吵吵嚷嚷的事情从八月一直弄到十一月，依旧没有算计出一个结果来。不是双方都不想谈判，而是双方彼此间的条件差距实在太大了。尽管随着时间的推移，两方的首脑似乎都有些不耐烦，想尽快的结束眼下的争端，好能够过一个安稳的冬天，从而给互相的使者下了很严格的命令让他们尽快谈，天天谈，然而在不断的压迫下来，李晟和曹操两方也只确认了几件事情：李晟同意放回曹仁、曹洪等人；曹操同意加封李晟为护羌中郎将，并承认李晟对荆、益、交三周的控制权而已。这些都是虚的东西，至于实的，诸如南方那五万将士的赎金问题，曹操割让凉州之地给李晟的问题，双方都对此展开激烈的争论，始终没有一个定性下来。对于这两个条件，李晟似乎是志在必得的，而曹操方面也是寸步不让，毕竟其中的一个关系到曹操自己的颜面，而另外一个则关系到曹操的战略态势。凉州，那好歹也是曹操自己打下来的地方，曹操当然是不愿意就这样送给别人了。
“看来这曹操还是不死心啊。”又是一日会谈结束，邓芝和邓艾返回了驿馆，却是坐下一如往常那般细细的商讨起今日的接过来。
“他们是不死心，我们又哪里死心了呢？”邓艾的脸上显露出似笑非笑的古怪神情，手中的比却是写下如此的词句：“当初我们提出那样的要求，无非是漫天要价，落地还钱罢了。却不想到了今日，当初的要求，却成了最基本的要求。我从曹操那边来看，对于这样的要求，尤其是割让凉州之说，曹操是万难答应的。我不知道就这样下去，这谈判究竟该如何收场。虽然我们主公并不害怕的曹操，可我们和曹操打，最终得利的却是孙权。唉……但愿事情不要走到那一步才好。”邓艾叹了一口气，对此自是一番忧心憧憧的模样。
“你担心什么呢？主公自有主公的想法，我们只要按照主公的想法去做就是了。又何必为此多多的操劳呢？嘿嘿，我们明白的这些，益州的主公和诸位军师自然也都明白，既然白衣那边还没有传来消息，要我们更改最初拖延的方略，那我们也只好顶着主公的催促将明面上的谈判继续拖延下去了。”看了邓艾所写的文书，邓芝却有些没心没肺的满不在乎起来，其实他早已将这一切看得通透了。
“这倒也是。”邓艾闻言微微的一转心思，顿时也明白邓芝的意思来。他知道以自己眼下的身份对于这种战略的事情是断然插不上手的，当下便也闭言不语不再说话起来。
此刻天色以有些迟了，按理说该是趁早上榻歇息才是。毕竟两人也已忙碌了一天算是极为疲惫了。但，就在这个时候，偏偏有一阵脚步声由远而近的变得清晰起来，最终在他们的房门外停下了：“两位大人今日的宵夜来了。”
“宵夜？”邓芝微微的一愣却是明白了是怎么回事，当下连忙把外面的了迎了进来，探头出去瞧了瞧四周，发现没有什么不妥的之后，便笑着问进来的那人：“呵，莫不是主公那边有什么新的消息吗？为何你会深夜前来？”
“主公那边有最新的情报传来，正是那更改方略的事情。我眼下不敢怠慢，便急着来见二位了。”那人微笑的说道，却是迅速的从怀内掏出一张早已准备完好的信封交给了邓芝，想来他也是知道这儿是以邓芝为主的。
见那人说得如此重要，邓芝当下自是不敢有丝毫的怠慢，他一手打开信封，从其中取出了信纸，摊开来，却是细细的从头端详到尾。如此一遍之后，他的脸色却是变得有些兴奋起来：“成啊！成……主公还真是厉害呢，居然在短短的两个月之内便横扫了凉州之境，此刻已然拿下了武威了。”
“啥……居……居然拿……拿下……武威了？”这消息对于邓艾来说实在是太过惊人，当下却是坐直了身子，结结巴巴的问道。他当然晓得武威的情况究竟是如何：武威乃是凉州有数的大郡之一，其地直接与雍州衔接，乃是凉州入关中的一道门户。此刻李晟将武威拿下，无疑是将曹军方面与凉州的联系截断了。从此以后，李晟方面只要谨守武威之地，则可以尽挡住曹操之军，使自己这边能够拥有更多的时间去拿下凉州的城池。完全可以这么说，随着李晟军拿下武威，凉州的一半便已算是在李晟的手中了。
“真是惊人的消息啊。不过这个消息我喜欢。”相较于邓艾那险路于外的兴奋，邓芝的脸上就显得稍稍有些平静了，不过这样的平静只是与邓艾相较之下的平静，事实上，眼下的邓芝可是兴奋的紧，脸上满是欢喜的笑容。
“伯苗兄快与我等说说，主公眼下的方针究竟为何吧。”兴奋了一阵之后，邓艾却是迅速的清醒过来，在纸上写下了自己那迫切的请求。
“恩。”邓芝微微的点了点头，却是开口说道：“主公的意思是，在我们取得了武威以后，我方进军凉州的消息已然保密不得。虽然眼下天气凉得甚早，西北的大雪已然落下，且一路上又有我方的人手对之进行阻截，一时半会还无法将这个消息传到许昌，但那终究也只能拖得一时罢了。主公要我们迅速的和曹操方面进行接触谈判，务必在这几日之内将条约给确定下来：凉州的之地的托管权可以不要，换回那五万士兵的钱粮也可以不取，总之就是要越快搞定这件事情越好。若是让凉州的消息传来，只怕又要滋生许多事端。大体的方略便是如此，至于那些具体的事情，则由我们自己掌握。”
“也就是说我们眼下还是要后退了？”邓艾巴眨着眼睛，悠悠的写道。
“确实是这样……”邓芝微微的点了点头。
“哎……这可真可惜啊。”很难得的邓艾在纸上写下如此俏皮的话来。
“难得？或许有点吧。”邓芝的脸上露出和煦的笑容，他撇过头来望着邓艾和屋里站着得那位宛如影子一般容易让人忽视的人：“这个……我说我们是不是应该先商量一下，明天该怎么和曹操那边说呢？就算是退让，我们也要退让得有礼有节啊。”
“唔……这倒是没错！”邓****老实实点了点头，和邓芝对视了一眼，随即两人个轻轻的凑在了一起，小声的将事情谈论开来。
由此，一夜过去。
第二天，谈判又在那间屋子里，面对着那些人展开了，除了时间又有了些许变化之外，一切似乎和当初都没有什么变化。就连参加会谈的邓芝和邓艾两人依旧和前些日子一样都是紧绷着脸——他们依旧为曹操这边的拒绝而窝火着。
“窝火？真正应该窝火的是我们啊。”一看见邓芝和邓艾那明显摆给自己看的脸色，荀攸的心中就是一阵的憋屈。本来像他这样的老儒者是有很大的肚量，断然不会如此的。但在大的肚量也是有一个量的存在啊，在天天面对邓芝、邓艾这两个家伙的挑衅之下，就算是泥人也会被烧出三分的火性，更何况他荀攸也只是一个人呢。不过，他倒还知道自己眼下是不能发火的。因此他也只是绷着和那两个年轻人差不多紧致的脸，一言不发起来。根据以往的状况，谈判桌上的话似乎都是又他们先开始的。
果然在双方坐下之后不久，邓芝便开口了。他说了一句和以前差不多一般没有什么新意的话来：“我说我们大家在这儿已经这么久了，难道你们都不觉得厌烦嘛？哎……你们不觉得厌烦，我可是觉得厌烦了。不如你们早点把这条件答应下来，我们大家一拍两散好了。”房子的两扇门早已被关上了，外面的人自然听不见里面之人所说的话语，一切都显得有些隐秘。然而也正是因为这样的隐秘，邓芝才如此摆出一副痞子的模样，来对带荀攸和贾诩他们。
“主公利之所在，我等命之所存。对于割地赔款的事情，在主公没有真的压下要我等答应之前，我们是绝对不会答应的。”荀攸摇了摇脑袋，低垂这眼帘，淡淡的说道。
“是吗？那可不好办了。我们两方要是没有一方退却的话，这天天无趣的会面可是还要继续下去呢。真是令人头痛啊。”邓芝皱起了眉头，苦恼的拍了拍自己额头，“你们也知道的，我家主公最近逼得我很急啊，他可是让我快快搞定这边的事情呢。我看不如这样吧，对于这件事情，我们双方不如各退一步算了，你们把凉州让给我们，我们不再向你们索要赔偿金，如何？”
“不可！”荀攸甩了甩衣袖脸上依旧是一片的呆板和严肃：“凉州乃我主亲自夺下之地，怎么能就这样让给你们？割地之说，万万不可答应。”
“真的不可？”邓芝热切的望着荀攸，再次确认道。
“真的不可。这是我们的底线。”荀攸掷地有声的回答道。
“那你说怎么办吧？我们都打算退让一步了，可你们依旧坚持着一步都不肯退让。让人瞧来，真是一点诚心也没有啊？难道非要我们大家再打一战吗？”邓芝悠悠质问道，“再打，我们可不怕。只是再这样这样下去，会把我们的耐心给磨光的，到时可说不定有什么事情呢。”
“你……”荀攸怒眉倒竖，脸上又是一番烽火凝聚的模样。
“我什么？难道你们一步都不肯退让吗？还是认为我们越来越可以欺侮呢？”邓芝淡淡的问道。
“当然不是这样，只是割地之说我们不可能答应你们而已。至于，旁的倒是可以商量。”一边的贾诩如此说道。
“怎么一个商量？”邓芝又问，他倒是步步紧逼不已。
“很简单，我们支付相当的赎金，你们放弃对于凉州的诉求。”贾诩冷冷的答道。
“先生认为钱财能和土地、人口相比么？”邓芝微微的抬了抬眼睛，面无表情的问道。
“不可。”贾诩冷冷的摇了摇头，随即望着邓芝：“这一点你们明白，我们也明白。所以我们才不会就此答应你们的请求。”
“好吧！”邓芝微微的沉吟了一下却又说道：“我们可以不要凉州之全地，也可以进一步的减少赎金的要求，但我们需要凉州最南边两郡之地。你们也知道那里对我们的威胁太大。这一次你们的突然袭击，可是令我们颇有些措手不及呢。若不把这两个地方拿来，我们可是不怎么甘心。如果你们不答应，那恐怕还真只有打上一场了。”
“这个嘛……我倒是需要询问主公一番的。”贾诩看上去似乎有些心动。毕竟现在曹操的经济状况也不是很好，若一下之要他们拿出那么多的钱粮却也是令他们难过的紧。如今有此代替之法，怎能说一个否字呢。说什么领土不可割让之类的事情，那也都只是对外边说说而已，事实上在这样的内部会谈之中，除了涉及到自己的根本以外的事情，却是没有什么不可以谈的。要知道，这可都算是汉人兄弟自己的打架呢——当然贾诩是不会有如此高之觉悟的，只是他自己也觉得除了某些东西是绝对不能谈的以外，像现在这两个偏远的郡县似乎还是可以谈的。
“这样真是太好了。”邓芝脸上满是庆幸：“今日的会谈总算是有了一个不错的结果。呵呵，对于文和先生的请示，我可就拭目以待了。”邓芝说着微微的笑了起来，这淡雅的笑容在荀攸和贾诩眼中总是有着说不出的讽刺。
这一日的会议就此散却。贾诩自去请示曹操是否渡让西平、金城两郡给李晟。这请示，说是请示，不如说是说服。曹操自己是不太愿意，把已经到手的东西再让出去的。他已经老了，却是得为他的儿子考虑考虑。尽管他也知道自己的儿子很出色，确实有几分强悍的实力，可这样强悍的实力会是东面孙权和西边的李晟的对手嘛？对于这一点，曹操心中并没有什么底子。因此他在面对贾诩的说辞的时候，总显得有些犹豫。
“……主公，以为是中国之地广大，还是江南之地广大？”贾诩见说服不了曹操，便问了曹操这么一个问题。
“两者应该是差不多的吧。”曹操很自然的答道。
“是这样。如果把天下分成四份，则主公拥有的是四份之中的两份，而李晟和孙权则拥有这另外两份中的一份，其地域联合起来还好，若是像现在这样分裂着，则根本不能与我们抗衡。”贾诩分析了一番，肯定了曹操的回答，而后又问了另外一个问题：“那么究竟是南方的人口多，还是北方的人口多呢？”
“这还用问吗？当然是北方的人口多了。”曹操回答得理所当然。
“那主公还担心什么呢？”贾诩又问，他看着曹操依旧不怎么明白的样子，便细细的解说了下去：“主公的地域广大与南方相当，主公手下子民的人口远胜于南方之总和。地域和人口的众多意味着主公拥有更多的兵源和更多的钱粮产出。在兵力和粮草都得到了有利的保证之下，我们只要不犯什么大错误，我们便绝对能够取胜。何况……”贾诩眼珠子转了一转，继续说道：“江南眼下分属于两家，其表面说是联合，实际上却是敌对。主公让两郡给李晟，李晟自以为强大，其势必壮，而孙权必然不喜。倒时，我们便更好从中取事啊。”
“这倒也是啊。”曹操听说想了想，脸上终于绽开了笑颜：“天下大势如此，我曹孟德的儿子就算再差，也不可能连这么一个顺势而为都做不到吧。行，文和就按照你说得去做。为了尽快能把子孝、子廉他们给换回来，我就暂时把凉州的西平、金城两郡托给李晟管一阵。记着，这只是‘借’，两郡之地我们迟早是要收回来的。”说道最后曹操的笑容慢慢的枯萎了，他的语气变得狠恶起来，无论是谁都可以感受到他言语之中的不甘心。
曹操的首肯，意味这谈判中最大的障碍被搬开了，接下的谈判就进行的十分迅速。参与谈判的四人，尽心的运用起自己的语言组织能力来，很快就将一纸条约给确定了。条约的大概内容都没有什么变化，只是在言语上更满足了曹操的颜面：诸如曹操渡让给李晟的两郡之地和曹操用以赎回被李晟俘虏的那些个兵将的钱财，都已作为曹操将女儿嫁给李晟的嫁妆来说明——曹操的女儿曹华早就在数年前就送到了李晟那边，只是由于当时曹华的年纪太小的缘故并没有正式与李晟圆房。这在曹操看来便算是没有成亲了，故眼下再补上嫁妆，自也说得过去。尽管谁都晓得那是怎么一个回事。
条约在建安二十二年的十一月二十二日签订，随之则应李晟方面的要求以皇帝圣旨的名义公告天下。
十一月二十五日，李晟的使者团在朝堂的面陛之后，带着皇帝颁发给自家主公的蜀候、益州牧、交州牧、荆州牧、护羌中郎将的印信离开了许昌。他们一出城，便加快了向南的速度，遥遥的望去倒是有些匆忙的模样。没有人想得到他们为什么如此的匆忙，即使有相关的猜测大体也是说：他们这些离家已久，大约是想着尽快返家过年。这也是很正常的事情，蜀道难行是天下公认的，若使者团的这些人确实想尽快返回成都的话，那以最快的速度从荆州入川，无疑是正适合的。
“……也许就是这样吧。他们只是两个年轻人而已。”条约既然签订下来，曹操也很明显的松了一口气。
条约的签订就意味着战争之云的吹散。虽然自己在这个条约之中受了不少的气，但自己的利益最终还是得到了大部分保护，总也算是一个令人欢喜的消息。别得不说，只说这朝堂之上的大多数人在条约签订之后的几天里都是展开笑颜的，即使是曹操和他手下的那些个重臣也是以一种淡然之中微微带了些许欣喜的情绪来与大家见面的。一连数天下来，大家的心情都是不错。
不过这样不错的感觉，众人并没有享受多长时间。就在邓芝他们离开许昌的第五天，从凉州赶来的使者，万分狼狈的进入了许昌城，哭喊着拜倒在了贾诩的府门之前。他还算是有点头脑的，只敢来找负责情报的贾诩，而不敢去找曹操，否则这凉州失陷的消息怕是要弄得满城皆知了。
“你说什么……李晟军拿下了武威？”贾诩震惊的瞪大了眼睛，“告诉我？李晟军到底有多少人？”
“凉州本地之兵并羌人之卒不怕有数十万之众吧。”使者给了贾诩一个令他不敢相信的答案。
“数十万？”贾诩觉得这事情有些荒谬了：“李晟在益州、荆州之士总共加起来也不过二十几万，他哪里能在凉州有数十万？”
“凉州的情况，文和先生又不是不知道。那个地方只要有粮食，随便拉出一个百姓就可以当兵啊。更何况，这一次李晟是朝着大家族去的。你也明白，那些土豪之中有几个固然是和善之人杰，但更多的却是穷凶极恶之辈，百姓苦其久矣。再加上李晟用那城趋虎吞狼之计，老百姓哪里还不蚁附成贼的？如今凉州已是不成了啊。”使者叹息着说道。他从凉州出来，最是清楚凉州的情况如何——对于凉州，如果曹操不出兵的话，他早已是不报什么希望了，因为凉州的百姓早已和那李晟是一条心，除了他们这些大族出身的人以外。
“一子落错，全盘皆输。这一局，我们是不成了啊。”贾诩听闻不禁苦笑起来，这笑笑得却是比那哭还难看：“无怪乎李晟会突然放弃向我们所取凉州全境，只要了西平和金城两地。此刻的他们已经获得了凉州六郡中的四郡，再加上西平和金城，他们岂不是把六郡全得了？好计谋，好手段啊。”贾诩颓然了半晌，呆呆的不语，也不知他心里到底在盘算些什么。
“文和先生，李晟之贼军在凉州肆掠，我凉州之父老可是都期盼着王师的到来。若魏公肯发兵的话，这我凉州尚有一线生机可言，如若不然，只怕……”使者没有再说下去，因为他知道自己所要说的话，贾诩都知道。
“我会尽力的。”贾诩当然知道使者的意思是什么，但他现在也显得有些有心无力了：“不过，眼下我方的军队遭到比较大得损失，粮草也颇为不足，且又几近于严冬，若是就此出兵，只怕是有些不成。反正，你今日告诉我的，我会一字不漏的告诉主公知晓。只是主公究竟会不会出兵，我就不知道了。困难太大，我想你还是不要报太大的希望才是。”
“唉……我知道。”听贾诩这么说使者的心当下凉了半截，但是他知道自己是来求对方的，一时间倒也不敢太过放肆。当下便对贾诩告辞，说是去静候佳音不提。
着人送使者离去，贾诩迅速的奔向曹操的魏公府，说是有紧急的事情要求见曹操。当时已是深夜了，脑袋总是时不时的痛着的曹操早已睡下。曹操手下的人本愿意就此把曹操惊醒的，但在贾诩那阴冷的目光和其身为军师的身份之下，却是不得不抱着必死的决心去将曹操叫唤起来，而后将贾诩引了进去。
“文和？到底什么事情这么着急？”曹操严肃的问道。被人从熟睡之中吵起，只要是个人总是万分不爽的，尤其是这个人还很难得的拥有了熟睡机会的时候。尽管早已是尽力的克制了，可曹操的眉毛依旧是微微的皱了皱，心里一点点愤怒的气息在腾起。
“主公，刚刚得到凉州信使的情报，李晟军已经进入凉州了。”贾诩神情严肃的向曹操汇报道。
“这么快就开始接管两地了吗？李晟还真是性急呢。”曹操无所谓的撇了撇嘴，眼睑低下似乎又要闭上。
“主公，他们不是进驻西平和金城啊。”贾诩知道曹操理解错了，顿时微微提高了声音提醒道：“他们已经拿下了武威全境，以及敦煌、酒泉、张掖的大半，如今只有敦煌、酒泉、张掖这三郡的郡城还没有被拿下。”
“什么？”曹操在迷迷糊糊中听得贾诩如此说，不由得瞪大了眼睛：“李晟怎么会这样的？告诉我这究竟是怎么回事？”曹操一下子变得严肃起来。
“主公，我们都上了李晟的当了。仔细想起来，我们与李晟之间的会谈都是李晟那边为了拖延时间吸引我们的目光而进行的。早在最初，李晟提出了那样的条件而我们没有答应之后，反而出兵攻打汉中之后，李晟便在策划针对于我们凉州的行动了。尽管我们到现在为止还不晓得李晟的心动具体是什么时候开始的，但就确实就是在和我们进攻汉中同时进行——他们不是经过关中而去凉州，而是绕到通过羌中而至凉州的。李晟方面对凉州的野心恐怕在数年之前便有了，因此他在羌地必然有了许多的布置。羌人想必都已经服从李晟的命令，所以李晟在凉州的作战才会变得如此顺利。”贾诩沉吟着想了想，却是将信使告诉与自己的事情和自己以前所得到的一些蛛丝马迹串起来分析，却是从其中得到了最为接近事实的答案。
“也就是说李晟知道我们是不肯割让凉州的，所以便趁着我们攻打汉中而将凉州之兵调防长安的机会，直接出兵凉州，而后又趁着我军与凉州联系并不顺畅的单口，通过一番假意的退让，从我们这边骗去凉州另外两个他们不曾到手的郡城……是这样嘛？”曹操确认着问道。他已是从贾诩的话语中判断出这么许多来。
“确实如此！”贾诩重重的点了点头。
“哎，这也是李晟的狡诈啊。”曹操用手按着自己的脑门，却是头痛起来。他并非头痛凉州的丢失，而是头痛自己为什么在遇上李晟时候，总是有些束手束脚的感觉，仿佛李晟事事都算到了自己前头一般。“为什么会这样呢？是李晟军队比我们强么？不是这样的，李晟军力虽强，但在作战经验上是万万比不了自己的。自己的军队大都经历了数十年的征战，而李晟军队才经历几场大战啊。就算他们训练得再怎么严格，可其中也是有好些是没有上过战场的。一支军队没经历过大战的洗礼，这作战能力上无意就差了许多。那么是我手下的能人不够多嘛？显然也不是的，李晟那边有卧龙、凤雏，我这边也有贾诩、荀攸、陈昱，想来在人才方面也是相当的。至于其他的兵力和领土就更不要说了，我自是比他李晟要强上许多。可就算我们是如此的强，那我们又为什么老是落在李晟的后头呢？”曹操细细的思索起来，他想了半晌，却是突然发现了一点自己落在李晟后边的地方：“情报，似乎在情报方面，我们比李晟要差上许多。李晟那边可以用数天的时间将情报从东海传到荆州，可以在相隔几千里的地方进行协同作战。这是我所不能企及的。虽然文和手上的情报组织也很厉害了，可和李晟的那支人马比起来似乎还有大大的不如。这才是我们步步吃亏的所在啊。”
想到这里曹操的愁眉稍展，却是很直接的询问贾诩：“文和，你知道我们这一次输在哪里嘛？”
“文和原本愚钝，也是刚刚才想到了这么一点——这一次我们输在了一个知上！知己知彼，百战不殆。可在这次与李晟交手的时候，我们只知道了己，却不知道彼。我们不知道李晟真实的实力，不知道李晟的战略部署，也不晓得李晟具体的战术布置。我们一直是在和一个我们并不了解的对手打。因此我们只知道了自己的强，却不知道对方也是同样的强。”贾诩思索了一下，顿时明白了曹操心中所想，当下检讨着回答道。他觉得出现这样的情况自己是应该承担大部分的责任。毕竟，在曹操军中掌管着情报工作的，是他贾诩贾文和。
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眼见贾诩明白了自己意思，曹操点头起来，他轻轻的拍了拍贾诩的肩膀：“文和，这一次我们输了。输的一点都不冤枉啊。我并不怕输，但我害怕输了之后，我们还不知道自己***。这一次我们吃了大亏，可我们却是从这吃亏之中找到了我们自己的短处……这很好！我想在经历了这么一次以后，我们应该都奋发起来。无论是你，还是我，都要如此。原本我以为消灭了刘备之后天下在无我之敌手，但就现在看来，原来的那个论言是在是有些太过了。至少眼前的李晟还是能够和我过上几招的。”
“文和明白。请主公放心，这事情绝对不会又下一次了。”贾诩狠狠的说道，眼中闪过一丝锐利的精芒。他从来也不曾感受道自己肩头上的担子是如此的沉重。