建安十四年五月，在北方的汝南、寿春一线刘备与孙权同时向曹操发动进攻，并与之激烈交战的当口，自赤壁之战后除了与东吴、刘备会谈作出了让地荆州之举后便一直没有其他动作的李晟终于有了惊人的举措。他以南边的交州刺史赖恭被交州的叛逆士燮威逼为借口，宣布应赖恭刺史的要求护卫大汉南疆之土之意，引领水陆大军两万五千人于长沙誓师南征。消息甫一传出，登时天下震动。一直认为孙、刘、李三方联盟之中李晟一方最为势弱，且已攻略了荆南三郡正在笑话，不太有可能继续征战的外界，对此感到十分的吃惊。他们都认为对李晟所在荆南之地的实力应该有一个重新的估计。
一时间，谍影纷飞，各地之主皆派了自己的细作悄然前往长沙，想打探清楚李晟到底有几分实力，以便自己能根据李晟的实力作出相应的对策。对于这个问题已经领军前往南边的李晟自然不清楚其中的详细，但他也想过自己突然有所动作必然会引起他人的注意，尤其是在诸侯中还有曹操这么一个善于玩弄情报的大家存在，所以他也不敢太过粗心，最终作出安排，将庞统留在了长沙，意图借鉴庞统的“鬼计”来处理这又其他地方不请自来的牛鬼蛇神。
“士元啊。家里的事情可就全都靠你了哦。我相信你能够处理好这些事情的。不要在为只有孔明和我同去的事情而介怀了，事实上家里的安定和外面的征战同样重要。毕竟只有后方安全了，我们在前方才能安心的作战啊。”临出发的时候，李晟这样嘱咐因为不能随自己出征而显得有些“欲求不满”的庞统。
“唉……我明白了。不过老大，这次就算了，下次……下次出征蜀地的时候可是一定要带上我哦。”庞统也明白在交州的这件事情上，让孔明前去远比自己前去要好得多，但他还是略有些不甘愿的和李晟“拿乔”起来。当然，这并不是他的骄矜，而是他与李晟之间那种种情谊亲密的表现。只有在对待自己亲近之人的时候，他才会如此，这一点是所有认识他的人都明白的。
“出征蜀地？”李晟猛地闻了此言不由得浑身一个激灵：“到时候再说吧。”他含含糊糊的应道，想先糊弄过庞统再说。因为他知道历史上的庞统就是因“随刘备出征蜀地”而惨死在落凤坡下的。虽然不晓得如今因为自己的出现，这历史究竟改变了多少，但在没有千万把握之前，他还是不太愿意让一些不好的事情，如历史上所表述的那样发生。尤其是在关系到自己周围亲近之人的时候。他也只有先应付一番再去想别的办法了。至少在前往交州的路上，他认为自己有必要对这些进行一切思考。
徐徐的江风吹拂在白皙的脸庞上，给这位样貌很是普通的年轻人带来几分凉意。已是五月了，这样的时节也许在长沙或是比长沙更北的地方还算是极为美好的晚春之时，但是在这逐渐接近交州的当口却已经令人感受到那份属于夏日的炎热。原本在这份炎热之中感受到凉爽是一件很颊意的事情，但对于这位站立在楼船顶台上的年轻人而言，这突如其来的风丝无疑是扰乱了他思路的存在。原本隐约把握到的一些事情，随着这凉风的一吹顿时消散的无影无踪。这令他感到懊恼，不由自主发出这么一声恼火的嘀咕：“麻烦啊！”
“……历史是有着其巨大的必然惯性的。在意外的力量不曾强大的影响到关键之处的时候，历史的惯性依然会沿着其本身的轨道发展。如果想要改变这一切，那就必须拥有强大的实力才行。”李晟不记得自己是在哪本书上看到这句话了。尽管这也是所谓的小说家言，但李晟却认为这句话很有道理，至少自己今日的成功在很大程度上都是利用自己已经知晓的历史而成事。正是因为自己的先知，才使得自己能在短短的几年间拥有如此的实力。然而无论这过往来得是多么“容易”。李晟却明白从今以后自己所知道的历史是绝不能再用了。
由于自己的插手，赤壁之战的结果已与历史上有了很大的不同：且不说曹操在这儿承受了比历史上原大得多的损失，就说这赤壁之战结束之后荆州的版图和各方势力的发展方向就与历史上决然不同。由于李晟zhan有了江陵和武陵，而把刘备分在了襄阳和西阳，并及早的让周瑜回师江东，使得东线——也就是合肥、汝南一线成为刘备与孙权合战曹操的战场。
依照现在的情形来看，刘备已经不可能重走以前往西入蜀的战略。而在自己这次把持了南征控制了交州之后，江东军试图在南边和东边对荆州形成的包围之势也不太可能重现，只要自己着重于在荆州保证实力，并建立一支可以战于海洋的水军，那么荆州也不可能被孙吴所吞并。到时自己向西zhan有了益州，则在这江南之地自己将成为远比江东强大得多的势力。虽说不一定就此能单独抗击住曹操的北方，但在这一整个江南同盟里占据住主动也不是不可能的。
“荆南、交州、益州这些都是好地方啊。若是能发展起来，其潜力远较北方为盛呢！”李晟盘算着自己今后的目标，心中兴奋的激情之火熊熊的燃烧起来。对于未来，他充满了希望。
“嗯，以农为本是肯定的，并重工商也是必要的。同时还要发展人口，鼓励生育才行。”希望是火热的吸引人的，但如何实现希望，那却还需要一些实实在在的手段才行。在他看来荆、益、交这三块地方并不比中原差上多少，所缺者不过是农田的开发，商贸的繁荣和最关键的人口稀少而已。“若用十年生聚，十年教育之术恐怕在我拿到三地后的二十年外，我当可帅兵甲吞吴灭魏了。嘻嘻，到时候我恐怕也可以弄一个什么千古一帝的名号挂挂了。以西南而统中原，只怕我是从古至今的第一人罢。”想着，李晟越加高兴起来，不由自主的发出呵呵的笑声。
因苍梧郡还算是己方一边，又有昔日始皇帝所筑之灵渠沟通湘水和漓江而可直入苍梧，故而李晟的大军皆尽取水路而行：由零陵出发，逆湘水而由灵渠入漓江，以大小三百余只战船以那已然威名天下的弩炮战舰为先导，载大军一万五千人直入苍梧郡城之下。这一线路是由李晟与赖恭、吴巨三人议计好的，沿途各县不是在李晟的零陵郡下属便是在吴巨的苍梧郡之内，事情早已都安排妥当，一路过来自是平安无事了。
李晟军于五月十二誓师出征，及到苍梧之时已是六月初九了。大军当下一到苍梧港区，便早有交州刺史赖恭与苍梧太守吴巨两人把李晟接着，迅速而妥当的安排好了作为李晟军此次南征主力的一万人之后，便任由李晟自引五千亲兵入城去了。
虽然人人皆传说交州刺史与这苍梧太守不和，但在让李晟带兵入城的这个问题之上他们却是难得的有了相同的意见。作为一个非本地人，能在交州这个地方闯下这么一番基业，且不说其中还有一些因人成事的侥幸，单说对世势的理解上他们便很有些过人之处。他们自是明白在天下如此的割据的情况下交州这偏南的一隅只有依靠一个强者才能生存下去。
由于两人都是昔日刘表大人委派的官员，而吴巨更是从以前的好友刘备那儿得到了关于李晟的准信，故而他们在将交州纳入何人领下的时候便有了统一的一件——何必放着近在咫尺的李晟不去投靠，而去依靠连领地里的山越都搞不定的东吴呢。思着这个道理，赖恭和吴巨两人自然将李晟当作一个主人来看。对于他所说的要将兵马的一部分引入城内之语更是没有任何意见了。
反正他们也不愁李晟在取得了交州的名义统治权之后，会长赖在交州不走，从而干涉到自己的内政。毕竟就他们看来李晟这个年轻人也是一个志在天下的主儿。而志在天下的人是绝不会有那偏安一隅便心下满足的。
当然，他们在李晟到来之前，对李晟的到来还是有些疑虑的。他们也曾经为有关李晟的种种进行过一些讨论。
“如果这位新主公没有打算任命其他人在这个交州当官的话，我们两的地位当不至于大变。”在会同商议是否迎接李晟的当口，赖恭和吴巨根据各自所得到的情报，合力商讨了一番，最终得到的便是这么一个结论。
这是一个足以让他们放心的结论。毕竟两人都在这儿经营了多年了，根基多少也是有一些，切对交州的事务又比别人清楚了不少，若李晟不是傻傻的想把交州整个给弄得一团糟的话，继续让他们留任在这儿显然是最正确也不过的了。至少，在今后的几年里，在他所任命到自己下头的官员没有长成之前，自己两人在这里的地位是不会有任何变化的。
“嘿嘿……人都说这交州乃不毛之地，但谁又晓得着交州官的油水也是多得很哪。虽然你我拿得都不是很厉害，但一年下来的积累也比内地的那些人要多得多了。若是在这儿多呆上几年，只怕连子孙的本都有了。”赖恭微微的眯起眼睛对脸上微微露出羞郝之色的吴巨说道。在得出了上面的那个结论之后，两人的心稍稍安定了些许，终于有机会直接探讨一下自己在这儿的利益所在了。
“你不怕拿得太多了？”吴巨的脸上微红并没有消去，但出于心中的疑惑他还是这么问了赖恭一句。两人虽然在政见上颇有些矛盾，但在交情上却有些说不清道不明，既不是好友，也不是纯粹的敌人。若把那些七七八八的公事都放下，两人还是颇有些话好谈的。
“怕什么？志在天下的人大都看重才华，只要我们对他服贴了，他还会在乎这些钱财么？何况我又不是截留税钱，只是多多少少的经营了一些商铺而已，这又有什么大关系哩。”赖恭撇了撇嘴满不在乎的说道：“难道你不曾从你的那位皇叔那儿听说过这位太守的事情么？这是一个并不歧视商贾的人哪。”
“也许吧。不过我觉得我们还要谨慎一些才好。”对于李晟的事情吴巨从刘备那儿也听说了些许，自然晓得李晟对待商贾的态度，只是他觉得在自己见到李晟得到李晟首肯默认之前，自己举动还不要太过张狂才好：“毕竟眼下正是多变之秋啊。”
“嘿嘿……那你就收敛吧。到时候钱拿得没有我多可不要怪我哦。”赖恭讪笑着眯起了眼睛，整出一副笑容可居的神情来。这神情配着他那微微发福的模样给人感觉他不像一个官员倒像是一个商人一般。事实上，他也确实是一个商人，一个有着官方背景并善于*的官员。在成为了交州刺史之后的几年里，他利用自己的刺史特权，在交州之地大肆打击商家，将原本属于那些民间商贾的产业一一收入自己怀中，从而一举成为北交州地面上最大的商人之一，其间自然也少不了让一些人出现家破人亡的情况了。因为他的手段实在是有些“卑劣”，因此身为苍梧太守的吴巨也少的不劝说他不要太过分。虽然吴巨自己手中也不是那么干净，但无论从程度还是数量上来说，吴巨和赖恭比起来实在是小巫见大巫了。若说赖恭的掠夺是一百步的话，那吴巨最多也只有二三十步的分量。因为少了，吴巨才觉得自己像一个君子，才有立场劝说赖恭。当然这就赖恭自己看来，纯粹是“狗拿耗子，多管闲事”。
“算了，不说这个了。反正我的情况都已经是这个样子了，这新来的主公爱怎么办，就怎么办吧。”赖恭无所谓的摊了摊手说道，他不愿意在这件事情上与吴巨再争辩什么，便问起了另外一件连吴巨自己都十分关心的问题：“你说这李镇南将军对这南方土民的态度究竟是怎样的呢？究竟是用你的，还是用我的？”
“这个？我也说不太清楚啊。”吴巨摇了摇头：“我听说李太守治下也有山越，虽然他对这些山越人很好，但那也是在这些山越人屈服了之后才这样的。当初他与山越人开战，也是残杀了不少土民的。此次他南下到这儿究竟是一个怎样的章程，我也闹不明白。”
“那只能听天由命了？”赖恭叹了一口气。
“也许吧。”吴巨也显得十分无奈。谈话就此打住，他们紧接着便迎来了李晟的大军。
有人说北方的城池多周正，南方的城池多灵秀，这大抵是如此的。至少李晟便这么觉得，与北方那些城池相比，南方的城池除了有数的几个之外，大多不是那四四方方的造型。也许最初的模样与北方相近，但在一次又一次的扩建之后，便不得不因为地势的崎岖而把城墙来了一个顺时而为。毕竟，与北方相比，多山的南方用于扩建城池的平地并不是很多，李晟自己的长沙城如此，他后面所得的零陵、武陵、桂阳也是一样，眼下所见到的苍梧城自然也不例外。
巨石砌成的城墙沿着山南水北的地势将整个苍梧城围做一个勉强可以称之为梯形的模样。城北小处，着建了用于停泊船只的军港，而在城南的宽阔之地则是在一条驰道的两旁分出一块又一块青绿色的稻田。因苍梧所在之地气候温暖，雨水充足，故一年几可获得两次收成。此刻虽是北方的甘苗刚刚下种的时节，但在南边的这里，却早已长得旺盛了，依稀令人可以看到夏日里收获的繁荣之景。
“交州可是一个好地方哪。”与赖恭、吴巨两人同乘于驶往城内的车驾之上，一边浏览着苍梧这明显有着几分与众不同的风景，一边听着两人介绍着苍梧郡乃至整个交州的情况，李晟不由得发出这样的一声感叹。
苍梧郡果然繁荣。就李晟的眼光来看，在赖恭和吴巨治下的苍梧城虽然还比不上，荆州的大城诸如长沙、襄阳、江陵之流，但比之武陵、零陵、桂阳等城却也是差不了多少。听说前些年还有人用蛮荒之地来形容此处，而现在一见又绝非如此，李晟不由得对与自己搭话的两人抱了几分敬意。能在近十年里将偌大的城池打理到如今的这个地步，可见他们也确实花了不少功夫。“能才啊。”李晟想着，看着两人的目光也微微有了些许异样。所谓“能才”即有能力的实干之才耳。
李晟引军远道而来，又是作为自己两人请来的主子，赖恭和吴巨两人自然要赶忙不紧的巴结于他了：先将城中自己所掌握的几栋连做一片的府邸让出来，又打通互相之间的联系，让其连成一片，让李晟和他的五千人安顿下来，而后又借着与要与李晟接风洗尘的原由大请了李晟一顿，又放了好几天功夫让他休息一下，消除所谓的旅途疲劳，这才在李晟抵达苍梧城后的第四天，让人邀请李晟如刺史府一叙。此刻的他们非但整理好了有关交州的户册、地图，更是把自己控制下三郡的主官都请来了。要奉李晟为交州之主的消息已经在众人之间传开，即使李晟这些天来默默的承接着赖恭、吴巨两人的安排，并没有出得府去，但对于两人所做的这些大事情还是知晓几分的。
“一切随他们闹去吧。我们只要坚持自己的计划，并根据情形的变化而依势以对就可以了。”李晟端坐在府中的偏堂上，居者一杯早已泡好的清茶对着与自己共饮的诸葛亮说道：“孔明，你看呢？”
“应当如此。”诸葛亮微微的点头，“虽说赖恭和吴巨两人有迎立主公之心，但这迎立的关键也是在士燮的南军太盛的威势之下不得不如此的行为。我听说士燮已经在我们挥兵南下的同时领兵北上攻打郁林郡。尽管此刻依旧没有最新的战报消息，但我想赖恭和吴巨两人一定觉得不好过。说是话，交州的这两位在治理政务，处理外事上很有一套，但在练兵和带兵上简直是差的一蹋涂地。空有万五之军所皆尽缩在苍梧，只让郁林太守韩玄自己想办法解决，实在是太没有勇气了些。”孔明叹息着。
“这也是没有办法的事情，他们都是刘表大人委派的官员。而你也知道的，刘表大人并没有多少识将用将之才。”李晟倒是很理解眼下赖恭和吴巨两人的窘境，他笑着对孔明说道：“其实这样也不是很好吗？他们的懦弱让我们至少可以很安下一分心来。”
“这倒也是。”孔明认可的点了点头——由于赖恭、吴巨两人都不是勇猛的将军，因此他们要应对士燮北侵就必然要依靠李晟的力量。在士燮还存在的时候，他们绝对不敢违背李晟的意志。而在士燮被消灭之后，他们更没有反抗李晟的本钱。因为到了那个时候，整个交州的都将牢牢的掌握在自己这一方人的手中。
“对于他们我们似乎不应该太过担心吧。只要稍稍的对他们有所监视就可以了。”孔明如此想道。他虽是一个谨慎细致的人，但同样也分得清事情的轻重缓急。他认为以赖恭、吴巨两人的个性和能力来看，在事情不曾发生巨大变故的时候，他们的“忠心”都还是可以肯定的。
“嗯，该是把精力主要放在处理士燮那边了。”孔明暗自嘀咕着，心思慢慢的转到了这些天里一直研究的有关南交州的情报上去了。
士燮字威彦，苍梧广信人，其族久居交州与土民通婚在交州一代盛有根基。燮少游学京师，事颍川刘子奇，治《左氏春秋》，察孝廉，补尚书郎，公事免官。父赐丧阕后，举茂才，除巫令，迁交阯太守。 弟壹，初为郡督邮，刺史丁宫征还京都。壹侍送勤恪，宫感之，临别谓曰：“刺史若待罪三事，当相辟也。”后宫为司徒，辟壹。比至，宫已免，黄琬代为司徒，甚礼遇壹。董卓作乱，壹亡归乡里。交州刺史朱符为夷贼所杀，州郡扰乱。燮乃表壹领合浦太守。次弟闻领九真太守，弟武，领高凉太守。 燮体器宽厚，谦虚下士，中国士人往依避难者以百数，耽玩《春秋》，为之注解。燮兄弟并为列郡，雄长一州，偏在万里，威尊无上。出入鸣钟磐，备具威仪，笳箫鼓吹，车骑满道。胡人夹毂焚烧香者常有数十。妻妾乘辎軿，子弟从兵骑，当时贵重，震服百蛮，尉他不足逾也。
“士燮、士壹、士闻、士武这四兄弟都不是等闲之辈啊。可惜生在了南边。”诸葛亮感叹着，他觉得这次所要面对的敌人颇不简单。
“别想那么多了。饭要一口一口的吃，敌人也是要一点一点的消灭掉嘛。现在我们还没和士燮这家伙交战，你想那么多做什么呢？小心愁成了少年白，那回去弟妹还不得把我给胖揍一顿？”见孔明尤自在思索有关士燮的种种，李晟不由得出言劝慰道。眼下关于南边的情况还是太少，而且最新的战况不明，再怎么思索也是理不出一个所以然的头绪来，李晟自然只能把这事情暂且放在一边，转而面对眼下了。
交州刺史府里，人头攒攒，却是一点别样的声息也没有。当李晟带着孔明在吴巨的指引下来到这里的时候，一切都已经安排好了：他的脚步才一跨进这大厅的门槛呢，整厅里满满的人，无论是李晟认识还是不认识的，听说还是没听说的都一一拜伏在李晟的脚下，顺从的将通向大厅主位的直道给让了出来，看着李晟就这样一步一步的往前而行，踏上了那原本属于赖恭的位置。
李晟没有客气的在主位上坐下了，一旁闪出的赖恭引着三名捧着不同事物的侍从出现在李晟面前，躬身行礼对李晟说道：“交州联接荆、益、扬三州，北以梅岭为界，南而利尽南海，常有三熟之稻，奇珍异宝之贡。既为四塞险要之地，又是三州通衢之领，其地沃，其民捍，非真主不可以领之。恭之感德薄，因惧南交土豪士燮之威，而忧虑不已。幸有汉镇南将军领长沙太守督江陵、荆南五郡事之李晟大人临此，与以大汉兵威而泽南地，宣仁德而至土民，施王道教化之举，为尽汉肱骨之力。其才，其德皆在恭之上，恭自愿让贤，奉李晟大人为交州牧，统领交州之事，威伏百蛮，为我大汉万年计。”说罢赖恭上前两步将身后那三名侍从手中的佩剑、印信及人口地图之册一一领过，直接呈到李晟的面前。
“请主公受领。”说着他直挺挺的跪伏于地。
“请主公受领！”偌大的厅堂里响起一片整齐的应和声。
李晟颠颠的站起神来，脸上作出几分感慨激动的模样，轻轻的从赖恭那儿接过了佩剑，却把印信和人口地图之册还给了赖恭，上前一把将其扶起，宽言慰抚道：“在下应刺史之邀而来，只为收我大汉南疆之土，使之不游离于大汉之外，领于不鬼之人手中。虽领了州牧之职，但也只许于虚名尔，交州之政，交州之名依旧交于赖大人之手，大人久领交州，于百姓有恩，与其地有情，对于交州之事的熟悉恐无人能出其右者，晟岂敢以外人不通之理，而夺其政？还请大人接过这印信、户册，以交州长史之职统领交州之政。”
“多谢主公！”赖恭推托了一番，却不过了，顿时感激流泣答应下来，收了李晟给于的两物，重新归于李晟的右手，与端坐于李晟左手边上的孔明相对，领了这交州长史之职。
接着李晟便以交州牧的身份，叫这交州北三郡的官员重新任免了一遍，皆各有升迁，而无免职之人，却是早已同赖恭、吴巨两人商量好的，不过自此走了一个过场罢了。虽只是摆摆显而已，但于众人之中，却是做实了他这个新任交州牧的官位。仅仅就这片刻的功夫，交州新旧权利的交接便以完成了，所有的事情皆如众人所期望的那样顺利的很。