“老族长，这执事继承恐怕不妥吧？”左首那名中年人皱眉道。
就连堂上的秋江南也露出惊讶的表情，不解父亲为何会提出这样的条件。秋立松挥手示意众人不要插嘴，静待炎峰的反应。
面对这根巨大的橄榄枝，炎峰有些哭笑不得，他想过各种将他强留在秋家的可能，却万万没料到对方竟是要逼亲，但见两侧众人脸上充满震惊之色，似乎这条件还是未经商量的决定，他心中生起一丝好奇。
“听起来好像很有诱惑力，不知道要我娶谁？”
炎峰语气不温不热，让众人根本猜不透他心中的想法。而秋江南却脸色沉重地说道：
“只有嫡系才能执掌秋家执事，而嫡系中能与你婚配的便只有我女儿！”
麻烦女？乖乖，这种玩笑可不是随便开的。
“很抱歉，我对你们的条件并不感兴趣。”炎峰很干脆地拒绝道。
“他竟然拒绝了？”两侧众人听得这个回答无不惊得目瞪口呆，嘴巴张得都能塞进一个鸡蛋。秋家好歹也是古武世家，在古武领域颇有影响力，能成为秋家的执事，走到哪说话都有分量，这么好的事情，换作旁人，只怕立刻点头同意了，他竟会一口拒绝。
小倩原本还有点焦急紧张，心中一片混乱、犹豫不定，听得他这般说不禁大为气恼，心道：“一听是我，就直接拒绝，难道我有这么差吗？”
“你对我女儿不满意吗？”秋江南脸色微怒，若是炎峰给的是肯定的答案，说不得马上便要暴走。
炎峰摇头笑道：“我对她并没有什么看法。是你们的条件让我丝毫提不起兴趣而已。雷闪步法虽是无影诀最高绝技，但以我现在掌握无影诀的程度，就算没有别人指教，单凭雷闪诀我也能自行领悟练习之法。至于秋家的执事，对我来说完全是个累赘，我向往自由的生活，你们秋家的约束根本不适合我。”
他这番话将在座众人彻底激怒了，左首那名中年人率先站了起来，怒喝道：“好狂妄的口气，我倒要看看你将无影诀修炼到什么程度！”
话间刚落，中年人庞大的身驱突然从座上飞速蹿下来，下一秒便出现在炎峰身侧，右拳猛地袭向他的胸腹间。
“这么快？！”
炎峰瞳孔骤缩，没想到这人体格强壮却拥有如此敏捷的身手，意外之下不及躲闪，连忙举手招架。
“嘭！”
一股巨力汹涌澎湃地压过来，炎峰相对细瘦的身体狂退七、八步才停了下来，左手骨头传来一阵巨痛，几欲断裂，盯着中年人的目光有些惊骇：“这般大的力道，若是受实了，这肋骨只怕要断掉几根！”
“哼！”中年人冷哼一声，再次厮身近攻。
炎峰尝了一次苦头，哪里还敢硬碰？连忙提气躲闪，眼角却时刻留意着周围众人的举动。小倩瞧他处处受制，心中的气恼又渐渐变成担忧，小声在秋立松耳边说道：
“爷爷，炎风武技虽然出众，但绝非刚叔的对手，您不阻止他吗？”
“他刚才不是拒绝你吗，你为什么要替他求情？”秋立松微笑道。
小倩俏脸泛起一片红霞，辩解道：“我才没有替他求情，只是觉得这般以大欺小，传出去被人笑话。”
“哼，他敢拒绝我的宝贝孙女，吃点苦头也活该。”秋立松装着生气的样子，视线没有从炎峰身上移开半刻，眼神中隐隐含着几分赞赏。
炎峰表面上看起来招招被动、险象环生，但脚下的步伐却干脆利落，没有半分多余动作，而且还时刻警惕着旁人出手，显然游刃有余。相比之下，出手的中年人速度虽快，但动作过于刚猛，即便他内力远较炎峰雄厚，时间一长也经不起消耗。
没过多久，众人已经瞧出端倪，忍不住惊叹：“他身法灵敏，竟是想耗死秋刚？”
这秋刚在秋家旁系中地位颇高，尽管自身条件不适合修习身法诀，但凭借个人的毅力，硬是将族内一部普通身法诀“云踪步法”修炼到炉火纯青的地步，而且因为体格强壮，修习混元功后爆发力远较一般武者强悍，身手敏捷、力道刚猛，就连嫡系一些同辈也不愿与之全力一战。
可惜，他面对的是将无影诀修炼到第三层的炎峰。攻击了将近一刻钟，秋刚所有拳击都是擦边而过，这令他十分气恼、不甘，更有一种莫名的焦躁。
“寒儿，你那次与他交手时，有这般速度吗？”秋江南低声问一旁的儿子。
“差不多，不过看样子他现在没有使出全力。”秋寒一直看着场中不停游斗的炎峰，眼神中充满惊讶和忌惮。
奔了这么久，炎峰见对方呼吸开始变重，一边躲闪一边笑道：“你这步法很普通，能将速度提到这种程度可不容易，不知道炼了多久？”
秋刚脸色一沉，咬牙道：“三十二年！”
“三十二年？真可惜，”炎峰遗憾地摇了摇头，接着说道，“以你的体质，如果专于拳技，只怕我这下已经输了。”
秋刚又如何听不出他话中的意思，他当年自认为天赋出众，却因为旁系的缘故而不能得到秋家真传，心中一直耿耿于怀，于是发愿要在步法上超越嫡系族人，以致忽略了拳技上的修炼，若不然成就定远胜今日。时至中年他才感到后悔，引为生平最大的遗憾。
被截到痛处，而且对象还是年轻的小辈，秋刚顿时怒不可遏，双拳力道又增了几分，竟是毫无留手。小倩瞧在眼里，不禁替炎峰捏了一把冷汗。
“看你也累了，去歇一会吧。”
炎峰话音刚落，突然使出易向步，身形诡异地转到秋刚后侧死角，手肘猛地击向其腰侧。人在愤怒的状态下，往往最容易暴露出破绽，他正是利用秋刚的暴躁性格将其激怒并一击得手。
“嘭！”
秋刚庞大的身体整个砸向一旁的茶几、高椅上，饶是他全身肌肉结实，腰腹这软弱处承受炎峰全力一击，登时疼得站不起身来，不过他性格刚烈，硬是没吭一声。
“怎么可能？”众人见他一击打败秋刚，再度陷入吃惊状。
秋江南见秋刚脸色发白，已然猜出炎峰刚才用尽全力，不禁有些恼怒，沉声道：“出手如此之重，你真是不把我们秋家放在眼里！”
炎峰冷哼一声，说道：“我若动真格，他已经是具死尸了！”
众人闻言尽皆愕然，见识过他的实力，对他的话也没有丝毫怀疑。这时候，右侧首座表情一直保持平静的中年人突然站了起来。此人是秋江南的亲弟秋江平，实力仅次于秋江南，性格极为隐忍，喜怒哀乐不形于色，在秋家里担任总执一职，负责嫡系弟子的武艺教导，训练手段堪称铁血，族内年轻一辈对其的敬畏程度尤在族长之上。
“你还是乖乖留下吧，不然我会把你变成一具死尸。”秋江平声音仿佛从万丈寒冰深处冒上来，平静却冰冷得让人心颤。
“糟了……”小倩深知叔叔的脾气，除非是爷爷秋立松出面，就连父亲秋江南劝阻也未必奏效，只能用同情的眼神看着炎峰，不停地眨眼睛暗示。
炎峰将堂上众人的表情毫无余漏地收入眼底，心中对麻烦女升起一丝好感，知道眼前样貌与秋江南有些相像的中年人是个厉害角色，却依然镇定自若地笑道：
“我不喜欢被人威胁，你还是用别的方式吧。”
“狂妄！”
秋江平身形一闪，一开始便将速度提升到常人肉眼无法看清的程度。炎峰嘴上说得轻巧，身体在对话时就处于紧绷状态，见他身动，双手立马抽出暗藏在腿侧的直刀。这两把直刀用特殊材料打造，连海底列车和飞机场的普通检测仪都不会有警报提示，而他现在所穿的裤子也是与直刀配套的，外表根本看不出来。
他这突然变出的武器令得正准备靠近的秋江平身形一滞，半路收手。看到直刀锋刃上反射出的诡异寒光，秋江平脸色微微凝重，暗道：“好厉害的武器！”
秋家一直主修剑技，对刀剑一类武器的研究也有所涉足，秋江平在无影剑技上淫多年，生平更见识过不少利器，但却从未见过一把刀剑能散发出这种令人惊惧的寒芒。
“平叔，接剑！”右侧后座一名青年猛地抛出一把长剑。
秋江平右脚点地，后退两步握住剑柄，接着诡异地折了回去，剑尖直取炎峰胸口，却是使出一剑指，速度更是出奇的快。
炎峰先是一惊，双手交叉横挥，左手直刀招架，右手直刀则削向对方手腕，却愕然发现对方的身影在自己眼前消失。
“雷闪？”
炎峰脑海里闪过一个念头，心中升起一股莫名的惊惧。妈的，被麻烦女骗了……