建安八年的李晟和建安六年的他并没有多少的不同。唯一变化得多了的或许就是他的胡子吧。虽然以李晟自己的审美观而言是决不愿意留起胡子的，但出于眼下整个社会的审美观和他升为主君的威严考虑，在诸葛亮、庞统等人的不断建议之下，他还是迫不得已的留了一些。那青灰色的细须密密麻麻的由他的人中展开，沿着他的上唇如大雁落翅一般朝两边斜下开去，给他多少带来了些许沉稳的感觉。事实上经历了两年的太守生活之后，他比之最初也确实深沉了不少。
眼下的他正把自己幕下的将领谋士们召集在一起，商议刚刚有报马送达过来的命令。
“刘表大人打算让玄德偷袭许昌，令我负责玄德公的后勤物资供养。”李晟大声的宣读完刘表的命令之后，对上头的内容作出了总结，同时说出了自己的看法：“什么攻克许昌，迎立圣上之类的都是扯谈，刘表大人其实是觉得我们长沙和刘备额新野发展太快了，唯恐出现臣强主弱的情况而用这个办法来削弱我们的实力。当然在这个命令中，削弱玄德公的实力是最主要的，至于我们只是附带的削弱罢了。”
“嗯！”一众人皆明了的点了点头。
“那么主公是否打算理会这个命令呢？虽然我们是刘表大人的手下，但主公毕竟是威震一方的太守，对自己领地以内的事情，主公还是有决断权的。”听李晟说过之后，孔明便首先开口询问道。虽然李晟没有亲口宣布，但孔明和庞统已经隐隐成为李晟帐下文官一派的领袖。众多人都是以他们马首是瞻的。
“你们认为呢？”李晟看了纷纷露出微笑的孔明、庞统、蒋婉、廖立四人一眼，直接把这皮球踢还给他们。
“当然是要去了。”四人异口同声的说道。
“为什么这么说？”李晟心中虽然也有自己的理由，但他却不愿意说出来，而是装作什么也不明白的模样反问孔明他们。
“因为我们现在还不能引起刘表的反感啊！主公这两年过来苦心的‘修道’是为了什么？还不是为了麻痹刘表大人嘛。”这是蒋婉的理由。
“而且削弱刘备的实力对我们以后获取荆州是很有利。”廖立附上的补充了一句。
“和占领曹操的城池，我最喜欢了。和这样的强者斗，那真是其乐无穷啊。”庞统还是老样子，总是不特别紧急的时候带上那么一些的玩世不恭。
“以曹操统一北方之后的实力，我们是难以单独与之抗衡的，为了能在今后更有利的抗拒曹操，我们需要和刘备搞好关系。刘备手下的将军可是很有能力的，如果有可能，也未尝不能化为我们手边的一支力量。”诸葛亮似乎和李晟一般都是朝着个性沉稳的发现发展，只是他在沉稳之中更多的带了一些出尘的飘逸和潇洒。这或许和他经常被李晟拉去听左慈的讲座不无关系，和每次听讲时李晟总是睁着眼睛睡大觉不同，孔明每次去听都是十分专注的，他确实听进了许多东西。
“那就是说我们必须尽心尽力的供给刘备的一切所需，并尽可能的打通刘表的在运输过程中的阻碍将东西都送到刘备军前了？”李晟颇有些郁闷的问道。把自己的东西白白的给别人，虽说自己的几位谋士都举了那么多有利之处在那儿，但他依旧觉得有些憋气。
“要是什么时候，是别人白白的把东西给我就好了。”他脑袋瓜里不经意的掠过这么一个异想天开的念头。
“恐怕还不单单要如此啊。”孔明笑着说道，他和庞统对视了一眼却是不约而同的点了点头。
“不单单如此？莫非你心里又想到别的什么念头了吗？”李晟一看他们这样就知道他们两人肯定又有更利于自己的想法了。
“我们想让主公带着诸位将军一齐去新野的刘备军一趟，全程的做看这场战斗的发展。虽然以我们组建起来的情报网，要获取这些情况也不是太难，但写在纸面上的东西怎么也没有实际观看来得感触深。对于曹操军的种种或是刘备军的种种，我们都需要有更加深刻的理解才行。”孔明从容的向李晟建议道。
“观察敌情么？这倒也是一种谨慎的做法。”李晟微笑的点了点头：“那就这样决定了，负责提供刘备军后勤的事情由公渊负责；季常负责打通荆州官员的各个关节，尽可能的让我们的东西能顺利的往前运送；公琰负责我们离去时的政务处理；至于剩下的各位将军，快快点好你们下头的参谋，做好你们手中各营各庄院的训练事宜，一挨刘备发兵，我就带你们前往新野，好好的看看这天下有数的两位英雄是怎么打仗的。”
“诺！”众人起身领命，各自的忙碌开去了。
看着他们一个个兴奋的离去，李晟的脸上不禁露出淡淡的微笑。他从自己的主位上站起身来，和依旧负责自己安全的周睿、赵芸两人大了一个招呼之后，便迅速的命人备马出城，前往城东南的那个位于竹林之中的庄园。
庄园已经不像是庄园了，高达两丈的石墙，虽然没有长沙城的城墙厚实，但也远远的超过了一般庄园的需求。像这样的庄园已经不能被成为庄园了，直如一个小城堡的它有一个世间通用的称呼坞。和李晟最初只想在这儿建一个夏天用来避暑的家不同，如今的这里已经成为李晟用来训练私兵的地方，成为他暗中增长实力的一个点。
在经历了一次又一次的战乱之后，中央朝廷对地方的掌控已经到了一个极低的水平，虽然天下间并没有任何人敢称帝而违逆这个朝廷，但无论是表面上还是暗地里都没有人拿许县的那个朝廷当做一回事了。即使以曹操的强势，人们对朝廷的尊重也就仅仅维持在最外边的一层幌子而已。这是一个朝廷威信丧尽，地方各行其是的年代。各地的有实力者都纷纷居有大汉的疆土，成为实际上的“皇帝”。
作为“皇帝”他们可以不听从大汉朝廷的命令，可以任意的任命自己麾下的官员可以任意的分派自己的领地，但他们却允许他们的手下也和他们一般的作为。借助那早已是名存实亡的大汉律令的规定，他们给他们治下的地方划下了许多的框框条条。其中限制地方太守所掌握的驻军，无疑是其中非常关键的一条。在这条命令的限制下，李晟这个被刘表优渥相待的太守，尽管由于承担了一部分防守江东进攻的责任而被允许保有五千的兵力，但却不允许拥有扩编兵力的权利。无论他当这个太守多久，无论他手下的人口有怎样的增加，他都不能在这五千兵之上再征召哪怕是一个人。因为他是刘表的直系属下，而不是像刘备那样拥有一定独立权的客将。
长沙有五千的兵，这样的兵力比起荆州其他地方而言可谓是兵多了，但以这样的兵力来发动叛乱，颠覆刘表的政权却是不够。因此，刘表对李晟感到放心，尤其是在李晟潜心修道，专心发展长沙内政之后，他更没有过多的怀疑起李晟来。虽然在这次的计划中，他也存了要削弱李晟实力的念头。
李晟绝对是一个不规矩的人，尽管他在表面上表现的很有规矩，但在实际上，他却利用了刘表不禁世家私兵的漏洞，大力的动用长沙暗中截留在郡里的钱粮建立坞堡来发展自己的军事力量。两年的时间，李晟在长沙周边，衡山周边建立了五个坞堡，私下招募一万五千多私兵进行训练。由于有了足够的钱粮支持，又有了众多的流民作为自己私兵的来源，李晟的家丁除了名义上不是军人以外，其他的一切都和郡里的士兵是相同，包括那令人惊愕的训练程度和令人羡慕的精良装备。
请不要怀疑李晟是怎么在令刘表满意的同时，能够在短短一年的时间里截取了如此众多的钱粮。事实上李晟最初所走的那一套从远县开始夺权的策略帮了李晟很大的忙，由于事先就把长沙治下的各个县的权利给把握到手，等到李晟消灭了柯兴完全取得了长沙城的控制权之后，长沙郡从上到下可谓听从的都是李晟一个人的命令。
从后世过来的李晟，对后世的那些东西并不是全然的了解，但就他已经了解的，他也不曾打算将之作为一种名声上的宣传而十分大方的传授给天下所有人知晓。所谓“重实而轻名”，李晟只是把他自己所了解的一些认为是对现在有用的自私，有选择的教给他认为是可以信任的人。这些人清一色都是他提拔起来的，清一色的对他都抱有十二万分忠诚。在最初和后来一步一步对长沙的掌握中，这些人被李晟分散开去，成为那些掌握地县实权人物中的一员。
随着后来决定截留长沙钱粮的命令确认，那些受过李晟培训的吏员，都懂得要做两本帐来结算长沙的税收：一本是准备在那边给刘表查的，用的是大汉原本就很有些混乱的统计方法；另一本则是李晟自己需要的，完全运用数字运算记录的帐目。通过这样的记录，李晟成功的将长沙城实际收入的一半化为了自己私军的经费，为他那些家丁的训练提供了最令人放心的保证。
两年时间的发展，五个坞堡的建立，对李晟来说只是他军队扩张的一个开始。以李晟的希望，他是想在赤壁烽火到来以前组建一只拥有六万人以上的军队。他认为只有这样，才能在与孙家的对抗中取得优势。虽说很有可能在那个时候孙家是自己的盟友，但对于这样的盟友就李晟从后世的历史而言却是十分不放心的：纵观三国全时期，孙家除了在后方不断的扯东蜀国的后腿之外并没有做更多的事情。它国内的力量被山越牵制住了难以发展是一个事实，然而在这样的难以发展之下，孙家却是一副见不得别人比自己好的嘴脸，却然李晟越了解便越讨厌。
“什么孙权是英雄？其实孙权比起他的父兄而言差远了。就能力而言他只是一个守家的主君，就个性而言他也只是一个地地道道的小人，只是这小人小的有些高明而已。”李晟如此理解。
为了对此进行一些防范李晟现在所建的五个坞堡中就有两个时建立在港口旁，以训练水军为住的坞堡。由于李晟军的战船还不是很够，李晟只能在拼命以洞庭商会的名义建造一些“商船”的同时，一边让自己组建起来的这些水军私兵与甘宁统领的正规水军进行轮流的上船实践。至于换下来的士兵李晟除了派人训练他们的格斗能力之外，还让自己这边的吏员培训班的人教他们一些的船只维护修理的知识并让原本斗大字不识一个的他们脱离这文盲的行业。
就李晟认为，水军绝对是这个时代“高科技”兵种，尤其是在自己已经决定把一些抛射武器以及早期的火yao武器引入水军战斗之中的现在，水兵所要求的素质是越来越高了。不是说没有经过这一套套一条条的文化培训，水兵们就打不了仗。只是在没有进行这些培训之前，这些士兵操作武器所拥有的准头是很低的。如果让他们自己凭着经验成长起来，没有几年的反复练习，没有经历几场惊心动魄的战斗显然不可能。虽然这是很正常的要求，可这样的要求对于李晟来说，却是不可能实现的。毕竟对李晟来说，时间是宝贵的，不能浪费半点一点，敌人是没有合适的，唯一存在的对手实在太过强大。因此，李晟只能靠训练和教育来提升自己士兵们的战斗水平，这多少也算是没有办法中的办法了。
两个坞堡的建立让李晟的水军，连同甘宁的兵马在内，达到九千人，占李晟所眼下兵力的接近一半。这是李晟最先重视水军的结果。因为李晟知道水军和别的兵种不一样，他是需要大量的时间才能训练出来的，仅仅是一两年的功夫根本就不够看。在李晟最终的计划中，水军至少还要再招收一万人，将兵力维持在两万左右，占全部兵力的三分一，这样才能配合着自己逐渐建造起来的新船，在长江上给予东吴以强有力的威慑和震撼。
“看来还得挑些地方再造十个坞堡才行。”李晟心中无疑是有这样想法。他也不愁刘表对他这样大肆扩张坞堡会有怎样的意见。因为他早以在建堡的最初就将这些坞堡的所有权挂在自己手下的几个重臣名下，诸如：诸葛亮、庞统、黄忠、魏延等人名下均有一个坞堡挂靠着。刘表就是要察查也只是查到自己手下的这些人上头，从而认为他李晟纯粹的只是向为自己的手下谋利，是想安定的，大约也不可能有什么野心。
“这或许也算得上是公私不分吧！”李晟自嘲笑笑走进了那位于竹林内的坞堡之中。这是他亲自负责的坞堡，和他下达给自己手下们的命令一般，他也必须在前往新野之前将这后面一段时间里的堡内兵丁的训练安排的妥妥当当才行。
作为李晟的私军，几个坞堡里的人马从一开始就没有完全按照大汉的编制进行的编成。具体的来说，李晟手中的私兵比大汉的军队，少了一个兵种，多了几个军官。
其中少掉的兵种是军妓。由于李晟军是属于私军性质，其在时机未到的时候，必不可能暴露在眼光之下，自然就不可能在光天化日之下设立军妓营。而李晟自己也十分讨厌这种作贱人的行为。虽然考虑到这些当兵的从军时间比较长，一个个大老爷们处在那儿必然会有某种需求，但李晟还是通过与诸葛亮、庞统、黄忠、魏延进行商量讨论，进行了一系列的说服、辩解将这“该死”的军妓营消除了。
军妓营除了那士兵们的需求怎么解决呢？李晟想了一个办法，那就是每个月发些例前，允许几个假日让那些训练好的士兵去城内解决。这是一种迫不得已的办法，也是一种奖励的行为。虽说只是让你去解决自身的需要，但既然军官都把钱发给你了，那么你想怎么做是你事情。只要你不犯法自也没有人会来理会你那么许多。
而且李晟还给这些当大兵的人一个希望，尽管就现在来看这个希望只有一部分可能是真实的，但对与整天被关在坞堡里的士兵来说，这希望有总是比没有好：李晟向他们许诺每年将从士兵之中选择训练最为刻苦的一百名士兵，帮他们解决婚姻大事，并争取在十年之内让所有人都娶上老婆。
“那感情好。就算不为了吃粮而当兵训练，只为了自己今后的传宗接代那也得刻苦啊。”在李晟的一个办法，一条许诺之下，私兵们的士气一下子被带动起来，一个个都玩命似的训练不已。这样热火朝天的场面，无疑让原本依旧对李晟废除军妓营之事心中还有些怀疑的将领们心服口服起来。他们随即也认可了李晟在营中增加某些官职的安排。
为了提高整个部队的凝聚力和战斗力，李晟在行营一级以上的军队构成中增加了行营参军和行营督议。其中行营参军的任务是协助行营司马进行战术计划的策划，更好的完成上一级下达下来的命令，说通俗一点，他们就是行营这一级的军师；而行营督议则是李晟仿后世的政委设立的一种官职，其目的是为了控制军心，解决士兵在生活中种种问题，并协助号行营司马完成对有关军令的训练以及士兵们的识字问题。一般而言，在李晟的军队中行营司马是无可厚非的军营领袖，而行营参军和行营督议都只是为了辅佐行营司马行使权利而存在的。但在战场上，在情况危机之中，行营参军和行营督议却是有权利罢免行营司马的权利，从而确立新的行营主管，当然战时确立下，战后便要重新报给李晟这个老大知道的。
经过两年的编制李晟的一万五千私兵，被分作了六营。其一般以行伍为起始，以五人为伍，二伍为行，五行为队，五队为曲，两曲为部，两部为营。一营为两千五百兵丁，作为李晟用以地方驻扎的最小编制，也是李晟现在所拥有的最大编制。至于行营之上李晟还有有将五个行营整编为一个军的想法，那只是以后的事情。至少在眼下李晟的私兵只有陆军三个营，水军三个营，都够不上成军的分量。
进入坞堡自然是命人找来各营的司马交代事情。由于这个立在竹林之内的坞堡甚大，李晟在这儿便驻扎了两个营的兵力，以其军营的左东右西之分，称这两营为竹左营和竹右营。其中竹左营的行营司马为宋德，行营参军为陈续，行营督议为叶谨，而竹右营的行营司马为邢道荣，行营参军向朗，行营督议郭攸之。
这些人虽然各自的出身不同，或是跟随李晟以久的“老人”，或是被李晟拔于行伍之间的聪慧之士，或是落魄来投的贫寒书生，或是仰慕而来的山贼老大，都是在经过了李晟的层层考核之后才被任命为这相应的职位。李晟很信任他们，平素里就把这两营人马完全交给他们带领，几乎是不闻不问的。眼下进来虽说是吩咐交代一下离去之后的事情，但对于从来都把事情处理的清清楚楚的几人而言，李晟实在是没有多少东西可以吩咐的。他只是大略的说了一下自己将要外出的事情，便将剩下的工作完全交给交给了他们，同时吩咐道：“宋德和道荣你们两个也必须把手上的工作安排下去的，这一次前往新野向你们这样的营官我打算都带去。毕竟在以后，你们都将成为我麾下的一员主将与曹操抗衡的。”
“真的？我们也可以去？”听李晟怎么一说，原本以为自己要错过这次难得机会的两人顿时兴奋起来。他们也可是想见识一下那能够以少胜多，行将统一北方的荆州兵力究竟是多么的强悍呢。
“那当然。”李晟微笑的点头。
“真是太棒了。”两个年轻人如同小孩子一般高声的欢呼起来。
相较于他们的高兴，不能同去的陈续、叶谨、向朗、郭攸之几个在异常的羡慕他们的同时，也感受到了自己身上担子的沉重。“少了两个能够镇住那群士兵的高手，凭我这些武艺不精的‘庸将’和文人还能把这个军营管理的像以前一样么？”几人在莫名的担心了一会之后，心并没有沉下去。年轻而富有朝气的他们，拿出了自己潜藏的干劲，决定在这少了上头的日子里大干一场，好证明自己实力。对于这次留守，他们即将之视为自己的挑战，也将之视为一种机会。在李晟军中无论是士兵还是军官都是一律要进行那一百人的评选的。这无疑让他们心动不已，毕竟，他们中还有好几个是王老五。
建安八年六月，南方的雨季已经稍稍的告一段落，天气渐渐的不再潮湿起来，太阳也远不如七八月之时那么火辣，这正是出兵的好时节。在这个时节的月初，早以准备妥当的李晟终于接到了新野刘备军誓师北伐的消息。李晟当时就兴奋起来，他迅速的带着连包裹都已经捆绑好多日的“观察团”众人踏上了前往安众的路程，他知道刘备进军的路线是由宛城而至进许昌的，而宛城之下的安众则是刘备军北进的第一站。
由于事先就为了这件事情作了充分准备的缘故，李晟他们走得很快。一路上轻骑奔马，多走陆路，少做渡船，竟是只花了五天的功夫，便到了安众。李晟本以为在安众城下就可以看见刘备的，却不想到了安众之后才听说刘备早在两天前就攻下了这里，此刻除了派大将关羽镇守此处之外，却已是带兵向东面另外一座另外一座位于淯水河西岸的另一座城池进发了。
一路的奔波却也是辛苦了，李晟决定在安众先休息一下。打探好消息，并与那历史上闻名的武圣见一见面。这本就是没有任何问题的事情。虽然李晟很年轻，但毕竟是以长沙太守的身份负责刘备军后勤的，他很容易就见到了关羽，在宾主互相问候了做下之后，他便迅速的问起了这个问题：“怎么会这么快的？从刘使君誓师到攻下安众也不过十天的功夫，他怎么能进军的如此迅速呢？”
“子旭想知道事情的经过？”或许是刘备在知道是李晟负责配合自己之后有像关羽着重解释的缘故，或许是李晟作为一名年轻的太守在荆州也颇有些名声的原因，总之面对着李晟的关羽兵没有让李晟看到那传说中傲气。对于李晟他并没有那种战战兢兢的称呼李晟为大人，也没有斜着眼鄙视的看着，而是像一名和蔼的尊长一般客气又不失礼仪的命人奉茶招待。
“是的。我这次来新野带了手下不少人过来，他们可都是很佩服刘叔父的呢。本来想在这安众见识一下叔父的军容鼎盛，却不想叔父的动作如此之快，才没几天呢。就把这安众的坚城给攻下了。真是了不得啊。”李晟半有些吹捧半有些真心的说道。刘备能如此迅速的攻下安众这实在是出乎他意料的事情，因此他对刘备也更加的看高了许多。
“呵呵。”对于李晟这么一个子侄辈的吹捧关羽开心的笑了起来。虽然李晟称赞的是他的兄长刘备，可在他一向认为自己和刘备、张飞是一体同心的情况下，他认为称赞刘备也就是称赞他自己。看着李晟那透着一股浓浓真挚之情的眼睛，他越加显得有风度起来，一边抚着自己那垂及胸腹的黑须，一边眯着那细长的丹凤眼缓声开口给李晟以解释：“大哥早知道安众是一座坚城，因此十分明白要拿下这个地方是不可以用强攻的。是以，大哥拉长了作战准备的时间，表面上是因为各项军备还有些不足的缘故，但在暗地里大哥却是派了陈到将军领着一票侠义之众安众潜入安众城中。他们在城里伏了几天，等大哥的兵马一出现在安众城下，便带人杀上了城头，奋斩守将蔡阳于其上，打开城门，迎大军入城。此前后攻城不足一天。”
“啊？居然用这样的办法！刘叔父果然是智计高深啊。”李晟听罢抚掌称赞不觉。
关羽见李晟真心，正待笑起，却见外头一小校高喝着“大捷”之声捧一竹简飞奔将来。关羽当下让李晟少待，径自取了竹简观看，却不由得大笑出声来：原来刘备引兵攻育阳，育阳守将高览不畏刘备军势大强行出击，，却被张飞率骑兵突入阵中，一矛刺于马下，却是十分轻松的攻取了育阳。
“如今育阳、安众已为我所得，前往宛城的路上出棘阳、惺阳之外再无阻碍。我欲攻惺阳，现请二弟择一人守城，而率本部兵马与我同汇于惺阳城外，相共勒兵，同向宛城。”在竹简的后头书上了这么一段命令，让关羽看得热血沸腾起来。他看了看一边在旁的李晟，微笑的对自己的这位“侄儿”说道：“大哥已经攻下了育阳，正要我勒兵会师惺阳呢。如果子旭不介意的话就请与我同行前往如何？”
“善！”李晟微笑着站起身来向关羽抱拳说道。