肃穆巍峨的宫殿。
面无表情的神卫肃立宫门两侧，恍若雕塑。高大的宫门之下，神卫犹如尘埃般渺小。透过洞开的朱红宫门一眼望去，一座座宫门，望不到尽头。
空荡荡的宫殿没有巡逻的护卫，没有出入的婢女。
目光所及，地面皆是打磨得光滑可照人影的乌金石板，在阳光下金光点点，染上一层奢华之味。道路两旁的整齐排列的石刻却又古拙朴素。石刻栩栩如生，讲的是百鬼夜行，或狰狞，或凶恶，或阴冷，或诡诈。
整座宫殿异常寂静，没有任何声音，却有难以言喻的压力，幽深难测。
就连墙头的血兽，也老老实实伏低身体，一声不敢吭。
空旷寂冷的宫殿深处，高耸的穹顶之下，一位长发披肩的少年，安静端坐在高台之上。密密麻麻的血色花纹，从大殿的四周，汇集于殿中央的高台。
少年看上去十分文弱，双目紧闭，面色有些苍白。最引人注目的是他及腰的长发，末梢一片雪白。
他就是名震天下的“血国病虎”北水生。
殿中袅袅的焚香，异常安静。
少年缓缓睁开眼睛，黑色的眸子，说不出的平和深邃。
扑棱棱，一团黑影飞入殿中，赫然是一只苍鹰。苍鹰的眼瞳深红，神骏异常，落到大殿中的长案上，吐出一颗红色的血球。。
少年有些无奈地扯了扯嘴唇，苍白的脸色，看上去异常的柔弱。他离开座位，走到案前，宽松的黑色长袍拖在地上，纤尘不染。
“没有消息树，就是不趁手啊。”
少年自言自语。
神之血一直在尝试制造消息树，到现在还没有成功。
血灵力和元力之间的差别巨大，消息树无法使用。之前也有人提议用元修俘虏来利用消息树，但是后来考虑到保密，这个提议被否决了。神之血现在一般都是用的血禽传递信件，比起的消息树，相当原始。
和发展已经一千多年的相比，神之血的底子还是薄弱了点。虽然在战力上，已经丝毫不逊色，但是在其他方面，差距相当巨大。
北水生已经下令增加人手，但是到目前为止，依然进度缓慢。他也知道这事着急也没有用，花了多少年才创造出的消息树，又经历了几百年来改进，才有现在的消息树。
倘若说，有什么能够和修真世界比肩，那么消息树一定是其中之一。
神之血甚至尝试了修真时代的纸鹤，但是和消息树比起来，消息传递的速度还是差了一点。神国消息树进度缓慢，纸鹤虽然还不够完善，却已经有些雏形，血灵力也是灵力，催动纸鹤没有障碍，困扰在材料上。
但是眼下，用得更多还是血禽更可靠安全一些。
北水生纤细苍白的指尖，触碰血球，血球便化作一道血光，没入他体内。
北水生闭上眼睛，细细体会，半响睁开眼睛，轻笑一声：“小？也亏他们想得出来。不过倒是个不错的主意，有点意思。”
他开始伏案疾书，片刻之后，写好的纸笺被他折好。苍鹰飞到他面前，一口吞下折好的纸笺，展翅飞走。
苍鹰就像是个信号，不断有血禽飞入，各种不同的事情，堆在他面前长案之上。
他伸了个懒腰，开始工作。他的速度非常快，批示也是寥寥几句，行云流水一般。
大约两个时辰，他停了下来，揉着自己的脑门，满脸疲倦。片刻后站起来，从高台上走下来，活动四肢。
今天的工作完成，可以发呆了。
阳光从殿门投射进来，在殿门后，划出一道明暗分明的界线。
北水生停在界线后的阴影中，坐了下来，托着下巴发着呆。这是他最爱的消遣，每天他只会花两个时辰处理事务，其他的时间，就这样看着宫外。
所有的宫门，全都被他下令打开，这样他能看到宫外。
一道道宫门延伸，长长的乌金石甬道，排列不见尽头的石刻，最外面一座大门，在他眼中只有芝麻大小。
宫外的世界，也只有芝麻大小。
少年托着下巴，看得异常出神，有时嘴角会弯起一抹弧线，像是想到什么开心的事，带着一点向往。
他身后的穹顶空旷寂冷。
宁城，剑修道场。
付勇昊满脸不以为然，两个小孩打架，有什么意思？在这里多呆一分钟他都觉得无聊。
战争打了三年，很多东西都和以前不一样。残酷的战争就像一座山，压在每个人的心头，压力之下，节奏自然就变快了许多。无论是修炼，还是生活，都和当年有着相当大的区别。
在以前，一个外元之境的元修，都已经能够称得上好手。而如今，外元之境的元修，比起三年前，何止多了十倍？所有人都在拼命修炼，都在拼命寻找能够加快修炼的法门，血晶、元食等等，所有能够用得到的手段，都有无数人在琢磨。
在乱世之中，实力才是生存的唯一依仗，跟不上的人自然会被淘汰。
淘汰就是死亡。
但是大姐没吭声，付勇昊心中再怎么不耐，也不敢捣乱。对于自己的这位大姐，他是又敬又畏。
对抗已经结束，最终的结果是平局。苏清夜和周问的元力消耗殆尽之后，体力也消耗殆尽。对于这样的结果，两个人都难以接受，瘫坐在沙坑里，两人怒目而视。
宣布平局之后，楼兰的目光落在这群人身上：“各位好，这里是剑修道场。请问各位有什么事吗？”
年长的付仁轩道：“王寒先生在吗？我们听闻王寒先生开有道场，特意前来拜访。”
“很抱歉，他正在休息，无法见客。”楼兰的语气充满歉意。
早就在一旁百无聊赖的付勇昊听到这句话，顿时怒了：“姓王的什么意思？派个沙偶……”
“闭嘴！”女子忽然厉声喝道。
付勇昊脑袋一缩，顿时不吭声了，但是脸上还是非常不服气。
女子向楼兰欠身道：“实在抱歉，舍弟鲁莽失礼。”
“没有关系。”楼兰摇头：“但是主人确实无法见客，各位请下次再来吧。”
“既然如此，那我们就下次再来拜访。”
女子十分客气道，旋即带着一群人离开。
一出道场大门，付勇昊就忍不住嘀咕：“大姐，用得了这样吗？区区一个破道场……”
女子的脸色有些难看：“三弟，如果你的性格不改，再这么下去，一定会闯祸！”
“又是这一套。”付勇昊嘀咕着，脸上不以为然。
大姐转而问付仁轩：“二弟，你怎么看？”
付仁轩为人稳重，沉吟片刻方道：“两名学生虽然实力尚弱，剑术却是颇为精湛。”
大姐眼中闪过一丝失望，二弟虽然稳重，但是能力平庸，难以支撑偌大的家业。三弟性格浮躁，不经历磨砺，难以成事。
可惜，自己是个女儿身。
“两人一人是土修，一人是金修。土修没有沙偶，却能利用沙坑中的沙子，激发剑招。金修用的是软剑，但是如果你们细看，金修软剑却是大开大阖，显然是重剑之法。明明软剑，剑风却是沉重。”
大伙听大姐剖析，脸上的不以为然消失不见。
“不管是沙剑，还是软剑，剑芒都很清晰。可是你们有没有注意到，他们的元力波动很小，近乎于无。而且你们没有发现，以他们的元力，对抗的时间未免也太长了点？”
付仁轩脸色变得凝重起来：“大姐如此一说，确实如此。”
付勇昊不服气道：“两个小屁孩罢了，大姐用得着这样吗？”
大姐淡淡道：“元力波动很小，对抗时间很长，说明他们对元力的利用效率很高。什么人会讲究元力的利用效率？只有实战经验丰富之辈。可想而知，他们的夫子王寒，必然是一位剑术高超，实战经验丰富之辈。擅长钓宝，剑术高超，实战经验丰富，却蛰伏在偏僻的宁城，此人大不简单。”
“大姐说得是。”付仁轩赞同道：“王寒之名，此前从未听过。”
大姐忽然道：“三弟，你修炼的也是剑术。”
付勇昊有些疑惑，旋即跃跃欲试：“嗯？大姐莫非要我去试试他的斤两？”
“不是。”大姐摇头：“你明天带足礼物，备好学费，去剑修道场学剑。”
此话一出，所有人无不为之一愣。
付勇昊几乎不敢相信自己的耳朵，结结巴巴道：“我、我去剑修道场……”
“没错。”大姐点头，语气却是不容置疑：“此人剑术高超，你一定要好好学习。”
付勇昊顿时急了：“大姐……”
“这事就这么定了。”
大姐头也不回道。
剑修道场，艾辉从沉睡中惊醒。
他脸色不是太好，他站起来，走到镜子前，扯开衣服。
胸膛上的血梅花，变得滚烫，愈发娇艳。
“艾辉，它在变化。”楼兰站在门口，眼睛光芒闪动，语气透着担忧，他随即递过来一片树叶：“消息树新消息。”
艾辉扣好衣服，接过树叶，他眯起的眼睛闪过一道危险的光芒。
他提着龙椎剑，大步走到云翼面前。
“楼兰，我要出去一趟。”
“好的，艾辉。”