马琳娜的回归，并没有给雪堡带去什么波澜。一切都是平静如常，最多在居民闲聊起来时，会提到雪堡新的大小姐几句。
至少在表面上，是这样的。
不可调和的矛盾依旧存在，并在名为“雪堡”的大体系之下互相牵制错结，稳稳地维持着马雷诺的北境长城。
距那场宴会结束，已经过去了整整七天，这七天中，雪堡中，公爵以下的权利结构，开始发生着巨大的变化。
首先是大长老文森特决定退休，也就是让出自己的长老之位，不再操心族内事务，一切的权利交给了那个以前被他称呼为“不成器”的儿子，自己似乎搬到了雪堡城外的某处农庄，过起了悠闲的生活。
其他几位保守派的大人物，在例会之后，做起事来也越加收敛，似乎处处都在避让着沃仑特。
沃仑特也就借坡下驴，大手一挥，提拔了一大票少壮派的青年才俊上来。顺带一提，格林菲尔也提拔为雪鹰骑士团斥候教官了。
但是温蒂尼的工作，却几乎分担给了其他人。等她花了整整五天的时间才把工作交接完毕后，雪堡中的人才知道，这个公爵的小夫人平时，究竟是过着怎样操劳的生活。
苏闻有些觉得，温蒂尼似乎是因为巨大的工作压力和极快的生活节奏，才会产生那样的偏执，以至于让心中的一个仅仅是源于嫉妒的恶念，生长壮大，开出了一朵恶之花。
在第六天的时候，温蒂尼用她的黑影技能自杀。不过没有成功，然后被救了回来。之后的温蒂尼神情总是有些恍惚，整个人也比以前要安静得多。
凯尔也察觉到了温蒂尼的变化，突然有些懂事起来，虽然还是不怎么喜欢马琳娜，但至少该有的礼貌，还是有的。
另外，凯尔对艾莉居然表现出了若有似无的好感，虽然凯尔嘴上不饶人，但是苏闻目睹过太多次凯尔找各种理由接近艾莉的情况了。不愧是贵族家庭的小孩，成熟得真早。
即使知道了玛克威家族与黑绳会千丝万缕的联系，沃仑特也只打算将其当做一个秘密埋下，不再提起。温蒂尼联系黑绳会的手法，也只是靠信件联系了一下曾经那个很疼爱她的哥哥，而她本人，是没有在黑绳会中出任什么职务的。
马琳娜与罗森在沃仑特的授意下，跟着希文学习处理一些家族事务，在这一方面，马琳娜与罗森基本上可以说是平分秋色——同时被希文给出了及格以下的评分。
被希文布置了如山多一般的作业与实践，两人也因为希文这个共同的敌人，而结下了战友的情义。
几次家宴，也让马琳娜与家人们互相接受的速度，变快了一些。
值得一提的是，罗兰与雪莉这姐弟俩，对苏闻的好感度直线攀升，对他们来说，苏闻这种看似普通却又被父亲奉为座上宾的大哥哥，是非常有吸引力的。加上苏闻随和的性格，让他们像是遇到了知音一般。
苏闻也没做什么，就是带他们扮作冒险者去接了一次猎杀魔物的任务，让他们亲身体验了一下以前所向往的冒险生活罢了。
这种冒险，并不是在苏闻的护驾下绝对安全的观光，而是苏闻根据他们白银二阶的实力估算出的一个危险与体验并存，相当贴近真实的狩猎之旅。而按照帝国学院里的要求，两人要到十八岁的时候，才能参加由学院举行的实习狩猎。这对他们来说，算得上是一笔宝贵的经历。
空闲时，苏闻也会带着艾莉在城内四处转悠，寻找着记忆宝石的踪迹。别说，还真在某间珠宝店找到了一颗。
苏闻掏出身上仅剩的几十银，仍然买不起定价为八十八银币的项链，很自然地被势利眼的伙计奚落了一番。
艾莉脸皮薄，被伙计说的极为难受，但苏闻脸皮厚啊，留下个印记，下次再过来买就行了。
但事情的发展总是充满着意外的。
一个正巧过来挑选首饰的权贵夫妇，认出了宴会上佩戴着橙色勋章的两人，对两人毕恭毕敬地问好，看得旁边的伙计一阵腿软。
苏闻当然也没兴趣打势利伙计的脸，礼貌向夫妇回礼。
虽然苏闻不会这么做，但旁边目睹了整个事件的另外一个伙计会啊。
在察觉到有问题之后，旁观的伙计立刻便从店面溜了回去，将他目睹的情况，一五一十地告诉了他的上级，上级察觉到问题的重大，立刻也跑到楼上去请出了小老板，小老板拿捏不了，最终还是请出了大老板。
大老板是有幸能够作为无勋章的普通宾客参加雪堡晚宴的幸运儿之一，凭借他数十年鉴定宝石所积累的眼力劲，记住了当天晚上佩戴着橙色勋章到处乱窜的两人。于是立刻将手下统统数落了一番，亲自赶到了店面处。
陪着笑，对两人嘘寒问暖，并以见面礼的形式，将那条标价八十八银币的项链，用礼盒包好，送给了苏闻。
这一幕让那个伙计看得肝胆欲裂。
苏闻也跟老板寒暄了几句，便带着艾莉离开了珠宝店。
临走时，艾莉还用幸灾乐祸的眼神瞥了那个伙计一眼。
总之最后那个伙计被珠宝店大老板带着劫后余生的喜悦，狠狠地爆锤了一顿，并且罚了一大笔钱。
以这件事为契机，苏闻在回雪堡的路上，都在教育着艾莉一些做人的道理。让艾莉有了一种“早知道就在房间里睡觉或者找罗兰雪莉去玩才不会出来帮你找什么宝石呢”的念头。
至于宝石中的记忆，同样也只是一些模糊的碎片和一些似曾相识的面孔，并没有什么实质上的成果。不过仅仅这些，就让苏闻感觉到非常高兴了。
趁着苏闻高兴的劲头，罗兰和雪莉分别从苏闻这里得到了一个“小玩意”，是苏闻没事的时候，使用《飘流幻境》中的合成术随便搞出来的东西。虽然说是小玩意，但对他们来说，是几乎可以保命的东西了。
“正巧“路过艾莉旁边的凯尔，同样也得到了来自苏闻的一个微笑，让他心里毛毛的，立刻溜得远远的。
“说起来，最近怎么都没看到芭洛特？”艾莉总觉得少了些什么，一次去食堂吃饭的时候，看到了
芭洛特匆忙的背影，才想起来有这么个人。
“不知道呢。”
“快开学了，芭洛特姐姐怕是在疯狂补作业吧？”雪莉想了想，给出了自己的答案。
“活该，谁让她在假期开始的时候天天玩，还来嘲讽我们，哼。”罗兰倒是很高兴。
开学了啊……
苏闻摸了摸下巴，心里冒出来了一些想法。
到了第七天的时候，两人终于在食堂碰见了黑眼圈深陷的芭洛特。此时的芭洛特丝毫没有第一次见面时候的岁月静好，反倒是像一个久居不出的宅女难得地出门觅食。
但是她的脸上，丝毫没有疲惫，反倒是神采奕奕。
“苏闻哥你知道吗！下学期父亲让马琳娜姐姐也来我们学校念书了！啊！马琳娜姐姐成我的学妹啦！”一见面，芭洛特就兴致勃勃地向两人宣布这个对她来说极好的消息：“这下子呢，应该可以申请到也马琳娜姐姐一起住的二人间了，马琳娜姐姐是什么系呢，应该是综合系吧，如果转到魔法系来就好了……”
上学？
苏闻瞅了一旁大口吃饭不带停顿的艾莉，捕捉住了之前那个模糊的想法。
艾莉突然感到脊背一阵发凉，身为魔物的本能，甚至让她差点进入全身覆盖外骨骼装甲的战斗状态。