“大哥，我真的没有……大哥，你要信我……”
叶旭凯倒在地上顾不得擦嘴角流出的血液，忙为自己分辩道，只是话还没有说完，就又被叶旭尧抓起来打了一拳脸上，那张本来就挂彩成猪头的脸越发不能看。
叶旭凯不停地在叫苦求饶，只是叶旭尧根本就不听他的，等发泄得差不多了，这才一把甩下他，接过匪鉴递上来的帕子擦了擦手，随手就扔到叶旭凯的身上。
“我警告过你别动歪心思，这府里我愿意承认你，你还能混得下去，不然，”他微微眯了眯眼，蹲下来与叶旭凯平视，“你就别怪我心狠，连爹都救不了你。”
说完，他这才起身整了整衣物转身离去，这出了一口气，方才觉得胸中不再那么郁闷。
叶旭凯看着这嫡出兄长离开的眼睛里有抹不甘又恶毒的眼神飘过，手紧握成拳，对这嫡兄越发忌惮和嫉妒。
“爷？”
那三个美貌侍女看到侯爷离开了，这才敢过来搀扶叶旭凯。
一向宠爱她们的叶旭凯猛然甩开这三人，沉声道：“是不是你们嫁祸栽赃给我？”
“爷，冤枉啊，奴婢们没有……”三人忙大喊冤枉。
汀香更是大胆一瞥了眼叶旭凯，“爷这么说是不是厌了我们？太太那般严厉审问，我们什么也没说，再说现在指证爷的是外面那个三等丫鬟，你有气朝她撒去，向我们发什么脾气？”
有一就有二，汀兰也哭丧着脸道：“那个贱蹄子不知道收了谁的钱，把这脏水泼到爷的身上，爷这是倒霉给人背了黑锅，我们心疼爷还来不及，爷倒是疑上我们？既然容不下我们姐妹仨，这就回了太太去，把我们撵走了干净……呜呜……”
哭得那叫一个份外伤心。
汀芷没说什么，小脸上满是倔强的表情，大有一走了之的味道。
叶旭凯本来对她们有所怀疑，现在看到美人垂泪，又娇颜带怒地指责他，顿时这心就又疼上，遂道：“好了好了，都是爷的错，不该疑心你们，来来来，快扶爷起来上药……滋……这下手可真狠的。”
他被扶起来的时候，伤口一被碰到就是一阵疼痛，这嫡兄分明就是想要拆了他的骨头。
这边院子发生的事情，第一时间就传到了叶钟氏的耳里，当即眉头一皱，这儿子也太冲动了，等她查清楚了再处置这贱种不迟，遂忙过来拦住儿子好说几句劝阻的话。
结果却是在半道遇上了叶旭尧，她神情严肃地问道：“把他打死了？”
“我倒是想，不过还是留了他吃饭的家伙。”叶旭尧淡然道。
“你犯得着这样？省得你爹又偏心地骂你一顿。”叶钟氏没好气地道，“再说他就要当新郎倌了，你现在打伤了他，这不能亲迎新娘，岂不是让人笑话我们侯府……”
她心疼的是侯府的面子，至于叶旭凯，就算他死了，她也不心疼。
叶旭尧看了眼他娘，“他爬不起来，抓只公鸡与新娘拜堂便是，对外就说他染上风寒卧床不起，难道人家还要到我们府里后院去看他是真风寒还是假风寒不成？”
听着儿子少有的说了一大串话，叶钟氏却是眼前一亮，她怎么没想到这点，这样倒是可以杀杀孙思琪的威风，反正珠胎暗结了，她再如何也不敢在婚礼上大闹，遂兴喜道：“看娘都糊涂了，就这么办，回头我让人去寻只帅气体面的公鸡来，想来新娘子也会满意。”
这话说得让人想要发笑，叶旭尧不笑，但周围的下人却是忍笑忍得辛苦，那场面光是想想都觉得有趣，只是可怜了新娘子要与只公鸡拜堂。
“娘，这事查得如何？”叶旭尧更关心这点。
叶钟氏皱眉头，“倒是有个小丫鬟指证叶旭凯，不过我倒是觉得不足以取信，一个小丫鬟如何能进得叶蔓枝的内室，府里不至于如此没规矩，里里外外都有人，她要寻到这样嫁祸栽赃的机会不容易。”顿了顿，“兼且认罪太快了，我总觉得这事不像是叶旭凯弄出来的，但又不敢肯定。”
“祖母那儿呢？有派人去查过没有？”叶旭尧知道叶秦氏一向不喜欢他的妻子，连带着也不喜欢庭哥儿和辉哥儿，回来这么久也没有看过俩曾孙子可见一斑。
“你祖母不至于会选在此时动手，如果叶蔓枝嫁了之后倒是有可能，而且侍候她的人我也问过，并不大可疑，反倒是……”眯了眯眼，叶钟氏还是略有迟疑。
“谁？”叶旭尧神色不善地追问。
面对盛怒的儿子，叶钟氏还是没有隐瞒，叹了口气，“还能是谁？不就是被送到肖家去养的肖蔓露，依我之见，她最为可疑，只如今她已是肖家的人，我倒是不好拿她问话。”
“她如果真做了如此可恶的事情，自然不能轻易饶过。”叶旭尧冷哼一声，“她身上还流着叶家的血统，娘去带她回来，也轮不到肖家不放人。”
人心就是如此，肖家是个什么货色，他能不清楚？那一家子都是眼高手低之辈，肖蔓露到了肖家时日一长，还能真当自家人看待不成？再说肖家的景气是一年不如一年，要不然当初叶肖氏何必贪了那么多贿赂银子？其中有一大半都是为了填娘家的无底洞。
不然肖家为何会同意接收肖蔓露？这里面的腌脏事也就只有他们自家人知晓，那会儿为了不让三房的案件影响到侯府，他也就没有把这事牵扯进肖家，以致于让肖家尚存一息之气。
叶钟氏本来正愁该拿什么名目去肖家审一审这肖蔓露，毕竟双方的关系因叶肖氏的伏法而变僵，这两年都不大走动，她自也还记恨叶肖氏拿她做人质之事，也就不大上心。
“这主意甚好，倒是娘糊涂了。”她忙赞道，“我明儿就去接人。”
叶旭尧结束了亲娘的谈话，心里记挂着林珑，遂急忙回去南园。
这二爷被打一事，叶钟氏没下禁口令，很快就全府皆知，叶秦氏在入寝前听闻，顿时脸上放松一笑，“甚好，那小子就是欠教训。”
看来大房上勾了，有叶旭凯做替死鬼，枝姐儿很快就不会有事，更不会牵扯到露姐儿的身上，她也就能高枕无忧，算是迈过这道坎。
所以这一宿她是相当好眠，就等此事再过两天，她就能名正言顺地去向叶钟氏要求释回枝姐儿。
天才刚刚亮，林珑就幽幽转醒，睡得太多以致于没有什么睡意，她转了转头，看到丈夫抱着她睡得并不太安宁，顿时有几分心疼，也不知道他昨晚什么时候回来的，想要挣脱开他的怀抱让他能睡得舒服点，哪知这才一动，却是惊醒了本就睡得不太沉的叶旭尧。
“醒了？”他的声音有几分沙哑。
“天色还没大亮，你且睡一下……呕……”
话还没有说完，林珑又想要吐，忙一把推开丈夫，急着下床。
叶旭尧却是反应极快地抓起床底的痰孟递到她面前，林珑也来不及惟有吐到痰孟里面，顿时空气不大好闻。
林珑歉意地看了眼丈夫，这人一向爱整洁，最受不了这些个脏物，如今能这般面不改色地拿着痰孟侍候她，确实也难为他了，“让侍女进来收拾一下吧。”
叶旭尧给她轻拍背，没有反对，扬声唤值夜的侍女进来收拾善后，看到妻子不再想吐，这才披衣下床，就算屋里有炭盆，他还是拿着氅衣包住妻子，抱着她坐到躺椅那儿，拿过漱口水小心地侍候她。
“我来吧。”林珑不大好意思，自己吵着他睡觉，还让他侍候自己，说不过去。
“听话。”叶旭尧吐出这俩字，根本不让她动手。
林珑无奈只得由他，乖乖地漱了口。
如眉领着绿春、绿秋二人进来换过染上脏物的床铺物什，眉眼之间担忧更甚，大奶奶这害喜的症状颇为严重，忙到一半，又听到大奶奶忍不住要吐，她忙把干净的痰孟递过去。
叶旭尧一把抓过，看到妻子吐得脸色发白，这心越发揪得紧，“怎么这么严重？那府医开的药根本不凑效，我今天就去给你请太医回府看诊。”
林珑也说不出拒绝的话来，确实是吐得难受，以致于她整个人都病恹恹的提不起劲，擦了擦嘴，“也好。”顿了顿，再不愿她也还是开口道，“我这症状一时半会儿只怕也好不了，本就不是大病，不过是害喜严重了些，要不我让人把厢房整理出来，你且搬去那儿住，省得我吵着你……”
她本不愿分房睡，可事到如今，不分房只会让丈夫跟着她一道受罪，他白天还要处理公务，不似她还能补补眠，这心一疼，不愿也变成了甘愿。
叶旭尧板着脸瞪她一眼，“净瞎想些没用的东西，你怀着闺女就没我一份？我还能嫌弃你不成？”
他是男人不能怀孕生子，但不代表他不心疼她，如果在这个时候弃她而去，那他还是人吗？她怀的孩子可是他的骨肉。
林珑轻抚他的脸，心里一阵感动，其实她没有那么多理所当然，这个世上妻子怀孕不方便被丈夫嫌弃那是常态，像郑西珠身子重了，早就与夫君分房安排姨娘侍寝，这样的才是常态。
“这辈子遇上你是我的幸运。”
她靠在丈夫的肩窝处，闻到他身上的男性气息，让她的心一阵安定。
叶旭尧抱着她躺到躺椅上，将包着她的氅衣掖好，“天还没大亮，再睡一会儿吧。”
林珑吐了那么一阵，折腾得也够呛，竟也累了，窝在丈夫的怀里，闭上眼睛也渐渐睡去，倒是把想问他昨儿去哪的话给忘到了天边。
这一睡，她倒是又睡得安宁，醒来是已是在床上，哪里还有丈夫的身影？
揉了下眼睛起身，结果感觉到胃液翻滚，她忙唤侍女进来侍候。
哪知随着侍女进来的还有林绿氏，一怔之下，她道：“二娘怎么这么早过来？”
“姑爷遣人唤我来的。”林绿氏责备地看了眼林珑，给她拍了一下背，“昨儿怎么瞒着我们？你这孕吐也太厉害了。”
林珑好不容易才止住了想吐的冲动，“相信再好好养养估计就会好。”
林绿氏的眼里满是忧心，叹了口气，希望真能如此。
一个早膳，林珑是吃得份外辛苦，几乎是边吃边吐，整个人的脸色都是苍白带青的，连赶来看她的叶钟氏也吓了一跳，这儿媳妇那气若游丝的样子是真真让人发愁。
“怎么还没有好转？”她忧声道。
“婆母，只是吃东西难受，现在不进食倒是舒服点。”林珑忙道。
“不吃东西哪行？你正怀着孩子呢，这样下去会要人命的。”叶钟氏都快急出火来。
林珑也不知道说什么，惟有躺着不吭声，想说她不难过受罪，那根本就是违心之言，也骗不了人。
林绿氏道：“就是这样才令人发愁。”随后又是长长的一声叹息。
林珑不忍看她们二人这样，遂转了个话题，“对了，婆母，那事情查得如何？我听闻夫君打了二叔一顿，可真有此事？”这是她事后听人提及的。
“那是叶旭凯该打，这人一肚子坏水，尧哥儿打得好，这人就不值得人心疼。”叶钟氏对这庶子根本是半点好感也欠奉，“这事你不要操心，我待会儿去肖家一趟把这露姐儿给接回来。”
“接她回来做甚？”林珑睁大眼睛不解地问道，随后心念一转，似有所了然，“莫非这事与她有关？”
“可不就是与她有关，叶蔓枝倒是嘴硬，没把她供出来，可她那眼神出卖了她，这些天里她接触最多的就是这肖蔓露。我想了想，她挂在肖家名下也不大妥，不如就让她回来……”叶钟氏解释道。
“亲家母，恕我多嘴，如果这事真与那肖蔓露有关，这把人弄回来了，岂不是弄了个麻烦回来？只怕以后她又要出什么夭蛾子，这可更难办？还不如让她在肖家自生自灭，再也不许她踏进叶家大门为好。”林绿氏不解地道，为了自家姑娘，她无论如何也得说出自己的见解，“上回怀头胎的时候她就有过嫌疑，那回叶老侯爷也说过不让她再回来，这事才做罢，如今珑姐儿再度有孕，她怎么还能如此恶毒？这样的毒妇弄回来更让人心塞。”
那回若不是碍于老侯爷，她也是不同意善罢甘休的，岂能害了她家女儿就什么代价也不付出？谁知真是有一就有二，这次绝对不能轻易让步。
“当时确是公爹疼她了，也想着她到了肖家后不回来，也就不能再生事，就连嫁妆也提前给她备好，只是我们终究想得简单了点。”叶钟氏长叹一口气，“说来也怪我，看到叶蔓枝也似安份下来，我这就睁一只眼闭一只眼，没有太苛求于她，就让她们姐妹见上一面，也碍不了什么事，哪知道就这么一心软弄出这事来，我这个后悔啊却是不足以向外人道……”
“婆母，这事不怪你，也是我命中的劫数，却是连累了衍二弟妹受了伤，这是我惟一过意不去的地方，谁能想到她非但没改过，还更为心狠恶毒了？”林珑忙道，况且这真不是她们能提前预料到的。
叶钟氏拍拍儿媳妇的手背，能得到她的谅解，她也就安心了，这才再看向林绿氏，这可是儿媳妇的娘家人怠慢不得，“我初时也是像亲家母这么想，把这人撵出去也就完事了，我虽然没去了解过她在肖家过的日子，可想来这寄人篱下又能好过到哪儿去？这肖秦氏又能护她多久？算来这些都是老天给她的惩罚，我这口气也算是出了。”
只是她想得终究是太过于美好，“如今出了这档子事，她若真的参与，我再不出面惩处她？还真的让她逍遥法外，岂不是我的罪过？把她接回来一审问，这事若真的是她所为，我必不轻饶，就连公爹和婆母也只得认了。”
这肖蔓露真真是天堂有路她不走，地狱无门她偏闯进来，这回最好祈祷她真没参与，要不然，她绝对不会重蹈上回的错处。
“肖家看不住她，我自会找个能看得住她的去处让她去。”
对于婆母最后发狠的话，林珑并不打算相劝，若果真是她所为，这人心肠太歹毒了些，连嫡亲姐姐也要陷害利用，细思极恐，若是让她有朝得势，指不定不但叶府，就连肖家也要被她弄得没有一日安宁，她绝对做得出来人神共愤之事。“小小年纪没学好，竟是走了旁门左道，确也让人想要包容都包容不起。”
“可不是？”叶钟氏也是这么想的，拍了拍林珑的手，“你可要好生休养。”然后又朝林绿氏客套了几句。
林绿氏谦虚，并不会邀功，只是让她安心。
叶钟氏这才起身离开南园，匆匆备妥马车往肖家而去。
秦家姐妹凭心而论都还是嫁得不错，当然严格说来，肖秦氏不及亲姐叶秦氏嫁得门第高，所以几十年来，她还是心有怨言，直怪亲娘当初偏心。
如今看到叶钟氏亲自登门拜访，她也只是挑了挑眉，这外甥媳妇也是个不讨喜的存在。让人奉了茶水后，她微掀眼眉，“什么风将外甥媳妇吹来了？”
“姨母身子可好？”叶钟氏笑道，“我婆母最近刚回到府里，也不见姨母来探望，莫不是还记不当年事？”
一提及叶肖氏，肖秦氏就会恨得牙痒痒的，看向叶钟氏的表情都带了层寒霜。
反倒是一旁的肖家大儿媳妇，也就是如今肖蔓露的养母肖谢氏看到婆母神色不佳，自个儿倒是忙陪笑脸，“大表嫂说的是什么话，这过去的事情都过去了，谁个还记在心上？婆母，您说是不是？”
她可是万分希望能与叶家重新搞好关系，为了那个个叶肖氏就闹僵真心不值，尤其为了家族计，她也顾不得婆母不喜忙插嘴了一句。
肖秦氏瞪了一眼这大儿媳妇，别以为她不知道她葫芦里面藏的是什么药？没骨气的东西，自家姑奶奶被人害了，还能笑得出来？
肖谢氏却是不为所动，这婆母一向不好相处，她以前就是太当回事了，方才与叶家疏远了往来。
叶钟氏把婆媳二人的神色看在眼里，心中渐渐有了底，这肖秦氏还是一如以往地固执，如果她强行说要审肖蔓露，估计是不能得逞的，肖秦氏抵死不会从的。心里有了底，她面上就好说话了，“说来露姐儿到你们府上来也有了两年的光阴，如今我婆母回了来，公爹也就松了口，当年的事情就算了，这露姐儿终究还是我叶家的骨肉，再说三叔和三弟妹的事情也淡去了，记得的人有限，还是我们带回去自行教养更为妥当，还望姨母放人成全。”
叶家要接回肖蔓露？
婆媳二人不由自主地对视一眼，均从对方的眼里看到了一抹惊讶，当初那般扫地出门，现在要认回去？不会是她们耳背听错了吧？
“大表嫂不会是说错了吧？”肖谢氏略微不信。
肖秦氏再瞪眼儿媳妇，方才神色冷冷地看向叶钟氏，“人是你们当初赶出来的，现在又要要回去，你们叶家当我们肖家好欺负不成？”
叶钟氏淡定地喝了口茶水，“这么说来，姨母是不打算放人了？”
她没有说什么好听的话来劝这二人，而是开口就淡淡地道了这么一句，肖谢氏是恨不得赶紧点头同意，她何必要浪费米饭养这么个废物，还是个不懂感恩的白眼狼。
她是越看肖蔓露越不顺眼。
“那敢情好……”
只是她还没有说完，肖秦氏就断然拒绝，“不行。”
“婆母？”肖谢氏觉得婆母真是太过迂腐，为什么不同意？白养这么一个废物有什么好？
肖秦氏却是有自己的思量，这肖蔓露的嫁妆都拿捏在自己的手里，如果让叶家带回去，她岂不是还要把这嫁妆还回去？这两年她是挪用了不少，府里亏空了不少，她自个儿的嫁妆不想动用，就把主意打到了这笔钱的头上，反正肖蔓露也不知道有多少，等出阁时她给多少还不是她说了算。
不屑地瞟了眼一脸不甘的儿媳妇，她直觉这个就是蠢货，这两年来，动用了多少肖蔓露的嫁妆去填补亏空，她难道不知道吗？
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今晚有二更。