卫雁摇摇头：“可惜了。姚小姐看起来不足十五，侯爷几乎可以当她父亲了！”
赫连郡转过头来，颇为不悦，“你这是嫌本侯老？这么说起来，婆娘你也不过将及十七，按辈分该唤本侯一声叔父？”
“岂敢，小女子哪有福气认侯爷为叔父？”
眼中如含着一汪清泉，盈盈有水光流转。他再不疑心她是要落泪了，这秋水般的眼眸，已在他心中刻下不可磨灭的痕迹。渐渐熟悉，渐渐贴近，生命轨迹完全不同的两者，在不知不觉间欠下了彼此诸多人情债。若真要论起谁欠谁的更多，谁又有本事算得明白？
一旁的勺儿心中警铃大作，小姐向来清冷，为何在这蛮人面前，却十分放松？两人该是相识不久，这赫连郡为何总是出现在小姐面前？他比小姐高出足有一头半，大腿比小姐的腰还要粗，一脸胡茬那般落拓，穿的衣服也是不伦不类。更别提他的年纪对小姐来说，也实在太老了些。这样一个野蛮人，跟小姐站在一起，看起来毫不相称。勺儿暗下决心，今后，定要提醒小姐避着此人。这人怎么看，都不像是小姐的命定之人。小姐那般容貌，该嫁给一个俊逸公子才是！
送走赫连郡，卫雁正要上楼，染墨神色郑重地唤住她，“圣主！”
“清音阁并非货栈，每次都寻这些无趣东西，怕是弟兄们要有意见。”
卫雁摇头道：“染墨，可曾记得入京当日，我们的马车与这位姚小姐的车驾相遇的情形吗？此女乃是城中新贵，身份不凡。我不过欲借由此人，达成另外一桩大买卖。运送杨梅一事，我知是委屈了诸位，却不能不做。还请右护法替我游说众位兄弟，将来，自有苦尽甘来之时。”
称他右护法，就是以圣主之名下了命令，他无从反驳。染墨无言地点了点头，垂眸掩住眼中的情绪。
程依依在旁听了，露出深思的表情。主子所说的大买卖，会是什么呢？
清音阁名声大躁，不少人慕名前来，有的想求某件珍宝，有的想寻失去的亲人，有的想请几位稳妥的高手护送外出，……奇奇怪怪的各种要求，大多能在这间小楼里得到满足。也有一些例外之人，被清音阁以“并非有缘人”的名义，客客气气地送了出去。
某茶楼雅间里，徐玉钦端坐椅中，对面一人锦衣玉带、金冠镶宝，只见他端起茶盏，轻啜道，“玉钦，这个清音阁，有些蹊跷。你发觉了不曾？”
徐玉钦听闻“清音阁”三字，面色微微一变，很快掩饰住情绪，手中握着茶盏，抬眸望向对面之人，“鲁王殿下何出此言？”
“且不说这位女掌柜来历不明，只说她接下的生意，多半都是替人跑腿、卖力气的小事，其实不找她，就是随意在城里寻几个镖局、货栈、掮客怕是也做得到。为何却要找她?找到了她，她又多半不肯接下那些生意，据本王的探子回报，她接的那些可都是官宦人家的私生意。”
徐玉钦把玩着手中的茶盏，淡淡说道：“商家重利，巴结权贵，也是平常事。”话语中隐隐夹杂着几许失落，几许鄙夷。怎想到，几番辗转，曾经那个清高冷傲的少女，已变成了俗世之中最令人不喜的那种。他的一腔深情，皆是付错了人。
“若是为利，却不肯择取出价最高者，岂不奇怪？”鲁王不以为然地摇首道，“不知为何，本王心里总有一丝疑虑，这个清音阁的女掌柜，跟赫连前后脚进入京城，两人又是相熟的，赫连郡为人那般倨傲，却肯为她做那一场大戏，你说会不会……这清音阁的幕后主脑，就是赫连本人？”
鲁王的猜测，并非不可能，只是徐玉钦自欺欺人，总不愿相信他的雁妹会真的愿意为那样一个男子当街开铺，做这等俗事。她当日若不曾相负，只怕如今，小楼倾谈，弹琴对弈，明月清风，才是她与他的归宿。她那样的女子，就该被妥善收藏、细心呵护、加倍怜爱，怎至于今日抛头露面、名誉扫地、堕入红尘？
“赫连郡的兵马，每年若只靠朝廷拨款，实难养活，从前每回战乱，他都会纵容手下搜刮掳掠一番，也是为此。如今他屯兵西南大营，遣三万人马回到玉门关守边由朝廷安顿不提，只说西南峡谷那两万来人，要在京城安家落户，就是一笔惊天巨款。赫连郡比谁都该更在意银子。可殿下也说，那清音阁取权贵而不论金银，不似赫连郡之作风。清音阁背后有什么不可告人的目的，还请殿下给微臣几天时间，再向殿下禀报。”
说着，他放下茶盏，恭谨一礼。
鲁王笑道：“玉钦，你我何须如此？快别多礼。是本王不好，本说好是请你陪本王出来放松一下，说着说着，又给了你不少压力。你别在意，一个小小的民间铺子，还用不着你去费神。明晚王府夜宴，你听本王的，带着尊夫人一同前来。你整天这样疲于奔命，为朝廷劳心劳力，本王瞧在眼里，也十分不忍，更别提你那夫人该有多心疼了！”
徐玉钦迟疑片刻，一句婉拒之言就要冲口而出，抬眼见鲁王一脸诚恳地望着自己，不由有些尴尬，只得应道：“是。微臣定会上门叨扰。”
恭敬不如从命，他拒绝得次数太多，怕是要与鲁王生分。费尽心力才有了今日的风头无两，纵使官品不高，朝中却无人敢于轻视自己。这一切自与皇上的赏识不无关系，他却也深知，鲁王在其间亦起了很大作用。
回到府邸之时，天已擦黑，见一个熟悉的身影在门外徘徊，似有满腹心事。
“霍兄！”他唤道，“为何不进去等我？”
霍志强回过头来勉强一笑，“玉钦，外头走走何如？我有事跟你商量。”
一路沿着青石板地面缓缓前行，霍志强低垂着头，却始终不言不语。
徐玉钦没有催促，只是无声地陪着。他知道霍志强是个单纯的人，心里藏不住事，他不开口是还没想好要怎么对自己说。
许久，霍志强悠悠一叹，“玉钦，你怎么不问我找你何事？”
“能叫你如此为难，可是为了霍小姐？”