玩闹得一会，有婢女来知会说准备要用午饭了，男席摆在前院雅轩，女席都是自家人，摆在内院就行了。
阮氏和贾灵才刚回到暖阁坐着喝茶歇口气，却见一个管事妈妈进来，走到阮氏身边禀报：
“少爷有国子监里有一位学长来访，说是刘家的公子，二老爷竟也认得，还与表少爷及表少爷的朋友南公子相识，几个人在前院谈了一会话，这都要开席用饭了，那刘公子却说今日是冒昧过来叨扰，劳烦夫人了！要进来给夫人您请安、贺新年呢！”
“哎呀呀！这怎么说的？这刘公子……他也太持礼了！”
阮氏惊呼一声，下意识地抬手扶扶发髻，摸一摸头上簪戴的翡翠镶宝石环钗，又抻了抻身上浆得笔挺的姜花黄云锦团花对襟褙子，着急地问贾慧：
“丫头快看看，大伯娘身上可有不妥？要不要另外换件衣裳？国子监的学长呢，可别给你哥哥丢脸！”
贾慧认真瞧了瞧，点点头：“我觉得挺好了，丢脸也没法子，这件衣裳是大伯娘特意新制来过年的，可没有更好的了！”
阮氏一顿，锦绣噗哧笑出声，贾灵嗔怪地瞪了妹子一眼，这孩子说话怎么直来直去的。
却见暖阁外又进来一个婆子，禀道：“少爷陪着刘公子、表少爷和表少爷的朋友南公子、以及姜姑爷，已走到穿堂，就快进院子来了！”
这回不止是阮氏，贾灵贾慧都吃了一惊，锦绣不由得腹诽：南宫照真是太闲太无聊了，就这么爱凑热闹？也不想想他那身份，动辙要人下跪，这大年节的，估计就没几个人愿意看到他！
贾府只是在几个主子之间公开他的身份，下人们见大太太和姑奶奶亲自去厨房看着做菜，猜着肯定是很重要的贵客，但绝不会想到是皇家人，南宫照进了内院，女眷们跪拜行礼，满院婢仆就该全知道了！
锦绣在那里腹诽南宫照，南宫照却觉得自己挺无奈的：他本意不想骚扰内院女眷给人添麻烦，却见那刘复拉着贾玉在角落里说得几句，然后贾玉就带他走了，南宫照多嘴问了句他们这是去哪？姜淮笑着回答：听见刘公子说要进内院给大太太问安！
南宫照就不舒服了：这个刘复，都是误打误撞临时上门做客人，他倒是会讨巧卖乖，自个儿跑去跟女眷问好，准能得个知书达礼好名声，相比较之下，自己算什么？
而且，对于当年贾震贻误战机致令贾府爵位被削一事，南宫照私底下觉得处置得有些过了！因为罗真的缘故，南宫照关注过那件事，知道时任元帅的罗松与大将贾震不和，虽无实据证明是罗松故意陷害，但那次危机在众将齐心协力之下，有惊无险地过去了，贾震之后战死，贾霆一直无怨无悔，立功无数，对朝廷忠心耿耿，贾府又是世代勋贵，贾霆往上都是骁勇战将悍卫边关，如今贾家却落到这步田地，实在不应该！特别是贾震的遗孀，很应该抚恤安慰一下……
南宫照手拿茶盏默默数着茶叶，只在心里暗忖，人却是端坐不动，不料罗真听了姜淮的话，倏地站起，道声：“我去去就来！”
就大步往他们消失的方向走去，南宫照哪里还肯落后？放下茶盏，二话不说跟在他后头，贾霆行走不快，忙示意姜淮跟着太子，于是一行人都进来了！
若只是刘复进来给贾大夫人问安，贾灵、锦绣两个已婚嫁的女子倒不用回避，贾慧这个闺阁姑娘就得到屏风后去躲一躲，但这会来的是太子，刻意避开，倒显得不尊重，有不敬之嫌，只好跟在大伯母和表嫂、长姐身后，出了暖厅，走到院中跪迎太子殿下。
叙过君臣之礼，南宫照亲自扶起阮氏，目光一一扫过几个女子，微笑着说外头寒冷，还请各位入暖阁别冻坏了。阮氏有些受宠若惊，也可能是心中另有感慨，竟然落了泪，南宫照并没有放开她，而是稳稳地扶着她一同步上台阶，一路温言劝慰，贾灵和贾慧见状，感动得眼睛红红的，估计在心里把太子是赞了又赞！
锦绣低头咬唇：看好你哦南宫照，你很有做妇联工作的潜质嘛！
正在偷笑，忽然被人揽住肩膀，不用想也知道是罗真，锦绣抬起头，刚要提醒罗真这是在舅家做客，人多眼杂的，好歹注意点形象，目光却落进一双温润含笑的俊眸，刘复不知何时站在了她面前！
刘复有礼彬彬揖手道：“保定侯夫人，别来无恙？”
锦绣朝他福了一福：“谢谢刘公子，我很好！借外祖家贵地，给刘公子拜个年，恭祝您新春大吉、身体健康、万事如意！”
刘复本就笑得令人如沐春风，听了锦绣的话，笑容扩大，犹如五月阳光般灿烂耀目：“多谢！也祝你青春永驻，幸福安乐！”
话落，罗真便道：“好了，进去吧，下大雪呢看把你冻坏了！”
说着不由分说揽着锦绣走上台阶，刘复停在后头看着他们双双走进暖厅，轻叹一声，也跟了过去。
本是刘复要进来给贾大夫人问安，结果一伙人跟着跑来，南宫照毫无悬念地变成主角，居然跟阮氏很有话说的样子，间或朝着贾灵、贾玉和贾慧问两句，场面全归他掌控，刘复反而坐了冷板凳，幸而也只在暖阁里坐了一小会，贾玉便请太子移步前厅用宴。
这顿饭倒是吃得宾主尽欢，一是大家都饿了，二是贾府这段日子用的食材多数是锦绣让人送过来，打着城外贾氏陪嫁的庄子名号，实则都从洞天里出来，既为了贾霆的身体，贾玉体质不好需要调养，他三月间可是要下场子科考，顺便也给阮氏和贾慧补补。
食物美味，加上罗真从赤州搬来的好酒，几个男人吃得心满意足，南宫照和罗真借了贾霆的书房，要壶热茶，关起门来不知说些什么，刘复也没有离去，自和贾玉进了另一边书房，倒是没有关门，他们商谈的是文章时题。
快到酉时，贾府再摆下酒席，这次南宫照没有吃用，他不是不想，而是这时候得回宫了。(。)