郑河陷入了一种奇怪的状态中。
他说这话时既是恐惧死亡，却又有一种早已经做好了准备的感觉，整个人表情显得格外的矛盾。
“今年年尾？”
赵福生问了一声。
郑河点头：
“是。”
“厉鬼撑不到那个时候就会复苏了？”赵福生问了一句。
“不止是厉鬼复苏。”郑河说道：
“你也是令司，应该知道朝廷办案规则吧？”
说完，他转头看了范氏兄弟一眼。
一旁范必死听到这话，眼神闪了两下，郑河莫名觉得他有些心虚。
“知道。”
赵福生点头。
郑河就说道：
“每年需要办三件案子。”
赵福生觉得这个人很有意思。
她才来宝知县两天，第一次与郑河打交道时，他阴森诡厉，像是行走的厉鬼，见面那一刻一言不合便冲自己动手。
之后发现打不赢了，便极识时务，能屈能伸。
在办鬼案上的能力看不出来，可他却很聪明，完美的尽到了辅佐的义务。
包括昨夜镇压被当成诱饵的普通人，以及后来收拾善后，都干得不错。
此人既阴险凶残，怕死不说，也称不上多有道义，但这会儿提起死亡，他又显得格外的平静。
“我今年的案子是办不下去了——”
他摇了摇头：
“完不成任务，便相当于违反了鬼伥的契约，也会死的。”
也就是说，哪怕他没有死于驭使的厉鬼复苏，也会死于鬼伥索命。
赵福生点了点头。
范氏兄弟在一旁安静的等待着没有出声，郑河顿了片刻，正欲再说些什么时，赵福生问道：
“你之后有什么打算？”
郑河到嘴边的话一下咽了下去，他神情僵冷，但思绪可反应不慢，闻言就道：
“我当然是会守好宝知县的秘密——”
赵福生名字上了魂命册，却有办法摆脱鬼伥者的控制，这对朝廷来说是个大忌，她应该不想被人知道。
“大人来过宝知县一事，我会想办法将其压住——”
“撒谎。”
赵福生轻笑了一声，将他的话打断：
“你不想压制这件事，你也压制不住。”
“我们前脚一走，你后脚就会上报朝廷，等待人来接替你的烂摊子。”
“……”
郑河脸上的笑容逐渐收敛，面上一块块的斑痕色泽又更深了些。
赵福生也不以为意，轻声道：
“好好替我看住红泉戏班，你的困境，我有办法帮你解决。”
“什么？”
郑河听到这里，一下抬起头。
那双隐隐泛灰的眼瞳剧烈收缩，本来僵硬如鬼的面庞竟然露出一丝人性化的急切。
“大人这话是什么意思？”
“宝知县的鬼案我可以帮你解决，你厉鬼复苏的问题我也能压制。”
赵福生笑眯眯的看他：
“至于你将不将双鬼案上报朝廷，那是你的选择，想通之后派人来万安县找我就行。”
“……”
郑河的心肺早被厉鬼吃空，可此时他听到了赵福生的话，胸膛却仍如当初五脏俱全时一样剧烈的起伏。
“大人——”
他还想再问，赵福生不再与他多说，转身上了马车：
“时间不早了，准备启程。”
“对了，定安楼的破损不要修补，就维持现在的样子。”
赵福生的声音从马车里传了出来：
“除非之后我还有其他的命令。”
“……是。”
郑河下意识的应了一声。
赶车的马夫一扬长鞭，马儿扬蹄而走，车轮转动，两辆马车已经走出很远，郑河才像是想起了什么一般，往前追了两步：
“大人说的可是真的吗？”
他本以为自己今年必死无疑，但赵福生的话却无疑给了他一线生机。
办鬼案倒是方便。
赵福生这一次解决双鬼案已经证明了她办案的能力，不过要抑制他厉鬼复苏的问题可不是轻松的事。
朝廷的将领都无法解决这样的麻烦，赵福生怎么敢说她能解决？
莫非是诓骗自己？
郑河正神情阴晴不定间，脸上扎着绷带的古建生望着赵福生离去的马车，忍了半晌，壮着胆子跟郑河道：
“副令，你如果想要投奔赵大人，不如派我去万安县当个质子——”
“滚！”
郑河冲他厉喝了一声。
……
而另一边，踏上了归程的赵福生与范氏兄弟则都露出开心的神情。
范无救笑得见牙不见眼：
“没想到这一次办鬼案，我们还能平安而归。”
不止没有死，同时还没有缺胳膊断腿。
“我昨晚看到赵大有两口子出现时，吓得魂都没了……”
范必死也很兴奋。
但他听到弟弟言语无忌，提到赵福生父母的时候，仍是警告似的看了范无救一眼，接着才说道：
“这是大人的本事。”
说起这桩案子，范必死对赵福生是心服口服。
他看过镇魔司许多案例，也曾亲眼见过赵启明办鬼案，中间过程惊险异常也就算了，且案子一办完，赵启明会有明显失控的时期。
同行的大量令使死亡都非新鲜事。
昨夜赵氏夫妇出现后气场极凶，那种戾气甚至影响到了不少心智软弱的普通人失态，两兄弟也被吓得不轻，可这样一桩鬼案却在须臾间被赵福生化于无形。
最重要的，是现场这样多人，却一个都没死。
这简直是不可思议！
她不知使用了什么样的本事将鬼案解决，这种手段令得二范既畏且敬。
而且她没有失控，仍然与以往一样，仿佛压根没有动用过厉鬼的力量似的。
两人来时抱持着悲观的看法，却没料到还能平安而回。
算起来，赵福生这已经是两次带着令使办案，却两次都保同行人平安——这可是一件了不得的大事。范必死那张略显阴沉的面庞逐渐浮出一丝轻松之色，他偷偷看了赵福生一眼，眼神似是比之前要亮了些。
而赵福生则也同样的开心。
这一趟宝知县之行她收获颇丰，除了功德值增加，成功封神之外，还从郑河驭使的厉鬼口中得到了一枚钱币。
不仅是如此，她更是将鬼马车引诱到了宝知县，减少了万安县鬼祸爆发的危机，而将这个雷暂时递交到了郑河手上，而郑河还浑然不觉。
她想到了自己那装满一车的黄金，心中更加高兴。
范必死看她神情轻松，似是也猜得出来她心中想法，连忙道：
“恭喜大人。这一趟宝知县之行，徐雅臣等人连同郑大人在内，一共认捐了三万四千两黄金。”
赵福生一听这数目，顿时脸上笑意更深。
范必死也跟着笑：
“但是因为这些人手中储存的黄金不足，所以一共先凑了九千两……”
他说到这里，赵福生笑容一滞：
“这些人是诈捐？”
“诈捐？”范必死怔了一怔，赵福生说道：
“就是想喊个口号，却实际掏不出钱来？”
“那不敢骗大人吧！”
范必死摇头了一半，又想到人心，连忙道：
“也不排除有那混水摸鱼的，但大部分不敢。”
“主要是宝知县只有这么大，这九千两黄金估计已经是一县大部分的库存，事后会陆陆续续送来万安县的。”
赵福生松了口气。
“除了钱外，昨夜有六户人家询问搬入万安县的事，镇魔司门前的店铺他们也在问，租金愿出两千两银子一年的价格。”
赵福生在心里大概盘算了一下数目，点了点头：
“既然如今有钱了，得先将镇魔司府衙需要的人手配齐，把铺面重新修葺、整理。”
这些钱原本是士绅、富贾捐给她的钱财，按照以往不成文的规则，本该归入她的私产内。
但赵福生驾驭镇魔司以来，不喜奢华排场，也不好男色、装扮，以范必死对她的观察，她唯一的爱好好像只有办鬼案。
他想起当日赵福生驭鬼复苏后说的话：食君之禄，忠君之事……身为令司、令使，便该维护一方百姓……办鬼案、保百姓平安，匡扶正义……
当时以为她在发癫，如今看来，莫非她说的是真的？！
“……是。”
范必死迟疑着应答了一声，末了又道：
“但这些钱可不是个小数目，往年规则，修葺镇魔司应该是朝廷拨银子——”
“朝廷每年分拨的银子从哪里来？”
赵福生好奇的问。
“府衙库房。”范必死解释：
“一般当地的府衙会有税收，如果镇魔司有需要，朝廷明令是可以优先取用的。”
也就是说，某种情况下，当地的县府衙门也可以算是镇魔司的私库。
“不过每年上缴朝廷的税也不能少，所以如果镇魔司需要用钱动用到了库银，那么当地府衙便加征税收就行。”
范必死说到这里，赵福生就道：
“那岂不是还要从百姓身上剥削回来？”
“……是。”
范必死点头。
“算了吧。”赵福生初时听到库银还有些兴趣，后面一听银子来由，又摇了摇头：
“我万安县如今本来也没多少民众，再加收钱，人都跑光了，到时我一个光杆令司，有什么意义？”
赵福生道：
“朝廷如今放弃了万安县，从某种情况下来说，万安县就是我的地盘，先拿这些黄金整改府衙，但把账目做好，将来如果有机会去帝京，我是要找人报账的。”
范必死点了点头：“我回去就办。”
“我休息一会，不要吵我。”
她昨夜与鬼马车相对，虽说看似平静的渡过了一夜，实则精神紧绷，整个人也颇疲累。
二范应了一声，赵福生闭目养神。
时间一点点过去，马车离开宝知县的地盘，踏上万安县的领域。
在进入万安县的刹那，天空中不知何时出现了一层薄云，将太阳遮挡。
先前还艳阳高照，一会儿功夫，那阳光都透出一种灰蒙蒙的感觉。
一行人回到万安县城的时候，已经是下午时分。
县城上方笼罩着一层若隐似无的阴霾，明明此时才八月，天色还早，但整个县城却有一种风雨欲来黑云压城的紧绷感。
范必死轻松的神情一回到万安县的领地后，便微微一凛，整个人下意识的心弦紧绷。
他正欲回头跟弟弟说话，却见先前还靠着车厢壁打盹的赵福生不知何时已经坐直了身体，神情严肃的望着车外。
“大人——”
范必死愣了一下，随即唤了一声。
赵福生轻叹了一声：
“看来万安县在我们离开之后，出了点事啊。”
她感受到了一丝若隐似无的厉鬼煞气。
雾霾笼罩之处，散扬着一种鬼物特有的阴森之气，令人心情烦闷且忧郁。
仿佛内心的恐惧、不安被千百倍的放大，总有一种无名火想要发泄。
范必死也觉得不对劲儿。
马车驶进破败不堪的城门时，赶车的车夫下意识的拉了下自己的衣领，冻得打了个哆嗦。
四周安静极了，车轮滚在地面上时发出‘哐哐’的声响，那声音乍然响起竟然显得有些刺耳。
半晌后，守城的士兵从不知哪个角落钻了出来，喝斥了一声：
“你们……”
他喊话时缩头抱肩，冻得脸青面黑，那神态萎靡全无兵士半分精神，喊完之后似是才看清车辆，见到上方挂的镇魔司标识，接着才诚惶诚恐的跪了下去。
马车没有停留，一路驶入城中。
等车辆离开后，那士兵似是想起了什么，连忙爬入旁边的草亭之中，里面挂了一口大钟，他用力撞响钟。
‘铛——’
钟鸣很快打破县里的沉寂，瞬间传遍整个安静得近乎诡异的县城。
这是万安县特有的传讯方式，意味着有大事发生。
而在县衙之中，一脸焦头烂额的庞知县坐立难安。
赵福生才离开短短两天功夫，他整个人像是又老了十岁，后背一下佝偻了下去。
钟声传入府衙的时候，他浑身一震，唤来师爷：
“我是不是耳鸣了，刚刚好像听到了——”
“钟声。”师爷也强忍激动，确定的说了一句：
“是钟声！”
“大人当日在城门口安置了一口古钟，说是以声传讯，一声证明有大事发生，三声则证明有险情。”
师爷道：
“如今钟响了一声，证明有事发生。”
而万安县如今哪有什么重要的事？对整个县城的人来说，最重要的事无异于就是镇魔司的赵大人。
所有人的安危都系于赵福生身上。
现在钟声传来，师爷既觉得有些不可能，又有些怀抱希望：
“莫非，莫非是赵大人办完了宝知县的案子，回来了？”
“赵大人回来了！”
庞知县倏地站起，脸上的愁苦之色都一扫而空。
听到钟声的不止是庞知县，还有乡绅于维德等，众人听到传讯声响，都猜到了赵福生的回归。
“快快快，我要去镇魔司——”
相同的对话，在许多乡绅、富贾家中出现，原本安静的死城，因为赵福生归来的消息，瞬间像是被激发了活力。
……