叶凡尘遣散了摩尼教一行人，经过和李世民商量，替摩尼教讨来一片领土，虽说为了种种考量，远在漠北一带，摩尼教总归还是获得了栖身之地，算是心愿得偿，姬儿在人群中遥望着叶凡尘，目中似有眷恋，最后落寞地垂下头。
叶凡尘送走他们后，来到张老憨身边，嘴角带着亲切的微笑。
“老哥陪我一路，受了不少惊吓，说起来令人惭愧。”张老憨听出叶凡尘话中有离别之意，一时间感慨万千，脑海中浮现出当日在街头被人毒打，叶凡尘一拳破柱，威风凛凛的模样，眼眶渐渐湿润。
他不想让对方看出自己心头难过，连忙擦拭眼角，自言自语道。
“说起来那位武公子哪里去了？”
“他看到魏大人之后，见势不妙，早就溜走了。”小翠忍不住回答，声音里透着一丝紧张，毕竟这里是皇宫内院。
叶凡尘洒然一笑，注视着小翠，此女有几分姿色，能与张老憨共患难，也算重情重义。
“小翠姑娘，我这位张老哥是个苦命的人，他的终身幸福，就交托给你怎么样？”一席话说得小翠俏脸飞红，注视着张老憨，似嗔似怒，张老憨顿时心扑通扑通乱跳，仗着胆子握住了对方的手。
“小翠姑娘，我张老憨虽然是不值一提的人物，却愿意对你发誓，今生今世只对你一个人好，全心全意爱你，不让你受到半点委屈。”
叶凡尘见张老憨说得诚恳，小翠泪眼婆娑，不停擦拭，显然被深深打动，不知想起了什么，目光中透出一丝黯然，李世民见状，含笑走来。
“既然两位情深义重，朕愿意做个大媒，成全这一对鸳鸯。”李世民是何等身份，真龙天子，他的话一出口，分量非比寻常，张老憨和小翠连忙跪下，不住磕头，被李世民搀扶而起，有这样一段机缘，想必两人今后的命运将大为不同，张老憨从此不用再做挑粪的卑贱工作，光是满朝文武的贺礼，就足以令他们过上殷实的生活，小翠想要赎身自然也不会有问题。
卓文萱知道最终挽留师兄不住，长痛不如短痛，何况待在深宫内院令她浑身不舒坦，便起身告辞，卫冷锋跟在她身后，犹犹豫豫，不知该不该追上去，恰在这时，叶凡尘走到他身边，附耳讲道。
“我这个师妹，脾气素来刚烈，若她心中没有一丝你的影子，早就对你拔剑相向
，你明白了吗？”
卫冷锋呆了呆，对叶凡尘一恭到地，再没有犹豫，追着卓文萱而去。
至于赵归真，则被逐出皇宫，此后流浪于民间，过着战战兢兢的日子，直到两百多年后，静极思动之下，在唐敬宗的时代再次为帝王家服务，吃一堑长一智，以长生不老之术诓骗对方，自以为掌握了君主内心的渴望，后来武宗继位，差遣他炼制长生不老药，武宗服用后，当日暴毙，赵归真的结局是被乱棍打死，这也是后话了。
魏征借口要去处理政事，也告辞而去，顺便为几人领路，来时是一行人，最后只剩下叶凡尘和唐太宗李世民留在花园中，分别坐在石椅上，摆好了一盘棋，相视一笑。
“仙师宅心仁厚，和朕印象中的修道中人大为不同。”李世民持黑子，点落在棋盘上，感慨地开口。
叶凡尘沉默不语，将白子贴在黑子旁边，遥望着蔚蓝的天空，脸上浮现出一丝萧瑟之意。
“绝圣弃智，民利百倍，绝仁弃义，民复孝慈，绝巧弃利，盗贼无有。”说罢，叶凡尘忍不住长叹了一声。
“这是道德经里的句子，只是未免有些偏激了。”李世民沉思半晌，语重心长地说，又落下一颗黑子，注视着叶凡尘。
“有智者，易害人，有德者，易纵恶，有利者，遭人妒，世间之事，每每如此，树欲静而风不止。”叶凡尘的眼中透着回忆，眼前隐约浮现出一幕幕惨烈的景象，心里哀伤到了极致。
“岂可尽如人意。”李世民说完后，也陷入沉默，仿佛在思索棋局。
叶凡尘淡淡一笑，神态中有洒脱之意，眼看着黑子将白子密不透风的围住，局面对他极为不利，可叶凡尘仿佛胸有成竹。
“陛下欲问长生之道，可知长生所谓何物？”叶凡尘的话，让李世民微微一愣，手持棋子，陷入迟疑。
良久后，棋子终于落下，将包围圈收紧，尽显其攻势，滔滔如长江黄河，叶凡尘的棋子顿时被吃掉不少，装满了白玉制成的棋盘。
“所谓长生，亦为永生，指得是不死不灭。”李世民的眼中透出神往。
“此言差矣。”叶凡尘叹息一声，将白子落下，抬头注视着李世民，目光中透出一丝岁月的沧桑。
“我曾在一处幻境中转生四世，明悟了轮回之道，万物生生不息，灵魂固然不灭
，本就长生，何求长生？”这番话极为玄奥，让李世民呆然了良久，露出一丝苦笑。
“既然如此，仙师又为何要修行呢？”李世民聪明绝顶，已听出了叶凡尘话里的规劝之意，却不愿就此放弃。
短暂的沉默后，叶凡尘的目光落在院中一颗枯黄的小草上，从石椅上站起，款步走了过去，将手掌放在小草上，随着一道光芒，小草焕发出生机，绿叶间长出一个花骨朵，慢慢绽放，一时间美不胜收，使李世民如痴如醉。
“此花生于春，盛于夏，枯于秋，死于冬，这是它的一生，也是它的宿命，我让它不枯不死，那么从此以后，将会如何？”
叶凡尘的脸上透出一丝哀伤，盘膝于地上，双目低垂。
“此花不死，就要去经历它原本不必去经历的寒冬，深埋于冰雪中，其香其色，无人可见，与死又有何异。”
“然而来年春天，它必定娇艳动人，冠盖群芳。”李世民犹豫了一下，缓缓说道。
“然而与它同生之花皆已不在，此花孤零零绽放于世间，看似盛而不衰，却不再孕育，亦不会有一朵相似的花，生于来年，还有一重凶险，防不胜防，便是有这样一只手，将它摘下。”言罢，叶凡尘将那朵花从根折断，持在手中，转眼间花瓣枯萎，只留一地残骸。
“如此一来，便是花落人亡。”叶凡尘淡淡地说道，李世民却已经汗流浃背，直勾勾注视着他。
“那冥冥中的手，莫非就是天道。”
“不错。”
“仙师的意思是，一旦踏入修行，稍有不慎，便会形神俱灭，既然如此，仙师就不害怕吗？”
“怕又如何，不怕又如何，陛下问我为何修仙，缘由十分简单，叶某所恋之花，不畏冬雪，不惧岁月，我只有陪她看日出日落，云卷云舒，纵然粉身碎骨，亦无悔恨。”叶凡尘平静地诉说着，眼里透出刻骨铭心的深情，仿佛有一个女子的身影历历在目。
李世民低头不语，眼中透出迟疑不定，他具有着大智慧，知道叶凡尘所言不虚，一时间举棋不定。
“没想到叶仙师是如此痴情之人，朕忍不住好奇之心，不知是什么样的女子能得到叶仙师这样垂青？”李世民抬起头，眼中带着一丝探求。
“她，叫雪轻柔。”叶凡尘缓缓开口，嘴角浮现出一个落寞的微笑。
（本章完）