“我说的都是真的！没有哄你们啊！”刀妈妈惊慌失措地哭道，“我真不知道她们是什么人，只是听口音不是本地人，我是收了她们银子来着，可她们说了，抱了那娃儿不算犯法，所以我才起心干的！”
“什么叫不算犯法？”宝梳又问道。
“我问了，她们没说，只是叫我好好跟甘大娘混熟，见机行事，千万不要给甘大娘和常宁发现了……”
“那血包的事儿呢？”宝梳指着那恶心的玩意儿问道，“这总是你干的了吧？”刀妈妈犹豫了片刻，点了点头。一旁的海樱不禁火大，责问道：“你老人家有病吧？好好地埋个血包在宝梳家后院想干什么？灵芝婶子差点跳了井，你心里也过意得去？”
刀妈妈飞快地瞥了宝梳一眼，支支吾吾道：“我就想……就想报复报复你……”
“为了你家张洪那两条断了的腿儿？”宝梳忽然明白了刀妈妈的用意。
“什么意思，宝梳？”海樱不解地问道。
宝梳看了刀妈妈一眼，起身回道：“我跟刀妈妈家有私仇，这回算是她来报复我的，想借这个事情闹得我和四婶都不安宁呢！事情都清楚了，只是那娃儿下落不明，她也说不出个子丑寅卯来，怎么找？”
阮威在旁气愤道：“拖了去衙门，我还不信打不出她半句实话来！”
刀妈妈惶恐道：“我知道的都说了啊！别……别送我去衙门里……”
“那可没法了，”庞雨绢看着她摇头道，“你是中间人，那娃儿眼下不见了，你非得去衙门里走一遭不可。”
“行！”阮威一把提拧起刀妈妈凶神恶煞道，“先把这老太婆关起来，明儿一早我就进城报官去！不给我把实话抖落出来，你就等着儿孙烧纸钱吧！”
随后，阮威等几个男人押着刀妈妈走了，后院的人也都各自回家去了。宝梳送走了庞雨绢和泉小爷之后，回到后院时，海樱和侯氏正拿着个锄头跑了回来。海樱指了指后山道：“我跟我娘把那包恶心的东西给你埋那边去了，真真可恶！那刀妈妈为什么要这么报复你啊，宝梳？你跟她有多大的仇啊？”
“这事儿回头再说！我得去瞧瞧我四婶了。”
“对对对，今儿她是受大委屈了，差点就去了一条人命啊！”侯氏摇头叹息道，“我说吧，家里多一个小的准没安宁日子可过！宝梳你快去吧，好好劝劝你四婶，别太伤心了，横竖都查清楚了，不干她的事儿呢！”
宝梳点点头，进了灶屋关上门，然后往二楼上去了。到了灵芝房里，龙氏已经先走了，秦氏还陪着灵芝。宝梳问道：“东玉呢？”秦氏道：“东玉今晚也吓得够呛的，抱着你四婶哭了好一阵呢！我叫凝儿带我们家去了。宝梳，你四婶刚才说想托个人带信儿回娘家呢，你劝劝她呗！”
宝梳拉了条凳子，在*边坐下问道：“四婶，您是怎么个打算，说出来听听吧！”
灵芝脸色发白，满面泪痕，轻轻摇头道：“我就不想过了……我想跟我爹带个信儿，让他来接了我回去……”
“您是打算跟四叔和离吗？”
灵芝抽泣了一声，点了点头。秦氏忙道：“你真打算和离？宝梳这儿才打住了，你又提起了，我们阮家这两年到底是触了谁的眉头啊？你想好了，灵芝？真要跟老四掰扯了？往后东玉怎么办啊？”
“二婶，您别着急，容我跟四婶慢慢说。您也劝了老大一会儿，回去歇着吧，这儿有我呢！”
秦氏又劝了灵芝几句，然后才下楼回家去了。屋里没旁人时，灵芝坐起了身，拉着宝梳的手央求道：“宝梳，你会帮我的，对吧？我不想东玉留在这儿，姓常的那婆娘不会放过他的！”
“那你想我怎么帮你？”
“你不是要去城里吗？带我和东玉一块儿去，别告诉你四叔，你四叔那性子我太清楚了。我要说和离，他脸面上抹不过去又得闹了。我爹和哥哥们都是走镖的，两家闹起来少不得动拳头，到时候弄个两败俱伤就不好了。我就想，到了城里给我爹带个信儿，说我和东玉想回家看看，叫他来接了我们回去，其余的话我到家了再慢慢跟他们说。”
“那你想清楚了？”
“想清楚了，”灵芝满面忧伤道，“今儿我把命都豁出去了，我还能不想清楚吗？只要家里有个小的在，我和东玉就不会有好日子过的，倒不如先回娘家去，好在我爹娘只有我一个女儿，原本也是舍不得嫁出去的，如今回去他们也不会嫌弃我的。宝梳，你帮帮我行吗？我要跟你四叔明说了，他是不会让我走的，他那人就爱面子，一急起来就要打人。”
“行吧，”宝梳点点头道，“我帮！明儿你收拾收拾东西，别太多了，装两个包袱，我替你拿一个，就说是我的，想来四叔也不会起疑。到时候四叔自去衙门里报案，你就带着东玉跟我们一块儿，等你爹来了，你们就回去吧！”
灵芝低头又掉了两串眼泪，说了好些不舍的话。过了一会儿，阮威的声音在楼下响起了，灵芝不愿意见他，便让宝梳去打发他。宝梳下了楼，拦着他道：“四叔，您回去吧，四婶已经睡了。”
“哄我呢，她睡得着？她不得把我骂个痛快？”阮威道。
“您也知道她睡不着？看来您多多少少也是了解四婶的，可为什么今晚那么冲动呢？”
“我那不是着急吗？况且我也没说是她干的。”阮威解释道。
“您是没说，可在旁人看来，您等于是默认啊！四叔，您就把四婶当个会生娃的女人对吧？”
“这话什么意思？”
“是个女人都能生娃，可是个女人都能守您一辈子吗？”宝梳略带惋惜的口吻道，“您自己错过的，您自己得担着后果！”
阮威听着这话不对，微微皱眉问道：“什么叫我错过的？灵芝跟你说了什么吗？”
“没什么，就是抱怨了两句！四叔，回去安慰你的小婆娘吧！四婶心情不好，您再往她跟前添堵，她可就真睡不着了。对了，她和东玉明儿要跟我去城里玩，先跟您说一声儿，省得您大惊小怪的。”
“她不是不去吗？”
“出了这么大的事儿，叫她出去散散心也好啊！”
“她不会是要回娘家吧？”
宝梳心里觉着好笑，其实这两口子是挺了解彼此的，只是四婶已经被四叔伤透了心，不愿意再回头了。她想了想说道：“她回家您拦得住？您明儿不也要去吗？拿条绳子拴着不就行了？”
“行了，我也没说不让她去，去吧去吧，散散心也好，我先走了！”
“慢走哦，四叔！”宝梳朝他挥挥手心想，媳妇是您自己弄丢的，可别怨我哟！
阮威借着月光缓缓地走回了家。一脚踢开门后，悻悻地回房睡觉去了。听见动向的甘氏出来看了一眼，把院门拴上后，跑回了常宁房间里小声道：“姑爷回来了！”
常宁整个人还很虚弱，没什么血色，懒懒地靠在了枕头上说道：“别去招惹他，仔细也给你两个嘴巴子。”甘氏担忧道：“宁儿啊，你说怎么办？那娃儿眼下是不在眼前了，可究竟去了哪儿也说不清楚啊！刀妈妈那老货一时半会儿也说不清买家是什么样的人，你说万一真找着了，把娃儿要回来了，可就麻烦了！我们本来也是要把那娃儿送走的，谁知道刀妈妈快了我们一步！”
“这不是好事儿吗？”常宁不屑地笑道，“还省了我们好些事儿呢！我原本就打算把那娃儿卖给牙婆子，如此一来，娃儿没了，阮威哥也不会怀疑到我们头上。回头我再给他生一个，那不就齐活儿了？”
“但娃儿万一找回来了呢？”
“就凭刀妈妈那点供词，连她自己都说不清楚对方是什么样的人儿，怎么找？不过是大海捞针罢了！如今我算是轻松了，好好把身子养好了，再给阮威哥生两个娃，往后这阮家就我的了！”常宁洋洋得意道。
“可惜啊！”甘氏一脸不甘心道，“姑爷今晚腿脚太快了，把那宋灵芝拉了回来，要不然，她就得办丧事了！”常宁冷冷一笑道：“放心吧！等我身子养好了，慢慢跟她啰嗦呢！睡吧，今晚可要睡个好觉了！”
甘氏母女俩窃喜了一番后，各自睡下了。天不亮，阮威就起*了。去别家招呼了几个兄弟后，押上一直关在阮谦家的刀妈妈准备上路了。阮威让他们在村口等着，自己去了宝梳院子里。
“赶紧的，赶紧的，是去旅游啊，姐妹们，不是去野营啊！带那么东西干什么呢？你带两包袱，回来打算带几个包袱啊？我们要轻装上阵，别那么累赘，该放家里的放家里，把人和银子带着就行了！”
宝梳院子里，宝梳正挨个挨个清点初凝她们的包袱。这几个丫头没出过远门，差点把自家的锅碗瓢盆都带去了。临出门前，宝梳才发现包袱比人还多，牛车上还堆得下吗？她只好临时充当起了导游，帮她们把不必要的东西全都清点出来。
阮威一进院门就看见了灵芝，灵芝转身时也看见了他，表情有点尴尬，立刻偏过头去假装给东玉整理衣裳。阮威走过去叫了声东玉，东玉没像往常那样扑进他爹的怀里，只是叫了一声爹。
阮威抱起了儿子，问道：“你也要去城里？”
“娘要去，嫂子要去，姐姐们都要去！”东玉指着旁边那群叽叽喳喳的丫头笑道。
“好，等爹办完事儿带你和你娘在城里逛逛，好不好？”阮威说着这话瞟了瞟灵芝，灵芝没什么表情，从阮威手里接过东玉道：“不用你带着我们，有宝梳，掉不了的。”阮威问：“打算在城里待几日？”灵芝道：“宝梳说三日。”
阮威看灵芝脸色不好，以为她还在赌气，便没再说什么，走过去催促那群还在清东西的丫头们道：“我的个天，出个门你们当是搬家啊？要不要把柴火也搬上车，半路煮饭来吃？”
“哈哈哈……”一院子的人都大笑了起来。
初凝嘟嘴笑道：“四叔，人家没出过门儿嘛，哪儿知道该带些什么呀？”阮威拍了拍她的小脑袋笑道：“城里什么都有，不用带那么多东西，两身换洗的衣裳就行了，一会儿那马车上怎么能装得下你们这些包袱？那马都得给你们压死在半路上了！”
“马车？”初真一边替元宵清东西一边问道，“宝梳不是说让溜子雇的牛车吗？她什么时候又变主意了？”
“牛车就不用了，今儿是马车送你们进城去！”阮威略有些得意道。
“是吗？”宝梳凑过来笑问道，“四叔今儿这么大方，请我们坐马车进城呢！”阮威笑道：“我那么大方干什么？横竖进了城有人付账的，你们只管坐就行了！我已经先叫了个兄弟去山下雇马车，到了山下就能上车进城了！”
“哦！”丫头们都嚷嚷了起来。大家都明白啦，进了城谁会付账呢？除了那位阮管家，没第二个了吧？宝梳还想不用惊动他，没想到阮威已经先一步知会曲尘了，看来还是躲不过去的。
姑娘们的东西清捡完毕后，一行人便热热闹闹地往山下去了。到了山下，足足用了四辆马车才将他们装下。一路上，小丫头们特别兴奋，叽叽喳喳地说个没停。元宵充当了半个导游，眉飞色舞地跟初凝初蕊说起了雅州城里那些好吃好玩的。
到了城门外时，夏夜早就在那儿候着了。阮威跳下马车后笑问道：“怎么是你来接？”夏夜迎上来道：“就我闲点，曲尘和曲中都忙着呢！对了，这位是李状师，曲尘找来的，由他引着你去衙门。其他的都交给我吧！”
初蕊从后面一辆马车探出头笑问道：“夏夜哥哥，你要把我们弄哪儿去呀？”夏夜道：“都拉去卖了，如何？”元宵跟着伸出脑袋道：“我们一伙人把你卖了还差不多，还想卖我们呢！到底要领我们去哪儿啊？宝梳姐说还投宿在上回的客栈里。”
夏夜跑过去对同车的宝梳道：“住什么客栈啊？多花钱啊？你们这几个人，住一晚上都够吃顿小菜了。走，上我那药铺子去，后院房间多得是，尽管你们挑拣！”
姑娘们都高兴地吆喝了起来。随后，阮威和宝梳她们兵分两路，临走前，阮威走到灵芝坐的马车便叮嘱了两句然后才离开了。他一转身，灵芝忍不住酸了鼻子，险些掉出了两颗眼泪珠子。初真瞧见了有些不对劲儿，却没当即问什么。
不多时，一群人到了生药铺子的后院，果真是又大又宽敞，分东西小院，单单房间都有十来间呢！元宵几个小丫头拿着自己的包袱笑哈哈地去找房间了。初真和宝梳走在最后，她轻轻地拽住了宝梳问道：“四婶怎么了？我瞧着有些不对劲儿呢！”
宝梳等夏夜带着灵芝和东玉去找房间后，这才对初真说了实话。初真听完，眼珠子大了一圈：“什么？四婶要回去？”宝梳嘘了一声道：“你小声点！叫夏夜知道了，没准四叔就知道了。”
“四婶真的下定决心了？”初真有些忧心道，“要是给四叔知道了，指不定会跑宋家闹去呢！你也是个小人精儿，居然帮四婶溜回娘家！”
宝梳耸肩笑了笑道：“这是四婶的意思，我有什么法子？难道你我劝两句就能把四婶留下？留不住四婶的不是我们，是四叔。昨晚的事儿四婶真是寒了心了，她执意要回去，我能不帮吗？”
“唉！”初真摇头道，“我真舍不得四婶，嫁到村里六七年了，处得跟姐妹似的。忽然要回去，我想想都觉着难过呢！四叔也是，好好的日子不过，非得弄个小回家，这下好了，小儿子给人卖了，大儿子连带媳妇都回娘家去了，就留下那小四婶一个，也够他快活了！”
“他那么大个男人了，自家的事儿自家不会处置，怪得了谁呢？别想了，先把房间收拾了！”
宝梳和初真占了一间房，刚把被褥铺上，海樱就风风火火地跑回来了。刚才走到街口时，她和父亲哥哥先去了琉璃场看瓦檐子，这会儿才跑回来。初真一边铺*一边问她：“刘达哥和刘叔呢？”
“遇着个熟人，非拉着去喝两杯，送我到这巷子口就走了，”海樱把包袱往桌上一扔，笑米米地凑过去挽着宝梳道，“宝梳，我路过一条大街的时候，瞧见一处好漂亮的铺子，上面写着什么尾，我哥说是卖绸缎子的，是不是就是元宵说的那鸢尾阁啊？”
宝梳帮初真抖着被子道：“可能是吧！”
“那我们去是不是也有五折？”海樱张开她右手的五根指头，兴奋地晃了晃问道。