入夜时分，本该就寝的朱翊钧，正躺在床榻上，双手交扣放在上腹，睁着眼睛呆愣地看着房梁。
失神的模样下，却是在回想着白日巡视大兴县的见闻。
尤其那一句“没闺女就只配种下田”，一直在朱翊钧脑海中循环不止。
他当然知道是什么意思，不止他知道，在场的一众高官显贵，同样了然于心。
借贷，是一门古老的行业。
有史以来，官贷要略早一些，《周礼》有记，凡民之贷者，与其有司辨而授之，以国服为之息。
私贷紧随其后，首先有载的是苏秦“贷人百钱为资，及得富贵，以百金偿之。”
苏秦与谁借贷且不论，但其中暴利，不言而喻。
也正因如此，从古到今，那些有一定产业的有“识”之士，大多会选择这个左脚踩右脚的投资方式。
寺观便是个中翘楚。
道门还好些，走通了上层路线，在人前往往显得收敛而体面。
而走底层路线的佛门，吃人的模样就不太方便藏着掖着了。
直接一些的寺庙，干脆入教的时候直言不讳告诉信众，“凡有来入教的，先着上二十两银子，把这二十两银支，生着利钱，修桥补路，养老济贫。”
委婉一些的，便是借贷了，大和尚多是“贷于人，而复贷人，而更营之，而又以能与人取之。”
至于利息。
读书人利息低一点，三年翻一倍，譬如李生便“因负了寺僧慧空银五十两，积上三年，本利该百两，遭和尚终日索债。”
自耕农、小商户则高一些，两年翻一倍——“山顶有寺，供五福神，必到佛前借本，持其所挂楮镪去，年以四成五还利。”
高达四成五的年利，自然不是谁都能还得起的。
于是，作为抵押的商铺、田亩，便顺理成章地落入大和尚手中。
慈悲的佛爷，会顺带解决破产自耕农、商户的就业问题，雇佣为佃户、寺观杂工之类。
倘若是兴致稍高的佛爷，便会讨要其媳妇、女儿，以佛法开光后，才会施舍一条活路。
往往有人会觉得，不借贷不就从根源化解了这场悲剧么？
这就太过强人所难了，老百姓抵御风险的能力，根本不可能活的这么游刃有余，一场天灾，一轮人祸，一次大病，总有周转不开的时候。
这就是土地兼并的冰山一角，同样也是如今大明朝吃人的主流方式之一——系统性地吃人——张三不被吃，总有李四被吃。
朱翊钧当然都清楚，甚至还清楚得滚瓜烂熟，鞭辟入里。
但是，他所有的了解，在史书亦或者奏疏上，从来都是寥寥文字。
这跟活生生的人，将其苦难赤裸裸地、鲜血淋漓地呈现在眼前，有着截然不同的感触。
就好似他白日见得赤民时候的窘迫一样。
赤民二字，无论在何时何地，都有着无与伦比的政治正确。
这个集合所织成的大旗，无论是他的前世今生，都将其举在手中挥舞不断，奔走呼号。
但，集合始终是集合，并不真切。
在今生，生民之倒悬，不过奏疏上的一行字；在前世，百姓的困顿，更只是报告上的一串数目。
在意归在意，忧心归忧心，但始终缺乏一份实感。
只有当面所见，亲眼见到这些赤民饱受欺凌、任人宰割的苦难时，那种复杂的情绪——亲切、距离、隔阂、恻隐、愧疚、共鸣、决心——才瞬间涌上他的心头，翻腾不止，后劲十足。
也只有这种时候，朱翊钧才能真切意识到，什么叫受国不祥，是为天下王。
想到这里，朱翊钧只觉愈发难眠。
他看了一眼窗外朦胧的月光，干脆掀开被子翻身坐起，而后将衣物随意披在身上，推门而出。
今夜本应在县衙之中落脚，但城中人多眼杂也就罢了，区区县衙，委实太小了点，装不下这一行二千人。
于是，便寻了处道观下榻——毕竟，道观在祖宗成法以及资产结构的双重意义上，也算是行宫了。
“陛下。”
“陛下。”
朱翊钧刚一推开房门，就见张宏与蒋克谦一左一右守在门外。
他有些惊讶：“怎么都守在门口。”
值守也有基本法，张宏与蒋克谦虽然是近臣，但地位在这里摆着，从来不用亲自值什么夜班的，在皇帝睡下之后，起床之前，都是自由休息时间。
张宏犹豫了片刻：“万岁爷，惜薪司太监姚忠的事，奴婢问完话了。”
朱翊钧漫步往院坝外走去，摆了摆手，示意两人跟上。
张宏亦步亦趋跟在皇帝身后：“姚忠这些年替宫里看顾大兴县的皇庄，趁机将不少田亩与自己私田腾笼换鸟，如今恐惧县中清丈致使东窗事发，才会如此色厉，乃至做出殴打县衙属官之事。”
有时候愤怒并一定来源于底气，也有可能是恐惧。
朱翊钧走在前头，漫不经心：“都有谁牵扯在里面？”
这种事从来都杜绝不了，他也心知肚明。
但涉及到皇庄，可不是一两个人就能瞒天过海这么些年的。
一旁的蒋克谦顺势接过话头：“陛下，锦衣卫指挥佥事马禄有勾结包庇之嫌，定国公已然亲自将其送入县衙大牢了。”
京畿之地，这种遮奢户可不止这么一两人，个个都是县衙惹不起的存在。
正好把人给县衙作筏，既表明上层态度，也方便魏允贞后续立威。
朱翊钧踱着步子，仰头看着月色：“还有么？”
出了皇帝的寝居，外间就是三步一卫，五步一岗，在月光下显得肃然而森严。
三人经过，侍卫们见皇帝领头，内臣外戚一左一右，只继续目不斜视。
张宏跟蒋克谦对视一眼，前者小心翼翼回道：“陛下，姚忠这些年虽是顶着李大珰的名头横行县乡，但盘问之下，实则是借着宴请武清伯，做给外人看的，招摇撞骗而已。”
朱翊钧闻言，忍不住摇了摇头。
张宏这是为尊者讳，实情就是姚忠贿赂了自己那位外祖父，而李进面对这位族长的指使，也只能任由姚忠借用他的名头。
小小一个大兴县，又是扯出来一堆人。
朱翊钧突然叹了一口气：“说起来，朕在武清伯身上，难得有力不从心的感觉。”
“万历元年前后，因为孙一正的事，朕第一次敲打他；万历四年，他克扣边军的毛衣，朕险些将他下狱。之后他在母后面前痛哭流涕要痛改前非，没想到如今还在给朕使绊子。”
这就是为什么他常说，心眼坏些，也未必没有用武之地，但若是人蠢，就是真的一无是处。
这位愚蠢的外祖父，在万历四年之后，就已经被剥了所有实权。
偏偏外戚的身份，是怎么也剥不下来的。
总能在某些时候蹦出来让人不爽利。
皇帝对外祖父的抱怨，张宏跟蒋克谦都没有插话的余地，只默默跟在皇帝身后。
张宏见皇帝面带愁绪地踱步在前，忍不住轻声劝道：“万岁爷，回屋歇着吧，夜里凉。”
朱翊钧置若罔闻：“怀柔伯施光祖呢？”
怀柔伯是英宗夺门后，在天顺元年封的伯爵。
封爵的功绩……嗯，没有功绩，英宗给的理由是“辽东镇守，颇著劳绩”，也就是所谓的没有功劳，但有苦劳。
具体原因，后人也不易深究了。
这一脉长期以来脑子都不大灵光，也没有什么重任在身——这才是勋贵的常态，只有顾寰、朱希忠那种出挑的勋贵，才会什么锦衣卫、京营都不要钱一样往头上扔。
怀柔伯这种，也就只能帮皇帝祭祀跑跑腿了。
朱翊钧上次看到施光祖的名讳出现在案头上，还是因为夤夜嫖娼犯了宵禁，被巡逻士兵抓了个正着，法司请八议处置——“夺怀柔伯施光祖禄米一年，以挟妓犯夜，为逻卒所执也。”
如今其人看不清形势，抗阻度田，还真是在意料之中。
张宏小心回道：“陛下，怀柔伯禄田应有八百亩，如今据府上管家交代，应在数倍还不止，蓄奴或有数百人往上。”
“其中有些强买强卖，以及欺凌百姓的案子，被县衙找到了口实，正在追查。”
虽然世宗承诺了不再纷扰，但总有别的突破口，达官显贵遵纪守法，无懈可击，那才是天方夜谭。
朱翊钧闻言，不由沉默片刻。
八百亩禄田，可不是小数目，再加上平日宫里的赏赐，以及这些年跟在大长公主府吃的商行份额，想过富裕日子已经绰绰有余了。
如今来个数倍不止，还真是……贪得无厌啊。
朱翊钧随手拂过庭院正中插满香火的炉鼎，扭头看向蒋克谦：“表叔，你们玉田伯府兼田蓄奴么？”
还是那句话，敌我是最难分辨的事。
就拿度田清户这事而言，仅仅第一天看到的冰山一角，就有太监、锦衣卫、外戚、勋贵、寺观纠缠其中，当真可谓是敌众我寡。
历史上张居正主持度田时，当先便是写信回家，让家中清算自家隐田。
第一次清出五百七十余亩，第二次又清出七百二十余亩，都捐给了府衙充公。
多少且不论，就这分了两次上报，显然是家中族人对张居正的吩咐，也扯了不少后腿。
那么，自己身边呢？
想到这些，朱翊钧难免有些感怀，便随口向身边这位东宫旧属，世宗外戚兼锦衣卫近臣问出了这话。
蒋克谦愣了一下，旋即才反应过来，坦然回道：“陛下，这是勋贵惯例，府中各房要过活，臣也拦不住。”
“不过，臣为家主以后，竭力约束，绝无戕害百姓之举。”
朱翊钧追问：“怎么个约束法？”
蒋克谦斟酌片刻，回道：“陛下，蓄奴虽有，但却是臣找牙行正经购入的流离孤儿，乃至其等年长之后欲要脱籍，两清之后同样也来去自由。”
“至于田亩，臣复爵以后，封田八百亩，一亩也未多，只是将四百七十亩下田，与百姓的上田置换了一番，其中的差价，也按市价给付，并未强行买卖。”
朱翊钧摇了摇头。
百姓的自愿，从来都不是真正意义上的自愿，大多时候都是走投无路下的无奈选择罢了。
但这倒也怪不到蒋克谦头上，他这表叔的做法，确实已经算是克而谦了。
朱翊钧收回视线，低头感慨道：“表叔的佛性，倒是比某些大和尚还深。”
蒋克谦欲言又止。
犹豫半晌后，他还是忍不住开口回道：“陛下，臣没有什么佛性，对百姓更没什么感同身受。”
“臣只是投陛下所好而已，陛下怜爱百姓，臣便爱屋及乌，不敢轻怠。”
“像太监姚忠、怀柔伯施光祖之流，不止不爱百姓，同样不忠君。”
“无君无民之辈，终究还是少数，也不成气候，陛下不必为了彼辈伤怀动怒。”
就差直接说一句快回去睡觉吧。
朱翊钧闻言不由失笑，却是并未接话。
一行人走到真武正殿门外，无视了一干侍卫，朱翊钧踩着台阶，缓步走进了大殿之中。
刚走进殿内，朱翊钧就是一怔。
他看着蒲团上跪坐的人影，轻声唤道：“王卿。”
王锡爵本是闭目祷告，听到声音下意识身子一抖。
片刻后，他才反应过来，从蒲团上站起身来，缓缓转过身行礼：“陛下。”
朱翊钧伸手示意他起身，忍不住笑了笑：“原来王卿亦未寝。”
王锡爵叹了一口气，语气复杂：“突然被陛下委以重任，今日又亲眼见得新政艰难，百姓困苦，一时思绪万千，难以入眠。”
他的难以入眠，跟皇帝的难以入眠也不太一样。
并非是忧思百姓而辗转反侧。
而是思索自己在吏部的位置上，乃至明年入阁时，究竟该如何施为，才能解决时弊。
朱翊钧陪了一口气，同样叹道：“哀民生之多艰兮，长太息以掩涕。”
说着，他随手接过一柱香，上前插在了香炉里。
真武大帝如今不仅是正祀，更被视为太祖皇帝的真身，谁来拜都受得起。
王锡爵见皇帝情绪不太好，联想到大半夜不眠，跑来上香，心中不免有所猜测。
他站在皇帝身后，不经意劝慰道：“陛下，民生固多艰，我等才更加不能懈怠。”
“当初前宋熙宁变法事败之时，主持新政的王安石在江宁著诗一首。”
“其中一句曰，愿为五陵轻薄儿，生在贞观开元时。斗鸡走犬过一生，天地安危两不知。”
复述完后，王锡爵还忍不住连啧三声，咂摸不止。
片刻后，他才继续说道：“陛下，时人多析这一句乃是王安石向往乃至逃避之情，然臣粗读此句时，只觉其中绝望思绪以及对宋神宗的怨怼，几乎铺面而来，淹没一切。”
“王安石既然知天地安危，却眼见新法毁废，岂直宋神宗乎？”
“臣些许浅见，斗胆说与陛下，还望陛下时时引以为鉴。”
民无能名曰神。
意为老百姓都找不到更好的词语夸赞了。
但在前人有了庙号之后，往往又会因为前人的作为，而为庙号增添新的含义。
而今的新法但凡半途而废，皇帝说不得也要跟宋神宗一般，讨一个“神”的庙号。
他是在劝诫皇帝，不要因所见险阻巨大而中途毁费。
王锡爵这番言语并不够委婉，甚至有些僭越，但朱翊钧知道这厮脾气，也并不与他计较。
朱翊钧摇了摇头：“卿一番苦心朕省得，但朕独独为度田之事忧怀，只是方才在床榻上时，不由思及白日见闻。”
“恍惚中，硕鼠啃噬之音不绝耳旁，生民哀嚎之声回荡脑海，朕这心中怒火，也越烧越旺。”
“奈何又无处发泄，只好出来散散心。”
结构性压迫，是无处发泄的。
这不是某一个人做得不对，是世道不对。
施光祖设卡收费，按律应该怎么判？没有罪，因为他不是土匪，他是勋贵。
别说勋贵了，但凡京城之外，随意找个“生员之父”，便可设卡拦截，收自耕农、佃户的过路费了，要是不小心收到路过的官吏身上，双方还得相视一笑，拱手称一声大水冲了龙王庙。
百姓的负担？不值一提。
县衙吏员索贿收取进城费呢？这个按律倒是判得重，奈何真按这个由头去抓人，天下小吏得空九成九。
哪怕是京城这等动辄绯袍大员进出的地方，当初李贽进京时，同样会被守城小吏索贿。
这个时期所有遭受来自官府的不公，往往只会叹一声运气不好，甚至连百姓自己都这么觉得——在《水浒》也好，《金瓶梅》也罢，多能看见这种心态。
寺观放贷呢？那就没的说了。
人家不仅合法，甚至还合理。
倘若下诏不允许寺观放贷，当先闹起来的，反而是老百姓——没了借贷，荒年怎么办？官府么？没点关系，排队排到明年去吧。
面对没有罪魁祸首的结构性压迫，哪怕是皇帝也只能生闷气。
王锡爵闻言，突然醒悟过来。
他目光扫过皇帝身旁的锦衣卫和司礼监太监，犹豫片刻，开口道：“陛下，傍晚时，魏允贞已经将怀柔伯请去县衙了。”
朱翊钧点了点头：“朕知道。”
出巡顺天府，只是调研考察，看过就该走了，明日一早，还要去宛平。
至于发现的问题，乃至一干手尾，都要留给当地的主官。
大兴县处置不了，就去找顺天府，顺天府也不行，还有顺天巡抚。
皇帝和一干大员的时间珍贵，没工夫留下来处置这些琐碎政事。
王锡爵再度出言：“陛下，姚忠、马禄、寺观的一众主持、观主，皆是在县衙之中。”
朱翊钧愣了愣。
突然反应过来，王锡爵不是劝他回去睡觉的：“王卿的意思是……”
王锡爵理直气壮迎上皇帝的目光，开口道：“陛下言硕鼠啃噬之音不绝耳旁，生民哀嚎之声回荡脑海，臣深以为然。”
“既然怒火中烧，岂能置之不理？”
言外之意就是，哪怕出口气顺顺心，也是值得的。
“依臣看，姚忠、马禄侵占皇田，欺君大罪，罪不可赦！当明正典刑！怀柔伯施光祖设卡收税，形同开府建制！理应当庭杖杀！”
“寺观凡有淫人妻女者，十恶不赦！非悬首大兴县校场不足以平民愤！”
“陛下不妨将刑部右侍郎许国唤上，咱们现在纵马去县衙，快去快回，也好明早赶赴宛平。”
朱翊钧倒吸一口凉气。
难怪史传这厮逼得张居正提刀要自刎，原来是这般性子！
王锡爵，你未免有些太极端了！
朱翊钧眼珠忍不住胡乱转了转，口上严词拒绝：“额，王卿，内臣勋贵也就罢了，寺观淫人妻女，百姓多是甘愿抵押，会不会不太方便坐罪……”
虽然抵押活人不符合他的价值观，奈何时代发展的进程就是这样。
顶多算是犯戒而已，从律法上而言，确实无罪。
王锡爵见皇帝意动的模样，他似乎早就想到了一般，脱口而出：“陛下，永乐十年五月，成祖皇帝有制。”
“佛道二教，本以清净利益群生，今天下僧道多不守戒律，动辄较利厚薄，又无诚心，甚至饮酒食肉，游荡荒淫，略无顾忌，败坏风化。”
“乃有，僧道不务祖风、亢反严禁者，杀不赦。”
王锡爵顿了顿：“陛下，淫人妻女，乃是破戒，祖宗成法，当杀不赦！”
王尚书牙齿很白，语气中更是透露着森森寒意。
话音落后。
朱翊钧深吸一口气，霍然转头，朝蒋克谦吩咐道：“蒋卿，去，备马，随朕去一趟县衙！”
蒋克谦应声而去。
而后又看向张宏：“朕去杀些人，天明之前回来。”
张宏欲言又止。
朱翊钧抓住王锡爵的手，朝殿外走去：“也不知许侍郎睡下没有。”
王锡爵正色回道：“许侍郎想必亦未寝。”
两人声音越来越小，同往偏殿寻许国。
一刻钟之后，三人纵马离观，随从若干，呼啸而去。