人还可以站着，但魏延身下的战马却再也跑不动了。它鼻孔一收一放，大口大口的在那儿喘息着，无论魏延怎样的催促也不肯再次向前行动了。没有办法，魏延只好翻身下马，站立地上依旧神情彪悍的瞪视着黑压压的围着自己，但却在自己手中长刀的闪烁之下怎么也不敢靠得太近的敌人。
自己这一百多斤这次恐怕真的要交代在这儿了。对于这一点魏延已然有了明悟。此刻他也是累的不行，两脚都发虚的很。前头还坐在马上不曾察觉什么，可现在站在地上，暗自逞强吓唬着对面的敌人走了几步之后，他却有苦自知的再也走不动了。头痛啊，魏延很想拍手轻按自己的额头，但最终还是忍住。他就那么直挺挺的站在当场，面对于数也数不清，却是层层叠叠压上来的敌人面不改色，依旧是一副威风凛凛的模样。
或许是因为他刚刚在敌群之中的厮杀，所展现出来的勇猛已经深入人心的缘故。当他摆起这么一个虚架子的时候，却是无一人敢近身递招。几乎是所有曹兵都认为他这下马站地只是他的一个策略。对于这个犹如鬼神一般的男子，他们可不会认为他是全身力竭而不得不如此呢。
当然会有这样想法的人里，可不曾包括夏侯渊。作为一名老将，他也很佩服魏延的勇猛，也为魏延那一往无前的气概所惊吓，但以往的经验和自己同样拥有的武力水平却告诉他眼下的魏延已经到了油尽灯枯的地步。虽然架在还摆在那儿，但他却已经没有了催动这架子的能力。
“真是有些可惜了啊。”这并不是夏侯渊的惺惺作态，而是他真的如此感觉。因为他分明从魏延的架子中感受到了一种高傲，一种身为武将不肯低头的高傲。这样的高傲令夏侯渊很是欣赏。他当下策马上前，并没有一口揭破魏延那外实内虚的谎言。此刻的他已然对魏延动心了。尽管他也明白魏延不太可能在这样的情况下，放下高傲来投靠自己，但那怕有那么一个万一，他却也是要试试的。自从张辽、李典、乐进身死之后，夏侯渊也觉得自家主公麾下的将军，尤其是有能力的将军已经少了许多。“这对孟德的大业可是不利的哦。”夏侯渊还真是一心为曹操考虑。
因心中已有了一个计较，夏侯渊当即上前来到魏延的跟前，一把勒住缰绳站定了，静静地看了看魏延一眼，也不嘲讽与他，却是平和的问道：“今日之景将军可以知晓？将军之勇可比关张，又正值壮年，为何不留下有用之身以建功立业呢？我实在是爱惜将军的勇猛和智慧，若将军肯归顺我主，我自愿让出这征西将军的名号。”
“是吗？”魏延斜眼瞄了夏侯渊一眼，也不对他的说法做出正面的回答，只是淡淡的拒绝了：“败军之将如何敢称勇？今日我用计不成，以致兵败，乃己之大错也。但有一死而已，又如何为了活命而投降。归顺之言，夏侯将军可就不要多说了。我的心意已是明确了万分，只有一点还想向将军了解一番。希望将军能给于我指点，也好让我走得安心一些。这也算是将要身死之人最后的请求罢了。”
看着魏延一心求死的模样，听着魏延口中所说的这些，知道魏延求死的决心已十分的坚决，自己的劝降已然失败，夏侯渊便不知怎么的在心里无端的勇起一股悲哀，“也许，今日的魏延就是明日的自己吧。将军难免阵前死，破罐难免瓦上摔。如此的结局，谁也不敢保证就不会发生在我的身上。”夏侯渊心有戚戚起来，对于魏延的请求，此刻的他自然便没有不答应的。当下他清了清嗓子，便直接向魏延解释起来：“贵主取汉中已有经年，以贵主之雄才，别的不好说，但汉中的民心我想绝对是站在贵主那一边的。这点是贵主的优势所在，我不想否认。既然民心在汝，且从汝防守阳平关的情况来看，汝定然是一员尝有谋略的将军。我不敢小看于你，自然会警惕到你关注大路之余也会防止到小路的问题。当下，我心中便有了警惕。我虽想引兵包抄于阳平关之后，但又恐你会设兵埋伏，变想出了这么一招‘置将于后，回转反击’的办法。由于此处怪石甚多，道路狭窄，但草木却不是很旺，故你的伏兵定然不会很多，所以我才有这么一个机会将你击败。这不是说你的计策不行，勇猛不够，士兵努力不足，而只是我比你更多了几分谨慎，拥有更多的兵力罢了。”
“原来如此。”魏延点头，算是了解了过来，他当下大哭三声，又大笑三声，却是横刀于胸，对着朗朗的青天怒吼道：”尝言朝闻道，夕可死矣。我既然丧师于此，便没有继续活下下去的理由。各位兄弟走好，文长就要来陪你们了。”魏延呼喊着，正要提起刀来抹脖子。却猛地听见西面隐隐传来一声呐喊：“文长休慌，老将黄忠来也！”只见那曹军的前军之后一阵翻滚却似有无数的人马从其中杀来，抬眼看时，早见有数面红色的大旗在晨曦之中招展。魏延此刻看得真切，那红色大旗上绣得正是一个斗大的“黄”字。
“援军……就这样过来了？”魏延卡在那儿，顿时有些手足无措了。说实话，若不是到怎么也突围不出去的时候，他是怎么也不会有就此死去之想法的。他并非迟暮之人，还不到活够的年纪，生存下去，继续为自己的功业打拼，始终还是他内心深处最重要的念头。黄忠带领了援军到来，实在是令他高兴不已。他眼下之所以尴尬，不过是觉得黄忠来得似乎有些不是时候，自己早就把该说的话都说绝，而且还是当着众人的面说得似乎有些不好反口啊。
不过，没有什么是比自己继续活下去更重要的了。尽管就这样反口很有些不要脸的模样，但魏延还是鼓起自己通过刚刚的那一通对话所耗时间所聚集起来的气力挥刀夺马，将一名曹军的骑兵斩杀于当场，纵起战马径自往那被黄忠的突然杀到而弄得有些混乱的前军中冲去，夺路狂奔。
这一切的变故都是来得如此突然，从魏延横刀，到黄忠来援，再到魏延思绪已定，挥刀夺马纵逃，不过就是数息的事情。直到此刻被弄得很有些手忙脚乱的夏侯渊这时才弄明白究竟发生了怎样的事情呢。“该死的混账！”夏侯渊恼火起来。不过黄忠突杀来得很突然，进军的也很迅速，不过就这几息的功夫，前军的混乱便已经影响到了这里。一时间，夏侯渊对此无法，只得尽心的却约束自己的后军，对于魏延的逃亡根本就没有任何应对的举措。
“稳住，稳住！”夏侯渊大声的呼喊着似乎还想针对敌人的进攻采取防守的态势，但他哪里想到的是这一次杀来的不但有黄忠手下的一千骑弓手，更有李晟那边星夜赶来骑军，那支刚刚由马超接手的最是精锐的队伍呢。
在黄忠和马超这两员大将的联手突阵之下，在枪骑兵与弓骑兵的联手攻击下，夏侯渊的前军就如同遭遇阳春的白雪一般迅速的溶化了除了他们本身的人多拥挤于山道之中，以自己的身体来阻挡李晟军的前进之外，他们根本就不曾形成一个有利的抵御。
“崩得太紧，松得太弛。我自以为就只有阳平关这儿只有魏延一路兵马，却不想这里的敌人还有如此至多。唉，还是大意了。”眼见敌人突然到来，而自己手下的军士们竟然没有一战之力，夏侯渊微微偏着脑袋一想便明白这究竟是为什么了，对此他叹息着，但本身却没有能够改正这一切的办法。对他来说一切都已经迟了。
没有办法，敌人来得如此突然，又来得如此的凶狠，夏侯渊只能选择逃亡。他见黄忠、马超自西而来，拔腿就往东而走。尽管他自己也清楚往东，行那来时的路并不顺畅，可是敌人迅猛的突来全将自己的去路挡住，自己不往东又有什么办法呢。夏侯渊也只得暂时先走走，避避李晟军的锋头，祈祷李晟那边不要追得那么急了。
作为一员名将，夏侯渊自然是机警的很，他逃亡的很快，也断得很狠。为了自己和自己最关键的后军能够安全的脱离与李晟军援军的接触，避免这些根本就没有多少战力的人不被李晟军来一个大屠杀，他很是果断的放弃了自己的前军，任由他们去被李晟军屠杀，而带领自己能够指挥的后军转身就走。终于在李晟那边的队伍突来之前奔得远远的，很是幸运的进入了他原本为之头痛危险山道之中。李晟并没有继续的追击上来，这令他不由自主的松了一口气，安心下来。
尽管眼下是如此的狼狈，尽管当初带出来的一万兵，眼下只剩下了区区的两千多人，但自己也多少是灭了他们五千余众，还逼得魏延几乎要自刎。对于这样的结果夏侯渊多少还是满意的，他认为自己已经完成了主公曹操所下达的任务，多少也算是小胜一场了。他当下带兵往东北而转，沿着狭长而难行的山道再次返回自己的营地，随即下达了退兵的命令。
至此，曹军对汉中的攻略随着夏侯渊的北返而告一段落。是役，曹军出兵十万，耗费粮草数十万石，钱财数万，取得了南征的阶段性胜利：清扫了斜谷至阳平关一线的李晟军据点，将原本打算北进关中的李晟军重新压制在汉中之内，并重创了李晟军手下魏延部，歼敌三万有余，大涨了王师的威风，令西虏丧胆不已——这是曹操方面对于汉中之战的总结，其中很自然充满了溢美之语。也许是为了尽快让许昌的谈判重新开始，也许是为抢占宣传方面的制高点，总之这份总结就在夏侯渊引兵北返后不久便有曹操那边发布了。这个时候夏侯渊和他的残军还没返回长安，曹操那儿是根据夏侯渊方面递来的战报加工一下捣鼓出这么一个玩意的。夏侯渊对曹操当然是实话实说，可曹操这么写却是有他自己目的存在。他太需要这么一场胜利了，不但他需要南边的孙权也需要。他们都需要这么一场胜利，来进行宣传。至于战斗的真实情况，他们各自内部心知肚明就可以了。
事情表面上就这样过去了，许昌的谈判也重新的开始，似乎一切都就这样走上了轨道，但对于李晟这边来说，却是还有一些余波需要荡漾一番的。首先就是有关魏延的问题。
在哪一日差点被夏侯渊给逼死之后，虽然最终被救了回来，但回来的魏延却是一下子病倒了。他全身发烫，额头上冒着细细麻麻的冰冷汗珠，嘴里说得都是一些胡话。诸如“夏侯渊莫跑，吃我一刀！”，“……兄弟们，这都是我的错啊！”之类的话语自也是说了不少。在阳平关里的众人手忙脚乱的请来了医者帮魏延好生诊断了一番。开了一些药剂给他服下之后，他魏延的烧是有些退了，但整个人却是迷迷糊糊的，有时睁开了眼睛，却宛如死去了一般总是一言不发的。
“这……究竟是一个什么事情啊。”对于魏延的这副模样，阳平关里的人们略有些恼火起来，直把那前来下药的医者视为庸医，恶狠狠的逼上前去吓唬道：“莫不是你下错了药？否则将军怎会如此。”
“大……大人……小的怎敢这样啊。”医者被这一吓可是吓得有些魂不守舍起来，他当然得为自己辩解一番了：“大人……将军这得的可是癔症。郁闷之气纠结于心，这是心病。心结未解，气未理顺，这将军如何能好。心病还需心药医，我但能医好将军身体之症，却拿这心病无法啊。”
“心病？”阳平关的将军们听得此言不由得愣了一下，心中都有些了然：“莫非将军还挂念着这次兵败的事情？”——这似乎是肯定的了。
李晟委派给魏延的官职是安远将军督汉中军事，这是一个相当重要的职务。前面那个是魏延的将军称号，而后边的这个则是魏延的实际职责。李晟把汉中地的所有军队都交给魏延掌管，这其中自然就包括黄忠和马超两人所统领的兵马，这些可都是李晟手中的精锐，可以这么说魏延已经获得了李晟手中大半军队的指挥权，这当然是在李晟同意的情况下如此了。不过，李晟给魏延督汉中军事的职责实在战争开始之后，就一般而言这样的职责也会在战争结束之后便取消了。但眼下不晓得发生了什么事情，李晟却始终没有把重新规划军队职责的命令文书送到阳平关里，自然也就没有取消魏延头上那个重要万分的头衔了。
魏延的头衔没有被去掉，那他出现了重症自然是李晟军中一等一的大事了。在得知这心病并不好治，也不晓得究竟要花多少时间之后，出于对自家职责的重视，以及魏延身为李晟军手下大将的重要性，阳平关的将军们便很自然的将魏延重病的情况以安远将军司马的名义书写成了文书，命人快马传给南郑的李晟知晓。
这样的书信一送出，可把李晟着实给下了一跳。尽管原先也知晓魏延在被黄忠和马超救回了阳平关之后就病倒的情况，但李晟却听了从阳平关里返回的马超的描叙，以为魏延仅仅是受了一点风寒，发了一点高烧罢了。虽然有些麻烦，但想来也没什么大不了的。在有了系统的医学院的培养，有了张仲景、华佗这样的高明的医者，李晟治下医疗水平已是比原来要高出了许多。诸如重感这样外面的人视之“绝症”的疾病，在李晟这儿最多也只能算是一些麻烦的病症。当下李晟在派了更好的医者去为魏延治病，送了大量的名贵药物给魏延之外，却是不怎么将这件事情放在心上的。他以为自己最多再过上半个月便会听到魏延康复的消息。却不想……
“该死的，为什么现在才通知我？”得知自己手下的大将出了如此事情，李晟如众人所想象的那样暴怒起来，大声的吼道。在众人意料的愤怒之中，李晟却做出了一个出令众人觉得意外的决定：“去阳平关，我要去开解文长这个死脑筋。”
“这……这会不会太过了一些？你是主，魏延是臣啊。”对于李晟这似乎有些礼贤下士过了头的决定，李晟身边的人多少有些不解，自然而然的就有了这样小声的议论。
对于他们议论，李晟根本不在乎。“人家都说心病还要心药医了，我知道文长的郁结在何处。若我不去开解于他，难道还一直让他就这样像一个活死人似的呆在那儿吗？”李晟恼火的反驳道：“文长，是我的师傅！弟子去看待师傅有什么不正确的嘛。”说着，他却是浑不在意的撇了撇嘴。
“呃……这么说也没错啦。只是天下的规矩是天地君亲师啊，君臣的关系可是在师生关系之上的。主公你既然成了魏延将军的主上，那你和魏延将军之间的关系当是以君臣为主，怎么能用师生的关系凌驾于其上呢？”知道李晟的话还是有些道理的，但由于眼下还有另外一件更加重要的事情要办，作为李晟的军师之一，徐庶不得不硬着脑袋去劝说李晟不要轻离南郑：“西边的战报随时会传过来，有些事情还需要主公你自己抉择啊。”
“这个……”李晟一下子犹豫呢。针对凉州攻略已经展开，虽然李晟已经把大部分的权利都交给前线的几个将军，又派了军师法正去帮助他们，很多前线的问题都可以随时解决，但前线的人毕竟不是主君，他们也是会碰上一些非自己解决而不可的事情。这些事情并不多，但都是顶顶重要的。就一般而言都是派人专人不换马的从前线送到南郑来。而徐庶的担心就是万一这书信过来的时候，自己不在南郑如何是好。
“……算了，让他们把消息再给我传到阳平关去好了。反正阳平关到南郑用快马的话也只要一天的功夫。”李晟挂心于凉州的战事，又不放心自己大将魏延的事情，在思考了一下徐庶办事还比较牢靠之后，他便如此说道。当然，他也不曾忘记叮嘱徐庶：“不过从凉州过来的东西，我只允许你一个人经手。”
“我明白。”徐庶一口答应下来。旁的人听了，也没有反对。毕竟大家都知道这是为了保密。
从南郑到阳平关，乘快马是只要一天，但这快马并不是一般的快马，而是那种换马不换人的快马，一般都是情报传递者专用的。眼下李晟要去看魏延，尽管也是十分的着急，但他也没有使用这样的“快马”，而是以一般骑兵行军的速度前进，终于在离开南郑的第二天下午抵达了阳平关。当下自然有魏延手下的将校把李晟给接了进去，安排下住所不提。
李晟看到躺在塌上的魏延，那已是亥时的事情了。在这之前，李晟大体以一个主公的身份听取了阳平关这儿的将领们关于这些天所遭遇事情的报告，并对之进行一番处理。这原本都是属于魏延的分内职责，但眼下魏延病倒了，而李晟又没有即使解除魏延的职位，这些事情自然也就堆积在那儿，任由它高高的堆叠而起，直到此刻李晟的到来。
处理军事政务乃是公事，探望开解魏延则是半公半私，虽然李晟明摆着就是为魏延而来的，但他还是先公后私的将公事处理完毕。毕竟，这两者之间孰轻孰重，他李晟还没有到完全无视的地步。他想尽快的看到魏延，自然得尽快的将那些麻烦罗嗦的东西先搞定了。
拖着本就疲惫的身躯，累了一个半死搞定了堆积起来的这一切，李晟终于松了一口气下来。在草草的扒了几口晚饭之后，他便急着去看魏延了。尽管在进来的时候，就成听说魏延除了身体不能动弹，很有些痴呆之外并没有别得问题，但在没有自己亲眼看到这一切之前，李晟还是担心的紧。
“告诉我，他到底是怎么了？能听得见我们说得话吗？”来到魏延的屋中，看着直挺挺的躺在榻上，面目惨白，神情呆滞，仿佛消瘦了一圈的魏延，李晟心中一阵难过，他一下子也以为这是医者的差错了，便命人找来魏延的医生，冷冷的问道。
“魏延将军眼下乃是失魂。三魂六魄之中，少了一魂二魄，故眼下口不能言，体不能动，但能听，能看而已。”医者还是有些胆色的，尽管被李晟给吓了一通，但在被问道病情方面，还是很从容的说出了魏延的病情。
“失魂？”李晟听医者如此说，抬眼看了看躺在榻上的魏延，却也不经了点了点头：“确实是这么一回事。”
“心病还要心药医。只要做通了将军的工作就可以。”医者的回答也很直接。虽然这些事情，李晟在来之前就已经了解了，但在此刻听得医者如此说，他倒也更进一步的确认自己该怎么做来。
“你们都先退下吧。”了解了情况之后，李晟这样吩咐屋内的其他人。
“诺！”众人齐声应道。对于李晟的要求，他们没有觉得有什么不妥。毕竟，他们也晓得各人的权限地位不同，所能知道的事情也不一样，主公李晟自然让自己离开，那便必然有什么机密的事情要去和魏延说。尽管他们也不晓得，这机密之事与让魏延恢复有什么关系，但主公都如此吩咐了，那确实也就是不能让自己知晓了。想着，这些他们逐一的从房中退出，一下子走得远远的。
听着耳边的脚步声渐渐的变小离去，李晟微微的笑了一下，他上前几步坐到了魏延的榻旁，望着榻上躺着的人，沉默了许久，这才开口说道：“师傅，我不知道你究竟能不能听见我说的话，但有些事情还是需要告诉你的。对于这一次师傅你擅自带兵出击，去设伏夏侯渊的事情，说实在我一开始是很有些气愤的。阳平关是什么地形？你我并不是不知道。在经过了你我的修葺之后，我想你不会不知道阳平关已经从一座普通的关卡变成一座坚固的关城。现在的阳平关，并不怕敌人突然出现在自己的身后。只要我们将一切都按照规矩行事的话，即使敌人突然出现，他们也是要像正面攻击那样一点一点的打上来的。”
在我的计划中，你所在的阳平关就是一个支点，一面盾牌，就是要为我吸引住夏侯渊的人马，吸引住曹操的目光。只有让曹操把目光都投在你的身上，赵云那边的偏师才有可能成功的夺取凉州。消灭夏侯渊的事情固然是爽快了，但这始终也只是战术上的胜利，和夺取凉州这一个战略上的胜利比起来根本就不算什么。对于战术和战略孰轻孰重的问题，我想你应该是了解了清清楚楚才是。我原以为你会看明白这一切，并配合我去做的。但我想不到你终究还是把自己一个人建功立业看得那么重要。师傅啊，徒弟的一身本事可都是你教出来，徒弟无论做什么，都是有你的一份功劳，为什么你还偏偏要和别得将军怄气去争这么一份属于个人的独功呢……唉！”
说道这里李晟不禁叹息了一下，稍稍的停顿了下来，他注意魏延的脸面，发现魏延的眼角竟有一道泪水的痕迹。他知道自己的话无疑听在了魏延的耳中，令他心有所思起来。
“这是一个好现象，但就这样还不够！”李晟看到这一点心中一喜，当下却是更进一步的加重了对魏延的刺激。和别人去安抚德心病之人所用的方式不同，李晟用的不是所好话，而是直接用一些责备的话语去刺激魏延。
“说来这次在战斗中你所使用的计策也算是中规中矩了。可是你这么还会失败呢？我想不是因为人家夏侯渊比你强大非常多，而是你魏延大意了轻敌了。你没有想过夏侯渊和你一样也是智谋之将，不曾想过曹军还能爆发出那样的战力。你自以为自己计划是天衣无缝的，只想到了取胜之后是如何如何的畅快，却没有想过计策有了万一该怎么办的事情。我知道这些都是因为你的个性如此的缘故，但时至今日我还是希望你能把自己个性改一改，以便以后能更好的为我服务。至于这一次的失败，我希望你并不要将之放在心里，战争本就是胜负难料的事情，其实只要你记住这次失败的教训，好好的为下一次战斗的到来做好准备。文长，我是断断不愿意你就这样一直躺下去的，毕竟我还有很多事情希望你去做呢。醒来吧，莫要再睡，即使你真的把事情那也请起来，自己的仇可是要自己动手呢。”李晟悠悠的说道。他说得都是一些大实话，却是字字揪心的印在魏延的心底。
“主公……！”不知何时魏延清醒了过来，虚弱的扯着沙哑嗓门呼唤着李晟名字，他留着泪水，其中的一切自是不待常言了。
望着苏醒过来的他，李晟笑了起来。他笑得很是开心，连泪花都在自己的眼角绽放。“文长，你醒来就好……醒来就好啊。”李晟自是欢喜无限了，他紧紧的抓住了魏延的胳膊，其中的激动更不待言。