飞机穿行于云上，时而平稳，时而颠簸，向着华国南方高速靠拢。
林缺被固定在放平的床上，插着辅助维持系统，因长久紧绷后的极端疲惫陷入了沉眠，没被周围的环境影响到分毫。
楼成、纪建章、窦宁和几位军方人员分坐附近，翻看着标有秘级的厚厚文件，这是他们从北港基地带出的资料打印而成的。
根据里面的描述，地下实验室存在已久，属于历史遗留的产物，最初是防空洞，后来扩建成现在的模样，而两年前经过改造，迎接来了米国和东瀛合作的研究团队，这属于“人造兵器工程”的分支，主体从科技装置改为了基因诱导——类似方面，东瀛有不少前置研究，积累了丰厚的经验。
米国开启“人造兵器工程”已经很多年，一次又一次的失败尝试后，逐渐找到了方向，走上了正规，有了可投入实战的“1号”，接着，陆陆续续改进提高至“15号”。
别看每一号只对应一位实验体，他们的背后其实埋葬了诸多失败的产物，而即使成功的这些，也由于各种各样的原因出了问题，一半以上退出了序列，为后续的改进提供了经验和教训，到目前为止，还“服役”的实验体仅剩下4号、5号、6号、8号、10号、14号、15号，经过楼成等人的“扫荡”，也就在米国总部的14和15号幸免于难。
其中，15号属于各方面都很成熟的产物，这能让米国的危险级强者多第二条生命——只要他们没当场身亡，都能在一个较高的成功率下接受“改造”，唯一的问题在于，会变得呆板，变得机械，遗忘掉绝大部分的记忆，仅保留本能，根据移植的芯片模拟正常的行为模式。
而这个过程里，出于种种目的，每一号实验体都被内置了阻断程序，以免失控，那金发碧眼的五号就是触发了这个才遭遇基因的崩溃。
危险级的实验有了充足的积累后，“人造兵器工程”的科学家们将目标投向了恐怖级，因大脑重伤成为植物人，被传早已身亡的十六号进入了他们的视野。
一年后，十六号活了过来，甚至不用移植芯片，也能自主战斗，与“生前”相差仿佛，只是日常行为一塌糊涂，还是得依赖模拟。
有了这样的成功经验，“人造兵器工程”有了更高的目标，那就是制造与正常外罡没什么区别，能自主思维的产物，当然，洗脑和控制是必须的。
为此，他们减少了纳米科技的应用，转而和东瀛合作，从“基因诱导”出发，北港基地就是在这样的背景下投入的使用。
不到一年，原本就擅长控火的十七号在一位位“火系”恐怖级强者的基因“诱导”和“复制”下“诞生”了，思维和行动都没有任何问题，只是表现得比较孤僻和沉默，而他糅合了体内高科技装置特殊的外罡级战力更是让人惊喜，并且表现出了一定的成长性，被实验人员称为追赶“龙王”的控火大师。
十七号及十七号之前，实验体绝大部分是濒临死亡的那种，少数处于健康状态的俘虏无一例外遭遇了失败。
十七号的成功，让东瀛负责基地的外罡级强者看到了提升自己的希望，在充分的准备后，她接受了有限度的“改造”，大获成功，不过，她的性格有所扭曲，开始喜欢自称十八号。
正是因为这样的来历，她才会在那种关头以领导者的口吻提出道歉和补偿。
临到最近一段时间，北港基地的实验又有了看似突破性的进展。
在此之前，实验体的水准取决于他原本的境界，“改造”顶多能小幅度提升战力，并且还是在缺陷较多的情况下，而这次，科研人员找到了更好的办法，能以强者的基因让较弱者产生质变，于是急需活体材料来验证。
纵观全世界，非人级的高手确实不少，但也不是大白菜，急切间哪有濒临死亡的或自愿的实验体恰好出现。
所以，林缺这种在战乱地区冒险又看起来没什么背景的非人就被盯上了，负责这件事情的是十六号，并分派给了他四号、五号的六号。
后续的情报验证则是由自主能力较强，经常在战乱地区活动的十七号负责。
“可惜啊，战斗破坏了主实验室，很多数据丢失，而且从缺儿的情况看，他们的突破性进展也谈不上太成功。”纪建章翻完资料，感叹说道。
林缺的实验还没到最危险的那一步。
“有这些资料足够了，对我们的相关研究帮助很多。”军方人员心里是认同纪建章刚才话语的，可嘴上不敢这么说。
他随着翻了下文件，转而说道：
“基地的骨干科研人员和十八号都死了，主实验室也被破坏殆尽，十七号的阻断程序外控方式恐怕没谁知道了，可惜啊……”
要不然，军方能多一位外罡！
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楼成听得怔了一怔，若有所思道：
“十七号来参加战斗，一是有十八号的存在，二是唯恐那群科研人员没死绝，唯恐主实验室破坏得不够严重吧……”
至少在确认十八号逃不掉前，他不敢不卖力，也不敢直接反水，参与围攻，那样说不定就被拉着同归于尽了——十八号要“杀”他很简单。
“也许。”窦宁赞许点头。
如果十七号真像资料描述的一样，具备正常人类的思维能力……
这时，飞机一个颠簸，让楼成想说的话被吞回了肚里，他油然望向窗外，看着云层稀薄处露出的大地，看着破败的“微缩”城市，忽地想到了这两天在战乱地区的所见所闻，忍不住开口道：
“这里什么时候能恢复和平啊……”
整体的环境让战乱地区充满了绝望，似乎怎么都改变不了，这样的氛围里，楼成也受到影响，觉得做什么都没用，所以才会压抑旁观，不出手阻止“当地规则”内的事情。
纪建章跟着转头望外，半是自嘲半是感叹地笑道：
“在这里的势力，没一个是正义的。”
旁边的几位军方人员顿时就尴尬了，看资料看资料，欣赏风景的欣赏风景。
“这样的局势单凭个人，哪怕禁忌强者，也改变不了。”纪建章喟然再言，“只能希望战乱已久，人心思定，即使割据为王的那些势力和强者也愿意为此妥协退让。”
“你看葛兰冈，在我们帮助下，注重基建，注重秩序，吸引了很多的难民，发展得很快，这么下去，它会成为战乱地区的标杆，引来其他势力的模仿，到时候，经过一定的洗牌，也许能有不少类似的‘和平点’，一步一步，总会好起来的。”一位军方人员强调道。
这时，楼成、纪建章和窦宁皆察觉林缺的身体动了一下，凝目看去，发现他眼皮轻颤，缓缓睁开。
“感觉怎么样？”窦宁靠拢过去，关切问题。
“外婆，外公。”林缺喊了两声，个人风格明显地回答道，“还好。”
“你这次也算因祸得福，根髓的炼化有了不少的进展，还多了点奇怪的能力，等回去以后，将养一段时间，就能有非人顶峰的实力了，到时候，打打头衔战，寻求激发，也许能比预想得提前跃过龙门，实在不行，再回这里，真正地实战磨砺。”纪建章站起身，立在“床”前，宽慰着外孙道。
林缺没有移开视线，瞳孔又幽黑了一点，内敛却坚持地说道：
“我想每年都来。”
“外罡以后也是。”
都外罡了，还做什么实战磨砺……楼成先是一怔，旋即明白了大舅哥的真正意图，默契回答道：“那个人口贩卖集团有其他强者跟进，你放心就是了。”
林缺闭了下眼睛，重又睁开，平缓开口：
“我还是会来。”
还是会来？受了这么大的痛苦后还是会来？来帮助能帮助的人？来帮助看得见的苦难……楼成脑海内忽地浮现出几句话：
面如冰霜，心似菩萨……
明知不可为而为……
这或许这才是完整的大舅哥……
一个执拗又倔强的boy……
受到感染，楼成也是摆脱了那种无力感，微笑开口道：
“我以后接军方的任务，都尽量挑选这里。”
若遇上，就做力所能及的事情……
飞机翱翔于云层，华国南部的曲线越来越近。