“我不确定。”
鸦眼摇了摇头，那双红色的眼瞳看了眼阴郁的夜幕，眼里满是担忧。
“以前可从没有过这样的先例……”
达瑞尔好奇道：“巨龙以前从不出现吗？那您怎么知道这是龙鳞？”
深林替他解释道：“巨龙的确从不露面，但圣愈会的高层与神秘的龙岛有往来，每十年都能领到一批龙血用于制作圣愈药剂，此外龙鳞、龙爪和龙牙的制品也是重要的物资。”
达瑞尔惊讶道：“圣愈会也有自己的武装吗？”
“不。”深林摇了摇头：“那是用来买命的。”
“买命？”达瑞尔不由得愣住：“什么意思叫‘买命’？”
鸦眼：“三百二十年前，狮王贸易行的投资部门看上了南罗卡穆森的拉塞塔人聚落，据说那里埋藏着一个大型遗迹，他们以保护古老遗迹为由，将五千七百多名拉塞塔人收拢起来，集中安置在兽栏里，不到一年就因为瘟疫和物资短缺死了一半老弱妇孺，是圣愈会用50枚龙鳞与15枚龙牙买了剩下的两千多拉塞塔人。”
达瑞尔听得瞠目结舌。
拉塞塔人是一种身材更加纤细、矮小，但长着尖牙、利爪和尾巴，以及体表角质的族群。
据说他们是罗卡穆兽人和精灵的后代，擅长挖掘，但因为不相信大地之母，所以被矮人排斥，在赞罗高原陷入内乱时从西边逃难到森林里。
拉塞塔人现如今聚集在水银城旁的罗卡穆自治区，达瑞尔也没少和这些人打交道。
但他从没听过这种事……
他本能地想——难道维利塔斯人不管吗？
可下一秒就意识到，这是维利塔斯人自己的事。
“他们可从没在魔网广播里说过这个……我还以为这种事只有矮人干得出来。”他喃喃道。
他在广播里可没少听说矮人为了开发遗迹驱逐精灵的事。
虽然三大精灵对于“精灵”这一群体的归属感很淡泊，但矮人的这种行为是为数不多能让三者同仇敌忾的。
精灵对矮人的偏见至少有一半归功于这种宣传。
“你以为精灵干得少了吗？”深林讥诮道：“拉塞塔人之所以被赶到南罗卡穆森，是因为你们这些拓荒者侵占了北罗卡穆森，然后将枯萎也带了过去。”
达瑞尔不服气道：“至少我们没有将他们像牲畜似的圈养起来。”
鸦眼和深林都没有搭理他，似乎根本不想在这个问题上多费口舌。
达瑞尔平复了思绪，让人将盾牌小心翼翼地收起来，然后叫来了艾德。
他原本正在领主府给贵族们展示即将到来的灾难，忽然被艾德告知了这边的异动，这才火急火燎地赶来。
因为这小子最近的表现过于耀眼，他甚至没来得及多问情报来源。
“我需要一个解释。”他说。
在捉羊的授意下，拉万没有在群里回应。
这是为了让艾德演得更迫真。
什么叫演技？
连本人都不知道是演的，这才是演技！
果然，艾德现在急的抓耳挠腮——他不知道拉万是什么情况。
也许是艾布拉姆带着他转移了，又或者把他的尸体扔到了臭水沟里。
这趟来尼布拉城已经死了一个人，他不想又失去同伴。
但他还没失了智，忙拿出早就准备好的解释：
“是奥芙洛拉，她发现艾布拉姆等人在剧院的反应就十分诡异，之后更是行为异常。”
“反应诡异？”达瑞尔心里一惊：“什么时候？”
“在您提到‘灵魂熔炉’时，他们一群人都很紧张。”
达瑞尔好像猛的意识到了什么，急忙从手下手里拿过一份名单。
没有跟他去城主府的人都被记了下来，现在看着这几人的名字，一个大胆的想法正在脑海中酝酿。
“艾布拉姆、红柳男爵、罗科洛斯爵士……原来如此！我知道了！”
达瑞尔安排了一部分人彻底搜查这家俱乐部，急忙带着大部队直奔城郊的仓库区。这些人都是与矿石买卖相关的贵族或商人，如果是布置灵魂熔炉法阵用到的魔法矿石，仓库里一定有特殊的储存设备。
见自己没被怀疑，艾德稍微松了口气。
这时，茶话室里突然有了动静。
【拉万】：兄弟们我没死，是教官们把我救下来的！
【托德】：教官们又回来了？
【艾德】：太好了……你小子吓我一跳！
奥芙洛拉没有说话，大概率是直接私聊的。
【拉万】：我在艾布拉姆的家里，海涅大人改变了这次的作战目标，我们要尽全力获取灵魂熔炉相关的技术，艾布拉姆这里有法阵组件的制作图纸，接下来需要去庄园里抄法阵。教官们让我问问，那群去现场观看的贵族情况怎么样，他们愿意掏钱吗？
【艾德】：恐怕很难。贵族们虽然亲眼见到了那棵在小范围活动的树，但都不认为它有什么危害，反而觉得这是王室为了逼他们站队使的把戏。
【拉万】：奇了怪了，都这样了他们还不怀疑维利塔斯人吗？如果艾布拉姆来作证呢？
【艾德】：比起维利塔斯人，他们更不相信王室以及长老议会，毕竟在当地人心目中，法师们高尚的就像冬天的第一场雪，不会做这种对自身毫无益处的事。
【艾德】：至于艾布拉姆，即使他出来作证也不会有太大影响，反而会让人觉得这是又一层诡计……因为至今都没人知道法师们想从这场颠覆中得到什么，如果没有目的，那就只能通过证明‘维利塔斯人没那么高尚’来使其失去免罪权——你瞧，这又回到最初那个问题上了。
【拉万】：这么难搞吗……所以你们精灵到底为什么这么相信维利塔斯人？
艾德一时失语。
加入麦卡拉之前，他从没怀疑过维利塔斯人。
可加入了麦卡拉之后，他就失去了回答这个问题的资格……
因为他已经开始怀疑了。
理性这种东西，似乎从来都是过剩和不足两种极端情况，很少恰如其分。
忽然，拉万又打字了。
他似乎将这麻烦的现状转述给了教官们，然后得到了一些新的想法：
【拉万】：所以你们在前往城郊的路上对不对？
【艾德】：是。
【拉万】：也就是说，庄园附近没什么人？
艾德心里一惊！
【艾德】：你要干什么？
【托德】：你要干什么？
【拉万】：不是我啊，捉羊教官说要给天真的本地人留下一些深刻的教训，这样他们才能乖乖把充能石拿出来给贝里奥充电……
【托德】：这么疯狂？什么时候开始，我能一起吗？
【拉万】：最多半个小时后吧，城主府，速来，伱到了给我传讯！
【托德】：好兄弟！等我！
艾德看得哭笑不得，这两个疯子真不愧是朋友……
他看向达瑞尔的背影，不禁默默为这家伙祈祷。
——但愿他的血压不要太高。
就在他们抵达城郊的时候，从城中心方向忽然传来一声悠长的咆哮。
那声音就像吹响了一个巨大且古老的号角，最初是低沉的嗡鸣，像风席卷过林梢，渐如群兽奔腾，随后山呼海啸，滚滚的洪流裹挟着一切从高处落下。
“呜————”
深林脸色骤变：“那是战争级古树卫士才有的动静！”
鸦眼也惊道：“怎么回事，难道那个赞罗人在撒谎？那棵树怎么突然动了？”
艾德连忙找补道：“会不会是今天我们带了太多人去看，所以……”
两人一听，不禁觉得这有道理。
一只蝼蚁不会被在意，可一群蝼蚁就不一样了。
达瑞尔想死的心都有了。
他不明白为什么自己总遇上这种事……
别人在一座城执勤五十年连日志都只能写两页半，他来这里还不到一年，先是枯萎之痕出事，再是虚空灾难，然后就是奇兽入侵……
他咬牙切齿道：“通知全城，进入战时状态，一级响应！”