武关，杨大傻默默地坐在雄伟的关头，凝视着远方。一波又一波的斥候正从关外飞奔而来，他们带回来的只有一个消息，困居丹凤的屈完的十五万楚军，已经在昨夜连夜开拔，目标正是汉国方向。
泰安，武隆现在都已经没有了一兵一卒，唯一的阻截便在颖水城，在哪里，梅华率领着他的第三师近万官兵以及五千新调来的学生军，将成为阻拦楚军的唯一的屏障。
杨大傻很清楚，颖水不是武关，以这一点兵力是不可能阻截住十数万楚军的突击的，他们唯一的作用便是牵制，迟滞屈完的推进速度，屈完不将他们打个七七八八，是不敢大规模向内地突进的。
杨大傻在心里默算了一下，就算此刻大王在荆州立刻发动进攻，并在最快的速度之内将楚国击溃，算上回军，起码也得一个月的功夫。
“军长，我们不能在这里干等着啊！”身边的吴涯像一只猴子一般上窜下跳，“咱们总得做一点什么吧？比方说去骚拢屈完的后方？他现在的钱粮全靠秦人供给，咱们去截断他们的后路，让他们钱粮不济，他们就寸步难行。”
杨大傻瞟了他一眼：“蒙勇已经进驻丹同县了，四万南部边军之中有两万驻扎丹凤县，卢之恢的近三万玄衣卫就在屈完的后方，你有多少人，可以去骚扰他们的后路？找死吗？再说了，如果我们去打屈完，蒙勇乘机来夺武关怎么办？蒙勇或者没有打过多少仗，是个纸上谈兵的家伙，但南部边军的王明可不是吃素的。要是丢了武关，秦人趁机杀进楚国怎么办？这不是给王上击溃楚国的大计平添困扰么？你这不是在帮梅华，是在害他。”
“颖水城怎么抵挡？十五万楚军呐，还有秦人，颖水城可不是武关啊！”梅华大叫起来。
杨大傻站了起来，一言不发。转身就向关内走去。
吴涯看着杨大傻的背影，艰难地咽了一口唾沫，杨大傻的行为似乎说明了什么，这让他心里更加的惶恐起来。转过身来，扶着城墙，“梅花，你可要挺住啊，你。你要是死了，让我姐姐当了寡妇，让我外甥没了老子，做鬼我也要撕咬你几口。”
在杨大傻的沉默担心和吴涯的咒骂祈祷时，颖水城里的汉军已经高度紧张了起来，梅华设在秦安，开隆等地的观察哨已经纷纷撤了回来，带回来的自然不是什么好消息，屈完进军神速，已经跨越了这两地。踏进了颖川郡。
“通告颖川郡城的所有百姓，愿意随着我军撤退的人，都可以跟着我军走，过河，去颖水城，或者向内地走得更远，告诉他们楚人来了。穷得要死的楚军，恐怕会把他们当成肥羊的。三天之后，桥会被拆除。那时的他们，想走也走不了了。”梅华淡淡地吩咐了一句。走出了颖川郡的官衙，再一次踏上了颖水河上的浮桥。
颖川郡内已经没有一兵一卒，这种状况自然也吓坏了颖川郡内的百姓，楚军。秦军就要来了的消息，已经传遍整个城池，相比起楚人，他们对于汉人自然了解得更多，得益于方殊与檀锋当年对双方交易的鼓励，两地的百姓虽然身处两国。但却对彼此的政策，国情了如指掌，相比之下，大家自然更相信汉人以及汉军的纪律。
而楚人，据说是被汉人逼在秦国南部，吃没得吃，穿没得穿，这如同叫花子一般的军队一旦涌来，倒霉的不是老百姓吗？通告一出，颖水河上的十数道浮桥立时挤满了逃难的百姓。
三天之后，颖川城已经成了一座空城，内里无论是富绅还是贫民，带着自己或多或少的金银细软，逃得干干净净。颖水城自然也是不安全的，这里必然将成为战场，现在哪里最安全，当然是汉国内地，逃亡的大军过河之后，没有停留，仍然一路继续向北。
“师长，一把火将颖川郡烧了吧，咱怎么也不能将这一座大城留给楚人啊？这大冬天的，咱们让他们住在野地里，冻死他们。”龙斌狠狠地道。
“烧？烧了干什么？建一座城池要花多少钱啊？烧了太可惜了，真烧了，以后还不得我们来重建，不烧，咱们留给屈完，先借给他们住一住吧！”梅华冷笑道：“暂借而已，用不了多久，他仍然会属于我们。”
龙斌摸了摸下巴，“师长，这一战，我们恐怕是有点吃力的。”
梅华大笑，“不是吃力，是有全军覆灭的危险，因为在我接到的命令之中，没有撤退一说。这意味着什么，你是明白的，龙斌，害怕了么？”
“没什么可怕的，不就是十比一么？有的一打，还好这颖水河不结冰封冻，咱们还有一条河作屏障嘛。”龙斌笑道。
“一个月，我们至少要打一个月，如果我们能坚持到那一刻，就有生机。”梅华道。
“师长，我有些担心，如果屈完一直打不下我们，他可以分兵啊，留下几万人与我们纠缠，然后其它的部队绕过颖水，直接攻击到内地去，那可怎么办？”龙斌问道。
“这是肯定的，屈完一定会这么做，不过在他的身后，还留着一支敌人的威胁是什么他也很清楚，所以第一阶段，他一定会想一举将我们拔掉，这一阶段肯定是我们最难过的时候，姑且算个十来天吧。等他明白啃不动我们时，才会分兵，所以这一阶段，我们要做的，是大量杀伤。”
“等到他明白过来开始分兵的时候，总得留下几万人来对付我们吧？嘿嘿，那他分出去的兵马便又少了一部分，进到内地，就看各地自己的防御能力了。将损失降到最低，这是我们能做到的，不过不管怎么样，这一次我们本土的南部地区恐怕要受到损失了。损失究竟有多大，就要看大王在荆州战区打得怎么样了，一旦楚国的战事结束，屈完的战争也就结束了。”梅华道。
“也就是说，我们杀得越多，到时候本土的损失也就越小了是吧？”龙斌道。
“你真聪明！”梅华微笑道。
龙斌老脸一红，“师长，我去再检查一下防线的布置，您也好生歇一会儿吧，用不了几天，这大仗可就开打了。”
“休息？哪有这个时间，你去吧。”梅华挥挥手，道。
走下城头，梅华径直走到了军营之中，军营之内，一百余名精选出来的工兵列着整齐的队伍，矮矮壮壮的工兵营长站在队伍排头的第一个。
看着这些人，梅华的眼眶不由一热。
“报告师长，工兵营特别行行动队已经挑选完成，一共一百二十一名兄弟自愿参加本次行动。”工兵营长向前跨出一步，向梅华敬了一个礼，双手捧着一个匣子递到梅华的面前，“这是一百二十一名兄弟的遗书，拜请师长在战后转交。”
梅华双手接过匣子，高高举过头顶，腰深深地躬了下去，“弟兄们，大汉的功勋策上，将永远有你们的一席之地，这一战之后，如果梅某还活着，会在这颖水河畔，树立起一块大石碑，刻上你们的名字，让你们被后世汉人世世代代铭记。”
“多谢师长！”一百二十一名大汉齐声怒吼。
“上酒。”梅华厉声喝道。
工兵营长第一个走上来，从梅华手中接过一大碗酒，仰脖子灌得一干二净，啪哒一声，将酒碗摔碎，大步向军营外走去。
一个接一个的汉子走过来，从梅华手中接过酒，饮尽，碎碗，紧跟着他们的营长向着军营外走去。
踏上浮桥，走过颖水河，这支一百二十一的小部队，进入到已经空无一人的颖水城，下一刻，这些人分散开来，迅速消失在城市的各个角落。
这是一支敢死队。
龙斌提出要烧城，梅华否决了，不过梅华没有说实话，他不是不烧城，他是要颖州郡城被烧得更有价值一些。他要让屈完初到颖水河便焦头乱额。他的秘密武器，便是这一百二十一名注定将有去无回的英勇的士兵。
浮桥开始拆除，从颖州郡城方向，一截一截地被缓收回。因为冬季的枯水季节而裸露出来的河床，沙滩，现在都布满了一个个水泥铸就的三角锥体，零乱地推集在进攻面上，沙滩之上，遍布着无数的铁蒺藜，堤岸被沙包生生地垒高了一米有余，从沙滩到堤岸之上，到处都是用沙堡垒起来的临时阻截点。从沙滩到堤岸，再到身后的颖水城，一个全方位的，无死角的防守要塞正在进行最后的完善工作。
城内的民众基本上已经疏散了，但也有不少人不愿意走，他们自愿加入到后勤服务队之中，替军队作一些服务工作，抬担架，作饭，照顾伤员，这些人的加入，让梅华能抽调出更多的军人走上防线。
来吧，让你们看看，什么是真正的军人。梅华转身走去，现在，他要去给自己的部下作最后一次战前动员。。