武德皇帝在东暖阁无故晕倒，经太医诊断，并无突发疾病。当中明事理的，又不敢说实话，皇帝突然晕厥乃纵欲多度所致，黄莺恰好触了眉头而已。
帝王之尊，自然备受关注。此事不仅惊动了时刻紧盯着东暖阁不放的闵妃，连威武皇后也在第一时间赶来。
“臣妾拜见皇后娘娘！”闵妃本在皇后之前，见了她领了一队宫婢和太监过来，忙止步让开。
“娘娘千岁万福！”随后赶来的一众嫔妃，远远呼唤道。
威武皇后忧心忡忡，一心记挂着丈夫的安危，哪里有时间理会嫔妃的参拜和见礼。
“免礼。”她简单道。
跟在皇后身边的青云扫视了一下后头赶来的各宫嫔妃，朗声道：“诸位娘娘、小主请回吧。皇上一向不喜人打扰，这么多人只会徒增烦恼，有皇后娘娘在，诸位还是请回吧！”意思是要阻止她们继续向前。
远处，果然有些美貌女子停下了脚步，却仍有些自负位份较高的妃子不顾青云的警告，快步上前参拜。
“本宫不是让你们别过来么？”皇后终于忍不住，转身冷声道。
奔在最前头的紫衣美人赫然身型一颤，好在被紧跟来的宫女扶住，她愣了一下，声音有些颤抖：“臣妾，臣妾是担心皇上……”
“皇上？你觉得皇上会如何？”皇后凤袍一抚，拂过美人面额，低笑道，“本宫自有分寸，你们不在宫里好好呆着，跑来东殿做什么？凌妃可早就不在这里了。”
美人本署西殿的宫妃，平日里甚少与东殿来往。除了凌妃常去寻事，她也少动弹。
“娘娘！”那女子慌了神。
青云适时提醒道：“诸位，请回吧。”
美人垂眉敛目，低头告退，她身后其余的女人一并乖乖跪安，相继退出了皇后的视野。
闵妃察觉皇后情绪烦躁，早不动声色退出几步。青云睨了一眼皇后，见她没有赶走闵妃的意思，便迎向她客气道：“闵妃娘娘，随皇后娘娘一同去吧。”
闵妃怯怯地抬眸。威武皇后已经大步向前，她稍稍松了一口气，紧跟上去。青云凝着闵妃迫不及待的背影。不禁冷笑：明明巴不得赶着去看东暖阁莺娘娘的笑话，碍于皇后的面子，装作恭顺的模样，着实难为她了。
这般想了片刻，青云立即小跑过去。紧跟在两人身后进了东殿，来到东暖阁之前。
青云还未踏进宫门，已然听见了黄莺焦急惊呼声。
“娘娘！皇后娘娘，娘娘明鉴，真的不关臣妾的事……不不不，臣妾。臣妾没有谋害皇上！臣妾万万不敢……不敢”到后来，女声几乎成了哭腔，连连告饶。
“皇上是在你宫里出的事么？”皇后厉声呵斥道。
黄莺噗通跪下。颤声告饶：“娘娘，不关臣妾的事，是皇上……”
“不是你狐媚勾了皇上，难道是皇后娘娘推皇上来东暖阁的么？”闵妃火上浇油。凌妃已经倒了，在这节骨眼上。她正好可以落井下石，把黄莺整死。自己坐享利益。
威武皇后沉声片刻，并没有开口。
青云不住地忖度皇后心思，目光不时瞥向沾沾自喜的闵妃，她这时候不好说什么话，隐隐约约觉得，替不替黄莺说话，都对己不利。一来，黄莺好歹是皇帝新宠的嫔妃，在处置结果没出来之前，她还没资格训斥；而来，帮黄莺开脱，会惹皇后不痛快，加上闵妃在场，少不得冷言冷语，逼着皇后发落自己。
“你有什么话说。”皇后忽然平静道。她目光投向远处，暖榻那里围着一堆太医，不用说，床上的人依旧是昏迷未醒的。
“娘娘！”黄莺此时真可以说是百口莫辩了。
盯着跪在地上一语不敢言的黄莺，闵妃的嘴角带上了得意的笑。
“嘘——！”幸得一旁阿武看见，急急地拽着她的袖子示意，闵妃才忙收敛了。
而威武皇后进来以后连眼角的余光都没有给黄莺，震袖轻哼一声，直直走向内室，片刻后又跟着已经诊断过的徐太医出来，急切地问道：“如何？”
作为首席太医，留下其他人在内室继续观察，而如实回禀皇帝病情的任务，自然就在他的身上。
“……”徐太医诚惶诚恐。威武皇后的凤颜他不敢直视，低头拱手，半响没说什么，只摇了摇头。
像是没了主心骨一般，威武皇后便向后栽去。王达一直看着，此时忙上前，和青云一起扶住，出言劝道：“娘娘保重。”
威武皇后这才稳住心神，看着地上的跪着的黄莺，冷冷说道：“连皇上都伺候不好，还能做些什么？从今儿个起，罚了一年的俸禄，去佛堂思过百日。”
“皇后娘娘真是菩萨心肠。”闵妃跟来，奉承完皇后，顺道低蔑地扫了黄莺一眼，奚落一句，“妹妹真是好福气，惹了这么大的事，只要罚思过百日……”
青云及时制止道：“皇后娘娘向来赏罚分明，此事亦非完全是由莺娘娘引起的。”
皇后十分头疼地闭了眼，舒缓道：“素来听说闵妃伶牙俐齿，近日长进不少。”她虽漫不经心，语中却带有十足的威慑力。
闵妃以袖掩唇，轻笑几声，退到一旁。阿武肩膀一松，放心不少，直担心主子惹了皇后不痛快。
被皇后罚思过，黄莺自是满心的委屈。
威武皇帝在东暖阁晕倒，其实算起来也不是她的过错，可是现在事情已经出了，她也没有什么好说的，只好低头应道：“是。”
多年来，武德皇帝本就算是酒色不断的，也幸亏有威武皇后时时劝阻着，才也算是相安无事，虽小病时常有，可是还没有像此次这样晕倒过。
“皇上！”
威武皇后的劝阻也是适可而止的，因为少了凌妃，恰好恋着黄莺的乖觉，皇帝一时贪欲了些。
这一病倒，竟身体一日不似一日。到最后，连床都下不了。
无奈，威武皇后代为操持国务，整日忙于处理机密奏折，几天下来，越见清瘦。偏偏后宫那些不安分的妃嫔，成天闹着要觐见皇帝，日哭夜哭，逼得皇后又不得不端出后宫之主的架子，掌压六宫。
这一日，威武皇后照例去为武德皇帝侍疾。
一问一答之间，才知皇帝的病情毫无起色。
“混账东西！太医院白白养了这么多老不死的，听着……皇上若稍有差池，本宫灭你们九族！”皇后冷哼一声，转身震袖离去。
“娘娘饶命，娘娘饶命啊！”一众太医头碰地，纷纷磕头告饶。
威武皇后虽是焦急却也无奈，只得差了太医院的人好生调养着。
宫里的气氛骤然紧绷起来，各宫派往皇帝寝宫探听消息的宫女太监络绎不绝，连着那些哭哭啼啼的妃嫔们，给一道懿旨阻在了殿门外。妃嫔们虽是心中愤愤不平，因着皇后的权利也只得忍着不敢多言。
而其中最数憋屈的，就是闵妃无疑。
荣华宫里，宫门及所有窗扉统统紧闭。
“没有一件事让本宫顺心，来人！”闵妃黛眉一扬，立即召唤阿武上前。
阿武闻言，上前拱手听令，恭敬道：“娘娘有何吩咐？”
好不容易扳倒了凌妃，那黄莺小贱人也给皇后惩治了一番，之前嚣张的气焰消去不少。只是皇帝病了，看那情况也着实不妙。
“再去问问苏公公，皇上身体如何了……去，快去啊！”闵妃显然有些焦躁不安。
虽口中不敢言，却是打着和别的嫔妃们一样的心思。就怕万一皇帝哪天不好了，她们也就算到头了。黄莺好歹还有个儿子撑着，自己……越想越怕，到最后，竟连觉也睡不好，更不说之前还想着去冷宫找找凌妃的晦气了。
冷宫内，两个女子相互意味着，漫步在枯树旁。
“娘娘，小心夜风着凉。”海棠低声道，她挑了一件厚重的斗篷为凌妃披上，关切道，“娘娘，咱们进屋去吧。”
凌妃眸中少有的冷静，淡淡地望了海棠一眼，应声道：“知道了……”搭上海棠举起的手腕，轻移莲步继续向前。
“哎——！”她长长地舒了一口气。
因而虽说日子清苦了许多，凌妃倒也是乐的清闲。
“娘娘尽管放宽心，奴婢已经托人走了关系，宫里的太监宫女多半还是肯给咱们欧阳家族面子的。”海棠瞧出凌妃担心自己私自来冷宫侍奉她，于是强装笑脸，轻松道，“苏公公有心，已经和冷……夜溪宫这边的主事公公打过招呼，海棠承蒙观照，可以来伺候娘娘。”她说完亦心有余悸，刚刚差点说了“冷宫”。
凌妃气息缓和道：“皇后知道么？”她不信，皇后会这么善待自己，留海棠在身边伺候她这个废妃。
“皇后当然知道，娘娘放心，苏公公办事一向稳妥。他若没有请示过皇后娘娘的意思，哪里会准许海棠过来？”海棠眸色微微闪烁。
“呵呵，这样啊……”
凌妃瞧出端倪，不想责备，更是无力责备，这些日子，她身体状况愈来愈不比从前了。于是这个棘手的问题就被海棠三两句敷衍了过去。