿就别再给孤王左一顶高帽，右一顶高帽的了。”二人相视笑笑，郝连成突的缓了声音道，“祁国西南——孤王上次去时还是个孩子。只隐约记得，那是个山水颇好的繁华之地。”
“……是，确是个风光靡丽的地方……王上，臣斗胆让王上鉴
阅一物。”
“好啊。”
早瞧见卓肃再三犹豫，又似乎是心事重重的样子，郝连成倒也随意应声。
这东西……
藏于袖中的盒子打开，嵌着兰花的坠子静躺于内。
“王上，您还好吧？”
天地间仿佛袭来一道闪电，复杂的情愫在心中汹涌起来。
郝连成怔怔然捧起坠子，神志恍惚中，他深不见底的眸子里渐渐起了笑意。“快告诉孤王，这东西怎么会在你的手上？”
“一月前臣潜入怀州城，坠子是在臣二伯的当铺里出现的。”
“当铺？”
“是。当时臣的二伯也只当它是王宫中流出的奇珍，可臣总觉得这东西不似寻常物，所以就随身带回京都了。”
“那坠子的主人呢？”
“王上恕罪——臣拿到此物时，它已在当铺里多日。但据臣的二伯说，坠子的主人是一容貌颇好的年轻夫人。”
他又何尝见过王上如此失态，卓肃心中瞬间了然了几分。
想来，也只有这一种可能了。
无一知己比肩笑望共赏，纵使千古江山匍匐在脚下又如何……
但愿，他们祁国的新主能寻回心头挚爱才好。
……
容貌颇好的年轻夫人？
墨儿，是你吗……
“一定是她。”低语中，郝连成扬笑迫切道，“我们尽快启程。”
“臣领命。”
她竟然隐藏在祁国西南……
他曾经不管不顾扫遍了只要有一丝可能的地方，却独独排开了西南数州……到底是他郝连成爱上的女人。
墨儿，你教我寻得好苦。
……
茶楼里，厅堂中央的女人卖力地唱着小曲。
靠栏的座上，唯墨两指头叩着桌面有一下没一下的。身旁两只座椅上，都是她今日的“战果”。
今日全家人出来走街市。大伙本是一块儿走的，没想到兴头上她的小猴子想要买玩偶，于是惠姨、莲侍和卫表哥便带他玩闹去了。
说好了午时过后茶楼里相聚。如今半个时辰过去了，一个影儿都见不着。
不用说，定是那孩子贪玩。
也好，她难得清静会儿。只是为难陪着猴子的三个人了……
“王上要亲临怀州城了。”
“不知道咱们州牧会有什么表示。”
“到时候是有好戏看了。”
“一定比我们的街市还要热闹上百倍。”
“这往后事情的发展啊，还真不好说。若是和王庭谈不拢，哎哟……”
“嘘——小声点啊。我说你小子别把话挑这么明成不。”
“嗨，这谁人不知啊，大伙儿心照不宣罢了。我们普通百姓，谁人不希望安安稳稳地，最后举州欢庆啊……”
……
半月来，耳闻到的话题都离不开当今王上。平静了三年的怀州城，突然间就沸腾起来了。
王庭削藩至今不过两年，他继位不到一年，如今又要收归西南——郝连成总是比她预想中要神速。
府上没有人敢在她面前提起过任何关于郝连成的事情，她也从不会主动去探听关于郝连成的事情。然而她明白，太多的事情不是想要避免就避免得了的，不管她是无谓还是排斥……
怀州城这么大，他们相见的可能性不大吧。
或许，他早就不记得还有她这么个人了。
还有猴子，如果郝连成知道还有这么个人儿的存在——这比教她去死还要可怕……
绝对不可以——这是她万万要避免的事情。
他们，不会有机会见面的。
……
“墨儿。”
“表哥。”
到底是来了呢。
起身的同时，唯墨揽过周身的物件，轻快笑道，“我马上下去。”
“今日战果丰硕呢，我的表妹。”
“是啊，难得尽兴嘛。”
从楼下出来，儒雅男子接过唯墨手上的东西。
“他们几个人呢？”
“拐角处，捏泥人的摊子又把猴子唬在那儿了。”
“罢了罢了，难为你了，表哥。我亲自过去，那小子就该听话回家了。”
“猴子很招人疼，我每次看到他痴迷的大眼睛就忍不住随了他性子了。”
“哈哈……给你，表哥。”见卫照存额上沁出细汗，唯墨赶忙取出丝帕递上。
“等我洗了再还你吧。”
“不用。帕子本来就是拿来用的嘛，我们走吧。”
“好。我帮你打伞吧。”
“谢了，表哥。”
“日头大，当心晒着。”
（本章完）