孙武自幼尚武，本也是嫉恶如仇，这个时候被人如此威胁，实是怒不可遏。
但是，他经过这些年在李然身边的锤炼，也深知小不忍则乱大谋的道理。于是，他只得是暂且双拳紧握道：
“我且先要见一见先生，方可作答！”
阴不佞担心他们见面，李然又会有什么嘱咐，到时候恐难以应对，便又是果断摇头拒绝：
“不可！还请孙将军放心，待得敌退之时，将军自能再见子明先生！”
“那我如何知道你们是否已将先生暗害？在下非要先得确认先生无恙才会效命，不然的话，一切免谈！”
阴不佞双手抱胸，阴阳怪气的说道：
“呵呵，这个可由不得孙将军，将军若执意这般冥顽不灵，到头来吃亏的终究是你们！”
褚荡听得此言，立刻是一个箭步冲了上来，一把揪起阴不佞的衣襟，直接将他是提举了起来，并声如暴雷：
“明明是你有求于我们，却还在这里如此端的无礼！简直是滑天下之大稽！你这厮就是讨打！”
褚荡一边说着，一边就要挥着一拳就朝阴不佞的脑袋砸去。孙武见状，赶紧一把抓住褚荡的手腕。
然而褚荡这一拳已是使出了全力，其力甚是浑厚。孙武虽是硬生生的上前接下了褚荡的这一拳，却也是不由腰间震得一阵酸痛。
褚荡回头看着孙武，不由惊呼道：
“长卿！我等还留得此等祸人作甚？！”
孙武凝视着褚荡，并是对着他摇了摇头：
“纵是你现在打死此人，又能怎样？只怕是会给先生带来更大的灾祸！万不可如此乱来！”
褚荡也是无奈，犹豫片刻，还是将阴不佞放下。
“小人得志！小人得志！”
阴不佞惊魂未定，那些护卫则是立刻簇拥着他，后退到门口。又有数名守卫，手持长矛涌了进来。毕竟，这褚荡可是有打死守卫的先例，他们知道褚荡神武，所以对待此人也都是十分的谨慎。
褚荡见状，却依旧是毫无惧色，立于院子中央：
“你们尽管来吧！我乃莒人褚荡！看尔等谁敢前来送死！”
孙武将褚荡往后拉，站在他的前面。眼下，也只有孙武才能制得住褚荡一二。
“阴大人，在下还是那句话，只要能确认先生无恙，在下便可答应陛下领兵出战！但若是连这一点都无法答应在下，那便恕末将实难从命！”
阴不佞惊魂未定，闻言不由是咽了口唾沫：
“好！……我们会尽快给孙将军答复！走！”
阴不佞飞也似的逃离了这里，犹如丧家之犬一般。而刚才褚荡的那一拳，更是险些直接要了他的小命，委实是被吓得不轻。
阴不佞赶紧回到庄宫向王子朝复命，并是一顿加油添醋的说道：
“这孙武和褚荡竟如此大胆？辱了微臣倒也罢了，但微臣可是代表陛下去的……他们如此待微臣，难道不是指桑骂槐？这些外邦之人，纵是无有二心，也未免是太过于轻慢于陛下了！”
王子朝闻言，却是摇头叹道：
“那褚荡也是救过孤性命的，此人性格直爽，孤将他们软禁起来，本就有愧于他们……此事不必再议。”
阴不佞连忙说道：
“陛下万不可作如此想，他们确是立过些许功劳的，但如今目无君上，四处邀买人心，也是事实。陛下如今只是出于保险起见，只将他们软禁起来，本已算得是宽宏大量！依如今看来，若对其不加以惩戒，日后恐是更不好驾驭！”
王子朝闻言，却也并不在乎，他现在所担心的，还是外事。王子朝只顾是摇了摇头，并是低头思索一阵后言道：
“若是不让李然和孙武见面，孙武定是不会安心的。阴不佞，南宫嚚！”
阴不佞和南宫嚚齐声回道：
“臣在！”
“你们安排一下，只需让孙武远远的看到李然便好！”
“诺！”
阴不佞和南宫嚚一起出了庄宫大殿。
“南宫大人，还请大人这便带人去请孙武出来，然后到李然官邸处来。在下这就去请李然，在大门口说些闲话，大人可让孙武远远看着便是，只要让其确认李然还活着，他便再无理由拒绝王上的旨意！”
阴不佞害怕再见到褚荡，所以不敢再去。而南宫嚚不明所以，只沉咛片刻，便也就应允了下来。
阴不佞径直来到李然官邸之外，这里如今已被里三层外三层的团团围住，真的是个水泄不通。
阴不佞命人直接进去通报，让李然来大门处与他一叙。
李然正值苦闷，自从被王子朝软禁以来，他已一连数月没有出得这所宅子半步，就犹如笼中之鸟一般。而且，他也曾多次请求面见王子朝，也均被拦阻。
观从则是在这有限的范围内活动，想方设法的和外界联系，想要伺机逃离洛邑。
他现在甚至还会和一些看守主动搭讪。
观从这时正在和那些守卫闲聊，却远远见到阴不佞的通报之人进来，那些守卫连忙收起容貌，和观从保持着距离。
观从迎了上去，笑容始终挂在脸上。
“观从，阴大人要请子明先生到大门口一叙！”
“好好，在下这便去跟先生说去，诸位辛苦了，却不知阴大人找先生是所为何事？”
观从一边说着，一边拿出了一块郢爰（楚国的金块），塞在那人的衣袖之中。那人感受到沉甸甸的重物，板着的脸也露出了一丝笑意：
“呵呵，也无甚要紧，你们也不必紧张，具体所谓何事，咱们当差的也实是不清啊。”
观从听罢，这才进了屋去跟李然说。李然当然也不知阴不佞找自己是所为何事，便让观从留在里堂，他自己一人出了屋。
李然径直来到大门口，只见阴不佞早已等候多时，李然拱了一下手，淡然道：
“见过阴大人！”
阴不佞面露笑容：
“子明先生近来可还安好？是否有招待不周之处？”
“呵呵，有众人如此保护着，岂能不好？有劳阴大人费心了，其实李然不过是区区如不胜衣之人，又何须得如此关照？”
李然这暗戳戳的话，让阴不佞起了那么一丝不快。
“这都是陛下担心先生的安危，知道先生心存不满。但如今为了先生的安全着想，不得不如此行事！还请先生见谅。”
李然淡然一笑，直接是开门见山：
“阴大人让在下至此，该不会只是与李某在此闲聊吧？”
李然一个抬头，发现远处有不少人，眯眼望去，只见孙武就在其中，孙武身着布衣，也正朝这边望来。
两者相距一千多米，孙武心急，往前走了几步，却被那些人堵住，李然当即偷偷是摆了摆手。
“恐怕，陛下这是准备要重新起用长卿吧！”
阴不佞不由一怔。
“先生果然才智冠绝，确是如此！”
“却不知能否让在下与他说一句话？”
“还请先生见谅，来之前王上已是有言在先，这个不佞也实不敢从命，还望先生不要为难在下！”
阴不佞果断拒绝了李然的这个请求。
——
第481章_大战在即
李然与阴不佞正如是说着，而孙武这时却已经在南宫嚚的守卫“护送”离开。李然眼看无望，也只得是回到屋内。
见李然进屋，观从当即是凑了过来，先观察了一番外面是否有人跟随，随后这才与李然搭话：
“少主，那阴不佞今日来此，究竟是所为何事？”
“倒也无它，应该是长卿已经被重新任用！如此，你我性命当可暂时无忧！今日阴不佞让我到大门口，其实无非就是让长卿看看我是否还健在，好让他安心领军！”
“如此甚好！眼下最缺的便是时日。只需再过一些时日，从便有十分的把握能与少主一起离开了！”
“观从，这段时间倒是辛苦你了！”
“少主这么说就未免有些太见外了，此乃观从理应为之的事情，再说观从这也是为了自己啊！”
“呵呵，你若当真只是为了自己，早就已经离开洛邑了，又何须带上我这累赘？”
李然这句话倒是真的，观从要想离开，他早就可以走了。带上李然，只会更为麻烦。
不过，观从如今倒是也是心甘情愿冒得此险。无论是真出于他的这一番“至诚之心”，亦或是出于他的“别有所图”。
……
孙武在看到李然还活着，也就遵从了王子朝的召令。
王子朝又以尹圉为监军，王子朝为了孙武能安心为自己打仗，让尹圉替他传话，说他定会优待李然。而且，尹圉也绝对不会妨碍孙武的决策。
孙武坚持要带上褚荡，褚荡骁勇善战，在战场之上可堪大用，但是只因此前一同被囚禁在洛邑，伤了不少守卫的性命。所以，这一时倒是让尹圉犯了难。
尹圉无奈，只得再去请示天子。
而王子朝念及他亦是曾护驾有功，也知他的秉性，本就不欲杀他，于是也就顺水推舟的应允了下来。
孙武带上褚荡，与尹圉一起，带领军队行至施谷，和赵鞅所领的前军隔谷相望。
赵鞅得知领兵的乃是孙武，他素闻孙武威名，而且对于洛邑发生的事情也已是早就有所耳闻。
眼下李然被王子朝软禁，他知孙武也是无奈之下，才替王子朝卖命。
赵鞅深思熟虑，觉得可以和孙武且先聊上一聊。双方在各自山谷两头安营扎寨，施谷乃是晋军前往洛邑的必经之路，如今被孙武阻拦，这一战看来是在所难免。
赵鞅派出使者，表示要和孙武面谈，只他二人在山谷中间相见，尹圉觉得此举不妥，于是进言说道：
“孙将军，两军对阵，主帅相见，未免太过危险。主将有失，恐于军心不利！依我看，还是不要答应为好！”
“赵鞅这一路之上锐不可当，所向披靡，士气正盛，若是不见，倒是以为我孙武惧他！再说知己知彼，方能百战不殆，且让我去与他说上几句，就算是去刺探一番也好！”
尹圉闻言，却依旧是不无疑虑道：
“那……要不要末将派人跟随将军一起？”
“不必，他不带人，我自也不便带人。大人放心便是，我家先生还在你们手里，末将又岂能怀有贰心？况且王上也是有言在先，纵是大人也不得干扰于我！若是因此贻误战机，大人可担待得起？”
尹圉闻言，自是不敢再劝，只得是随他去了。
按照约定，孙武骑着一匹高头大马，朝谷中间方向而去，而赵鞅也正在往这边过来，长长的谷道之中，马匹扬起的灰尘形成两条直线，渐渐的聚拢在一起。
双方在距离对方十米停下，互相打量着对方。
赵鞅率先开口道：
“你便是名满天下的孙武孙将军？”
“正是在下，想来足下便是赵文子之孙，赵志父了吧？”
赵鞅亦是点了点头：
“久闻长卿兄大名，今日一见，果然气宇轩昂，颇有大将之风。只可惜竟是如此不分皂白，助纣为虐！王子朝既对你家主公这般无礼，孙将军却为何还在这里相助王子朝？呵呵，世间岂有如此愚蠢之人？”
孙武闻言也是不由得黯然。
“志父所言甚是！在下确是愚钝，但也是不得已而为之。如今我家先生身陷困境，武无力解救，也唯有如此才能保得先生性命！志父，你我多说无益，我看还是于战场之上见真章吧！”
“想救你家主公，也不见得非得要为那王子朝卖命，将军何不与领兵与我一同攻打洛邑？如此一样可以救他！”
“志父莫不是说笑？武如今投鼠忌器，岂能如此妄为？万一先生有失，武又岂能独活于世？”
或许是赵鞅太过于年轻，竟是一时想不明白这其中的关窍，但对于孙武所言回拒之意也是听得分明：
“难道孙将军还是准备负隅顽抗？”
“不得不为！”
赵鞅摇了摇头。
“不过是扬汤止沸，到头来子明先生终究难脱困境，不如就此下定决心，绝薪止火！将军随我一同杀入洛邑，解救子明先生岂不更好？”
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“若能救得主公，武甘愿领死，但武眼下也决不能拿主公的性命来赌。”
赵鞅眼看着跟自己年纪相仿的孙武，按理应该也正是意气风发之时。
而如今，此人却无不透着一股老成劲。或许这就是所谓的成熟？
世间万般无奈，一切皆不能由着自己的意志。身怀大丈夫之志，却要屈从于淫邪之主。
不知为何，赵鞅反倒是对其产生了一丝同情。
“孙将军既然心意已决，那你我便决战于这施谷之上吧！将军请！”
赵鞅噌的一声，拔出腰间大剑，直接指向孙武。
孙武也拔出佩剑，予以回应。
“志父，你我再见之时，便是兵戎相见，至死方休！”
赵鞅还剑入鞘，对于孙武的这一番话却没有回应，孙武为了李然可以拼命。而赵鞅，虽说也是一家之主，但真的上了战场，却也是个不惜命的。
只不过，他如今却也不希望孙武就此命丧于自己之手。
正所谓大厦将崩兮，一木难扶，如此良将，此等义士，若是于这施谷陨落，不免太过可惜。
两人一番相惜之后，孙武回到了军营，命人备战。
不多时，赵鞅亦是领兵缓缓朝着施谷逼近，施谷两边的山谷并不高大，而且由于没有树木，也不存在设伏的可能，唯有短兵相接。
一声令下，赵鞅号令大军是压境而来，孙武见状，则命人亦是朝着山谷涌入，两股大军在相距百步之距停顿了下来。
战车列在前方，步兵在其后，口中齐声呼喝，都希望在气势上先声夺人，压制住对手。
孙武和赵鞅在各自阵营的战车之上，都是要准备亲自领军冲锋陷阵的主。
遥遥望去，两边皆是纛旗鼓动，大战一触即发。