回府的途中，今科进士的程满街都在叫卖，天下举子争抢。
街头巷尾都在传一佳话。说是谢中堂为逼儿子蟾宫折桂，将儿子在科考前赶出府去庙里居住，不中状元不许归家。
谢子骏状元归第，荣归府地。
流熏早已迫不及待地扑了出去，抱住一身锦袍官府的哥哥，乐得又蹦又跳，才到了仪门，谢祖恒的小厮跑出来传话，揉揉鼻子说：“老爷传话，大公子不得入内。谢家大门岂是哥儿想进就进，想回就回的？”
父亲余怒未消，如今大哥金榜夺魁了，父亲还为大哥离家出走的事儿纠结。
她转眸问：“老太爷那边……”
“老爷说了，若是老太爷许了哥儿进去，那日后哥儿就不必尊他父亲，老爷说，当不起！”
流熏听得哭笑不得，父亲可真是老来的执拗孩子性情了。
左思右想无可奈何，谢子骏倒是干脆，一撩袍襟长跪在影壁下请罪，默然不语。
流熏急得跺脚，如此可如何是好呀？
来来往往贺喜的官员见谢子骏长跪仪门，都大惑不解，议论纷纷。
流熏机敏地应答说：“都怪舅舅，好端端的来告状，说是哥哥会试的卷子落笔潦草轻浮，丝毫没有大家子弟的风范。如今虽然金榜高中，但此事惹得爹爹恼怒了，若不是看在叔伯们都来过府做客，怕是要动戒尺了。”
众人连连感叹说：“这可是新科状元公，焉能如此苛责呀？”
流熏唇角一撇，心里暗怪，昔日她也觉得中个状元何等了得，如今看来，状元就是个虚名。在府里是人家的儿孙，入朝不过是个翰林院闲官儿，位不高，品不显。来来往往的亲朋中，谁不比哥哥官高几品？若是待皓首穷经熬到爹爹的位置，怕是哥哥还真要苦熬几十年，可她总是等不得了。流熏想到这里，心里郁郁不乐。
沈孤桐疾步出来，见子骏长跪影壁，自己也撩了袍子贴了他而跪，陪他请罪，为他求情，一副侠义肝胆的样子。
“沈师兄……”流熏委屈的喊一声，满腹的心酸，那哀哀的眼神一望沈孤桐，反令沈孤桐为之心碎。
如今他如愿以偿鲤跃龙门，虽然没有得个状元，可以是三鼎甲，显贵群雄。
“太子殿下到！”一声通禀，谢府上下震惊。
不多时，谢廷尧率领儿孙家眷出来相迎，两队殿下雁翅分作两列而立，太子稳步而至，身后随着三殿下晋王景璞，和一位摇个扇子四下张望的小殿下，看那清秀的模样和举止，看来眼熟，只是一时想不起。忽然，流熏眼前一亮，透出惊喜。
那位小殿下一眼望见影壁前跪的谢子骏和沈孤桐，一惊一乍地一合折扇上前惊叹一声：“呀，谢子骏、沈孤桐，你们不是奉旨去打马游街夸官吗？怎么跪在这里偷懒呀？”
那尖细娇柔的声音，流熏垂头一笑，她如何这般模样就来了？是十公主兰馨。
太子举止端方，赐众人平身，亲自上前搀扶谢阁老起身，看到兰馨凑去拉住谢子骏向起拽，羞得谢子俊面颊通红如落水的虾，慌忙躲避。太子景瓍温和道：“状元公、探花郎也请平身吧。”
二人面面相觑，谢祖恒才扫了二人一眼，低声喝道：“还不起来？”
二人才勉强起身，因跪得久，几乎站不稳，谢子骏才起身，身子一歪险些跌倒。流熏惊得上前正要搀扶，却不及兰馨公主眼明手快，一把搀住了谢子骏，关切道：“小状元，你的腿如何了？”
“皇上钦赐美酒，为谢老大人满门添喜。”太子说，摆摆手，身后太监鱼贯而入，捧了珠宝佳肴，太子一一介绍，皇上和太后赏赐若干，更有披红挂彩的猪羊若干，无非都讨个吉利说法。众人欢欣鼓舞。
“姐姐，馨儿来得可是雪中送炭如及时雨？”兰馨得意道，偷眼窥了谢子骏更是目光痴迷含笑。
流熏忙拉住兰馨公主去一旁轻声说：“我爹爹恼了，扬言待会子宾客散尽，要好好的拾掇大哥，打烂大哥的腿呢，公主好歹去帮忙求个情才是。”
兰馨一听，圆圆的娃娃脸上一双水润的眸子眨眨问：“谢大人这么大的声威呀？”她声音扬高，反吓得流熏急着要去堵她的嘴，无奈众人的眸光都被她吸引。
兰馨公主倒是直接，径直跳上去拦了谢祖恒问：“谢中堂。”
“公主殿下！”谢祖恒知道这位公主历来的无法无天，不好惹。
“大人可是要责打状元公？”兰馨翘了嘴不服气地问，一副抱打不平的侠义模样。
谢祖恒面色一怔。
“状元公是天子门生，打不得！”兰馨说，“父皇金口玉言，说今科的三鼎甲都是国之栋梁。”
谢祖恒心里一笑，那笑意颇是有趣，道一句，“国之栋梁不假。可皇上也有旨意，宫里诸位殿下都一视同仁，树不修理枝杈，难以成材。公主以为然否？”
似在嘲弄笑她，你爹都是我谢家门生。
兰馨公主被谢中堂一语噎堵得无言以对，看一眼谢子骏，反不甘心般，又低了声带了几分撒娇般央告，“谢大人就饶了状元公一回吧，明儿个状元公上朝去，一瘸一拐的，多难看呀。”
“馨儿！”三殿下景璞过来，挡住兰馨去身后，拱手赔罪说，“谢师傅见谅，都是舍妹没有规矩。”
分明兰馨眼眸里对谢子骏满是担忧，流熏看到眼里，心里盘算。这不过才一日的光景，莫不是弄巧成拙，这兰馨公主看中了哥哥？小女子情窦初开，怎么她对哥哥一见钟情？原本她只想借兰馨公主的任性骄纵来救哥哥免去今日一场重回家门家法加身的箠楚，可眼下如何又惹祸上身了？
流熏忙上前哀哀道：“公主殿下莫枉费唇舌了，爹爹家法森严，哥哥定是难逃严惩了。就是皇上亲自求情，怕爹爹都不允呢。”
“那馨儿就入宫去求父皇来为谢状元说情。反正今晚琼林宴，少不了状元郎到场的。若是谢大人不饶过状元公，等会子馨儿就在琼林宴殿前长跪不起，恳求父皇做主。”兰馨坚定地扬起头，一副誓不低头的坚持，反令三皇子景璞都觉得有些意外，低声道，“馨儿，胡闹！”