建安十八年的冬天发生了一件大事。事情是十一月中旬，差不多也就是李晟带军前往阴平去对付马超的那个时候发生的。时间，是一个美妙的初冬之晨，地点是许昌皇宫的宫殿，人物中的主角是北方最大的霸主曹操曹孟德，而第一配角则是自己都觉得自己很窝囊的皇帝，这个天下名义上的主人，汉皇刘协，至于其他的配角，则是包含了曹操自己手下在内的所有能上得了大殿的官员们。他们有的迂腐，有的通变，有的耿直、有的奸猾，有的效忠于曹操，有的效忠于大汉。在这么一个还算不错的清凉之晨上，他们这些配角火药意味很浓的分成了两边，互相登视着，眼里喷出来的火焰恨不得在一瞬间把对方给烧掉。当然，拥曹的人是远远在拥汉之人上头的，无论是人数还是地位。配角都如此的卖力了，那身为主角的曹操和身为第一配角的皇帝自然也是不敢落后的。虽然没有带着强烈感情的瞪视，只是平平淡淡的看去，曹操脸上的威严依旧让人感到心惊。作为大汉帝国北方实际的统治者，曹操已经拥有身为一个君主，一个霸者的气度。他就这么平视着皇帝，皇帝也是很有几分受不了的。在气势山明显不如曹操的皇帝躲闪着曹操的目光，只是偶尔瞄了瞄自己手中的奏折眼中充满了愤恨。当然，他的愤恨并没有逃脱曹操的观察，但曹操对此却是不屑一顾的，他并不在乎皇帝对自己的敌视。因为他自己拥有足以凌驾于皇帝的实力。这份实力甚至能够主宰皇帝的身死，如果皇帝不听话，而他曹操又敢不顾一切的话。朝会上的争论谏言还在继续着，虽然主角是曹操，但曹操并没有说话。以他如今的地位很多事情是不需要他自己来说明，而是由他手下的臣子们来进行解说的。尤其是在这件事情上。因为事情关系到曹操本身，曹操自然必须避嫌了。“启禀陛下，丞相功高盖天，乃古今难有。仅以侯爵之位难以彰显，臣等恭请陛下加封丞相为魏公赐九锡，许其剑履上殿，赞拜不名，入朝不趋。”说话的人是董昭。虽然董昭是官受正议郎之职，算是皇帝亲信的臣子，但皇帝知道这位亲信之臣，其实和曹操走得极近，他是属于那种很会锦上添花的人。眼下他所说的这些看上去是他董昭自己的意见，但实际想来，却是身后有曹操的影子。至少能在这大殿上提出来的方案，全部都是经过曹操首肯的，不可能脱离曹操的掌握。“丞相想进位为公？外姓突破侯爵之位，且加受九锡，这好像是自王莽以来都没有过的事情……”想到这里，刘协的眼睛和曹操的目光对视一样，并没有从其中看出什么来，可越是这样他越是感觉到曹操的可怕。要反对吗？刘协是很想这样做的，可是想起前些日子刚刚被曹操逼死的皇后，他心中又有些发寒：“若是我在这儿违逆他的话，只怕他会毫不犹豫的把我给杀了吧？”刘协害怕了，心中却又不愿意答应下来，一双带着请求的目光从自己下边诸城的脸上扫过，似乎想从其中找到能够帮助自己的臣子。但，他最终是失望了，下面众人的表情大都是麻木的，除了几个官小言微的臣子之外，大殿上的大多数人都是曹操的拥护者，他们是不可能回应自己的目光的。“果然如此！”刘协正暗自叹息着。突然发现了一件事情，在曹操手下的众人中似乎少了一个人的身影，而这个人可是曹操最最信任的重臣之一。对此刘协觉得奇怪，便就问道：“荀尚书令未来吗？”“尚书令生病于府，未得前来。”下边的人这样汇报给刘协。“哦？尚书令可是劳苦功高了啊。丞相，你看是不是要赏赐给尚书令一些药材呢？”想起以前曹操手下的重臣生病之时也曾向自己索要药材的事情，刘协干脆直接向曹操建议道。“陛下仁慈，这件事就交给臣来办吧。”曹操向刘协拱了拱手，平静的说道。“那好，那好……”刘协讪笑着，正想打哈哈把这事情混过去。但，不想那董昭竟然记忆力好得很，丝毫也不给刘协以蒙混过关的机会，只见他在曹操和刘协对话结束之后又再次向前一步拜道：“陛下，还请对丞相进位魏公一事，尽快给予答复，下达诏书。”他威逼着皇帝，言语中对高高在上的皇帝并没有多少尊敬。“这个……我想考虑一下可以吗？”刘协很幼稚的想拖过去，这也是没有办法的事情，眼下他能动用的手段并不多。“请陛下给予答复！”董昭像是没有听到皇帝的话似的，再一次向前的一步，其中的威胁之意似乎已经很明显了。“好……好吧！”刘协担心的微微缩了缩自己的身子，无可奈何的答应下来，“起诏书吧。晋封丞相为魏公，以冀州邺县为魏公之封地，赐九锡之仪，许魏公剑履上殿，赞拜不名，入朝不趋之礼。”刘协这边无可奈何的答应下来，那边曹操的手下陈琳便就这殿堂之上洒洒扬扬的将诏书给写好了。很快这很墨迹尚未干涸的诏书就出现在了刘协的面前，刘协神色复杂的看了这诏书一眼随即命人取来印玺将之重重的盖了上去，赋予这份诏书以法律效用。诏书当堂就宣布给曹操听，而仪式则在几天后的时间里，挑一个好日子举行。当，这一日的朝会散却的时候，众人对曹操的称呼已经从所谓的“丞相”变成了“魏公”，虽然曹操并没有真的就国。这一日，便算是这么结束了。刘协自是黯然伤神不已不已，而曹操则是在平淡间隐约带了些许得意的神采。自己能超越侯爵的限制而受封公爵，这是他几十年前怎么也不敢想象的事情。虽算不上是前无古人，却也说的上是古今少有了——曹操确实有高兴的本钱。但，在高兴之余，他依旧不曾忘记前几天荀彧反对自己称魏公和今天皇帝对荀彧特别关心的事情。“莫非，文若和刘协有了勾结？”曹操这样想着，心底吃了一惊，随即命令自己的家人：“去把我桌上的盒子送给荀尚书吧。”原本曹操对这件事情多少还有些不舍，但今天皇帝这有意无意之间的话语，却让他最终下定的决心。时间就这样过去，几件事情接二连三的发生：先是伏皇后谋划除掉曹操，事机不密，而被曹操知晓，进而逼死了伏皇后；紧接着便是曹操进位魏公，立国于邺城；最后就是尚书令荀彧因为反对曹操称公，而被曹操逼死。许昌的气候变得实在很快，而在这变化之中很明显的曹操进一步加强了自己的权威，加强了自己在朝廷上的说话权。随着他对外“姓之爵最高止位于候”的规定的突破，朝廷上已经没有人敢明着反对曹操了。“看来曹操今年不会有大举动了啊。”带着马超返回了成都的李晟，在自己州牧府的大厅里将白衣送来的这些情报一一看过，却是微笑的说道。“主公难道不觉的曹操太狠了吗？皇后国母也，曹操如此的威逼，实在是有失人臣之风啊。而且如今又大破规格，晋封魏公，立国于国都不到六百里之处，其不臣之心已然昭雪。虽然对于这个我们早已知晓，但眼见他一步步的如此，还真是让我们不得不悲叹这乃家国君父之不幸哪……”诸葛亮看着这些记载着情报的案卷，叹息着说道。“曹操不恨，他就活不下去啊。凡是有点野心的君主，都不愿意自己手下有类似一个像曹操这样强势的臣子存在的。有野心的君主，想着除掉权臣，而权臣为了自保，也只有站在君主的对立面。若不以霹雳手段这么做来，只怕反对曹操的人会一波接着一波吧。”李晟如此说道。他似乎把曹操理解的透彻了。“那主公认为曹操所做的是正确的了？”诸葛亮有些恼火的扬了扬眉头，略带些许反感的质问道：“那主公处于曹操的那个位置也会这么做了？”“可能不会罢！”李晟肯定的摇了摇头，“我不会这么做的，因为我狠不下去。如果我当初作为曹操迎立皇帝的话，那我所做的第一件事就是派人去当皇帝的老师。要让自己的作为不受皇帝的牵制，只有让皇帝认为你做得是正确的。这可能需要很长的时间，但我却认为用这个办法比曹操眼下所做的这些要好上许多。”李晟微笑的提出了另一个办法。“当然，这也仅仅是纸上谈兵罢了。”李晟这样补充了一句。“我知道，这也确实可行。”诸葛亮点了点头，却又问道：“不过主公不是仇恨曹操的吗？为什么在看了曹操的这些作为之后还为曹操说好话呢？”“曹操乃是人杰，这点即使我们这些人是他的敌人也不能否认的。对于曹操所做的这些，我可以理解，也不会产生怨恨，但却有几分可惜。”李晟说到这里略略有些黯然。“可惜？”孔明更觉得奇怪了：“可惜什么？”他问道。“可惜了荀尚书啊。他可是最早就跟随了曹操的一批谋士呢。却被曹操害了个如此下场，君臣不得以全始全终，这还真是令人惋惜呢。曹操在这点上做得错了，其实荀彧虽然反对他进位魏公，也只是不想让他步上王莽的后路罢了，并没有对曹操不忠的地方。曹操便因此而容不下他，这说明曹操不但却有王莽之心，而且已经开始布置自己的后事了。”李晟淡淡的说道，话语之中总有许多哀婉的意思。“曹操有王莽之心可以理解，但说他开始准备自己的后事，这就太……”诸葛亮疑惑的看着李晟，不知道自己的主公究竟是如何看出这套套的事情。“荀彧有才名，有才气，还有人脉，曹操早期军中的大部分谋士将领都与他相好，可以说是曹操之下一等一的人物。这样的一个人物在曹操自己想来是拥有很大影响力的，并露出了与自己并不同心的样子，这使得曹操警惕起来。‘若我在世我还可以掌握他，若是我不在呢？我的子孙还能掌握他吗？’这样的想法绝对会在曹操的心底冒起，他会因此而感到恐惧，并进一步做出防范于未来之类的事情，。可以说他逼死荀彧，其实也是为了自己的后代着想。这从他建安十三年开始就对南方进行密致的征讨就可以看出了。”李晟解释着说道：“曹操自己未必会称帝，但他很有可能会为自己后代扫平称帝的阻碍。你看吧，说不定过几年他就要称王了呢。”“这也是有这个可能的。”诸葛亮闻言轻轻的点了点头，开口询问李晟：“不过……主公，曹操如此的称王称帝下去，我们是不是要加紧战备准备与他交战呢？曹操的地位既尊，其一统之心也大，我实在担心曹操会发大军来剿灭我们呢。主公你也知道的，我们眼下刚刚取得益州，对益州的掌握并不牢靠，且主公在益州推行的那一系列政策，更是让益州的大族多少有些怨怼。我担心若是出现曹操征益的情况，只怕益州会不稳。到时候内忧外患一起到来，我们恐怕就惨了。”“这确实要注意，军队的布防，也是要随之而改变的。但我实在不认为曹操能有那么多精力来关注我们呢。”李晟微笑的说道，“至少在今后两三年里，我们大体还是安全的。”“怎么说呢？”孔明好奇的问道。“孔明，你说在曹操眼中究竟是我李晟对他的威胁大，还是刘备、孙权对他的威胁大呢？”李晟并不回答诸葛亮的问话，而是开口反问了这么一句。“那还要说吗？在曹操眼中，当然是刘备、孙权对曹操的威胁大了。”孔明肯定的给出了答案。“刘备向来仇视曹操，他所领有的汝南离曹操的许昌很近，而江东的孙权则刚刚和曹操打了一战损失了自家的大都督周瑜和大部分的水军，可以说他也是十分敌视曹操的。试想在这种情况之下，孙刘的联合应该能对曹操产生巨大的压力吧。”李晟分析着说道：“我向来不与曹操交战，曹操并不曾得知我的实力究竟如何。但从我能够迅速的打败张鲁和刘璋的情况来看，我的能力却是在这两者之上的。对于这么一个我，平素既没有与他曹操有多少仇恨，也没有得罪过他的势力，你想曹操会放弃对孙刘两家的威胁而起大兵来攻打我吗？川中之险，曹操并不是不知道啊。“所以……？”听了李晟的分析，诸葛亮觉得自家与曹操之间的关系和曹操对自己的态度确实是这么一回事：曹操对能够一下子打败张鲁和刘璋的自己不会没有戒备，但在眼下解决对自己威胁更大的孙权和刘备之前，他似乎是不会攻击自己的，非但不会攻击自己甚至还有可能对自己进行某种程度的怀柔。——诸葛亮很是聪慧的就想到了这些，但作为李晟的臣子，他还是耐心的听起李晟的话来。“爵位、官位、金钱和一些别的东西，我想曹操肯定会在进位魏公之后给我一个候当当吧。呵呵，曹操也是不想两面作战的。”李晟微笑的说道。“也就是说在曹操搞定孙权和刘备之前，我们还是安全的了？”孔明这样说道，他摸了摸自己的鼻子，略有些许不自在的言语：“我怎么感觉我被曹操当作是以前刘表来看待哩？”“嘿嘿，那是曹操看走眼了。我们不是刘表，可是楚庄王哦。”李晟微笑的说道：“有两三年的时间，我们是能够进一步把我们的实力提高的。三年不飞，不飞则已，一飞冲天。三年不鸣，不鸣则已，一鸣惊人。”李晟很是自信的说着这个典故。“主公反复提到两年到三年这么一个时间，难道主公确信曹操能够在两年到三年之间解决东南两雄并力与之为敌的情况么？”听李晟几次的言语中都说到这么一个时间，诸葛亮不禁疑惑的问道。“我当然希望东面能支持得更久哪。但是曹操那个人可不好说啊。谁知道他会用什么诡计呢？而且刘皇叔和吴侯之间也有嫌隙存在。虽然眼下这些嫌隙都被双方对曹操的仇恨给掩盖着，但谁也不知道这样的嫌隙什么时候会爆发出来。对于东面，我们可不能抱有太大的希望啊。我所谓的两三年，是指曹操独立对付刘备，而孙权对刘备袖手旁观的时候，刘备所能支撑时间。以刘备本身的实力来看能抵御这两三年，已经是很难得了。”李晟悠悠的说道。此刻的他没有最初的那般从容，反而是紧皱着眉头，言语中颇有不少惋惜的意思，他望着孔明：“如果真的出现这样的情况，刘皇叔可就危险了。能不能让荆州的士元方面对此做好准备呢？如果曹操大规模进攻的话，我们应该想办法给予刘皇叔一定的支援才行。只有他们在东边打得越久，我们在这西川才越是安全，越可以发展我们自己的实力。”“恩，这点我会写信给士元说的。”孔明说着点了点头，随即像是想到了什么问题似的，开口询问李晟：“主公，我军的大将出去交州方面的兴霸之外皆尽在于此处。荆州士元处并没有能够镇得住脚的大将，我想这对我们今后的布局是很不利的。是不是该让几位将军回援荆州呢。”“这个嘛？”李晟想了想，这样安排下来：“既然这样那就让魏延和庞德两位将军去荆州吧。让他们配合士元的部署，这样以来荆州之地就有魏延、庞德、张任三位大将，实力应该能够充实很多。魏延尚奇、庞德尚勇、张任尚守，在加上一个自己百出的士元，以及周睿、彭岭、徐定等人，这荆州的战线基本就没有问题了。恩，另外授予士元以荆州方面的专断之权，在没有我的特别命令到达之前，荆州的事情士元一言可行。同样，对交州的兴霸也是如此。这山高路远的，他们那边具体的情况，我们川中很难知道，而我们这边所下达的命令，也很难符合他们实际。与其由我们这边瞎指挥，倒不如给他们以实际的专断之权呢。就这样把，直接组建“荆南集团”、“交州集团”，让士元和兴霸担当这两个集团的头头吧。告诉他们，事情可以大胆的去做，出了什么问题，又我在这儿给他们担待着。”“是！主公。”眼见李晟居然肯下放这么大权利给自己的手下，并给予他们如此的信任，虽然这命令不是针对自己的，但孔明对李晟的命令也是感同身受。他赞许的看了看这位自小与自己一同长大，如今更成为自己主公的男子，心中充满了激赏：“这样……才是一个明主所为吧！”他很确认这一点，能给于臣下充分的信任权利，这一点除他之外，在天下的所有君主之中却是无一人可以做到的。“让这样的人成为我们的主君，或许是我们这些臣子的幸运吧。”诸葛亮这样想着心中越加庆幸起来。建安十八年十二月二十九里，除夕的前一天，从北方而来的使者程昱抵达了成都，他是带了朝廷的圣旨，领了魏公曹操的意思而来的。因为上一次曹操派来的使者司马懿的“叛逃”，使得曹操对李晟的行为和实力依旧所知不多，所以这次来蜀的程昱，依旧肩负着侦查李晟之情况的任务。也正是因为这个任务的存在，他才顾不得自己老朽，才一路急赶的，从许昌风尘仆仆的来到这里，进了李晟的州牧府。“奉天承运，皇帝诏曰：镇南将军、交州牧领荆扬军事李晟，忠于职守，为国家减除不臣……兹任命李晟为车骑将军、蜀候、益州牧领荆扬益交四州军事，望汝继勇任事，为国家尽忠……”程昱将这骈四俪六诏书念了一遍，随之交给李晟，算是完成了这次任务。接下来，李晟自然要宴请这位天使，便在州牧府里开了宴席，请了自己手下的的大臣们作陪，搞了一个十分豪华的接风之宴。其间，各种各样的菜肴是川流不息的献上，让人看了不禁大快朵颐，而随着这吩咐菜肴而来的却是一位位身着轻纱的舞女，她们所表演的种种蜀地的歌舞，令即使从见多识广的程昱也看得目瞪口呆起来。蜀地的歌舞不仅充满了浓郁的地方风味，而且表演的十分大胆，再加上舞女身上所穿着的艳丽锦袍，自是很容易迷花了人得眼睛。程昱这位被曹操挑选出来的使者，自然是还能保持清醒之中的一员。他冷眼旁观大厅之内众人表情，眼中的不屑一闪而过，紧接着又恢复了一副老神在在的淡然模样。虽然有欣赏，有喜欢，但却没有其余众人的那副连口水都要滴落的傻样。看了看程昱那副淡然的样子，眼神同样有几分清明的李晟不禁好奇的问道：“仲德看不上这些？”他说着，伸手比了比下边的歌舞。“哪里呢？”程昱摇了摇头，否认道：“这样的歌舞我可是平生未见呢。”他倒是实话实说了。“那为什么先生全然没有露出那样的表情呢？其实这歌舞真的不错，若不是我已经看过好几回，对这个多少有些免疫力，只怕我比他们也好不到哪里去呢。这歌舞能让人迷醉呢！”李晟赞叹的说道，他继续向程昱推荐着。“车骑将军很喜欢这样的歌舞？”看李晟如此说，程昱抓紧机会反问了这一句。“呵呵，是啊。我很喜欢。”李晟点了点头，“我不仅喜欢这样的歌舞，更喜欢一切美丽的东西呢。”“车骑将军还真是雅人啊”程昱微笑的赞赏道，随即又问：“欣赏这样的歌舞开销很大吧？”“开销？为什么要关注开销呢？只要我们满意就好了啊。”李晟白了白自己的双眼，无所谓的说道。“不关注开销？看来你这个家伙也是喜好玩乐，不顾及百姓的昏庸之人啊。”程昱这样想着，心底似乎对李晟的表现大失所望起来：“这样的人也能平张鲁，灭刘璋？看来他的运气实在是好啊！”程昱一边腹诽着李晟，一边却是松了一口气。他是忠于曹操的人自然不希望曹操的敌对者都是英明之人了。由此吃喝半晌，酒过三巡，程昱和李晟之间的那些风花雪月之类的交谈却是变得越加热切起来。李晟似乎完全沉迷到了那话题之中，而程昱着依旧保持着清醒。他估摸着这其间的热烈度似乎差不多了，便趁机向李晟提出一个要求：“说起来，我这次还肩负着一个任务呢！曹公对车骑将军阁下十分看重，颇有想于阁下结盟的想法，故显然昱来此探查车骑将军阁下的实力如何。听闻车骑将军阁下之兵素有江南第一强兵之称，未知什么时候能让我们看看呢？”“放心……放心……我明日就让你见识一下……呃……我军之威！”李晟似乎有些醉了，说起话来舌头都不住的打结。“如此就多谢，车骑将军成全了。”程昱对李晟拱手，心中暗喜。他觉得自己有机会窥视李晟军实力的一角了。“哈哈，不客气……不客气！”李晟醉笑着连连摆手，“说起来，仲德先生跟随魏公南征北战多年，也是见过不少强兵的，我还正想请教仲德先生对比一下我家之兵与魏公之兵的区别呢。”“区别……？”程昱似乎被李晟这话说得有些错愕了：“莫非车骑将军，有心争雄天下？否则怎会如此问呢？”“天下？那不是我这样的人所想的事情。我只想呆在这里，好好的享受一番就好了。嘿嘿，征战了这么十几年，我也已经累了，觉得应该休息一番，征战天下的事情不是有魏公嘛。”李晟摆摆手打了个哈哈说道。“是这样吗……？”听李晟如此说，程昱有些相信，也有些不信。他觉得自己对李晟还要多多观察一番。