营房内都已经安置好了，黑珍珠们衣着光鲜的站在了众位领主之前。至此，在领主们那扩大的瞳孔中，这支队伍的中心，算是彻底的变了。
婉拒了华莱士递过来的那碗怪味汤药之后，乔治随着众人一同跟随着费尔南多伯爵，开始向城堡行去。
出了军营之后，乔治最先所看到的竟然不是大道，而是一条河道。费尔南多伯爵早已在此安排好了几艘华丽的花船，上面的女子莺莺燕燕，装束并非那流莺，而是许许多多的贵妇与小姐。
她们在看到乔治等人之后，便热情的打起了招呼来。
“呵呵，诸位大人，快点上船吧。诸位小姐已在城中等候你们多日，听闻到消息之后，便全都赶来了——也倒是巧了，我们一同前往城堡进行晚宴。”费尔南多热情的笑了起来，显然这些交际花们，都是他所特地安排过来。
乔治发现许多领主与骑士，竟然都与这些贵妇们认识，看到他们上船之后，有一位极为清纯可人的女孩，竟然还抱着罗伯特哭了起来...不过这家伙在瞄向乔治的时候，脸色稍稍有些尴尬。
尤德兰与肖克男爵在船上也都有老相好，而据乔治所知，这两个家伙都是有老婆孩子的。显然这些贵妇与女孩，都是上次来到碧水城时，所认识的情人。
来过碧水城的神官不多，但贵族和骑士可是不少，费尔南多能把这些人的配对都记住，这份功力可绝非几年就能练出来的！
当然，这些船上也有着许多漂亮可人的女孩，是新面孔。其中而大多都集中在了一条船上来。
华莱士等神官牧师在做出了一个‘爱神’的祈福手势之后，与乔治笑着点了点头，便在贵女们的欢迎下全部上船。最后当留下了一个没有领主踏入的船只的时候。费尔南多直接搂住了乔治的腰来，热情的将黑珍珠这伙人安排到了这艘船上面。
在这一刻，乔治突然明白，这一切都是费尔南多的巧妙安排。
但就不知道是那公爵和他商议之后，让他前来。还是这位王派找了个机会，让公爵有事情忙，然后自己过来...
不过无论如何，面对着这群与艾尔达人热乎在一起的黑珍珠，费尔南多必定有话要谈！
坐在船屋上之后，众人便感到一股香味扑面，看着这些还有些微微发愣的黑珍珠们，姑娘们都笑了起来。
阿吉上船之后，看到了乔治那示意的眼神，随后便瞟了一样他身边的费尔南多伯爵——两人似乎正聊到了红庄之战的话题，伯爵口中多次提及了‘陛下’两个字。
随后，这个机灵的小崽子，直接便解开了腰间的大包袱，放到了身边来——那份准备进献给上去的战利品，在落座之后，从袋子里露出了半个巨大的犄角来。
看着那双巨大的犄角，船中一片惊呼，坐在乔治身边的费尔南多倒吸出了一口冷气。
紧接着，没等别人多做反应，那小子便毫不见外的，直接搂住了一个高挑的贵族小姐来，抱在了自己的腿上，看着她笑了起来。
那位贵族小姐先是微微一惊，随后便竟然好不拘谨的带着笑意，坐在了他的大腿上面。在与这位看起来十分可爱——也应该非常勇猛的英雄聊天的过程中，还偷偷的掐了几把他的大腿。
船开始行驶，骑士们开始胡吹。在周围的欢声笑语之中，伯爵与乔治谈话时，思考开始比语言多了起来。
看着眼前的这位王派、主战派。乔治随着他的话题，与他一同来到了船头的位置，听着伯爵为自己介绍起了这座城市。
他知道，这些船必然是这位伯爵巧妙的安排。但对于伯爵为何如此，他却没有着急问。
水上之城，可谓名至实归。在这城中根本没有几处大道，大多由一条条蜿蜒的河道组成。许许多多的小船行进在一条条河道上，往旁边一靠，便是一处楼宇又或者热热闹闹的门店。
如今笼罩在碧水城之上的阴霾早已不复存在，黄金与财宝不断从东北流入这个城市，人口与物资不断从南而来。许多原本已经荒废的建筑，在这几个月以来已经重新被人影所填满，河道两旁人头涌动，到处都是商铺与消金窟。
不少店面，已经被人重新装修了一遍。城内有几处原本的贫民窟，甚至已经被某些大贵族收购，建立起了一座座公寓或大屋。
在几首船行在河路的时候，每拐过一个小弯，便能看到头顶上有那流莺，在楼上不断的撩着裙子、挥舞着手帕，在嬉笑之中，朝着众人打着招呼。
而在河路两旁的路边，到处都有最醉醺醺，从酒馆出来的人们。
外来者们不断的谈论着那有关于战争、胜利、女人与财宝。居民与商户们口中所闲聊的东西，也大多是有关于该做什么买卖，该在哪里购置一栋房屋，又或者怎么从那些满载而归者的身上，捞出那些钱财来。
“如今在这碧水城的各个河道之中，所流淌着的不是碧水，而是美酒与黄金。”费尔南多看向了与他站在船头的乔治，呵呵的笑了起来：“黑珍珠的美酒最为甘醇，但我却已是多年未喝过了。直到上次盖尔送过来几桶，我才回想起它的味道来。”
即使是早有准备，乔治的耳朵也在此刻微微一动。
他面目不惊的慢慢的转过了头来，看到了费尔南多伯爵对他露出的那张笑脸：“那个家伙如今在商行里，可是如日中天啊，手中的生意直冲我这位老上司。不过如果您想要做酒水生意的话，这碧水城邦最大的几处酒行，可却都是我的产业啊。”
在这一刻，乔治的瞳孔忍不住微微的缩了缩。脑中急速的运转了起来。
乔治的脸是变了样子的，但费尔拿多此前也只是一直听闻这个人，不知道他长什么样。能在这里提出来这些话，自然是很有把握了...
看来他觉得，像这样的一个能镇住伊丽莎白、罗伯特、华莱士的人物，在谷地恐怕也只有那位乔治.威廉.奥斯汀了。
看着费尔南多的那张笑脸，乔治知道，再装已经没有什么意思了。
但如果摊牌了，事情恐怕就大了...
这个诈骗团伙恐怕要被一撸到底...
...
盖尔知道的东西不多，但却也不少。
而虽然他与大部分庇护所子民一样，知道的是七神，并非黎明之光。但他却是知道女伯爵不干净，也知道在谷地有一位自称为主教的乔治.威廉.奥斯汀男爵...
对于手中的这个极为重要的客户，他会对上司透露多少？
而这位王国的重臣，此时心中又做着何种打算？
无论怎样，今天费尔南多能在这里安排这一切，对自己张开了嘴。都代表着计划出现了一些意外...
这个人不光是菲利普斯陛下的心腹之臣，也在公爵的耳旁有着极大的话语权。
而再过一小会，他就要见到这整个碧水城邦权势最大，对庇护所最为重要的人了...
思量只在一瞬间，在费尔南多的眼中，乔治只是诧异了一下，便微微的露出了笑脸。
“感谢庇护之神，看来我可以在莱顿的运输队中，多带一些美酒了。”乔治在对庇护之神的赞美声中，做了一个标准的七神手势，代表着在七神的信仰中倾向于‘荣誉与与胜利’。
看到这番举动之后，费尔南多与大多信徒见面时所做的一样，也在赞美声中跟着做起了手势，不过所代表的却是祈福‘繁荣’。
礼毕过后，费尔南多伯爵说道：“对于黑珍珠能够前来，我们真的是十分高兴。前线现在所需要的可并不只是矿石，酒这种洁净的水源——要是这河水真的流淌的是美酒，首相也不必下那‘控水令’了——无论酸酒、红酒还是烈酒，大家都很需要。”
华莱士此前与乔治提到过，为了防止居民们按照曾经的习惯，直接打河水饮用。公爵与神官们可是费了不少脑筋——但即使他们设立了那么多洁净的取水点，许多人依然在这河里面拉，在这河里面饮。哪怕是看到河中有漂浮的尸体，这种习惯也没有完全改变。
直到士兵们开始在河边每天砍下那一排排的人头，居民们才相信了神官们一直所做的宣传工作——看来喝这河水，的确是要死人的。
而当一份壶干净的水，与一壶难闻、难喝的酸酒摆在眼前的时候，大多数人也会选择后者——对于他们来说，再干净的水也会拉肚子。但那酸酒就算喝完了，拉了肚子。也觉得那更干净。
热水...这不光是没有这种习惯，在这碧水城，也没有那么多柴火去烧。
对于前线的士兵来说更是如此，行军中能带酒绝不带水。就算有禁酒令，也是给烈酒下的。
所以酒这种东西，的确与粮食一样，在这种灾难中，对于这些连热水澡都极其厌恶的人来说，属于刚需。
更别说那些过惯好日子的贵族了。
“放心吧伯爵大人，这点事情，我还是能说了算的。”乔治笑了起来，看向了费尔南多：“如果‘有谁’在前线需要这些洁净的水源，我可以让谷地今年全力采摘葡萄。”
‘有谁’这两个字让费尔南多的眼色微微一凝，他露出了自己的笑容，看向了这个胆大包天，不知死活的狂妄之徒。在与他的对视之中，两人目光意味深长。
至此，乔治的心彻底安定了。因为他从那双目光之中，明白了费尔南多看出了自己想要表达的东西——你别管我是谁，我这个谷地的头头，就是来趟这摊浑水的！
两人谈的这些话，没有一句是真正的主题。但却都已经心领神会。那费尔南多所最先提出的贸易之时，也只是聊了这么几句就打住了，根本就没谈什么价格、数量、货品质量这种真正该商谈的东西。
当然，他原本是打算聊聊这些废话的。
但现在在费尔南多看来，无论他自己此前的想法是什么，他都不用多说了——与乔治所料想的一样，眼前的这个家伙是个明白人。
谷地的东西他了解多少其实并不关键，眼前的这个人是乔治.波顿，还是奥斯汀也并不关键。
至于这个人来此到底为了什么，费尔南多所看到的是那好不掩饰的狂妄与野心！
而这‘继承人’也必然合理。
因为这个从一位男爵出身的枭雄，带领着一批强大的骑士团代表谷地而来。并且带领众人面对大农场的那种可怕的怪物，力挽狂澜的打了这样的一场胜仗。现在又以一个外人的身份，得到了一种艾尔达人的认可，被殿下与大神官等人拥簇在中心！
事情已经不必在多想——他是谷地真正的掌控者，而无论里面有多少不干净的东西。他都已经成为了那最终的胜利者！
至于‘乔治.波顿’这个身份，便是眼前的这个人所安排的‘合理’继承，又或者说是遮羞布！
如果把这块遮羞布掀开来是否有用？
从他的话语中那分狂妄、从那些有着爵位头衔、那位成为他傀儡的‘塔尼娅.坎贝尔’身上来看。这位真正的谷地掌管者，登顶已经是必然。遮羞布只是为了好看一点...
在历史上的这种战乱之时，像这种突然崛起之人实在太多了。根本不是谁能压得住的。上位者们所要考虑的，便是他是否能为自己所用。
所以费尔南多不打算废话了，既然眼前这个人开门见山，他也要打算直入主题了。
费尔南多微微思量了片刻，出现了短暂的沉默。
乔治淡然的看着周围的风景，等待着他的话语。
但事实上，他心中考虑得要更多，或者说考虑得也更远——作为‘共助会’的成员，必然是知道哪个区域‘脏不脏’的。但公爵却是在黑潮压境碧水城，战事最为焦灼之时，给伊丽莎白写信，表示自己已经累得分身乏术了。
从这件事情来看，公爵与陛下两方人，从一最开始的合作之中，心中便是互相有着顾虑的。这使得他们没有将一些敏感的信息，敏感的猜测与对方深聊。
否则即使公爵再为相信伊丽莎白，也不会在信中提那么多了——小心为上。
这种信任是有原因的，伯爵的这种顾虑也是有原因的——伊丽莎白在前线最为危机之时，将粮食给送过来了。这使得碧水城得以坚守，黑潮不得不改变策略，诱敌深入——否则在那个冬天，瘟疫便已经蔓延到南方了。而那时黑潮在血月之前所要考虑的，便是怎样将教廷的核心力量给诱杀了...
至于现在，对于乔治等人的身份，费尔南多伯爵会如何对公爵去说，事实上是有些关键的——是黑是白，都是一张嘴。
可以是真正的继承人——他就是波顿。
可以是一位有野心的枭雄——在费尔南多的视野里所看到的真实评价。
当然，也可以微微调整一下口中的文字——这对奸夫**勾结坎贝尔，谋杀好伯爵。此行狼子野心！
乔治对于这些贵族们心中肮脏的弯弯绕绕了解得很，哪怕是在现在这种时期，他也相信这帮家伙为了勾心斗角，能干出这些事儿来。
但费尔南多的嘴虽然关键，但却乔治却不担心。
因为伯爵的面前，是一个在坎贝尔与菲利普斯陛下之间徘徊的重要人物。所以这位伯爵只要是个明白人，最先也最应该做出来的事，便是伸出橄榄枝。
果然，在乔治刚提完采摘葡萄之后，伯爵没有去接话，反而是开门见山的，将话给递过来了。
“乔治阁下，此战您带着诸位英雄凯旋而归，在看到这恶魔的头颅之后，公爵与陛下都会极为欣慰。”费尔南多看向了眼前的这位毫不避讳谷地权位的野心家，眼中目光灼灼：“因为这意味着在罗敦克王国，同样也有一支荆棘鸟——这对于那需要支持的维克怀特大人来说，可也是一件大好事...。而当战事结束，公爵东迁碧水城镇守。那么艾尔达王国的北方，也应该有一位真正的首领才行！”
费尔南多目如双剑，看向了乔治来：“就犹如那当初平民出身的风歌者一样！”
乔治的脑中微微一阵眩晕，他看向了眼前的这位伯爵，感叹他话语所说的直白。也突然发现，自己在谷地吹过的所有牛逼，恐怕都要变成真的了...
他想要表达的意思很明白...
什么圣堂不圣堂骑士团，大主教不大主教...
只要‘罗敦克的王国’给你做背书。还担心什么身份，说你是谁，你他娘的就是谁！