转眼之间一年过去，时间来到天文二十三年，也就是西历1554年一月，冬天的余韵还没散去，春日山城下町与直江津的新町中已经有了浓厚的新春气息，不同于往日的是今年无论是行走在町内的行人，还是附近农民挑着自家卖农产品到处售卖的农民们的脸上都带着一丝喜悦。
日子过的越来越好，这是每个人心中都能想到的一句话，上越三千五百町步土地出产28万余石粮食的事情已经不是秘密，新式粮种各种神奇之处被传的神乎其神，市面上虽然没有流通哪怕一粒粮食，但许多商屋已经开始经营起与新粮相关的生意。
比如面粉和土豆可以做出香喷喷的汤饼，做成面条再配上香喷喷的昆布鲫鱼汤，撒上点辣椒油只要五文钱一碗，许多手头宽裕的町民很快就喜欢上这种食物，尤其在这冬日里缺少吃食，每天傍晚忙完活计就来到店铺里点一碗土豆面，热乎乎的汤面上飘着红红的辣椒油，唏哩呼噜喝下去全身暖洋洋的感觉，别提有多爽快。
自从半年前直江津港全面使用永乐钱课税以来，来往港内的大宗货物带来大量永乐钱，附近的町民们也渐渐接触到这种往日几乎用不到的货币，除了课税要用到它，去琵琶屋采买各类生活用品也要用到它，还有新开张的越后屋，经营麻布、丝绸、羊毛制的各种衣衫，还有合脚的布鞋，高档些的还有冬天保暖的皮靴，皮帽子。
如果手里有点闲钱还可以存到钱屋里，存半年期一贯钱到期后可以多得10文钱。一年期一贯钱多得25文钱，三年期多得100文钱，五年期多得200文钱。
这对小老百姓来说意义不是很大，刚过上好日的町人、农民还没那么多闲钱去存款，但有钱的商人却不这么看。再穷的地方也有地主老财，越后这地盘就有一些实力一般的座商盘踞着。
这些座商也带点半黑帮的性质，勾结地方国人寺社的僧人干点高买低卖甚至欺行霸市的事情，早先在近江时吉良家就碰到过，要不是比叡山顾忌着吉良家的精锐太厉害，做事又不按套路出牌不好招惹。早就在坂本港闹个十回八回。
越后的座商也是死不悔改的类型，明里暗里抵制吉良家的政令实施，拒绝新町建立还传出一些阴阳怪气的话，后来被吉良家的奉行众一通收拾，几个拿粮食投机倒把囤积居奇的大座商，最后被弄的倾家荡产。连田宅都被充公没收，这群座商才彻底老实下来。
钱屋推出存款业务，据说还是从京都里开始的，许多商人还打听到还有异地存取的业务，在畿内异地存取只要有汇票缴纳百分之一的手续费就可以提现，越后也可以这么做，只是异地提现的手续费高达一成。
即使如此仍有许多商人愿意这么做。因为他们再也不用雇佣一堆浪人押送大量铜钱往返两地，雇佣浪人的费用可不低，而且时常会有一些无良的浪人会联合山贼野伏黑掉雇主的货物，雇佣信誉良好的浪人价格有太高。
因此仅此一项节省的费用就有可能超过一两成的不必要支出，同时还能降低运输过程中的风险，而且越后的琵琶屋也同样接受商人们的散货清仓，这也可以降低货物运输过程中的危险，毕竟从直江津前往出羽酒田港的海路上有一支佐渡水军时常劫掠客商，陆路更是群山叠岭难以通行，光一个土豪地侍挖地三尺就能让商人破产自杀。
一眨眼正月到来。越后的春日山城也变的喜气洋洋,到处都是张灯结彩的喜庆气氛，来自越后各路国人纷纷前来贺喜，本庄实乃、长尾景信、中条藤资、斋藤朝信等人率领长尾守护代派亲自登城。
千坂景亲、平子房政、宇佐美定满率领的越后守护派，一直呆在春日山城内的长尾政景以及他的上田众，刚受到重大打击的扬北众也纷纷登城献礼。说是献礼其实就是献上土特产意思意思，大家吃吃喝喝加强关系，家督再发表点感言什么的。
乡下远国的正旦庆典举行的都比较晚，通常是在一月十五日以后，前半个月要留给武士们家人团聚用，后半个月才是献上加深关系走亲访友的时候。
包括远在信浓的斋藤朝信、吉江景资、安田景元也纷纷来到春日山城，通行的还有高梨政赖、村上义清以及须田满亲、岛津忠直、井上清政等北信浓国人众也纷纷献上贺礼，一直躲在北信浓伺机夺回旧领的小笠原长时还派来一门众献上一份贺礼。
闹哄哄的大广间里，一大票武士聚在一起叙旧，这时一名壮汉大步走来，二话不说俯身拜倒道：“见过主公，武卫殿，虎姬公主！”
此人就是人称越后七郡第一人柿崎景家，曾在去年正旦庆典上与吉良义时也有过一面之缘，一米七出头的个子算的上一等一魁梧的壮汉，从面相看也就是个三十五六岁样子，实际上却已经四十出头，髭须虎目是他的最大特色，说起话来却不像面相那样粗犷，算得上一位精通文化的猛将。
“见过主公，武卫殿，虎姬公主！”吉江景资、安田景元纷纷俯身，身后的一门家臣也随之撑地行礼。
坐在四轮小车上的长尾景虎，对几位劳苦功高的家臣赞许几句，接着便说道：“诸君免礼！”
柿崎景家起身关切道：“主公的身份已经无甚大碍了吧？只要您能康复，就对我越后是最大的幸事呀！”厅内大多数武家都露出赞同的神情。
柿崎景家的态度代表大部分越后国人的心声，长尾景虎南征北战近十年，在越后甚至附近几国已经颇有威名，尤其在两年前那场川中岛合战逼退来势汹汹的武田家，给那些饱受侵略之苦的信浓国人带来希望。
高梨政赖便出言附和道：“主公身为越后守护，长卧病榻实在让我等揪心不已，今日看来主公的气色甚好，想必来日便可康复的吧！”
“主公身体康健对我等非常重要！”不善言辞的村上义清也随即表态。
他们这群北信浓国人早已不是那支纵横信浓上百年的强大武士集团了，自从真田幸隆的分化瓦解策略奏效，这群强大的武士集团就分裂成两派，不甘心利益受损而采取坚决抵抗策略的一派如高梨政赖、村上义清等人，而另一派做了武田家的信浓先方众，包括真田幸隆在内的一干信浓国人便是如此。
在第一次川中岛合战之前，这群抵抗派武家已经被打的黔驴技穷，即便他们曾经几次挫败武田晴信的进攻也无法改变双方实力上的绝对差距，更有名为信浓先方众实为信浓带路党的内奸帮忙，他们只能求助于邻国的长尾家，在献上誓书之后得到他的庇护。
“我的身体我自己清楚，或许会康复或许不会，这些都对越后产生不了更大的影响。”长尾景虎摇摇头，伸出双手拍在盘坐在他左右的两个年轻人的肩膀上，慢慢的说道：“因为有他们俩，越后的新国主将是他们两人。”
“主公！您这是……”高梨政赖等人大惊失色，慌张的打量四周的越后武家请求支援，但他们都沉默了，包括本庄实乃、长尾景信在内的谱代家老都毫无反应。
“为什么？您身为越后武家的领袖，天定的国主为什么要放弃呢！到底是因为什么原因让您说出如此丧气的话！”村上义清站起来，情绪激动的大喊道：“我义清还记得当日主公对我的劝告，只要心存大义的信念，哪怕再困难的道路也能通向胜利！我义清对主公的恩德铭记于心，所以请您也一定要振作起来！做一个病痛无法击败的武士吧！”
长尾景虎也有些激动的深吸几口气，跪坐在一旁永田德本连忙走过去耳语几句摇摇头，最后这位越后之龙还是长吁一口气叹曰：“羽林殿和诸位的好意，本家心领了！这位是本家的医师甲斐的十六文先生，他就告诉本家即便完全康复也要长期调养方能祛除遗症，在此期间要少思少虑多做疗养，然而越后不能无主，北信浓的战事更是十分棘手，若无国主统率如何安定越后，救援信浓？”
“……”面对这么棘手的情况，武士们只能沉默不语，高梨政赖张口欲言却什么也说不出来，村上义清一脸的失望和失落，信浓的国人普遍信心降低，从他们的眼神中可以看出失望和迷茫。
“诸君都是能征善战的武家，而今我越后又迎来武卫殿这位战功卓著的武家名门，早先几个月还代替本家出阵下越平定叛乱，论能力手腕皆为上上之选，由他代行国主之权应当是最好的选择。”
长尾景虎选择在这个时候把吉良义时给推出来，外人当国主多少有些窃国诸侯的意味，难免会让越后国人联想起长尾为景进而产生抵触心理，但长尾虎姬作为国主又完全不合格，起码在武士的心中武家公主就不应该抛头露面，做国主更是不可以的事。
只是如今的形式只能有这个选择，选其他长尾族人都不能服众，而且本庄实乃等人也不会甘心长尾为景一脉让出国主，最后选来选去只能勉强接受这个临时的制度，长尾虎姬担任名义上的国主，但不向幕府申请守护之职，同时由吉良义时这位幕府名将，长尾家的妹婿来代行国主职责，才能堵住所有越后国人的嘴巴。
“本家也乏了，接下来的就交给义时了！”长尾景虎点点头，便由着琵琶岛弥七郎推动四轮小车渐渐离去。