组建一个列车局居然筹措到了1850万两银子？真是难以置信，这要是按咸丰帝的心思，这些银子大部分都用来充当赔款了，加上内务府、户部银库的银子，一下子就可以清偿债务，然后过上轻松日子，至于列车局的事情，要死皮赖脸的拖下去然后不了了之呗。这真是作死的想法，外资的185万英镑也敢吞？外资的就是列强的，这不是拆东墙补西墙嘛。
修铁路……好吧，还是习惯叫铁路，对于旗人俸禄改革也大有好处，可以把旗人打发去工作，还美其名曰“旗人文化素质高，所以优先考虑。”这倒是真真儿的，纳兰性德、曹雪芹都是旗人。
修路不是很辛苦吗？为什么还要文化人？大清新闻报解释：苏黎世银行组织的这一个团队全球尖顶，开山运土的重活儿全部使用工业炸药和大型机器，出自现代工程祖师爷——苏伊士运河公司。只有文化人能胜任操纵这些复杂的东西。大清百姓恍然大悟。
虽然团队的集合石在新加坡，但上海、北京的准备工作也可以立即开始。主要是配套的工厂要建起来，铁路需要大量的水泥、钢铁，水泥是外包的，而钢铁大王又准备建造一个巨型的钢厂了，这就是大清钢厂。大清钢厂选址大上海远郊，超大规模，可做到大清钢材皆出该厂。
现在唐宁旗下的钢铁厂可就多了，英国钢铁厂、日本钢铁厂、欧陆钢铁厂、印度钢铁厂、新加坡钢铁厂，全是国家级的，一家就可供应一个国家的市场，英国钢铁厂甚至大量出口到南北美洲，而欧陆钢铁厂畅销整个欧陆，除了有合作协议的普鲁士和不友好的俄国之外。北美本土也有钢铁厂，像瑞典一样，阅读了专利之后非法地使用英国钢铁公司的钢转换炉相似的技术。其中闹得最凶的就是一个叫卡耐基的家伙。
当然了，卡耐基的钢铁厂无法完美解决含磷的问题，质量远不如从英格兰进口的，正经办实业的如美国首富范德比尔特就只为他的铁路公司采购英国钢铁厂的钢材，再贵也买。卡耐基属于最支持新上任的林肯总统的高关税政策以保护美国工业的那一波。这也是加速南北分裂的一大因素。美国提高工业品关税，以英国为代表的欧洲也扬言要提高关税，此时美国还是主要以农业出口为主，所以南方利益将受损。
从北京撤退的英军已经在上海集结，要求大清朝廷派一个重要将领过来协助他们剿灭太平军，好早点拿到那500万两银子报酬。“咸丰帝”让曾国藩推荐人选，自己上也可以。不过，作为湘军主帅，曾国藩还是不会亲自去的，终于等到自己单干的良机了，李鸿章立即毛遂自荐。
李鸿章也是有野心的人，他曾随工部左侍郎吕贤基前往安徽老家办团练，不过效果不是很好，训练出来的淮军被太平军一击而溃，被耻笑翰林办变成了绿林。由于跟曾国藩有旧，就入了老曾的阁僚，他从曾国藩那里学到了不少办团练的手段，而且这一去还能跟洋人一起打仗，可能学到的东西更多，照他的估计，将来武器肯定是要全面西化的，这方面他比曾国藩可激进。
曾李两人刚刚敲定行程，赫然接到圣旨，皇帝竟直接任命曾国藩的次子曾纪泽为苏松太道道员，相当于上海市市长，（苏松太辖管苏州府、松江府和太仓直隶州），正四品大员，可以直接向皇帝奏事。收到圣旨之后，曾李和小曾都深感震惊。朝廷的理由是“于西学有建树”，小曾现在才21岁，在父亲和老李的眼里就是个不经事的毛头小伙子，倒是乘坐大东方号游历过上海、香港、新加坡、英国，之后也一直努力学英语，可是没想到朝廷竟如此重视西学。
至于小曾到任之后会被授命进行大刀阔斧的改革，那老曾和老李就更不知道了。
帮助大清改革可以，但一切都要在自己的掌控之中，所以，唐宁绝不可能为大清建立强大的军队，万一挟天子以令诸侯的事情露馅儿，未来就会朝着不可预测的方向走了。所以，经过审慎的思考，唐宁决定以大清列车局的名义设立路警，由国际学园的人控制的一只警力，名为警察，实为军队，为他们配备威震全球的FN-1855步枪。这种步枪只装备给最信任的部队，除了西乡隆盛带回去的雇佣兵，就再也没有别的部队有了。
在规划中的大清国防力量，居然是由“路警”来充当的，真是史无前例。列车局仅京沪线就要1850万两的预算，放在哪里都是一个举足轻重的力量，各方都不奇怪路警的设立，只是没有想到会装备FN-1855。
未来，列车局的网络通到哪里，哪里就是唐宁的军事实力所及之处，而且机动能力超强，整个单轨电车网络就代表着唐宁给大清规划的改革步伐，说得通就说，说不通就打一仗。他已经完全做好了身份被暴露之后的准备。
咸丰帝等人已经实软禁了好几个月，热河行宫只有进没有出，已经有人开始怀疑有哪里不对劲了。
对圆明园的拍卖，则是唐宁故意拖延，一日不拍，一日他有理由把东印度公司的军队留在那里。那一百件奇珍倒是已经被英法联军带到了上海，正在大肆宣传，苏黎世银行要求拍卖在上海进行，这让英法很不满，因为这么一来他们就得加大宣传力度了，欧美的有钱人没事谁来上海啊。
李鸿章刚刚跟英军接上头，一道惊人的圣旨又从被公认为脑洞大开的咸丰帝那里来了。主要内容是以追求海内快速回到太平为由，对太平天国所有参与者，包括洪秀全在内，全部赦免，通知参与围堵的攻城的英军，只要对方投降，一概不问，当然，各太平军的最高层将领要抓起来定罪，但免除死罪，更不会问罪将领的亲属。在英军攻城时，抵抗者死，弃械者生。但凡圣旨发布之日起再跟随太平军为非做歹的，将来再量刑查办。
圣旨与布告随着《大清新闻》而散播开来，太平军感到了咸丰帝前所未有的决心，士兵们都在悄悄地谈论这个事。洋人的大炮已经逼近太平军占领的苏州城，兄弟们，逃走还来得及哦。
太平军打败了绿营、湘军，僧格林沁打败了太平军，洋人打败了僧格林沁军，拜上帝会的教友们，你们掂量一下自己的份量吧。
连洪天王都免死罪！我靠，这……太不可思议了。还有更厉害的，着参与围堵的大清军队准备好大量军粮，用于款待俘虏！投降吃白米饭，抵抗吃枪子儿。
唐宁已经让祁泰裕从南洋采办大量的稻米，那里是产能巨大的粮仓，保证投降的太平军也有粮食吃。
苏州的地位相当重要，太平军不断地增强苏州府的军力，而英军则越走越慢，因为李鸿章跟他们讲，最好等他们完全做好准备，一战而成功，把太平军的意志摧毁。英军的枪炮可比小军火商卖给太平军或者清军、湘军的要先进得多，李鸿章对他们能够一举击溃敌人很有信心。
而更让英军有信心的是温莎军医院的白衣天使们也不知从哪里纷纷冒了出来，说是得到了公爵大人的召唤。
严冬将至。英军8000人与苏州城李秀成的女婿慕王谭绍光齐集的10万大军即将展开决战！
这10万大军火器就少得可怜了，其实是一场燧发枪对冷兵器的战争，当然，英军还有高爆榴弹炮，对摧毁敌军的意志大有好处，看着自己的战友还没接战就被轰成了渣渣，这对再勇敢的士兵都是最强烈的震撼。
天京事变是太平天国国运的分水岭，发生于1856年，东王杨秀清、北王韦昌辉及燕王秦日纲在此事件中被杀，另有约二万人丧命，包括翼王石达开的全族（石达开本人逃出）。杨秀清是太平天国前期实际的主导者，洪秀全被他以“天父下凡”的名义架空，这要追溯到当年洪秀全被官府收押时全靠杨秀清扮天父下凡才领导教友把洪救了出来。而石达开则是相当出色的将领，也是这帮农民起义军里最有文化的，为武状元出身。
太平天国初期实行的是禁欲的政策，男女分营，连夫妻都不能同房。这种政策对于太平军军纪严明、作战勇敢是有帮助的，有是有乐子耍，谁愿意去玩命啊。不过，定都天京之后一切都变了，各王们开始享受人生，太平军的战斗力越来越差。
现在跟英军决战的这10万大军就是处于江河日下状态的军队，比之僧格林沁的蒙古骑兵尚且差得远了，比唐宁亲自带兵去闻血腥味的镇江之战也差得远了。再加上“咸丰帝”的不问普通士兵政策，使他们意志更加薄弱，第一次冲锋被击溃，第二次就全面溃退，只有极少数的士兵返回了苏州城。10万大军就此烟消云散。
在大炮时代，踞守城池是没有出路的，谭绍光的手下郜云官杀死主将，率剩下的一万守军出城投降，苏州光复。 .