如今的汉王朝，实际上是解决北夷边患的最好时机。
越过这个阶段，那么以后北方边患就会一直是中原王朝的梦魇，匈奴人之后有鲜卑人，后来还有突厥人，这些北夷一度能令强如汉、唐的大帝国瑟瑟发抖。
之后还有蒙古人，最终覆灭中原王朝，甚至让后来的明王朝“九边十三镇”承受着巨大的压力，最终崩溃。
而在后来的清王朝时期，却未曾有北夷入寇中原的威胁。
杨伊曾仔细思略这其中缘由，虽然清王朝本来就是北夷入主中原，但是北方草原上，还是蒙古人势大，但是却并没有蒙古人寇关南下的威胁。
历代草原上霸主，匈奴、鲜卑、突厥、契丹、女真、蒙古；最为强大的毫无疑问是蒙古人。
蒙古族在各个时期的史料里，对其族群和生活区域的名称也不尽相同。
《史记》里将其称为“东胡”（“在匈奴东，故曰东胡”），后来的《北史》里则称其为“室韦”（“南者为契丹，在北者号为室韦”），又有《史集》里又将其称为“鞑靼”。
但不论如何，在铁木真在斡难河畔举行的忽里勒台大会称为公推的大汗后，“蒙古”已经获得了这一族群所有成员的公认，而成为了他们共有的名称。
那也是蒙古历史的转折点，从此开始，蒙古从一个各部离散的草原游牧部落，第一次开始向中央集权的国家体制转变，并因此出现了唯一有权继承大汗王统的黄金家族。
在此之前，没有任何一个家族，可以有权自称或被人公认为“黄金家族”。
被成吉思汗凝集在一起的蒙古各部，很短的时间内便形成了一道席卷世界的洪流，所有马匹能够奔驰的土地，都在蒙古人的铁蹄下瑟瑟发抖。
但好景不长，随着蒙古帝国早期王系建的血腥争夺和倾轧，在蒙哥汗时期，大蒙古帝国便开始隐隐分裂成了东部蒙古和西部蒙古两个势力范围。
等到蒙哥死后，忽必烈、阿里不哥兄弟阋墙，幅员辽阔的蒙古帝国正式分裂为五大汗国，这便是大家熟知的钦察汗国、察合台汗国、窝阔台汗国、伊儿汗国和元帝国（大汗汗国）。
而位于西部的察合台汗国、窝阔台汗国（海都）和元帝国曾爆发了长期的战争，可以清楚的看出蒙古东西两部分之间，在政治、经济、民生等方面的巨大差异。
后来中原崛起，明王朝将蒙古人逐出中原后，蒙古人的政权其实并没消失，只不过回到草原地带后被称为“北元”。
就和如今的匈奴一样，世宗武皇帝之时，针对匈奴取得全面胜利，但是仍旧未曾灭亡匈奴，哪怕后来，历代汉家天子，北伐匈奴，也未曾真正的灭亡这个草原霸主。
至如今，不说远遁西域之西的北匈奴残部，就如今，仍旧还有南匈奴一支，总户数也是百万人之众的大族群。
屠百万人，灭其族，这是可以做到的，但是草原上如今不只是南匈奴，南匈奴已经不能成为祸患了，反而是鲜卑人、乌桓人、羌人等等。
草原上的这些部族，就像是韭菜一般，割了一茬又生出一茬，一个霸主被灭亡，另一个霸主就又崛起。
这个时代的草原形势，和千多年后明王朝北驱蒙古之后，也相差不大，被明王朝驱离中原之后，蒙古王朝对各地区蒙古势力的控制更弱，整个蒙古族成为了三大部分：
瓦剌（西部蒙古，居于科布多河、额尔齐斯河流域及准噶尔盆地）；这就相当于现在羌人。
鞑靼（东部蒙古，居于鄂嫩河、克鲁伦河一带及贝加尔湖以南地区）；这就相当于现在的鲜卑人。
兀良哈（朵颜三卫，居于西辽河、老哈河一带）；这就相当于现在的南匈奴。
其中，兀良哈是内服明王朝的蒙古部落，和如今的南匈奴一样，大明太祖朱元璋本着“有才能者，一体擢用”的原则，于洪武二十二年，设置泰宁、朵颜、福余三卫指挥使司，三卫隶属宁王大宁都司，统归宁王朱权管辖。
而魏武帝曹操拘留南匈奴末代单于呼厨泉单于，派右贤王去卑监国，将南匈奴打散分成五部，即左、右、南、北、中，安置在北境一带。
朱棣靖难之役时，借助这支骁勇的蒙古骑兵，为其南征建文帝，永乐称帝后，朵颜三卫因从龙有功，“发给牛具、种、布帛、酒食良厚”。
若是没有大汉王朝崛起，那么几十年后，晋王朝诸王作乱，也将借助南匈奴势力，从而让匈奴人回光返照……
蒙古人除了南附的兀良哈部，瓦剌和鞑靼之间的关系实在谈不上有多和睦。
而现在南匈奴和鲜卑、羌人、乌桓也都不怎么样。
随着，西部蒙古势力（瓦剌）逐渐做大，绰罗斯·也先在土木堡痛殴明英宗之余，对黄金家族掌控的大汗之位，也开始有了想法。
要说也先也是够狠的，《明实录》载：“兵部奏，来降鞑子言，虏酋也先与其主脱脱不花（黄金家族大汗）交战，脱脱不花为也先所败，……，也先令己立为王，凡故元头目苗裔无不见杀。……，也先宰白马九，黑牛五祭天，……。”
《皇明北虏考》同记：“也先攻败普化，……，也先遂自立为可汗，尽杀故头目苗裔。杀白马九，黑牛五祭天。”
所幸，明史所载“也先尽杀黄金家族成员”并不准确，他手指缝里还漏了几个，这就是三十年后复起的“中兴之主”达延汗（孛儿只斤·巴图孟克）。
达延汗时，为了巩固蒙古政权的统治，将诸子遍封各地，建左右两翼六个万户。
左翼三万户为察哈尔部万户、兀良哈部万户和喀尔喀部万户；右翼三万户为鄂尔多斯部万户、土默特部万户和永谢布部（哈喇慎、阿苏特）万户。
达延汗直接统辖左翼三万户，大汗驻帐于察哈尔部万户；右翼三个万户由济农代表大汗行使管辖权，济农驻帐于鄂尔多斯部万户。
达延汗所划分的六个万户，为后世蒙古各部落形成的起源，他的儿子们分别成为察哈尔部、土默特部、扎鲁特—巴林部、克什克腾部、外喀尔喀七部的始祖。
理论上说，蒙古各部首领都是黄金家族的成员，但因为汗帐所在地在察哈尔，其首领世代由达延汗长子长孙延续。故此，察哈尔蒙古部落隐隐为公推的黄金王统所系。
《蒙古源流》对达延汗分封蒙古六部评价是，“此达延汗将六万众全行收复，至蒙古国于太平”。
但老实说，达延汗统治的不过是东部蒙古，西部蒙古地区依旧是一个相对独立的势力范围。唯一的区别是，西部蒙古部落在史料里换了一个名字，从瓦剌变成了卫拉特。
清王朝时期，西部卫拉特由四部组成，分别是绰罗斯（亦称准噶尔），杜尔伯特、土尔扈特、和硕特；四部联盟以绰罗斯为首，但互相之间并不是统属关系。
其中，准噶尔在蒙语中意为“左翼”，原是对卫拉特四部的统称，后因绰罗斯部力量强大，常作为卫拉特四部的代表出现。因此，准噶尔又成了绰罗斯部的名称。
准噶尔部生活的区域先在今新疆塔城一带，后来迁到伊犁；
土尔扈特部在塔城附近与准噶尔部相邻，后来由于受准噶尔部的压迫，西迁里海以北伏尔加河下游；杜尔伯特部在北疆以阿勒泰为中心；和硕特部原在乌鲁木齐一带，明末迁至河湟地区。
而东部蒙古的达延汗后裔们，在漫长的历史时期内，逐渐分离成漠南、漠北两大部分，并不断继续分化成更多的碎片。
蒙古末代大汗林丹汗（达延汗7世孙）继位时，漠北蒙古（外喀尔喀部）根本不承认其大汗的地位，漠南蒙古中的科尔沁、内喀尔喀、土默特、鄂尔多斯诸部各自为政。
身为大汗的林丹汗只能控制辽河流域的察哈尔部（分为浩齐特、奈曼、克什克腾、乌珠穆沁、苏尼特、敖汉、阿喇克卓特和主锡惕八个鄂托克），因为察哈尔王统的余威，算是勉强被大多数部落遥尊为共主。
这就和现在的局势基本一致了，匈奴人虽然曾经是草原共主，但是如今区区刘豹想要成为匈奴单于，草原霸主，其他部族也不会给他面子的。
遥尊显然满足不了林丹汗的雄心，有志于天下的他，急欲恢复祖上的荣光，开始强力打压、收拢各部势力。
“南朝只一大明皇帝，北边只我一人，何得处处成王？我当先处内，后处外”。
也算林丹汗倒霉，就在他的雄心不断升腾之际，白山黑水之间崛起了一支势不可挡的势力，女真人的后金政权。
努尔哈赤的视线可从来没局限在东北一隅，在长期和蒙古人交往的过程中，他深刻洞悉了蒙古各部离散的现状和倾向。
“蒙古之人，犹此云然，云合则致雨，蒙古部落合则成兵，其散犹云收雨止也；俟其散时，我当而躡取之。”
另外，搞定蒙古人也是南下攻明的必然举措之一，至少，在名义上蒙古各部还是大明的盟友，虽然是花钱买来的盟友（“市赏”）。
对于没多少兵力的后金来说，如果倾全力南下，万一蒙古人在侧后来个黑虎掏心，还真不太好办。
这一点，各时期的女真领袖都有清醒的认识，就如皇太极所言：“取燕京如伐大树，须先从两旁斫削，则大树自仆”。
因此，女真人挖蒙古人墙角的铁锹从来就没停过，在努尔哈赤称汗前，科尔沁、内喀尔喀等部便与后金达成了联姻关系。
而林丹汗却始终处理不好，察哈尔部和漠南蒙古各部的关系。但在这段时间里，蒙古各部在明朝“市赏”的鼓励下，还是和后金比划过几下，但结果都是蒙古大败。
在后金强大的压力下，漠南蒙古左翼纷纷投向了后金，走投无路的林丹汗，被迫率领数万部众离开辽河故地，西征漠南蒙古右翼。
在林丹汗西征的路上，蒙古右翼诸部都遭受到了攻击；林丹汗痛击土默特部，不但将其老巢归化城占领，还征服了鄂尔多斯部。
但占据了土默特部和鄂尔多斯部属地的林丹汗日子并不好过，明史记载“其畜牧匮乏，加之塞外霜早，颗粒无收兼厉疫盛行”。
虽然察哈尔部实力受损，但这点实力揍明朝还是足够了的。
明王朝崇祯皇帝登基；这位死社稷的皇帝上台后，听说明王朝居然需要花钱卖太平，当时就怒了，不但“尽革其赏”，还把林丹汗派去要钱的使臣给杀了。
察哈尔破边而入，杀死明朝军民数万人，差点夺大同城；这时崇祯才发现，自己真玩不过蒙古人，无奈之下捏着鼻子恢复了“市赏”。
这时，东边的皇太极觉得林丹汗早晚是个祸害，他召集蒙古各部会盟于西拉木伦河畔；蒙古科尔沁、扎鲁特、巴林、奈曼、敖汉、喀喇沁（哈喇慎）、土默特、阿鲁科尔沁、翁牛特、阿苏特等部的首领都汇集在他的麾下，集兵10万一起西征林丹汗。
林丹汗得到消息后，无奈南逃；皇太极分兵三路穷追41天，五月下旬进驻归化城，在得知林丹汗已渡黄河而去后，才停住了脚步。
仓皇西逃的过程中，察哈尔部众大量逃散，皇太极收拢的遗部便有数万人之多。
林丹汗带着部众进入河西走廊，准备翻越祁连山进入青海，与盘踞在青海的却图汗汇合，向西南拓展。但在行至青海大草滩时，林丹汗因罹患天花去世。
他的去世，导致蒙古察哈尔部落战略方向发生逆转。
林丹汗的儿子不愿在相对艰苦的青海地区开拓，转而率部掉头回到了河套地区。
皇太极得知察哈尔部回归河套，马上派多尔衮再次发动西征。
这也是如今杨伊在长安非要先解决匈奴这个祸患的原因，不如此，在征伐中原之时，让匈奴人坐大，再想剿抚，那非得花上十倍之力。
以史为鉴，若是明之察之，自然可以从中有所领悟，所以杨伊才放弃进取中原的大好机会，先解决北夷，而解决北夷的举措，也是要从历史中学习的。