翻了年之后，朱代东就正式在乡政府办公室上班，成为乡政府的秘书。上了几天班后，朱代东发现，这秘书的工作比在学校时要轻松多了，不管这秘书是不是比当教师有前程，至少对于他来说，能降低工作强度就是一件非常值得高兴的事。他的工作主要是三个方面：写材料、签收或是下发文件、接待。
写材料是他的老本行，原先在学校的时候就要帮着乡政府写材料，如今专职干这事，更是驾轻就熟。签收和下发文件也很简单，只有接待有些麻烦，乡里客人多，接待任务比较重，幸好朱代东现在只是当个引路人的角色，也就是安排茶水、负责伙食。如果是前者，朱代东就亲自动手，既然决定要当这个秘书，那就不但要干好，而且还要干出一番成绩。什么大学生的架子是不必要有的，如果放不下，只能徒增烦恼。若是要留客吃饭的话，他就通知食堂管理员万建华，后面的事就不劳他朱秘书动手了，老万会将一切安排得妥妥当当。
但是工作一段时间之后，朱代东发现自己的烦恼又开始有了。按理说，朱代东这个秘书是属于政府这一头的，得归乡长袁平领导。但是党委书记陈树立是一把手，他经常直接给朱代东安排工作。
另外还有那几名副乡长安排的工作，朱代东也不敢马虎。虽然工作比原先要轻松些，但是他很快便发现，自己只不过是从体力劳动者过度为脑力劳动者。很多事他都得多留个心眼，甚至得多留几个心眼，否则就容易办错事。挨骂事小，要是被踢回学校，那他朱代东的面子可就丢大了。堂堂大学本科生连个乡政府的秘书都干不好，要是真让这样的事发生，他还真不知道如何面对以后的工作。因此在进入乡政府办公室的那一天，他就在心中给自己定下了一个目标：转正！这是他目前最迫切需要解决的问题。
在乡政府报到之后，朱代东才知道，自己只是被借调一年。也就是说，一年之后，如果他没能转正，就得再回学校去教书。回去教书朱代东也不是不能接受，只是被退回去的话，那就说明他朱代东没有能力，没有做好秘书这份工作，那他在学校可就难以抬起头来。何况就算是回去之后，教导副主任、团支部书记已经换成了别人，他只能又从普通教师做起，他岂会甘心？
因此，在得知自己的处境后，朱代东就下定了决心，这次只能进不能退。这道关卡不管是谁在挡路，自己都得撬开，一年之后光明正大的从乡财政所领工资。
而要做到这一点，朱代东的压力还是比较大的。在工作上，必须要让陈树立、袁平以及其他几位副乡长满意，这是基础，没有这个基础，他根本就没资格留下来。但是就算能做到这一点，也并不意味着他就真的能留下。
除了在工作上要做到位外，其他方面也不能让领导挑出毛病。这一点甚至比干好工作本身还重要，放在以前，朱代东绝对不会这么想，但是现在，却成了他奉行的准则。
而要让别人挑不出毛病，必须对所有领导的性格、喜好了若指掌，也只有这样，自己才以少犯错，甚至于不犯错。可是朱代东初来乍到，连个引路人都没人，怎么可能有人会告诉他这些呢？因此，这一切都只能靠自己。
幸好朱代东也不是一无所长，原本一直以困惑他的听力现在悄然成了他的利器。他的办公室与陈树立和袁平的办公室相隔都不远，只要自己的办公室内，用龟息大法稍微调节一下听力，就有如置身于书记和乡长的办公室。特别是碰到有人在他们办公室的时候，他更是认真张开双耳，从他们的谈话中仔细摸索、归纳、总结自己需要的各种信息和资料。
陈树立是个粗人，这一点朱代东以前就知道。他长得五大三粗，说话也经常爆粗口，这样的人非常适合干乡镇工作。但是朱代东却不会认为他会粗心大意，侯勇看上去也是五大三粗，可实际上呢，朱代东一开始对他的评价都不准确，对方实际上是个大智若愚类的人。
连侯勇这样的派出所副所长都尚且如此，何况是身为一把手的陈树立？他的心思会同他的表面那样简单吗，打死朱代东也不会相信的。而且几次从他办公室听到的内容来看，也证实了自己的猜想，陈树立此人外粗内细、洞若观火，看问题一下子就能抓住本质，这一点令朱代东暗中佩服不已。
乡长袁平与陈树立完全是两个类型的人，跟陈树立相比，袁平绝对称得上斯文人。他说话随和，很少骂娘，只是他的表情“亘古不变”，让朱代东感觉他的城府肯定很深。在他办公室听到下属向他汇报工作时就能看得出来，此人工于心计，办事讲究牢靠，没有十拿九稳的把握，很多时候他宁愿不去做决定。
性格不同，对待工作自然也不一样。事实上朱代东之所以能被借调，正是因为陈树立亲自点了名。他之所以会点朱代东的名，也没有其他原因，主要是看中朱代东能写材料，这一点有次被朱代东给“听”到了，原本他对于陈树立将自己调到乡政府还有一丝感激之心，现在听到他明言，只不过是看中自己的能力，朱代东也就没有那份心。
当然，朱代东因此反而在工作上更加花心思，自己并不陈树立的人，想要转正，恐怕难度更大啊。
陈树立对材料的要求并不严，速度快就行。头天晚上交代，第二天早上就必须送到他手上。粗粗一翻之后，就会问朱代东，改了几遍？一开始的时候，朱代东不敢说谎，就说只改了一遍。陈树立马上就会摇摇头，一遍可不行，还得多改几遍。后来朱代东学乖了，每次陈树立再问，他就说改了两遍，有时甚至也会说改了三遍，那时陈树立就会点点头，把材料搁到桌上，朱代东的任务也就圆满完成。
但是袁立就麻烦些，朱代东将材料送到他那里后，他会不停的改，而且还直接在他的底稿上改。就算朱代东按他的要求做了，还是要改，有时甚至改来改去，又改回了朱代东原来的意思上去。这让朱代东很头疼，以前在学校帮袁平写材料的时候没见这么折腾啊，基本上都是一遍过，现在自己成了专职秘书，难道水平反而比原来差了？这当然是不可能的事，这只能说明袁平的性格多疑，而且做事摇摆不定，虽有心计，可要成就大事却难于登天。
遇到事情，陈树立喜欢当场拍板，似乎不考虑对错。而袁平则不然，他轻易不会表态，让人难以琢磨他在想什么。陈树立直爽，袁平阴柔，两人的性格几乎是完全相反，这让朱代东夹在他们中间非常苦闷。直到后来他掌握了一门“绝活”，这才变得游刃有余。
这门绝活就是变脸，两人性格差异如此悬殊，在向他们汇报工作时，朱代东就必须经常变换思路和面孔。比如向陈树立汇报，一定得言简意赅，抓重点，你啰里八嗦的，他直接就将你吼走。对于他交代的事，他说怎么办就怎么办，不要迟疑，更不要多问。
而向袁平汇报则要尽量详细，任何细节都不能放过，有时虽然袁平好像没注意听的样子，但只要你没注意，他就会指出来让你下不来台。而且向他汇报过后，不能当场请示怎么办，只要他说了一声：“我知道了。”朱代东就知道自己该退出去，等到袁平考虑好之后，就会通知朱代东。
面对这样的两位领导，朱代东才觉得自己已经成为一名脑力劳动者，不但想着如何写材料，而是如何在他们两人之间斡旋。有时朱代东甚至觉得，自己应该再去多学一门专业：表演学。
其实现在朱代东就在暗中摸索着表演学，他在陈树立和袁平之间不停的变换着脸孔，有的时候连朱代东都变得麻木不仁，自己这到底是在工作生活还是在演戏？
人生不就是一个大舞台么？或许，这就是成熟……