这夜的西阳县城是如此的喧嚣，以至于两里之外官军营地之中也清晰可闻。一般的士兵是不太晓得西阳城里发生了什么事情。他们只是睁开自己朦胧的眼睛张望了一下，见没有什么特别的情况发生，便又重新骂骂咧咧的睡下。对于他们来说，只要敌人不是喧嚣的攻来这里，随他怎么吵都是可以的。
“真是一群单纯的人。”看着被敌方喧嚣惊醒的士兵又重新睡下，魏延的脸上露出和善的笑容。他是从士兵一步一步走到这个位置上的。因此他颇能理解士兵们的想法。他明白在忙碌了一整天之后，只要是夜晚没有战斗的命令，那对这些士兵而言，没有什么比好好的休息更重要的事情了。毕竟，士兵是人，不是机器，他们也是会感觉到疲劳的。
“这些士兵很不错的。他们都很年轻，都是刚刚进入军队不久的人。或许他们在经验上有所欠缺，但他们并没有那些兵油子的种种恶习。”在魏延的身后，罗照紧紧的跟着。他虽出身于文人，但却已经习惯了与这些纠纠武夫在一起。他同这支军队相处得久了，很自然的也喜欢上了这群年轻的士兵。
“是啊。”魏延听见有人同自己说话，无意识的应了这么一句。在应过之后，他这才注意身边跟随的人。
“怎么你也不睡吗？若是论忙碌的话，你可是比我们忙多了。更应该好好的休息才是，怎么能在这而乱跑呢？”魏延关切的说道。他是一个傲上而善下的人，对于在自己手下做事的人，他总是和善的紧。
“只是处理一些简单的文件而已，还说不上是多少的忙碌吧。”罗照轻轻的摇了摇头，略略显得有些苍白的脸上浮起一丝淡淡的微笑：“今夜可是有一场好戏要上演的，我可不想因为贪睡而错过这精彩的一幕啊。”
“是吗？”魏延了解的笑了起来，“你也是了解今夜事情真相的人，睡不着原也是正常。我看非但是你，就连那些小子也同样是有活力的很呢。”
“什么？”罗照错愕了一下，他不理解魏延后面那句话的意思。
“没有什么。只是这里又多了几个人而已。”魏延淡淡的说道。他随即转身朝向后边的那一丛树木暴喝道：“要看就乖乖的给我光明正大的站出来看。不要再像一个娘们那样小心翼翼的躲在树丛后面鬼鬼祟祟的了。”
“啊……是！”树林里藏着的人，在短暂的惊讶之后，迅速的应了一声，随即从树林里钻了出来。罗照仔细看时却见宋德，周睿这两个小的正满身狼狈一脸尴尬的站在那儿——显然刚刚躲在树林里的就是这两个不知天高地厚的小鬼。
“怎么？你们也想一起去看么？”罗照轻轻的笑了起来：“还真是好奇心重啊。怎么样？让他们一起去吗？”说着，他甩头转问魏延。
“既然来了那就一起去看看吧。自己种下的种子究竟会得到怎样的结果，这确是让每一个人都期待无比呢！”魏延笑着答应下来。他大步的领走在众人的前头，带着他们登上营地右边的那个小山丘，在那里是可以看见整个西阳县城的。
此刻，西阳城里的战局正进行到最后的关头。由于陈孙所带领的两翼奇兵的出现，刘吉和周延二人赖以防守的最后防线终于被突破。刘周二人的覆灭已经成为了一种定局。虽然从山上看去，似乎即使到了这样的地步，刘周二人依旧没有放弃的打算，但在山上的观看的每一个人都明白，这两人的败落已经是很快的事情。在陈孙对那疯狂的猛冲之下，凡是想抵挡在他们面前的人都无一例外的被迅速的清除掉，想来他们也是想以擒杀刘吉、周延为其自身的首要目标吧。
“真是不错的打算。他们一定看出了只要能擒杀刘周两人，那就可以迫使这两人的军队完全放弃抵抗而被他们完全收伏的情况了吧。看来敌军中的‘高人’还不止刘吉、周延这两个呢。”众人对视了一眼，心中都有了相同的打算：“似乎要重新调查一下关于这些人的情报了呢！他们中似乎有人把自己隐藏的很深很深。”
大家正想着，突然发现西阳城的南门又有了新的变化：点点的火焰先是如黑夜中的星光一般闪现，然后迅速的变大，灼热的发出耀眼的光辉，很快就成了一团腾腾升起红炎，在整个黑暗之中明显的突出。众人都认得，那燃烧起来的地方正是西阳的南门，是进攻刘吉、周延一方还未触及的领域。
“还没有被敌人打到那里啊！怎么就烧起来了？”宋德和周睿都觉得十分奇怪。
“这是刘吉、周延两个家伙自己放的火。”魏延的目光总是这样的敏锐，他已经看到那在火光之中逃逝而去的人影。“在这样的情况下，还能如此准确把握时机出城的只怕也只有南门自己的守军了。”他迅速的作出这样的判断。
“自己放的火？为什么要这样？”宋德不解的问道。
“也许，他们只是想逃亡？”猛然间，周睿小心翼翼的开了口。
“哦？你猜得出来？那不如就说说看吧。”罗照一脸兴趣的望着周睿。
“是！”周睿用力的点了点头，随即开始了自己的解说：“刘吉、周延这两个家伙在敌人之中算是非常强悍一部。他们确信以自己一部的力量是可以阻挡对方攻击的，所以便有了今夜的战斗。然而随着进攻一方，那出乎意料的包抄，使得他全军陷入了困境。败退就他们而言也就是迟早的问题。
只是这样的败退队别人来说或许也算不了什么天大的祸事，但对于刘吉、周延这两支早已失去根据地的队伍而言，这里的败落就相当于一切的终结。刘吉、周延都是聪明人自然也都明白这一点。他们一定注意到了这一点，只有自己先活或下去，才能有东山再起的机会。若是一直守在这里，那最后得到的也就是凄惨的败亡而已，除了身死之外，并没有任何未来可言。
所以，他们便想到了逃亡。只是这样的逃亡，必须有相应的策略才可以。若是什么也不做就冒冒失失的跑出去，只怕会一直被人追杀吧。
于是他们选择了放火，利用大火燃烧而已经的骚动和混乱，在迷糊敌人的视线。在那火光之下，在那重重的人影之中，只怕没有多少人会去注意那乘势而逃的几十人吧。
而且，放火焚烧南门，无疑是让我们有了攻打西阳的通道。就针对进攻者而言，刘吉和我们可是有着相同的目标。所以，刘吉如此的举动也有借我们之手消灭胆敢背叛他们之人的想法存在。他也是想让我们和那些背叛者杀一个两败具伤呢。”
话说道这里便结束了，周睿闭上眼睛作出一幅高深莫测的样子。他原本以为能够听到掌声赞赏之类的，却不想自己说完了好一会，周围依旧是一片的安静。
“怎么了，这是？”他觉得很奇怪，睁开眼睛看时，却见周围的三个人包括将军魏延在内的都是一副目瞪口呆的模样，傻傻的望着他。
“为什么这样看着我？”周睿被看得心中有些发毛，不得不开口询问道。
“因为你很行啊。从来没有发现过你居然还有这样的本事。”宋德首先反应过来，颇为粗鲁的用袖子拭过刚刚张大了的隐约有些许口水流出的嘴巴，一本正经的说道。
“不知你有没有考虑过换一个职业，比方说在我手下当一个情报分析员之内的？”罗照眼巴巴的望了过来，像是看到了一块糖似的，紧紧的盯着他说道：“你是一个人才，绝对的人才。如果你跟随我的话，我能保证你会成为这方面的天才的。”
“这……”听着罗照那着力的邀请，周睿一下子为难起来。说实话他并不想跟罗照一起去干那笔杆子式的工作，但因为罗照的官职比他高得多，又是如此诚恳热情的邀请，让他一时间怎么也不好说出拒绝的话来。这让他手足无措了，虽然他能侃侃而谈的分析出敌情的种种，但对于接人处事方面，他依旧像一个普通的少年那般稚嫩。
看着明显有些尴尬的周睿，最后反应过来的魏延终于发话了，只是这话显得有些让人无法恭维：“好你个罗仲明，挖人居然挖到老子手下来了，你还要不要这里混了。你那个叫什么情报分析组的，干得不就是探人隐私，挖人痛处的勾当吗？那可是很不入流的，怎比我们现在一枪一刀的拼杀来得痛快！”
“你……”被人这么不堪的训了一通，罗照的脸上青一阵白一阵的显得有些难堪，他紧紧的抿着嘴似乎努力的在控制着什么。也许他也想大声的反驳魏延，为自己的工作正名吧。
不过，那样的话，魏延那高傲的面子肯定也会挂不住的。虽然他当时不会说些什么，可是事后，他的心里绝对会对罗照心有芥蒂的。
“怎么办？”周睿紧张的看了看一旁的宋德，心中实在担心自己这队里的两位主管会就此产生激烈的冲突。
“那可是非常糟糕的事情。老大最忌讳的恐怕就是这个了。”周睿忧心忡忡地想着，只是眼下他实在没有任何办法来解决这个问题。
就在他对此忧虑不已得时候一个不愉的声音传来，让这边的众人一下子忘记了眼前的事情：“师父，可不能这么说哦！我们成功的将整个江夏北四县的局势扭转到眼下这个地步，没有充分的情报可是完全办不到的。所以，师父是不应该这样说罗先生的。毕竟罗先生的努力对我们的帮助很大，他是有功的。”
“什么？”这声音来得突然，却是一下子将众人惊醒。他们遁音望去，却见从黑暗之中悠悠地步出一名少年来。只见他白衣胜雪，容貌俊秀，虽看上去隐约还有些稚气，但紧紧抿住的单薄嘴唇和那炯炯有神的眼睛却给他那稚气又加上了几分威严，构成了他整个人一种古怪的气质。众人一见他，脸上顿时都露出深刻的笑容来，他们几步跨上前去，紧紧的搂住他，心中的热情一下子他他们的行动上表现了出来：“子旭（老大），你总算回来了阿。”
“是啊。我回来了。”李晟用力的点了点头，略略有些激动的说道：“大家真是好久不见了。”
“嗯，是好久不见了。听说你在战斗中受了伤。怎么样？好了吗？”众人此刻哪里还记得刚刚罗照和魏延那冲突的事情，一下子都紧紧的围住李晟，不停地朝他问东问西。
“好了，老早就好了。”李晟微笑着说道，他伸出手来比划了一下：“像那样的些许小伤，怎么能难得了我李晟呢？”说着，他摆出一个强健有力的造型。
“哈哈……”众人见了一阵发笑，“从来也不知道你居然也会如此搞笑呢。”
“哪里啊。快乐本也是正常的事情嘛。”李晟脸上的微笑更深了：“怎样？都下去说吗？黄忠师父已经在大帐里等着我们呢。现在我军重新汇合在一起，是有力量对敌人进行威胁的时候了。”
“好吧。”魏延点头同意下来：“今夜的果实已经成熟，敌人受到了相当大的损失。下一步作战究竟该怎样进行，确实到了一个需要考虑的时候了。”
“嗯！”众人点着头，一齐朝山下走去。他们很快的进入自己营地的大帐中，迅速的召开了这个重新合流之后的第一次会议。
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而与此同时，一场只有两个人的会议也在西阳落到张武，陈孙二人手中之后在西阳县衙的那个隐秘屋子里展开了。其实说这个是会议也不太正确，正确的说，这只是张武、陈孙两人在召开县衙大会之前的一次私会而已。只是他们谈论的事情比较大——“如何应对眼下南门被焚烧之后敌我形势的改变。”
这是一个关系到城中所有势力前途的问题，本来是要所有人都聚在一起商量的,但张武、陈孙二人出于如何让自己的势力获得最大利益的考虑，而决定由两人先商讨一番，得出一个大概的结论，再去引导下头的那些小势力，让他们为自己的利益服务。
这样的利益分配原则对那些小势力而言似乎有些残酷，毕竟他们的利益都是最后被考虑到的。但对张武，陈孙二人而言，这样却又是无可厚非的事情，因为他们首先是自己军队的领导者，然后才是整个联军的领导者。事实上对任何一个势力组合而言，只有实力才能保证利益的获取，除此以外的其他都是不知天高地厚的妄想而已。没有人会平白的给你利益——这就是现实。
小屋之内，光线并不充足，只有一点的烛火，阴影聚成晦暗成了这个空间的主要色调。受了伤张武无力的斜靠在屋内的榻上，满是懊恼的看着对面的陈孙。对于 今夜的这场战斗，他并不满意。虽然基本想要得到的都已经得到了，但刘吉周延的逃亡和他们最后焚烧南门的举动，却让最后到手的果实有了缺陷并让整个西阳城中他们陷入了危机之中。这一切的一切都让他恼火不已，若非顾及自己的伤势实在是不能承受太大的火气，他只怕当场就要大骂出口了。
“该死的刘吉，居然连逃跑都不让我们好受。”火是不能发的，但胸中的愤怒实在是难耐，他不由得一边努力的平复自己的心情，一边咬牙切齿的念道。
“你为什么只骂刘吉而不骂周延呢？”陈孙听了张武得咒骂奇怪的问道。
“你难道没看出来吗？周延虽然聪明，但他的聪明主要在部队的指挥上。像这属于部队指挥以外的事情，那是决计没有那个脑袋去想的。”张武深深的喘了几口气说道。
“那个……”陈孙尴尬的挠了挠头：“不是没有看出来，只是一下子没有想到这一点罢了。”
“哦！？”张武吭了一声便不说了。他似乎不想在这个令自己恼火的问题上做太多的纠缠。
“现在的情况就这个样子了，你认为我们下面应该怎么做。”在沉闷中过了一会，张武开口问道。
“要了解这个问题，首先就必须清楚我们眼下的敌我态势！”想了想，陈孙开口说道：“今夜战斗之惨烈远远超过了我们当初的想象。就刚刚得到的粗略计算来看，今夜的战斗让我军损失了近七百的士兵，如果加上受重伤的人，那损失更是在一千左右。也就是说，眼下的西阳城里能够拿起武器战斗的满打满算也只有区区的两千四百多人，人数刚好是对面敌人的一倍，而总体战力已经落到了和对面那些家伙差不多的地步。”
“怎么会……这么惨？我们不是还可以从刘周二人的手下中获得兵力的补充吗？”张武听到这样的数据不由得瞪大了眼睛，脸上尽是一副难以置信表情。
“这已经是计算补充之后的数据了。”陈孙垂下头来，无奈而沮丧的说道：“刘吉和周延并不是笨蛋，他们已经猜出我们今夜有可能会对他们进攻，所以他们在直接的营地里布下了重重阻击。虽然他们最终还是漏算我们会从城墙进行两翼包抄，但他们在营地里布置和士兵的反抗还是让我们损失惨重。这一点，负责中路进攻的你应该是感受最深的。你应该明白，今夜敌军在中路的反抗是多么的激烈。我们很多的伤员、死亡者都是在中路产生的，而刘周军那边的伤亡，也因为这不放弃的防守变得十分巨大。这一战，我们可以说是两败具伤了。”
“该死的！”张武紧紧的皱起了眉头：“如果早知道结果是这样的话，这一战我们就不会开打了。真是失算了啊。”他说着，懊悔的攥紧了拳头，内心的激动一下子表露无疑。
“那也是没有办法的事情。毕竟事先谁也不清楚结果究竟是如何。或许，我们唯一的出错就是将事情想得太简单了。”陈孙宽慰了一下张武，接着说了下去：“敌我势力的此消彼长，让我军的处于一个极为不利的地位。一旦等对方远袭的部分回援合流，那两军数量就会基本持平，而敌方的整体势力就将会大大的超过我方。到那时会有怎样的结果，想必我不说，你也知道吧。”
“这个自然是明白的。但，或许事情还没那么糟呢。”张武尤自强辩道：“现在不是敌人还没有合流吗？在我们面前的依旧只有那么区区的一千多人而已啊。”
“就算敌人没有合流又怎么样呢？我们真的能就这样冲出去和对面的那些家伙打？”陈孙说着沮丧地摇了摇头：“先不说，我们要消化今夜的结果还需要好几天的时间。就说我刚刚才得到的一个消息，便足以让我们不得不思考一下其他的路子了。”
“什么消息？”看着陈孙的表情变得苦涩而沉重起来，张武不得不紧张万分的问道。
“孙讨逆被杀了。这似乎是一个月前的事情，准备攻打江夏的江东军主力已经开始后撤，据说其间的主将早在半个月前就已经离开了军队，似乎返回了吴郡。”陈孙面色略略有些死板的说道。
“孙策死了？”张武闻言不由得瞪大了眼睛，“他才二十六啊？怎么就死了呢？”
“是被他以前擒杀的许贡家臣刺死的。”陈孙说到这里微微有些感叹：“孙策虽算得上是英雄，但似乎性格过于暴躁了些，杀了许多原本并不应该杀的人。就像那许贡一般。眼下的这事或许就是上苍对他的报应吧。”
黄巾军的残党多屯与汝南的大别山中，这里离徐州、扬州、荆州都很近，对于这两年在这几个地方流行起来的浮屠教说法，他们也有所耳闻。陈孙一想起关于孙策死亡的前因后果，脑海里自然而然的就想起了浮屠教里的一个词来“报应”。
这确实算得上是“报应”。毕竟孙策和许贡之间的仇仅仅是来源于一件对孙策而言并不算什么地小事而已：
孙策还在征讨江东的时候，身为吴郡太守的许贡曾经上表朝廷，告了孙策一状，说他为人粗暴，一旦外放，必然成为世人的祸害，最好将其召回京师。这原本也就是言词上得罪了孙策。当时天下大乱以成，朝廷哪里管得了地方上种种，所谓召回京师云云，也就是随便说说罢了，哪里还真动得了这些在地方掌有兵力的武将呢。这一点，任何一个人都看得明白。若是一般的，也就一笑而过，然而孙策却因此而嫉恨上了许贡。
孙策下令朱治攻击许贡。许贡出亡，投靠了会稽的严白虎。后来孙策攻打严白虎，下了会稽城，并于城中抓到了许贡。当时的许贡并非是与孙策交战的，他在会稽也就是一介亡命者而已。但孙策对许贡上表朝廷的事情怀恨在心，下令绞死许贡。
这无疑是孙策错。或许就孙策自己来说，他所看不顺眼的人就该被杀。而对于那些被杀的人来说，他们并没有成为孙策的敌人，也许他们做了一些事情遭到孙策的不满。然而，他们再怎么惹孙策怨恨，都不应该受到孙策这样的对待。
许贡是一个爱护部属的人。他的部属为了报恩，都想为死于非命的他报仇。于是便有了这样的事情。
当然，被像许贡那样以微不足道的理由杀害的人于孙策来说并不在少数。因此即使不是许贡的家臣，也会有其他的人，希望找孙策报仇。因为孙策杀了许多原本并不应该被杀的人。
“仔细想想孙策的死并不让人觉得意外。只是他的死却让我们这些人连最后取胜的希望也破灭了。”陈孙苦涩的说道：“我们原本就是为了配合孙家的军队夺取江夏，并以此为功勋达到加入江东军的结果而出兵的。眼下江东军都撤退了，那他与我们协议自然也就休得再提。从今往后，就是我们直接面对江夏黄祖的数万大军了。也许我们眼下努力一把，能吃掉面前的这些敌人，可是对于这些敌人之后的黄祖，我们却没有任何的胜算。就我看来，再打下去，我们就只是死路一条而已。对于这样的路，我们自然不能走。那么能够活下去的路也就两条……”他说着，竖起了自己右手的两根手指，轻轻的比划了一下。
“哪两条？”张武追问道。
“一条，就是怎么来就怎么回去，只当没有这次的事情。二来嘛，也许我们可以换一个投靠的对象，在这荆州好生的过上几年安稳的日子。”陈孙微笑的解说道。
“过上一个安稳的日子？”张武的眼中透出些许疑问：“你是说去投靠刘表？”
“是的。”陈孙轻轻的点了点头：“这路对我们来说是最好的了。刘表是一个多弱的人，你我都很清楚。我们应该能在这里呆上不少时间的。如果还有机会到来的话，也许我们也有可能获得的更多。”
陈孙说着眯起了眼睛，其中的陶醉于此刻表现一览无余。张武一看就明白自己的这位军师又一次的沉醉在了他那无与伦比的野心之中。
“唉……”看着陈孙的这副模样，张武轻轻的叹了一口气。他知道自己军师，什么都好，就是有时稍稍喜欢作白日梦了些。
“荆州……刘表……”张武重重的踏了踏脚下的土地：“这里有那么容易获取吗？”张武自问道。