六月尾，酷暑已至。
天地好似一座大烘炉，日光如岩浆，泼向人间各个角落。
空气吹到人的身上，好似流火扑来，要将人烧成灰一般。
这样的炎热天气，官道上过往的行人少得出奇。就连官道两边李子树上的夏蝉也无精打采，好久才叫唤一声。
“爹，半个时辰不见人来了，我们还是收摊吧。”
此时，官道旁，一个简陋的茶摊里，一个十五岁左右的麻衣少年半倚着桌子，狂摇葵扇道。
“再等等吧。”
旁边的中年男子微微皱着眉，眺目望向远处重重青山。
这条官道虽然偏僻，但在两州交界处，天再热，应该也有人经过才对，怎么半个时辰没个人影？
突然，他看到蜿蜒官道的尽头，似乎有一个人影出现了。
那道身影不停地纵跃起落，由远及近，朝着这边飞速赶来，十几个呼吸，人便来到茶摊外。
是个身高八尺，相貌平平无奇的青衫男子。
他穿着一双芒鞋，腰侧悬着银剑和葫芦，手中拿着一根碧翠竹杖，像是一个穷巴巴的江湖剑客。
“大侠请坐！”
麻衣少年立刻蹦起来，麻利地擦了擦桌椅，一溜嘴道：“大侠想要喝些什么？我们这有凉开水、菊花、普洱、山楂茶……但最好喝的还是特制的冰镇酸梅汤，要来一碗么？只需要十文钱！”
“好，那就给我来一碗吧。”
青衫剑客微微一笑，便排出十文铜钱在桌上：“还有茴香豆么，给我来一碟。”
“好嘞！大侠请稍等！”
少年恭敬收起铜钱，转身走到茶摊后准备舀酸梅汤。
旁边的中年男子心中暗暗松了一口气。
这个剑客看起来清贫，但笑起来颇为儒雅随和，不像是个恶人。
“大侠请慢用！”
很快，少年将一碗酸梅汤放在青衫男子面前，茴香豆也端了过来。
奇怪的是，青衫剑客掏出一枚玉石，扔进酸梅汤中，随后才端起碗轻轻抿了一口。
“不错！酸梅汤没掺水！”
青衫剑客咕噜噜喝完一碗，只觉得浑身冰凉，酸爽舒畅，如同跳入冰水中。
他满意地点点头，一推瓷碗，又解下腰间葫芦，笑道：“再来一碗，顺便帮我装满。”
“好！”
少年面露喜色，连忙接过葫芦。
不一会儿，少年将葫芦放在桌上：“大侠，你的葫芦装满了。劳烦一共八十文钱。”
“嗯。”
青衣剑客掏出一枚碎银，抛给少年，随口问道：“这附近应该没有山贼吧？”
中年男子一听，连忙答道：“大侠请放心。此处已经靠近幽州建业郡，官府时常来巡查，清剿山贼，不会有事的。”
“是么？”
青衫剑客意味深长地笑了笑，没有说话，只是静静地喝着酸梅汤，吃着茴香豆。
这人自然就是陆乾。
他从青阳郡出发，一路沿着官道奔袭，四五日就出了青州境，进入两州交界的十万重山之内。
一路上，他顺着官道，专挑偏僻的小路走。
果不其然，路上碰到不少拦路劫财的山贼强盗，陆乾自然是毫不客气，一路杀过来。
顺便还拔掉了七座山寨，解救了老弱妇孺等八十二人。
还收获了三百多两黄金，外加一堆的垃圾武功秘籍。
惊喜的是，在这短短十天之内，天涯海角和惊涛掌就提升到了第二层境界。
恍如水到渠成，没有半点阻碍。
剑术也精进了不少。
照这样下去，三个月之内，他的一身武功都能提升一两层的境界。
踏踏踏。
突然，一阵马蹄声传入耳中。
陆乾微微一皱眉。
片刻之后，一骑黑马从远处飞奔如电射来，马背上是一个身穿镖师银甲，孔武有力的中年大汉。
在他的身后插着几个金黄镖旗，纹绣着‘神雀镖局’四个黑字。
吁。
银甲大汉勒住黑马，停在茶摊外，兜了几圈，锐利审视的目光扫过陆乾三人，很是警惕戒备的样子。
“三位，失礼了！”
下一刻，他向陆乾三人一拱手，从袖口掏出一枚哨子，直接吹响。
三短三长。
随着尖锐哨响传开，远处密集马蹄声传来。
一支数十人的押镖队伍齐刷刷地出现在官道上，向着这边飞奔过来。
“镖师押镖居然不走阳关正道，偏偏来这种羊肠小路？”
陆乾眉头一皱，心中闪过一丝惊疑。
这时，中年摊主已经迎了上去：“原来是走镖的镖爷，里边请，小的这有冰镇的酸梅汤，请！”
“嗯，能喝的都给我端上来！”
队伍之中，一个双目炯炯发亮的银发老者翻身下马，一步飘入茶棚。
顿时，四周炙热空气温度骤降，变得微微冰凉。
“玄阶身法，游龙八卦步，地阶中品内功，玄冰真气。修为应该在九十窍左右。”
陆乾瞥了一眼，脑海里立刻浮现出老者所用的武功。
紧随着银衣老者进来的，还有两个香汗淋漓的女子，颇有姿色，一个二十六七，身材高挑，一个二十三岁左右，有点娇小。
“这位少侠，搭个桌？”
几个镖师走过来，向陆乾拱了拱手。
“请。”
陆乾淡淡点头。
“多谢！”
镖师拱手道谢坐下，一边喝茶解渴，一边小声闲聊。
虽然他们看起来都很放松，但他们的手一直握着腰间兵器，余光警惕扫望四周，还有一小半人守着马匹镖货。
“这是一支训练有素，行镖经验丰富的镖师。”
陆乾心中暗暗点头，准备起身离去。
这时，突然那个二十六岁的高挑女镖师皱眉道：“镖头，你说那个替我们清剿山贼的好心人是谁？我们一路过来，遇到八个被烧光的山寨，山贼当场身死，这种就地格杀的手法，不像是官府所为。”
“虽然不知道那人是谁，但修为高是一定的。死的山贼强盗胸口都有一个掌印，一击毙命，也不知道是什么犀利掌法！”
之前那个银甲大汉沉声说道。
“不是一击毙命。”
银衣老者放下手中瓷碗，目露精光，吐出一句惊人的话：“每一掌都是震碎肺腑，不伤心脏。那些强盗山贼，是活活呛血，窒息而死的！而且，并不是一种掌法，而是八种不同的掌法！全都是地阶掌法！”
“什么！”
听到银甲老者的话，一众镖师震惊当场，齐齐倒吸一口冷气。
一个人修炼了八种地阶掌法？怎么可能！但镖头走镖多年，经验丰富无比，他的眼光应该不会错的。
是二十三种。
一旁的陆乾在心中默默补充了一句。
“莫非是飞天境高手？”高挑女镖师惊疑问道。
“飞天境高手哪有这个闲心。”坐在她旁边的娇小女镖师笑了笑：“依我看，应该是一位大侠在行侠仗义，为民除害！”
“很有道理！我觉得，这人十有八九是你昨夜梦里喊的那位武状元陆乾！我似乎还听见你喊那位武状元相公呢！”
高挑女镖师挪揄笑道。
“你你你！你胡说八道！”
娇小女镖师一听，铮红着脸辩解：“我是有梦见那位武状元陆乾，但我绝没有叫他相公！再说了，做梦的事能……能当真么！”
“哦哦！有人思春成梦了！”
高挑女镖师恍然大悟，又是一番打趣。
顿时，四周镖师齐齐哄然大笑，茶摊内外充满了快活的气氛。
“哼！那位武状元乃是绝世天才，又封了幽州王，是大玄九十亿少女的梦中情人，我梦见他有什么不对！”
娇小女镖师被众人调笑，心态崩了，破罐破摔道。
这一句话，又是让人窃笑不已。
突然，旁边一道声音传来：“我看那位武状元陆乾也不过如此。”
唰。
众人猛地转头，望向开口之人。
是那个身旁放着竹杖的青衫男子。