这个肖老板原来大名叫肖百成，名字倒不错。我们两个一起把那封信从头至尾的看了一遍，看完后，都是一脑袋冷汗。
据这封信所写，那还是在六十年前，也就是1940年的时候，肖百成的祖父当时是一个颇有产业的小地主，大概有上百顷土地，十多家佃农，天高皇帝远，打仗也跟他没多大关系，日子过的倒也悠哉。
但是天有不测，地有灾荒，这一年就赶上了大旱，还没等到秋天，地里的粮食基本就都绝产了，那玉米种下去几个月，才长了一米多高，好不容易结的一两个玉米棒子就跟手指头那么粗，简直惨到了极点。
于是这个肖老爷就犯了愁，他虽然是个地主，但是也要靠天吃饭，靠地养人，一年下来几乎颗粒无收，还要给上头交粮纳税，还要养活那十多家佃农，自己还有一大家子要吃饭，虽然说就算坐吃山空几年之间他也承受的起，但是这有钱人的想法总是跟穷人不一样，穷人是得过且过，有钱人是贪心难遏，所谓越有钱越抠门，越有钱越能算计，让他赚钱行，可要让他从小库房里往外拿粮食拿钱，那可是要了他的命了，有一句话说的好：地主家也没有余粮啊。
正在这个时候，忽然来了一个游方的道士，自称姓马，长的倒是仙风道骨，气宇轩昂，但是穿的是破破烂烂，就跟个要饭的似的，说云游至此，饥渴难耐，上门来讨口水喝，要口饭吃。
这肖老爷刚好赶上闲着没事，心情也不好，而他这小农庄里来个道士也是稀罕事，就亲自接待了这个道士，给他弄了点饭菜，整了瓶酒，两个人就聊了起来。
闲扯了几句开篇，话题和自然的就说到了天干地旱，收成惨淡上面，这个马道士就说，老东家这新盖的房子旁边不就有一处水塘，既然田里干旱，何不担水浇田？
肖老爷就说，杯水车薪，无济于事啊，那水塘宽不过三丈，深不足一米，原本是用来养鱼消遣的，尤其干旱了这许久，那水潭里的水都少了一半，鱼都死了不少，想用水塘里的一点点水解决我这百倾田地的燃眉之渴，没用没用。
那道士就笑了，说老东家，不必忧烦，我有一术，可保你百倾田地的收成无损。
肖老爷就惊讶了，难道这天灾还能有扭转的？莫非眼前这个其貌不扬，衣衫褴褛的道士竟然是一个高人？
但是那道士又说了，东家若想让老道施展此术，还有诸多忌讳，此言只可入您之耳，绝不可为外人道。
于是酒足饭饱后，肖老爷急匆匆的就拉着道士进了内室，两个人一番密谈后，一个让肖老爷骇然失色的阴毒法术就浮现了出来。
肖老爷仅仅犹豫了两天，就开始了那道士的计划。
那时正是盛夏，毒辣的阳光蒸烤的大地都快冒了烟，无事可做的佃农们整天苦熬日子，由于粮食紧张，经常要跑到很远的地方去挖野菜，回家后跟棒子面混合在一起，做成又干又硬难以下咽的菜团子，来勉强充饥度日。
这一天，肖老爷忽然发下话来，说城里有一份活计，需要五个劳力去打工，到时候不但有饭吃，还能赚些钱贴补家用。
佃农们可高兴坏了，这可是难逢难遇的好事，庄稼人劳力多，每家都有那么两三个壮实汉子，于是纷纷争着要去城里做工。
但是让大家都很不解的是，肖老爷选来选去，却选了五个身子较虚弱的男人，都是上了些年纪，身体不大好的，肖老爷对此解释说，这些人在家里干不了什么活，而他们家里也都是过的最难的，这也算是特殊照顾，身体好的可以自己谋生路，就不要跟这些人抢了。
当时那五户人家还感激涕零，对肖老爷千恩万谢，觉得碰到了好东家。这五个人就兴高采烈的收拾了简单的行囊，跟着肖老爷派来的人一起走了。
转眼间一个月过去了，家里人都有些惦记，就去问肖老爷，人在城里怎么样？
肖老爷就说，好着呢好着呢，好吃好喝的，活还不累，再过几个月等活干完了，就拿着钱回来了。就这么的，把那几家人都打发走了。
这一个月，肖老爷的田里可发生了巨大的变化。虽然天气还是那么干旱，也不下雨，但是肖老爷的庄家居然离奇的开始疯长，就像无形中有一只大手在往起拔那些半死不活的秧苗一样，很快那些苞米棒子就长高了，长大了，已经倒伏的大豆秧苗都站立起来了，水田里的稻子，居然在没有水的情况下，蹭蹭的往出结穗，那穗子又大又饱满，就跟吃饱了水似的。
大家都很奇怪，不明白这是怎么回事，但这是好事，大家高兴都来不及呢，哪有人会往多了想，于是佃农们都照往年一样忙碌了起来，这一忙，也就忘了在外打工的男人，都想着今年是个好年景，收成大好，还有外快可赚。
一直到田里的庄稼收割了，卖掉了，变成了钱，天气也就一天天冷下来了，可是，外出打工的五个人，却还是没有丝毫消息。
面对大家的疑问，肖老爷吭哧吭哧的无言以对，一直住了下来的那个道士就说了，那几个人干的好，又跟着老板去了南方海边做工，他们赚的工钱，让你们东家转交给你们。
肖老爷就拿出了钱，好生的安抚了大家几句，佃农们一看见确实拿回了钱，就信以为真，虽然心里不怎么踏实，但老实的庄户人们又能想到哪去呢，嘟囔了几天，也就不提了，那几个独守空房的女人还满心期待的等着来年的时候男人能带回更多的钱，给她们买胭脂花粉，买花布做新衣裳。
但是，这里头也有心眼多的人，叫李三，他就怀疑这个事，每天里比别人都要多留意，多观察。结果就被那个人发现了一件蹊跷的事，那就是肖老爷水塘里养的鱼都不见了，而且那个水塘里原本较为清澈的水，现在居然有点发黑，而且在那水塘的周围，还多加了一圈栅栏。
就在这时，肖老爷忽然要翻盖房屋，这个李三就更纳闷了，肖老爷这房子刚盖了不到一年，翻哪门子的盖？
天气冷了，肖老爷的工程很急，所有的佃农都去帮工，于是李三终于在帮工干活的时候，找到了机会，在一个晚上偷偷的翻进了那水塘的栅栏……