不一会儿，龙桓三人，便与诸葛云一行人汇合在一起。
一行人以龙桓为首，诸葛云为辅，龙尧、杨羽站在两人身后，而华誉、薛晓晓等首席学员们，则是气势上弱了龙尧、杨羽一头，或许在他们心底，也是本能地把自己摆在比龙尧、杨羽更低的位置。
“诸葛云，你说，院长弄来这鳄祖，究竟是为了什么？”龙桓凝重地望着鳄祖，低声问道。
诸葛云略微沉吟：“院长的心思，我岂能看透？不过，我唯一能确定的是，这鳄祖绝非无敌，院长不会给我们设下一个必死之局。或许，我们忽略了什么地方……”他目光落在鳄祖身上，仔细打量着，企图寻找自己忽略了什么地方，“前辈之所以留下来，不也是意识到了这一点吗？”
龙桓点点头：“不错，我的确也是这么想的。”
如果真的是必死之局，他早就让龙尧退出考核了，之所以没有这么做，就是因为他隐隐感觉到一丝蹊跷，只是他一时间还没看出具体的名堂。
这时，周围无数的人族修炼者，已然结成一个个小团体。
关系亲近的人，或者来自同一个地方的人，各种各样的因素，使得众人联合起来，共同对抗那强大得令人窒息的鳄祖，各个队伍泾渭分明，彼此存在着竞争关系，但因为鳄祖的存在，又没有爆发冲突，反而一致对抗鳄祖。
“咻……”
那接连天地的光幕中，众多退出考核的人，忽然间消失了。
下一刻，数以千万计的人族修炼者，齐刷刷地出现在荒城之外，这其中，也包括颜安等至强者，以及周奇亮等六星导师，绝大多数都是修为较高之人，留在幻象世界中的人，反而大多都是修为或天赋处于金字塔底端的人群。
颜安等至强者们，一出来就瞬移至万丈高空，不敢接受周围之人那异样的目光。
周奇亮等六星导师们，也是一脸惭愧地来到戚继荣等人身边：“院长！”
戚继荣心中极为失望，但也没有责怪周奇亮，他对周奇亮努努嘴，目光移向天空的投影：“看吧。”
“院长，这是？”周奇亮一怔，旋即吃惊地看着那投影。
“这就是你们考核的世界投影。”戚继荣平静道：“十三块巨幕，对应十三个考核区域，第一块巨幕，投射出来的景象，便是你们所在的考核区域……对了，据苍穹学院院长说，幻神之塔，并非真实的世界，而是由一个个幻象世界组成，你们所经历的，都是幻象！”
周奇亮等人顿时睁大了眼睛：“幻象？”
周奇亮心脏猛跳了一下：“您是说，那鳄祖，也是幻象？这怎么可能！”
他可是清楚地感觉到鳄祖的恐怖威势，那种可怕的威势，直到此刻，他心中依然有着挥之不去的阴影，他根本不敢相信，那竟然是幻象，世间怎么可能存在如此真实的幻象？
“的确是幻象。”董小宝这时说道：“你难道没注意到，死在考核中的人，全都还活着吗？”
周奇亮等人环视一圈，然后全都愣住了：“这……”
戚继荣叹了一口气，轻轻拍了一下周奇亮的肩膀，道：“只能说，你们实在与那重宝无缘……”要说不失望，那肯定是假的，但戚继荣也理解周奇亮等人的选择，毕竟，当他们身处幻象世界中的时候，根本不知道一切都是假的，也不知道自己就算死了，也不会真的陨落，因此，他们做出这样的选择，是完全可以理解的，换位思考，若戚继荣自己处于那样的境地，也可能会做出与他们同样的选择。
只不过，理解归理解，失望，也是在所难免。
当了解到事情的真相以后，周奇亮等人顿时更加羞愧。
周奇亮低着头，惭愧道：“对不起，院长，我辜负了您的期望！”
……
云层之间，当颜安等人知道了事情的真相以后，也是纷纷睁大了眼睛，脸庞之上，满是惊愕之色。
幻象！
那恐怖得令人窒息的鳄祖，那无垠的世界，竟然全都是幻象！
“丢人啊！”颜安恨不得找一条地缝钻进去，“我们竟然被幻象吓退了……连第一关都没通过，就被淘汰了！”
考核还没开始的时候，他们是何等的意气风发，自信满满，可结果，他们连第一道关卡都没通过，如果他们是普通人，被淘汰了也没什么大不了的，可偏偏，他们是至强者……
一世英名，毁于一旦！
他们不禁将目光投向张煜，眼神有着一丝幽怨，心中暗暗苦笑：“院长啊院长，您可把我们害苦了！”
厚着脸皮参加招生考核，到头来，不但什么都没得到，反而毁了一世英名。
何苦来哉？
他们多么希望，那不是幻象，如此，即使他们放弃考核，也不至于被人嘲笑。
颜安一群人，欲哭无泪。
……
幻象世界，当光幕之后的人族修炼者尽皆被传送出去以后，鳄祖仿佛从沉睡着苏醒了过来一般，灯笼般泛着红光的巨眼，盯着下方那密密麻麻的人群，顿时让得所有人都有种被地狱恶魔盯上的感觉。
“你们不怕死？”鳄祖巨口开合，声音滚滚如雷。
众人心中一紧，无比紧张地看着鳄祖，恐惧自然是免不了的，但一个个皆是咬着牙，没有退缩一步。
鳄祖脸上露出一抹人性化的狰狞笑容，它迈起那擎天巨柱一般的腿脚，朝着众人走去，每走一步，大地便剧烈摇晃一下，仿佛地龙翻身一般，仅仅三步，距离众人无比遥远的鳄祖，便来到了众人最前方。
就在众人以为鳄祖要发起猛烈的攻击，心脏都跳到嗓子眼儿的时候，鳄祖忽然停住了动作。
“恭喜你们，成功通过了考验！”雷声一样的巨响，在众人耳边响起，那是鳄祖的声音。
众人惊愕地抬起头，只见鳄祖那巨大的身躯，迅速变化，从一头令人心惊肉跳的恐怖妖兽，变成……一座玉石般的天梯，那天梯上接苍穹，下连大地，直通九幽，散发着无尽沧桑的气息。
天梯上端一侧，浮现三个大字：“第二层。”
天梯下端一侧，浮现着两个大字：“重宝！”
“刚刚那是……考验？”所有人都睁大了眼睛，既有着劫后余生的喜悦，也有着通过考验的狂喜庆幸，许多人都已经做好了殊死一搏的心理准备，却没想到，这一切都只是一个考验，“我就说嘛！院长怎么会无端端让我们去送死？”
不过，这天梯上下两端浮现的两行大字是什么意思？
“第二层，重宝……”龙桓凝视着天梯，嘴里低声喃喃，然后看向诸葛云，“你知道是什么意思吗？”
其余人也是纷纷看着诸葛云。
诸葛云略微思索，缓缓道：“第二层，应该代表幻神之塔第二层，看样子，院长应该是通过这样的方式告诉我们，往上走，便可抵达幻神之塔第二层，往下走，便是重宝所在之地！”
诸葛云话音刚落，张煜的声音，顿时在所有人耳边响起：“首先恭喜你们，通过了第一关考验！这一关，考验的是你们的勇气，唯有拥有着足够勇气的人，才能通过第一关考验，也唯有这样的学员，才有资格加入苍穹学院！不过，想要成为苍穹学院的学员，光是有勇气还不够，接下来，你们还将面临更多的考验，唯有经过层层考验，抵达幻神之塔最后一层，才能够真正地成为苍穹学院的学员！”
众人屏住了呼吸，认真地听着。
张煜的声音在幻象世界中回荡：“你们眼前这一条天梯，上端接连幻神之塔第二层世界，下方接连重宝神藏之地，而你们，在踏上天梯后，必须做出一个选择，往上走，或者往下走，一旦你们往上走，便无法再退后，同理，一旦你们往下走，便意味着主动放弃考核……”
“现在，做出你们的选择吧！”
……
“这就通过第一关考核了？”外界，所有人都惊愕地看着那巨大的投影画面，“就这么简单？”
那些中途放弃考核的人，包括颜安等至强者，以及周奇亮等六星导师，此刻肠子都悔青了。
他们万万没想到，事情会发生如此戏剧性的变化！
那强大得令人窒息的鳄祖，竟然只是用来考验他们勇气的，自始至终，都没有主动对他们发起过攻击，除了最开始有些倒霉鬼被摔死，或被溅起的石头砸死，便再也没有人受到伤害……
“院长搞出这么大的阵仗，仅仅只是为了考验我们的勇气？”颜安等人有种吐血的冲动。
他们差点被吓得心脏病都犯了，结果到头来，张煜竟轻飘飘地来上一句，一切只是为了考验他们的勇气……
……
幻象世界。
龙桓的目光从天梯上收了回来，然后略有深意地对着诸葛云等人说道：“看来，我们的合作只能到此为止了！”他知道诸葛云等人是冲着重宝来的，而他和龙尧、杨羽，目标是通过考核。
诸葛云笑吟吟道：“未必！”
龙桓眼眉一挑：“你们连重宝都不要了？”
“当然要！”诸葛云淡淡一笑，“不过，此地重宝竞争太大，竞争者数不胜数，我们获得重宝的几率，趋近于零。与其如此，还不如尝试着登上幻神之塔更高层。重宝，可不是只有这里才有！”
“是吗？”龙桓盯了诸葛云几秒，旋即忽然一笑，“那好，我们……上第二层吧！”
话音落下，龙桓一马当先，对着那仿佛通往无尽苍穹的天梯走去。
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今天就一更，晚上回成都。明天开始补更，欠下的三更，一定补上。抱歉让大家等了这么久。