“喜欢自己的哥哥，也是一件自然又美丽的事情。”——薇薇安
刺杀的调查有了进展。
巴顿·克林姆没有逮到刺客口中的雇主，但是从刺客窝藏克朗币上追查到了线索。
这个世界的经融体系是很成熟的，银行早在数百年前就已经有了。矮人银行的支票在大多数王国里都是通用的，贵族和商人们更愿意在身上拿着几张魔法纸，而不是背着沉甸甸的金袋。但刺客们显然没有银行的账户，刀口舔血的他们也更喜欢实实在在的金灿灿。
近千枚金币的流通是很惹眼的，地下交易也是有迹可循的。幕后黑手的这笔钱来自瑞达尼亚，而巴顿在准备进一步查下去的时候，瑞达尼亚王国的情报部门出手干预了。
辛特拉的影子部队没有与瑞达尼亚的王牌间谍正面冲突，但辛特拉女王卡兰特写了一封谈不上友好的信函交予瑞达尼亚国王维兹米尔二世。
瑞达尼亚国王的回应很快，派出了他最信任的大臣埃德温·瑞恩来到了辛特拉王都解释，同行的还有目前负责情报部门的王国顾问菲丽芭·艾哈特。
埃德温否认了刺杀事件与他们瑞达尼亚有关，菲丽芭指出这是一场阴谋，挑起辛特拉和瑞达尼亚两国关系的阴谋诡计，瑞达尼亚的情报部门同样在近日查到了西吉斯蒙德·迪科斯彻的踪迹，前王牌部门长官出现在柯维尔王都对瑞达尼亚人来说是个坏消息。
“西吉斯蒙德这头该死的肥/猪！”恼怒的女术士破口大骂曾经的老情人，她敢肯定，能够神不知鬼不觉盗用瑞达尼亚私密户头的家伙就是如今已被列为瑞达尼亚叛国贼的西吉斯蒙德。
菲丽芭·艾哈特有理由生气，她先是在瑞达尼亚与尼弗迦德谍报战里被西吉斯蒙德狠狠的坑了，如今又要狼狈的处理老情人丢过来的一口大黑锅。维兹米尔对她这位王国顾问已经很不满意了，过去对她毕恭毕敬的拉多维德王子也出现了态度上的明显变化。
“辛西亚，告诉神圣之火的那些家伙，如果想要在诺维格瑞修建新的教堂，就先把西吉斯蒙德的脑袋带给我。”菲丽芭不想再收拾老情人弄出的烂摊子。
瑞达尼亚王国没有尝试通过外交手段让柯维尔王国交出西吉斯蒙德，两国互相下绊子早已是常态，窝藏对方的通缉犯那根本就不是个事。不过柯维尔国王伊斯特德·蒂森还是让信使给辛特拉女王卡兰特带去了亲善的态度，并指出瑞达尼亚才是想要祸水北引。
辛特拉与瑞达尼亚和柯维尔的王国纠纷继续着，莱纳德作为‘受害者’自然需要保持关注。但仅仅只是关注而已，随着冬幕节的来临，即将正式担任布洛奇隆领主的莱纳德需要将更多的精力用在领地之上。
与小希里约定冬幕节见面，莱纳德带上薇薇安朝着史塔克侯爵领出发了。原本莱纳德是打算和北上的家族车队一起动身的，但薇薇安却更期待久违的兄妹之旅。
对于血溶于水的堂妹，莱纳德从小就很是喜欢和宠爱的，特别是在娜塔莎‘另有居心’的推波助澜下，他也的的确确是说过‘最喜欢薇薇安了’，‘要照顾薇薇安一辈子’，‘以后当然要一直在一起’诸如此类的话，小时候同睡一个床榻的夏夜也是有的。
但随着年岁的增大以及霍华德的强势介入，莱纳德开始保持与薇薇安的亲昵距离，他与她毕竟是兄妹。
奈何，贵族间表（堂）兄妹在一起本就不算出格，再加上泰莫利亚国王弗尔泰斯特的名言金句‘男人爱上自己的妹妹，那是自然又美丽的事情’，北方贵族如今亲兄妹之间的旖旎并不会再引起什么非议，特别是在泰莫利亚和周边的地区，莱纳德以血脉为由的抗拒已经是站不住脚的了。
继承了娜塔莎样貌与身材的薇薇安，还有着极高的智慧，在泰莫利亚年轻一代贵族圈是非常受欢迎的。早些年以兄长之名踢开薇薇安两位数追求者的莱纳德，也曾在维吉玛有过关于他和妹妹的传言。若说莱纳德对薇薇安只有单纯的兄妹之情，那是违心的，但随着马里波的特莉丝梅利葛德出现，青梅终究又输给了天降。
“亚里安也是不错的。”薇薇安没有拒绝亚里安·瓦雷第的热情追求。泰莫利亚最年轻的王国骑士无论品行样貌还是才能都是上佳的。
莱纳德听到这样的话，心情复杂。
“但和哥哥比还是差远了。”薇薇安会有这样的看法并非全是出于感性。作为莱纳德的亲人，她最是清楚自己哥哥的才能远不止如今展现的，除了乐律方面有所欠缺，在薇薇安心目中，莱纳德几乎是无所不能的。
莱纳德听到这样的话，心情更复杂了。
薇薇安是个体贴的可人儿，她没有继续让莱纳德纠结，话题被引向了布洛奇隆和家族领地的发展与建设。
“夏妮女士的贡献很大。”薇薇安在很早的时候就认识了在圣雷比欧达医院任职的夏妮，在薇薇安看来，那个时候的夏妮不过是一位有才干的年轻医生罢了。对于莱纳德将新学院建设以及人才招募工作全权交由夏妮负责的时候，薇薇安是并不赞同的，但随着新学院有条不紊的建设着，以及越来越多的人才被夏妮带到了领地里，薇薇安不得不承认她低估了夏妮的才干和那极富感染力的品质。
薇薇安又谈及了其他人。
亚当斯和他游侠队伍拿着莱纳德的邀请函，游侠队伍里的高手之多出乎意料，但初来乍到的游侠与佣兵在任务的进行中已经发生了几次小冲突。薇薇安认为这并不是什么坏事，有竞争有动力，但两支非正规军显然都需要莱纳德的敲打，让他们清楚界限在哪。
半精灵艾玛·格林被法兰茜丝卡·芬达贝检查出了相当不俗的魔法天赋，但从小命运坎坷的小女孩对于离开母亲跟随精灵学习法术很是抗拒。被艾玛所感激与信任的莱纳德，或许可以考虑带一位女学徒。
希弗和希索姐妹也带来了惊喜，懂得包扎煎药的姐姐在跟随夏妮学习中，不久的将来会成为一位正式的医师，妹妹被发现有着不俗的商业理财才能，已经开始协助管家比利工作了。
“挺好的。”莱纳德为希弗和希索她们高兴。
“运气？运势。”薇薇安以为，信任的女医生颇有才干可以理解，路途招募的游侠有不少高手算是碰巧，那么好心收留的姐妹各有天赋，救下的半精灵母女里更是出现一位魔法天赋者，这些就不能简单归为运气了。
妹妹的眼里又闪烁着光彩。