建安十八年不是寻常的一年，可这非同寻常的一年却是从十七年底就有了预变的征兆。就在李晟起兵前往汉中的同时东面的三家之战，也有了惊人的变化。正像白衣紧急递给李晟的那份简短的情报中所说的那样，曹操在洪泽湖边依托临淮的岸防，出人意料的击败了挥军北上的江东水军利用一遭苦肉计将江东水军的精锐和自己好不容易建成的水军一起焚烧于洪泽湖中，并于乱军之中箭射周瑜，造成了那位江东水军大都督的生死不明。
六年前败在江东水军之下的曹操居然能上演如此的大逆转，一口气灭了江东水军的精锐，这实在是令人难以想象的。在世上人原本的认知中，曹操是根本不可能战胜江东水军的，除非这支水军傻傻的跑到陆地上去和曹操硬拼。
究竟曹操用了什么办法击败了江东的水军呢？这个问题不但是江东孙权在想，淮南的刘备在想，就连远在汉中的李晟接到了这些消息之后也在想。尽管有传说是周瑜遭到天谴而使江东水军陷入了绝境的，但李晟并不相信这是真的。世上任何一个问题，都是有其究竟所在，虽然天谴也不是没有可能，但李晟总也不相信这件事情只是天谴那么简单。
让白衣的人把有关洪泽湖水战的情报全都传给我。我想看看曹操打败孙权究竟是用了什么手段。李晟大声的把命令发布了下去，让自己手中白衣全速运转起来。他很着急，因为他也是打算建成一支强大水军的，所以他才如此的担心这件事情他害怕曹操在某一天也会把相同的手段放在自己舰队上使用，那对自己的战略布局绝对是一个惊人的打击。
于是，在李晟的强力要求之下，白衣的情报员不断的用了各种方法各种手段，甚至通过了李晟的妻兄孙权的关系将整个洪泽湖的大战的前后全都化为了一篇篇情报文案传到了李晟的面前，让李晟对这一场令江东水军蒙羞受辱大受打击的水战有了清晰的了解。
对于曹操那不长记性的连船之计，周瑜在经过了深思熟虑的考察之后，打算用相同的办法给曹操一个深刻的教训他将进攻实现选择在了晚上，在黑色的夜幕掩盖之下对曹军的水寨进行突袭和六年前的赤壁一样，周瑜选择了对连船来说破坏威力最大的火攻，他认为自己可以像当年那般，把曹操的水师舟船全部焚烧殆尽的，但不想事情有了变化一种黑色的浓稠的液体弥漫在这个湖面上，散发这令人作呕的味道，这些液体都是从曹操利用各种手段释放到湖上的它们很容易燃烧，而且能够直接在水面上燃烧，这一特性是江东水军所不知晓的，于是令人惊异的变化发生了整个湖面都在燃烧，那炙热的火焰将一艘又一艘的将湖面上的战船化为灰烬，无论是曹操水军战船，还是江东水师的舟舰炙热的大火足足燃烧的一天一夜，即使湖上早已没有一切，它依旧在燃烧着堂堂五万字的说明，让明白了洪泽湖上发生的一切，同时也明白曹操究竟是依靠什么来击败江东水师的。
这老贼，究竟从哪里弄来这么多石油啊。李晟对此惊讶着，原本忐忑不安的心却因此而安稳下去。虽然曹操用石油来作为攻击的手段大出李晟的意料，但这终究是人可以运用的手段之一，它不是天谴，到底是可以预防的。
唉，周瑜输得可真冤。原来可以取胜的胜利，居然因为这石油变成了这个样子。李晟叹息着，随之而想到的是：其实周瑜输得也不冤。兵法云知己知彼，百战不殆。他没有做到这一点，因此输了，倒也显得正常。不过，白衣的情报说他生死不明，但究竟是生还是死呢？这一点需要仔细的关注一下。毕竟，周瑜的生死是很能影响整个江东政局的变化。尤其是在对外方面。
传我的命令，让白衣迅速给我探知周瑜和江东的情况，并留意整个淮南的战局。李晟如此吩咐道。
随着李晟将这命令迅速的吩咐下去，白衣的情报员们自然再次忙碌起来。他们不单单要负责联络的同僚去探查有关江东的重重，更要随时随地的留意益州之内的情况随着张鲁军的覆灭，张鲁被李晟所擒，而李晟又拒不将张鲁交给成都方面，使得汉中与益州的关系又有写紧张起来，就连一向宽和待人的刘璋在听闻这件事情之后，也略略的有些不高兴了，他觉得李晟在藐视自己。当然，这其中也有益州的某些官员在刘璋耳边不断的说李晟怀话的结果。
说实在的，益州牧刘璋对李晟的心理从一开始就是复杂的。一方面，他知道自己没有能力剿灭张鲁，所以期待着强势的李晟可以替自己扫除这个北方的隐患。但另一方面，他又实在担心李晟的强势会有谋夺自己所处之益州的想法。毕竟柿子还要挑软的捏。比起汉中的张鲁，益州的自己无疑就是这个软的。
怎么办？刘璋琢磨着这个问题，想着解决这个问题的办法。无论他再怎么昏暗，在不到万不得已的情况下，他怎么也不希望自己父亲给自己留下的基业在自己的手中败破掉。那可是一种不孝啊。全天下的人对孝这个字看得很重，即使刘璋自己也不例外。
刘璋自己思考解决问题的办法。这也是没有办法的事情，因为他觉得在这么一个偌大的益州之上，他已经没有可以与自己商量解决问题的谋士：黄权？他不行，他只会劝自己疏远李晟，毫无保留的把李晟赶出去。如果自己据有强大的实力的话，这样的行为也未尝不可以，但就眼下的自己而言，这么做无疑是让李晟反得更快，连带着自己的灭亡也变得更快。那依靠张松？那也不行，这个家伙本就是李晟入川的搭线人。虽然自己并不怀疑他对自己的忠诚，但很明显的这种忠诚之旁还有他对李晟好感。若是让他来帮自己想办法，岂不是让自己的这位忠诚为难嘛。一向宽以待人的刘璋也是不愿意这么做的。
无奈啊！没有人帮忙的刘璋动用了自己那很久没有思考这方面问题的脑袋，在众多手下给自己做出的那种并不十分适合的建议中，选出了一个勉强还能让自己满意的建议，那就是尽快的催促李晟军与张鲁方面的开战，以求将李晟军往汉中赶。在刘璋，乃至所有益州人的眼中张鲁的军队无疑十分强大的。虽然也有传说李晟的军队十分强大，但那强大究竟是强大到一个怎样的地步呢？没有轻眼见过李晟军与敌人厮杀之场面的益州人不能想象出来。在他们看来如果李晟军与张鲁军开战的话，那肯定会是一场大战的。双方很有可能在交战中彼此的消耗着，从而让一旁的益州感到安宁。
于是，让李晟发兵的催促一道接着一道的发出了，而对于李晟军所需的给养也没有一丁半点的被克扣，而对李晟种种不满的消息也在刘璋和某些人的示意下有选择的发出，一切的举动都在暗中针对着李晟进行，全部只为了一个目的那就是让李晟出兵汉中。
这个目的在拖拖扯扯弄了近一年之后，终于实现了。然而大出刘璋和所有益州人意料的是，他们以为可以拖住李晟的张鲁军在李晟军强大的攻击力和灵活的战术布局面前居然是如此的不堪一击：奇袭阳平关，利用南郑为诱饵伏击了褒城的军队，在区区两个月不到的时间里，李晟军就已经夺取了汉中的首府南郑，并利用投降者杨松的关系，抓住了五斗米教的师君张鲁完全平定了汉中。
李晟军居然如此的强大，汉中军居然如此的孱弱，汉中之战居然如此迅速的结束，李晟远征军的实力非但没有因为与汉中交战而削弱，反而因为接收了大量的汉中降兵而变得强大。这一连串令人目不暇接的事实让刘璋等人在心惊胆颤至于对李晟态度更加的矛盾起来。
如果说益州是羊，原来的汉中是狼的话，那么轻而易举的吃掉了汉中的李晟无疑可以用猛虎来形容。如今狼已经消失，猛虎却是异常的贴近了益州，完全把益州通往外界的通道给垄断了，这固然让益州的一个安全隐患消失，但却把一个更加巨大的安全隐患带到了益州人的面前。
我们请来了李晟，消灭了张鲁。但如今拥有了汉中李晟可以同时从荆州和汉中两个方面攻击我们。如此严峻的态势，比当初只面对张鲁的时候还要危险的多。不要再说什么李晟是我们的盟友之类的话。说实在的，我们是如此的孱弱，李晟又是如此的强大，你说如此强大的势力可能放弃对一个弱小势力的攻击吗？那简直就是一个笑话。在刘璋主持的朝会上，黄权大声的说着这一点。于李晟的到来并不抱有多少好感的他，对李晟总是保持保持着很高的警惕。他是李晟威胁论最有力的鼓吹手之一。
那我们怎么解决这个问题呢？刘璋骁有兴趣的问道。在李晟解决了张鲁之后，李晟之于刘璋的帮助显然已经不存在了。刘璋自然希望能够让李晟从益州消失。此刻的他似乎更倾向于黄权的意见。毕竟和张鲁做了这么多年邻居的他知道，做一个强者的邻居实在是不好受。
先礼后兵。一边的刘巴如此建议道，他也是黄权这一派的人。
如何先礼后兵？刘璋问道。
我们可以先派一个使者去南郑与李晟谈判，让他把汉中交给我们，并撤军返回荆州，作为赔偿我们可以用金银、粮草、甚至士兵来弥补李晟因为征伐汉中所承受的损失。这是最好的办法，如果李晟能够答应，则我们只需要支付区区的一些东西便可以获得汉中之地。当然，如果李晟真的能答应这样，那就说明他对我们益州并没有兴趣，那么主公大可以放心的将他视为盟友，与他确定更加友好的盟约。刘巴从容的说道。
若是李晟不愿意放弃汉中呢？刘璋又问。
那么主公则需要对李晟进行防备了。一方面要增强又葭萌关以南的兵力；一方面则要让葭萌关方面切断对李晟军粮草、兵力的补给。因为李晟不肯放弃汉中，便代表了他对领地有着十分旺盛的需求，这样的需求对于我们益州来说无疑是一个灾难。刘巴这样回答道。
那么就是说，如果李晟不同意撤出益州的话，就代表了我们要和李晟开战了？刘璋扬了扬眉头，心中突然有了些许胆怯：李晟军可是比张鲁军还要强啊。和他开战，我们能赢吗？刘璋沉默了，他犹豫着，实在下不定决心来决定这件事情。
看到了自家主公犹豫，黄权站出身来直白的告诉刘璋：主公眼下张鲁已然覆灭，对于李晟来说摆在他面前的路也就两条：一条是返回荆州，继续做他的交州牧；一条就是拥汉中而攻益州，将荆州、益州、汉中彻底的联系起来。毕竟荆州北部不在李晟手中，李晟若是拿不下益州，他的汉中就是一块飞地，无论如何也无法有效统治的。因此，该来的总也会来。我们所派出的使者，不过就在这颜面上给李晟一个交代罢了。若他想攻打我们，不管我们怎么做他都会发兵的；若他没这个念头，那我们派人过去，给他这么一溜条件，绝对会让他有一个很好的台阶可下。这对他对我们都是很好的办法。
唔，这么说也没错。刘璋好生想了想觉得确实是这个道理，便就答应下来：如此，就派张松过去吧。他和李晟的交情不错，应该是很好说话的。刘璋迅速的确定了使者的人选，他可不敢把黄权他们那边的人派去。毕竟黄权对李晟的厌恶实在太明显了，刘璋担心派黄权那边的人过去会把好事变成坏事。
对于刘璋的安排黄权、刘巴等人并没有多说什么，事情就这样确定下来。当下刘璋便派人去通知张松，将委任他为使者的消息直接告诉了他，并交代给他四千的士兵和一百车的粮草，十五车的美酒，三车的蜀锦于李晟军之前以犒劳李晟军夺取汉中之功。这是黄权给刘璋的建议，说是什么为了让李晟军有一个更大的面子。对于这个建议，刘璋接受了，并对其进行了一些修改。其中考虑到李晟也有可能反叛的问题，刘璋交给张松用以补充李晟军损伤的士兵是不折不扣的老弱，而一百车的粮草也是着实经过一番精挑细选之后，含沙量颇高的粮草。可以说这么一大批劳军物资除了十五车的美酒和三车的蜀锦之外，都是那种质量低下的伪劣产品。只是，在表面上做得好看罢了。在刘璋看来，李晟夺取了汉中，粮草方面自有汉中府库给他的补充，兵员上也有汉中降兵的加入，实在是看不上自己送过去的这一些小小东西的。因此只要表面上做一个样子就好了，至于内里的种种想来李晟是不太会查的。
刘璋还是很信任张松的，他不知道张松已经算是李晟那边的人了，依旧直接把这样的事情和张松说了。当然，不知道出于怎样的想法，他没有直说这样做是自己的念头。
送了一大堆的垃圾给新胜的李晟？这是谁出的鬼主意？不是明白着逼人家李晟来攻打你嘛？听了刘璋的安排，张松在心底暗自这样腹诽着。如果，他的心还向着刘璋的话，他是一定回去劝说刘璋不要做这么糊涂的事情。但眼下嘛，张松并不会这么做。他知道李晟还缺一个理由一个出兵益州的理由。如果把这件事情捅到李晟那边，那么即使李晟自己对这事儿不生气，李晟手下的那些将军幕僚们也会劝着李晟让他速速出兵把益州给灭掉的。说实话，刘璋这次所做得这件事情，实在是有些愚蠢了。不过，这愚蠢是张松所希望看到的。他自然因此不会对刘璋有任何的意见了。
或许是由于刘璋这位主公在对待李晟的问题上，终于有了令大家满意的决断的原因，这一次对李晟进行宣慰的物资，除了粮草和士兵要在稍微北边的一点雒城接收之外，其他的东西倒是在命令下达的第二天就已经准备妥当了，速度可算得上是神速。因为东西准备的快，那很自然的张松的行动也及早的开始了。不过，张松本人对此是没有任何怨言的。事实上，已经派人把事情先通过白衣传到李晟那边去的张松，在此刻实在是有些故意拖延时间的打算。他知道，自己必须拖慢前往汉中宣慰的日程，好给李晟一个缓冲的时机，让他能够在葭萌关的守将没有察觉的情况下，先拿下这个通往成都的最关键的隘口之一。
可以说张松是在用拖延时间的办法为李晟制造机会，而李晟在紧急接到了白衣送来的最新消息之后并没有放弃这个机会。和历史上刘备在征蜀时的那种犹豫不同，李晟几乎是在张松送来的情报抵达自己手中的当场就做出了进攻蜀中的决定。
在简单的做了一番宣传，向士兵们说了许多自己是如何对得起刘璋，而刘璋现在又是如何对不起的话之后，李晟军连夜开拨了。打头的自然是赵云的五千先锋骑兵，他们将先行赶到葭萌关，通过留守在葭萌关之宋德的配合一举袭夺这个关卡。当然这仅仅是李晟交给赵云之任务中第一步。李晟真正的用意是要让赵云阻断葭萌关与涪陵之间的联系，尽可能迟得让刘璋得知自己已经出兵攻伐于他的消息。
在李晟看来只有拖延刘璋对自己的战备工作，才有可能让自己完成对蜀中战略的部署，才能在后面的战斗中取得最大的战果和最小的损失。谋后而定，李晟遵循的便是这一法则，他可不希望自己攻蜀会像历史上的刘备攻蜀那样麻烦损兵折将不说，连带着把自己的军师还给搭上了，造成荆州防务的空虚这是一种失败，而李晟知道自己的底子，是绝对不希望这种失败发生在自己身上的，他打算尽力避免这种失败。
将大规模的骑兵撒出去，让他们以小规模的编制对敌人的侦骑、探子、联系员进行猎杀的战术是赵云在攻伐汉中期间，由赵云依照李晟的命令首次开始使用的。在经历了汉中一战之后，李晟发现这种运用还很有效果，便打算继续将这种战术推广下去。反正蜀中多山，除了成都那一块适合骑兵会战之外，其他的地方并不适合骑兵大规模集中起来使用，故而让他们分散开来进行破袭也算是物尽其用了。
袭取葭萌关的事情进行的十分顺利。葭萌关的守将杨怀、高沛二人根本就没有接到成都打算对李晟翻脸的消息，当然对李晟军的到来没有任何防备了。在赵云动用了李晟名义来到葭萌关之下的时候，杨怀、高沛自是万分高兴的大开关门出关迎接李晟的到来。这给了赵云以一个极佳的机会，他带着十几个亲卫靠近了杨怀、高沛，随即一声令下迅速的间这两人给擒拿下来，随之大军蜂拥而入葭萌关，在留守葭萌关的宋德所部配合之下控制了葭萌关的里里外外，收缴了那些蜀中守军的武器，将他们全都圈在了寨中。因为没有得到李晟要斩杀高沛、杨怀二人的命令，赵云和宋德都没有拿他们怎么办，只是另外寻了一个严密的地方将这二人监禁起来罢了。当然这监禁的地方并不是圈禁那些大兵们的军营，而是另外一出府邸。为了防止这两人鼓动蜀中的士兵造反，赵云和宋德倒是把这一切的里里外外都考虑的十分周到。
处理完了这些事情之后，赵云自去执行猎杀的计划不提，而宋德则专心致志的把手葭萌关，挂着刘璋的旗号，等待李晟的到来。然而守候在葭萌关的他没有等到李晟，却是先迎来了张松。
作为替刘璋前往汉中抚慰李晟的使者，张松在有意无意的拖慢了两天的行程之后，在刘璋不断的催促之下，终于加快了自己的行程，在赵云配合着宋德夺取了葭萌关之后的第五天上头来到了葭萌关。
当时，看到葭萌关上依旧飘扬着刘字大旗的张松还以为李晟并没有夺取葭萌关而心中忐忑，但在见到了自己报出名号之后，便大大方方出来迎接自己的宋德之后，他那份忐忑却是一下子消失了。他安心下来，带着自己的队伍进了关隘，而后便听说了葭萌关那些降兵的事情。
不如把这些人变成我们的人可好？张松微笑的建议道：即使以他们的能力不能，参与对刘璋的攻击，让他们来防守我们的后方也是不错的。
那也行。宋德迅速的点头答应下来：我原本是想到等主公过来，通过主公的威望和说辞去说服这些人的。毕竟我们是突然袭击葭萌关，这些人对我们举动多少是视为一种背叛而有所厌恶的。若没有一个充分理由，他们很难投降我们。不过，现在有了你，这事情自然就好说了。你带来的那些东西都可以作为一种佐证嘛。说起来你这还算是为我减少麻烦了，我可得感谢你哦。宋德笑着，对这些杂七杂八的事情他并不拿手，但还是看得通彻的。
哪里，哪里！同是为主公效力嘛。张松哈哈的笑着，谦逊的说道。他知道之家面前的这位小将，在李晟军中算不上是顶级的将军，但和李晟的关系却是十分的亲密。是以，他也不敢那着架子对他，就这样彼此客气了一番，张松便告辞，去办理事情了。
说服那些俘虏，对张松来说并不困难，当他把那些老弱残军，往军营里一带，把刘璋让自己带来的粮草往所有士兵们的眼前一摆，那些俘虏很快就明白这是怎么一回事了。因为有了明显的事实作为佐证，他们对张松说的话，便有些相信起来。，这是明白着要让人家饿死在这里啊。想想看吧，诸位！人家替你来解决了汉中的威胁，受了重大的损失，耗了许多粮草兵器，而我们却给他们补充着看上风一吹就倒的士兵，给吃他们这些明显就是土加了米的粮草，这还是一回事吗？主公，在这件事情上糊涂了啊。他听信朝中某些小人的话，对帮了自己的盟友下手，想把他们死死的饿在川中。这不是一个仁义之人所为，也就难怪人家李晟军在知道了消息之后，会来夺这葭萌关的了。可以说今日的事情是我们把朋友逼成了敌人，而是朋友背叛了我们。我曾经也想赶来劝说这一切事情的发生，但很可惜的我慢了一步。如今事情已经这个样子了，人家对我们的行为很是愤怒，大有我们不投降就全部斩杀我们的意思。究竟何去何从，你们还需要自己决定了。我只说一句，你们自己想想看，为这么一个不仁不义，前不能保境安民，后只懂得背后下手的主公卖命值得吗？张松的话紧紧的扣着，刘璋的那份小气，再将之加以发挥，很快就让几乎所有的俘虏有了别样的心思。当最后，宋德过来询问他们究竟投不投降的时候，除了几百在成都已有了家室人之外，剩下的士兵都投降了李晟军。就连那葭萌关的守将高沛、杨怀二人也不例外当然他们是由张松亲自到他们的小屋说服的，虽然颇费了张松不少唇舌，但总也算是解决的完美，无论是对张松自己还是对高沛、杨怀两人来说都是如此。
就这样到了建安十八年二月初九，李晟带着大军从汉中抵达葭萌关的时候，葭萌关已经彻底的成为了李晟军的关隘。一切的事情都在宋德和张松的互相配合之下处理的妥妥当当，根本就不需要李晟来这儿处理什么杂事。李晟的大军只需要在这里修整个两三天，将个人的作战计划安排下去，便可以再次开拨了。