叶宋脸色白了白，已然被逼退到武台边缘，下面的兄弟替她倒抽一口凉气。突然李故横剑扫来，被叶宋仰头一挡，那剑刃看看从她的侧脸扫过，霎时便掠起一道淡淡的血痕。李故顺起一脚踢在了叶宋的肚子上，把她往台下踢去。
那一脚颇重，踢得叶宋感觉隔夜饭都要吐出来了。她的身体随之往外飞去，她情急之下本能地飞快伸手攀住了台子的边缘，使得有惊无险，没能彻底地落地。
李故本以为她败了，回身走了两步，没见鼓手敲鼓，便又回过头来一看，叶宋还吊在边缘呢。于是乎他一不做二不休，执剑就冲叶宋攀着武台的手砍来，幸好叶宋手劲儿够大能够支撑住她的身体，柔韧度也够好，手脚够灵活，李故砍了好几次都没能砍准。叶宋身子朝武台里侧滚了几圈，台子上有兵器库阻碍，使得李故迟缓了片刻，叶宋正是瞅准了这一片刻，手撑着台子就艰难地跳了上来，喘息不止，额上布满了细密的汗珠，她一脚便把沉重的兵器库给掀翻，那些刀枪铁棍全部朝李故倒去，压得李故有两分狼狈。
李故恼羞成怒地攻过来，叶宋深吸两口气调整自己的状态，然后出手接招。
他剑法的确是狠辣，叶宋见识过了一遍，如今他又开始从头用相同的剑法。那些招式都已经深深地刻在了叶宋的脑海里。
尽管这再来一遍，要是叶宋没有很好的突破，也一定会失败。
叶宋看着那剑锋朝自己指来，她顿了顿，心下一狠，随即咬牙把右手剑换成了左手，在那千钧一发之际，习着李故的招式反弹了去。
李故大惊，再攻。叶宋再用他的招式反弹。
紧接着叶宋开始奋起反击。她手法极快，也用了全力，完全是靠速度取胜。但她仅仅只能维持这片刻的强势，一旦力气用尽得不到喘息，必又会处于败势。
这次换李故被叶宋打得节节败退，虽然叶宋用的是他方才的招法，可里面又夹杂了一些灵活非凡的变通，使得他措手不及。眼看着要被逼退至边缘，李故欲反击，叶宋短剑扫起地上散落的兵器冲他飞去，他左躲右闪，等回过神来时，叶宋喘息着忽而一笑，明媚生花，继而她伸手入怀便要掏出什么东西的样子，动作也十分流利迅速，这对于李故来说再熟悉不过了，叶宋是要使用暗器！
本能性地李故往外仰身而躲，就在那一刻她挥剑直扫李故双脚，李故一缩双脚，直接朝外跌落！但他反应还算灵敏，当是时，顺手一拉，便把叶宋也拉了出来，两人一起落是武台。两人在空中仍是翻腾了数周，显然在较量谁先落地的问题。
随着一声闷响，激起薄薄的黄沙，当尘埃落定之时，大家发现，叶宋长发垂落在胸前，身体由于剧烈喘息而一起一伏，她正跪在李故的身体上面。
虽然两人都落出了武台外面，但事先有规定，这种情况下，先落地的那个算输了。于是一锤定音，叶宋赢了。
李故怒瞪着他，憋红了脸，道：“你使诈！说好不能用暗器！”
叶宋耸耸肩：“你哪知眼睛看见我使暗器了，我只不过是摸摸胸而已。”她缓缓从李故身上站起来，撩了撩长发，道，“兵不厌诈嘛。”
结果叶宋一离开他，他立刻脸色痛苦起来，弯身捂住了下身……看来叶宋在那千钧一发之际使出了对男人向来有用的大绝招啊。
李丞相可吓得不轻，“儿子儿子”地叫唤着，连忙让人把李故抬起来，向上头的苏若清请辞，连忙带着宝贝儿子回去检查伤势了。
叶宋重新爬回武台，身上有几道伤痕，脸颊的口子也溢出血滴，她随手摸了摸，理了理自己的衣服，然后笑眯眯地接受刑部尚书的结果宣布：这一轮，叶宋胜！
刑部尚书的情绪很不稳。大将军更加是瞪着双眼如铜铃，显得不可置信。这样一来，不就等于叶宋闯进了前三甲吗？接下来不管叶宋得第几，都是要封官的呀！
这可是要打破北夏官制的历史传统！
大将军的心情很复杂，半是担忧半是欣慰。将军府的人没有会输的，可是这样也太乱来了。
叶宋可不管这些，她答应过苏若清的事情办到了，微微仰着下巴，望向那一身黑衣眉目深邃的青年，笑得很迷人。
苏若清心情久久不能平静，当看见叶宋被李故险些打落时，他的心也跟着揪了起来，看着叶宋身上的伤痕时，他也感觉到很痛。扶着茶盏的手，还泛着微不可查的轻颤。两指间，碾碎了茶盏一个小角，尖锐的瓷片夹在指间随时准备射出去。
而苏宸看得也不轻松，最终还是低低地舒了口气。手里也捏着从桌底掐下来的一块薄而锋利的木片。
苏静手里则一直把玩着不知从哪里拿来的骰子，约莫来观战之前他还泡在赌场吧。他神情很悠然，总是含着那抹如沐春风的微笑，可是眼底深处，总少了些当初那绯艳无谓的桃花粉色。
叶宋赢了比赛下台来时，几个兄弟开心之余无不震惊。只有刘刖似乎料到会是这么一个结果，把铁鞭还给了叶宋，斯斯文文道：“刘某就知道二小姐能行。”
接下来的一组比赛，叶宋留下来观看了。就是那个王大锤和另一个强装的汉子对战，两人都孔武有力，和季林一样属于抡大锤的。最终还是王大锤的经验更加丰富一些，险中取胜。
三甲终试安排在半月后，由皇上主审定夺。
下午，叶宋随大将军和叶修一起回来。大将军走在前面，骂骂咧咧的，一路上都在跟念经似的，念得人头大。叶修和叶宋两人背着手垂着头洗耳恭听，一副认错的老实态度跨进门口。
今天叶青没有去观战，她在院子里研究她的铁桦木，听到消息便匆匆到前院来，急问：“结果怎么样了，二姐赢了吗？”
大将军嗔道：“怎么，阿青也希望你二姐出去抛头露面不守规矩是不是！莫非这件事你也有掺和？”
叶青干笑：“哈、哈哈……怎么可能，只不过事情都这样了，阿青谨记爹的教诲，我们将军府的人绝不丢脸！”
大将军勉强舒坦了一些：“这还差不多！”
阿青看着叶宋一身狼狈，心都提了起来，问：“那到底是赢了还是输了啊？”
叶宋抬眼，对她一笑，然后立刻恢复谦谨态度，道：“阿青都说了将军府的人不丢脸，二姐自然不会丢脸，赢了。”
“哦也！”叶青欢呼，换来大将军一瞪，她收敛，道：“嗯二姐诚然很厉害很厉害，但是不可轻敌，仍要继续努力才是。”
叶宋打赢了丞相之子成功地闯入前三甲这件事，很快在京城里疯传开来。当初的宁王妃，现在真是不可小觑。只不过，她到底会不会被封官，成了个未知数。为此，大街小巷都纷纷开始押注了，大部分百姓觉得她不会成为北夏有史以来的第一位女官。
原因很简单，将军府现在的权势已经很了不得了，身为皇帝要懂得制衡之术，绝对不会再增加将军府的权力的，这也是当朝大部分官员的意见。
三王府里，一如既往的宁静冷清，甚至是有些沉闷。自从叶宋从这里离开以后，苏宸便总觉会少了什么东西。南枢在他身边依旧温柔而善解人意，只不过他常常管不住自己的心思。
在王府里走着走着，不由自主就会走错方向，等回过神来停下时，发现走到了碧华苑门前。碧华苑已经成为一座废弃的小院了，里面花草树木无人修剪长得肆无忌惮，树下那只秋千老旧了，快要被爬着生长的藤蔓给淹没了去。
这里面，曾经有欢声笑语。他曾经也离那抹明媚的笑容很近，就像她站在舞台上，青丝长扬，对着苏若清笑的那般。
灵月瘫痪了以后，在王府里的日子并不好过，整日要承受别的下人们的冷嘲热讽。她今时不比往日，南枢这棵大树倒了不说，要换做平时她一定反唇相讥，急眼了还不忘上前抓两手。可是现在她只有终日坐在轮椅上，连站也站不起来。有往日受她欺负的丫鬟，经常找到她，想试试她是不是真的瘫了还是在装可怜，还把一壶烧得滚烫了的开始淋在她的腿上，结果都没有任何的知觉。
南枢刚开始还有来看她，后面渐渐就再也不来看她了。人心薄凉，也不过如此。
灵月觉得委屈，等欺负她的人走了以后禁不住悲从心来嚎啕大哭。负责修剪园林的园艺老婶，也见不惯她这个模样，哪里有个丫鬟的勤勤恳恳，脾气还相当大，便分了不少的园艺活给她做，喝骂道：“整日哭哭啼啼的做什么，你以为你是小姐吗！王府里不养废人，还不快去干活，不干完活就没有饭吃！”
灵月拿着长剪含泪去修剪园林了，老婶还在后面不忘恐吓她：“你要再敢把花花草草剪得乱七八糟，我这里也不会留你了，直接通报给管家，到时候就等着被赶出王府吧！”
灵月咬唇，心里愤恨极了，可是她又能怎么样呢？再也没有可以让她任性妄为的资本了，不好好干活，被赶出王府，等着她的又会是什么命运？可能到时候连个乞丐都不如，只有被活活饿死的份儿。
现在她心里明白了，再怎么对命运不甘，胳膊就是胳膊，始终拧不过大腿。而南枢就是那胳膊，叶宋就是大腿。南枢只是青楼出生，叶宋却是将军府的小姐，这怎能比得？从前是她被功利心蒙蔽的双眼。