骊宫前的广场上，阿恒看着远处冲天的火焰，将整个夜空照得透亮，炽热的温度甚至透过了冬日夜晚的寒风，炙烤着广场上每个人的内心。
这是一场谋杀，后宫嫔妃、公主、内侍逃出者寥寥无几，绝望的哭喊惨叫声刺破苍穹，不需要用眼睛去看，便知道那是真正的人间炼狱。
施谦看了一眼阿恒，对方年轻的脸庞被火光照得明暗不定，看不出半点喜怒。他一咬牙，对着阿恒单膝跪倒：“统帅大人，末将思虑不周，自愿领罪！”
立即，攻入宫中的北疆诸将全都呼啦啦跪倒在地：“统帅大人，末将愿领罪！”
阿恒轻叹了一口气，他知道这是施谦在给他一个建立威信的机会，不过，他并不需要这样的威信。
阿恒道：“大家都起来吧！宫中储备的火油、木炭都集于后宫，显然皇后早有此打算，我们根本无力阻止，也不必自责过甚。
如今后宫火势迅猛，已经扑灭无望！为今之计，只有尽快清理附近房屋树木，建立隔火带，否则一旦蔓延开来，整座宫城都将付之一炬。”
施谦抬起头：“统帅大人……”
施谦正要继续说什么，却看到阿恒攥着的拳头竟有鲜血滴下——那是指甲深深地刺破了掌心。看来，这位少年统帅的内心远不像他的话语那么平静，他的痛苦之深远比想象得更要浓烈——那些葬身火海的冤魂无时无刻不在煎熬着少年统帅的内心啊！
阿恒恍然不觉，看着依然跪着的众人笑道：“好了好，事情还远未结束，大家就算有什么功过，也要过了今夜再说。
现在都行动起来吧，不能再任由火焰蔓延了。若是毁了帝都最后的菁华之地，就算不被天下人骂成屠夫，一个纵火犯的罪名怕是少不了的。”
诸将讪讪一笑，不得不赶紧站起，领命而去。
不过，施谦却留了下来，他看了一眼向着骊宫走去的阿恒，立即跟了上去，神态之恭谨，仿佛是阿恒的一名侍卫一般。
阿恒看了一眼施谦，笑道：“将军不必如此，骊宫之中多的是疗伤圣药，我的伤已经愈合了七八分，只要静养便可。而且有守护黑龙在，骊宫之中，没有人能伤得了我！”
施谦欲言又止。
阿恒：“怎么？施将军有其他话要说？”
施谦：“公爵大人，请恕末将多嘴。大人来日执掌冰原军团，凶险远甚于今。所谓慈不掌兵，若是宽容过甚，士兵对主将必然轻慢！战场乃生死之地，若有令不从，大军与散沙何异？大人您万万不可一味仁慈啊——”
阿恒笑道：“你就这么巴不得我刚才责罚你——？”
施谦：“大人既然肯让末将辅佐，些许委屈算得了什么？”
阿恒哭笑不得，真不知道该说这家伙忠心呢还是奸猾！他看着那张圆圆的脸庞，浓眉大眼，多憨厚的一副脸孔啊，怎么看着就像个奸臣呢！
阿恒忍不住嘿嘿笑道：“老施啊，戴琛已死，不如我推荐你担任帝国都察院正一职！”
施谦一怔，随即明白了阿恒的意思，脸色一红，讪讪笑道：“大人说笑了。督察院正虽好，怎么比得上跟着大人开疆拓土呢！
末将相信，大人来日开拓冰原，必将建立不世之伟业。末将只要跟着大人，不说名垂史册，一个封疆大吏还是少不了的！”
阿恒瞧着施谦，知道对方已经看出了自己的一些隐晦心思。不由感慨，这位仁兄能带兵，懂装傻，敢要官，会拍马，真是不可多得的人才啊！
不过，他还是忍不住叹息一声。无论是施谦还是李大麻，忠诚都没有问题。只是跟着有名无实，朝不保夕的自己，实在是屈才了啊。这些家伙究竟看上自己哪一点呢？
阿恒内心感动，拍了拍施谦的肩膀道：“老施啊，前途凶险，跟着我只怕性命不保啊！要我说，北疆战后必然重建狼骑，你身为狼骑旧部，未来一定会担当重任。如果跟着我，就意味着放弃这一切，你不觉得可惜吗？”
施谦：“大人您太客气了！”他嘿嘿一笑，“虽说最初帮大人你整军，是中了大人您的……嘿嘿……圈套。不过经过这些日子，我也明白了。以我的性子，其实并不合适待在狼骑。反倒跟着大人带兵打仗，倒是如鱼得水，快活得很。
所以，只要大人您不嫌弃，我便随大人一起闯一闯冰原。
大丈夫在世，不就图个快活吗！”
阿恒大笑：“好！既然如此，我李无恒也不矫情了。只是如今我势单力薄，唯一能给将军只有一个承诺了——”他忽然收起笑容，无比郑重道，“自今以后，只要将军不负我，我也定不负将军。”
施谦单膝跪地，以手抚胸：“我，施谦，在此发誓，今生今世，誓死追随李无恒大人，永不背叛。”
阿恒躬身将对方双手扶起。这一刻，他觉得自己再不孤单，相对于李大麻，他无疑对同样出生北疆的施谦更加信赖，因为出身狼城的他们，本就是相守相依一家人。
……
二人步入骊宫之中，阿恒一挥手，黑龙再度封锁住骊宫。
阿恒：“老施，你可知我为何不采纳你的建议——”
施谦摇摇头。
阿恒：“因为我们很快就要离开帝都城了！就算我利用你的苦肉计树立威信，对北疆众将或是中央军而言，也很快变成镜花水月，迅速消散。这里终究不是我们的根基！”
施谦疑惑不解。
阿恒：“这关系到一个尚未公开的秘密——”
施谦：“大人，是什么秘密？”
阿恒默然片刻，忽然一字一句道：“叶重没有死，他要杀我。”
施谦大惊，文亲王叶重没有死？他瞬间明白，能让阿恒这么紧张的只有一个原因——文亲王要登基为皇了！叶重一定是诈死——！
果然，阿恒继续道：“叶重心机深沉，诈死从帝都脱身，已率部前往北疆。他势力极为雄厚，一定会很快击退进犯狼城的异族大军。经此一役，他必然可以得到北疆军的支持。而除了京畿之地的中央军外，其余中央军都已经向叶重效忠。而且，我有理由相信，他一定还隐藏着更多不为人知的力量。
自古得北疆者得天下，他必然挟北疆军之精锐砥定天下。最重要的是，先皇指定的皇位继承人——叶元殿下也在狼城。我相信以叶重的手段，叶元将不会有任何机会——届时，叶重不仅会成为整个帝国的英雄，也将是唯一的皇位继承人。
以叶重对我的杀意，整个帝国都将是我的死地——”
说得这里，阿恒忽然微微一顿，露出了笑容。
施谦看着阿恒突然出现的笑容，瞬间明白过来，笑道：“不过叶重一定没有想到，帝都已经落入大人你的手中，甚至连皇宫也在大人的控制之内。”他忽然精神振奋道，“大人，接下来我们要做什么？您尽管吩咐，末将绝不会让那叶重阴谋得逞。”
阿恒：“很简单，叶重要做皇帝咱们挡不住，但是想要成为一代圣君，不付出一点东西是不行的。他要做帝国的英雄，我就做帝都的英雄。我会大笔大笔地花钱，给帝都人民谋福祉。当然，我们这么慷慨，也不能亏了自己。毕竟咱们到了冰原，花销会更大啊——！希望我们离开时，留给他的是一个空空荡荡的国库——都是为了帝国百姓啊！他会理解的。”
施谦立即明白过来，自家公爵大人是要抢名又抢钱啊！不过，那叶重岂不是更加对大人恨之入骨！
阿恒又继续道：“此外，听说西南军区的霍青总督最近要搞演习，咱们不妨帮帮他，争取让他的演习搞的再轰轰烈烈一点。这样，我们这种无关紧要的小人物就入不了叶重的法眼了。咱们也就该离开了——”
施谦立即翘起了大拇指，高！高！实在是高啊！